斯塔克工业晚上遭遇巨大铁皮人攻击的事情通过附近的摄像头在蝙蝠电脑上实时播放。
布鲁斯最近一直在监视托尼，自然不可能错过这个事件，这么大动静是不可能压下来的，因此他很想看看托尼会怎么表态。假如他真的选择成为一个超级英雄，那么他会亲自去和他接触——“善意”的。
新闻发布会上托尼看着万千摄像头：“i’mironman.”
场面瞬间失去控制。
坐在蝙蝠洞里围观的露比笑得从椅子上摔下去。
布鲁斯不满地皱起眉，显然他不赞同托尼这种高调的行为方式。原本他有招揽这个技术男的打算，但现在很显然不管是蝙蝠侠还是正义联盟都不可能和他内部合作。
迪克兴奋地说：“天啊，他太大胆了，这样等于向全世界公布他的身份！这是完全不同的道路，真是太有意思了。”
要知道正联里面基本都是恨不得把脸遮得比屁股还要严实的家伙，他们的身份是秘密的，同时也不受政府掌控。而托尼直接自报身份，让所有人都知道他就是钢铁侠，这对一直有身份保密意识的迪克来说太新鲜了。
布鲁斯的气压更低了，用不赞同的目光地盯着迪克——你可不许跟他学。
“布鲁斯，你应该更担心玛吉吧。”迪克拿露比转移火力。
“如果蝙蝠侠也公布自己的身份会怎么样？”露比还真的问了。
布鲁斯觉得有必要郑重回答她：“公布身份会给身边的人带来麻烦，而且本身也容易受制于人，这是很不明智的行为，后果不堪设想。”
“那为什么斯塔克公布了？”
“他的生存环境和我们不一样，并且他毫无经验。”布鲁斯说道，毕竟不是哪个城市都像哥谭，也不是每个超英都是钢铁侠。
露比笃定道：“就算他有经验他也会这么做，因为他是斯塔克。”
“玛吉，你好像很了解他似的。”
迪克偏了偏脑袋，实际上他还是更加赞成布鲁斯的做法。但托尼也不能说是错误的，不是吗？这是一条新的道路，它究竟通往何方谁也不知道。但作为爱冒险的男孩来说，这不是件坏事。
“哦，你们看，他又发布了一条新闻！”
露比指着屏幕说，原来托尼在发布会上宣布要投资哥谭的所有慈善项目，并且将在这个周五出席哥谭的慈善晚会。
他的目的对心知肚明者来说十分明显，那就是蝙蝠侠。
也许是露比的影响，如果说托尼一定要找个活着的超级英雄接触一下的话，他第一反应就是哥谭的蝙蝠侠。尽管他们的风格迥异到了可怕的地步，托尼看起来和黑暗风格的哥谭丝毫不搭，可这不妨碍他打算来闯一闯。
露比和迪克同时看着布鲁斯：“他有没有可能猜出了蝙蝠侠的身份？”
这还不确定。
但正如托尼的所说，他所掌握的科技和他本身的智商，真的想要深挖一个超英的身份也不是绝无可能。布鲁斯在哥谭活跃多年，不可能保证什么蛛丝马迹也不会被托尼捕捉到，就算他没发现，从露比身上找线索也十分简单。
“那个慈善晚会……”
“你不用去，他对你的印象不如血蝠那么深，再次出现会导致联想。”布鲁斯谨慎地说道，“身份保密是非常重要的原则，不管斯塔克是什么人，都不该为他破例。”
露比点点头。
托尼也不坐私人飞机了，大大咧咧控制着战甲直接降落在慈善晚会上，那些上等人们先是一阵惊呼，接着很快恢复了良好素养，围成一个圈欢迎这个新英雄。
布鲁斯也在其中，喝了一口虚假的香槟，在人群中冲着托尼遥遥举杯，唇角玩世不恭的微笑颠倒众生。
托尼从战甲里走出来，夸张地走向布鲁斯，两个宴会焦点碰撞在一起，一切繁华奢靡都黯然失色。
然而事实上布鲁斯的领带夹正在实时录像，传到蝙蝠洞的电脑上。
罗宾代替蝙蝠侠进行前半夜的夜巡，这也不是他第一次自己心动了，但蝙蝠侠总还是把他当成一个孩子，行动中给他加了很多禁制。
阿福和露比在蝙蝠洞里给分头行动的二人做后方工作，当然露比主要是在写作业，她没有告诉大人们为了小甜饼她答应了帮迪克代写。
