王凡天思考着这个名称，比起添加人类、地球、星海等等前缀，只用文明这一个词或许才是更合适的称谓。 不再局限于某些地区、某些物种，就像“鸿”这个字一样，宏大、囊括所有。 直到现在为止，高等智慧生物与普通动物之间的界限都并不分明。 海豚、虎鲸、黑猩猩等等都能够表现出相当明显的社会性，经过训练之后还会简单的制作和使用工具。 一些乌鸦和一些章鱼缺乏视觉自我认知能力，但也可以通过学习掌握新的技能，可以制造和使用工具来解决问题。 除此之外，蚂蚁、蜜蜂等等种群在整体上也能表现出相当高的智慧程度。 李恒从非人生物个体上得到的信息也从侧面证明了这一点。 虎鲸产生的信息量达到了普通人类的百分之一到十分之一，其中的佼佼者甚至超过了过去的某些有智商缺陷的人类。 人类存在的时间可以追溯到百万年前，但人类的文明史也不过区区几千年。 在他看来，只有组成了文明的生物才能称得上是达到了人类的智慧高度，这样的个体才是被这个全新文明认可的合法公民。 在王凡天思考着名称的时候，李恒将一边扭动着身体胖乎乎的帝江抓了过来，十几秒钟之后，这只生物机器人就模样大变。 它有着乳白色扇贝一样的外壳，内部则是一个软软的球状生物，刚一成型就显现出了极高的智能，分开的外壳缝隙里露出的球状表面显现出微笑的表情。 王凡天从名字的思考中回过神来，他看着李恒手中出现的那个小生物，不由得又开始忌惮起来，这种恐怖的生产改造能力比单纯的破坏力要可怕的多了。 这个小生物是以果冻为原型开发出来的外太空探索专用生物，看上去有点像是白色的铁甲贝，被称为“白壳球”。 比起适应海水，能够快速繁殖变形、寿命极短的果冻，这些白壳球的寿命达到了50年，完全没有繁殖能力，本体战斗能力几乎为0。 但是它们的外壳能够抵抗大多数宇宙高能射线，耐高温与低温，即使在真空中也能封闭外壳存活数年之久，生命力及其顽强。 这些白壳球真正的核心是它们的“记忆黑匣”，一个有着黑色金属合金外壳的小圆球。 这种以果冻复制记忆能力为基础生产出的装置以DNA为存储介质，质量只有五十克的记忆匣子可以储存1ZB的数据，这是堪比一个普通人类百万年记忆量的信息。 即使一只白壳球已经死亡，它也能通过这个记忆匣子重生，继承原本的所有记忆再次来到这个世界上。 在外太空的探索活动中，生物需要面临长时间的黑暗深空旅行，极端压抑的孤独环境，以及随时可能遇到的意外死亡危机。 比起成本更高的无人机器人，这些有着一定自主判断能力的“白壳球”不仅可以作为大型探索舰船的辅助人员，同时也能作为驾驶黑神生物战甲的地面战斗人员。 现在的超导量子计算机还没有解决温度和材料的问题，常温超导材料连影子都没看到，每一台量子计算机都需要稳定的低温环境。 面临其他行星极冷、极热交替的极端复杂环境，这些“白壳球”比起无人探索机器表现会好得多。 它们不仅可以通过神经接口正常使用人类的各种武器装备，还不用像无人机器人一样时刻保持稳定的通讯，可以自主进行行动。 来自深空的高能射线，来自太阳的太阳风，失去了地磁场的保护，这些都会极大地干扰通讯。 那几只从深海带回来的果冻并没有被全部杀死，其中一只的记忆被制作成了最初的记忆黑匣，所有的白壳球最初的自我意识都来自那一份记忆。 不同于有着更复杂欲望的人类面对这种肉体死亡与重生时“我非我”的恐惧，白壳球从出生的那一刻开始就没有死亡的概念。 在它们的意识里，记忆黑匣才是本体，肉体的消亡不过是换了一个新的身体，跟换了一件衣服没什么两样。 白壳球摇摇晃晃地落到了地上，它们内部的球状身体大部分都是用于传输信号的神经组织，缺少外接辅助道具的情况下，本体比一只小猫咪还要无害。 李恒看着这个小家伙在地上滚动，笑着说道： “相当不错的作品，优化了原本果冻粗糙的记忆复制能力，可以更长久地保存重要信息，对于探索宇宙来说是很好的帮手。”
果冻的变形伪装、高速繁殖能力让它们能以极快的速度扩张，但面对空旷无垠的太空，消耗更少的能量存活下去比这种战斗能力重要得多。 不说其他恒星系，单单太阳系边缘的奥尔特云最近处也距离地球数千个天文单位，最远处更是接近1光年。 现在能够执行长时间深空探索的小型舰船能够达到百分之一光速，以这个速度穿过奥尔特云，离开太阳系需要整整100年。 地球上的人类文明短时间内向前跨越了几十年，可控核聚变和基因技术的成熟让人类有了不可想象的伟力，但以人类目前的寿命却连太阳系都出不去。 这是一段长得令人绝望的时间，所谓的星辰大海更像是哄骗小孩子的童话故事，也难怪过去地球上的文明热衷于内斗。 人生不过区区百年，是用一百年的时间去追寻一个遥不可及的梦，最后老死在无人的深空之中，还是在这百年里尽情享受纸醉金迷的生活，这个选择应该相当简单。 这是一个很现实的问题，人类高层的计划中也暂时没有太阳系外的大规模探索计划，而是将精力全部集中在太阳系内部的八大行星和小行星带上。 从不好高骛远，这一点从古戈尔科技的名字上也能看得出来。 与此相对的是，以“无限”为名的跨国游戏公司被拆分重组，军工部门已经成为了古戈尔科技的一部分，虚拟游戏和通讯部门则成为了“乐园”的下属部门。 王凡天伸出手把地上翻滚着的小生物捧到手里，这个白壳球内部显现出一张红彤彤的笑脸画面，相当开心的在他手上摇摇晃晃