迪克在一条巷子里成功阻止了一起抢劫案，他把劫匪按在地上，迫使他在路灯的微光下露出脸来。看到那张苍白的面孔，罗宾的神经都是一紧，手里的力道不由大了许多。
“这是小丑？不，不是。”
他低声说，被自己抓住的男人尽管有一张小丑的脸，可他依旧是乱糟糟的黑发，所以刚才背对着他的自己才没有发觉。
至于那张惨白狰狞的面孔，那种不自然的僵硬感，已经能说明问题了。
迪克伸出手把劫匪根本不合适的面具撕下来。
“你是谁，为什么要假扮小丑？”
劫匪晃了晃身体：“老兄，我只是想让事情变得顺利点儿。”
“那你应该把这玩意儿染成绿的。”迪克指着他的头发说道。
那人懵了：“怎么，小丑先生的头发是绿色的吗？”
“老兄，你是色盲吗？”迪克怀疑这人是新来的外地人，毕竟小丑形象那么经典。
“呃，不是，我只是……”那人忽然慌张起来，“天啊，我在做些什么蠢事。罗宾先生，请你一定要帮帮我！不，快去通知蝙蝠侠！”
罗宾困惑地看着他，等着他继续往下说。
但是劫匪来不及多说，他因为恐惧而发白的面孔变得青黑，暴突的黑色血管从脖颈蔓延到浑身，包括眼球也变成了可怕的黑色。
迪克觉察到危险，飞快地后退几步。
“救……”
劫匪吐出了许多黑水，不可思议的力量挣脱绳索，手脚并用朝迪克爬去。
“这是怎么回事，你听得到我说话吗？”迪克一边退后一边大喊，希望这个人还有一丝理智，但他的手已经伸向了腰带上的电击器。
有阿格勒斯的前车之鉴，独自面对这类变异，迪克也不显慌张，只是他更希望这个人还有一线生机。
“罗宾，你那里怎么回事？”在宴会上和托尼夸夸其谈的布鲁斯警觉地追问。
迪克把自己的位置和眼前发生的画面汇报给布鲁斯。
露比问：“是不是阿格勒斯那样的情况？”
她肩上的两只虫子立刻委屈地叫起来，表示这根本不关它们的事情。
“阿格勒斯说这不是它们的错，所有没被冰冻起来的族群都乖乖呆在屠宰场，如果可以的话它们愿意过去看看。”露比转向电脑，“我能去吗，布鲁斯？”
“不行，待在洞里。”布鲁斯冷酷拒绝，“罗宾拖住他，我随后就到。”
“可斯塔克——”
“那不重要。”
布鲁斯说着，趁着宴会人们觥筹交错之际，不动声色地退向角落。他飞快从露台离开，然后换上义警那一套，循着迪克发来的定位朝事发地赶过去。
露比只好让阿格勒斯去看看，如果能帮上忙就好了。
罗宾仗着灵活的身手不断躲闪着那只非人的怪物，它划动四肢朝他扑来，行动的方式像一只蜘蛛，而且它真的可以贴在墙上。黑色液体从它的孔窍中不断流出，喉间裂帛似的怪音在这哥谭的夜晚令人胆寒。
那黑水肯定有问题，迪克不敢近身，用电击器试图攻击怪物，但效果并不理想。
怪物的速度越来越快，好几次都快抓住迪克的披风，几番纠缠下来，迪克逐渐感到有些力不从心。好在蝙蝠侠来得飞快，□□落在怪物后背上，电流让它浑身抽搐，暂停了对罗宾的攻击。
迪克跳到一边，看到蝙蝠侠让他感到安心，不忘提醒道：“当心，电击对它威力不大。”
蝙蝠侠从腰带里拿出一颗□□。
慈善晚宴上，托尼已经半醉，忽然又想起了布鲁斯，可放眼望去宴会上根本没有他的身影。
托尼来不及多加思考，他听到人群中爆发出尖锐的叫喊，接着那些上流社会的人物如潮水般向他身后涌去。
“怎么了？”
托尼往源头看去，只见一个衣冠楚楚的男人浑身青黑，嘴里呕吐着黑水，以四脚蛇的姿态在地上爬行。
wtf？
回过神来托尼立刻穿上战甲。
掌心炮对准了那个变异的怪物。
先是蓝焰火魔，后又有变异怪人，再加上那么多精神病罪犯，哥谭这么疯狂的吗？
那只怪物停了下来，似乎也感觉到了危险。
托尼偏了偏头，看向了身后一个捂着手臂的女人，她刚才被怪物咬伤，手臂上有一个漆黑的伤口。
那个女人举起双手，狰狞的口子暴露在空气中，看得托尼一阵肉疼。
她很快晕了过去。
这个变故让人们更加恐慌了，他们对危险都太敏感了，且完全没有留下来一度铁人风采的闲心，以光速迅速逃离了。
“好吧，还省得我清场。”
托尼转向那个怪物，所幸他的战甲不怕那种黑水，不过还是小心为妙。
宴会之外响起一阵枪响，没来得及逃出去的人又像赶鸭子似的赶了回来。持枪者戴着小丑面具，其中有的人染了发，有的人没有。
“都不许动！”小丑面具们喊道，抓住人质威胁托尼，“我们知道你是钢铁侠，如果你敢攻击我们这些人就完蛋了！”
托尼心下嗤笑，这种事情他早在古米拉就遇到过，他们以为自己会投鼠忌器吗？钢铁战甲的瞄准系统可不是闹着玩的。
“wow，wow，wow.这位先生，这边建议你不要这么做呢。”
本来用来展示慈善项目的大屏幕一花，出现了小丑的脸。
那是真正的小丑，惨白的脸庞，绿藻似的头发，血红的嘴唇咧到耳根。他的表情癫狂得让托尼生理不适，几乎忍不住要往屏幕上开炮。
小丑没有越狱，是的，他依然待在阿卡姆疯人院里，可很显然今晚的变故是他一手造成的。
“你他妈打算做什么？”托尼定位到阿卡姆的位置，准备随时过去轰烂小丑的脑袋。蝙蝠侠有不杀原则，他可没有。
“我对你可没兴趣，铁皮娃娃先生。我只是想要和我的小蝙蝠玩个游戏——”小丑完全不把托尼放在眼里，“嘿，小蝙蝠，我知道你看得到这儿，人们总是把焦点集中在那些上流阶层身上不是吗。想必你也收到我的礼物了吧，这回我们可不玩老一套了，来试试新的生化武器怎么样？要知道想从那个该死的骷髅头组织弄来这些病毒可不容易，希望你能喜欢。”
蝙蝠侠当然能看到。
他紧紧地抿着唇，每次和小丑的交锋无疑都是在自己的黑暗边缘游走，稍有不慎就要坠落深渊。
小丑笑嘻嘻地侧了侧身子，把阿卡姆的警卫拉到了镜头前：“看看这是谁，很眼熟吧？上次你送我进来的时候他用很可怕的眼神瞪着我，哦，那可真是让我做了好久的噩梦呢。但也许醒着才是一场噩梦不是吗？让我们给他一个解脱吧。”
他用一只铅笔刺入警卫的眼窝，鲜血喷在镜头上。
蝙蝠侠握紧双拳。
他等着小丑提出条件。
“我想离开这个甜蜜之家简直易如反掌，可你却不那么容易从你的黑暗里逃出来。啊——我听说布谷鸟有时会在夜半时分发出叫声，在那之前，让我们的哥谭好好睡一觉。来，小蝙蝠，帮忙捏死那些散落的虱子，好让腐烂的被褥别被臭虫爬满。”
小丑丢下警卫的尸体，手铐抖落轻松得像是抖落灰尘，他站在镜头前，冲着蝙蝠侠露出疯狂的笑容：“那么，游戏开始！哈哈哈哈！”
“砰”！
托尼忍无可忍一炮轰烂了那个屏幕。
“蝙蝠侠他妈的什么毛病！这种疯子不杀难道留着过圣诞节吗？”
他大骂一声，小丑面具立刻警惕地拿枪指着人质。
战甲双肩上的小飞弹顷刻间把小丑面具们击毙了。
那个怪物吼了一声扑过来，托尼看都不看后面，回身用喷□□把怪物在空中直接烧死。
“人质被救下了。”
迪克松了口气。
可蝙蝠侠摇摇头：“没有这么简单。那只是牵制钢铁侠的幌子，小丑知道他会出席。”
露比在蝙蝠洞里大骂一声。
蝙蝠侠权当没听见：“我和罗宾取了一些黑水样本，现在就送回去化验。小丑在午夜十二点会释放大量病毒，我们必须在那之前把这种病毒的传播方式和隐藏地点弄清楚。”
“可他说还有‘散落的虱子’，说明已经有一些被感染的人，除了你这边和托尼那里的两个，应该还有。”露比说，她分析出小丑胡言乱语中的信息，暗示蝙蝠侠让自己行动。
但布鲁斯连罗宾都想塞回洞里去。
他不希望他们面对小丑的阴谋，那太危险了。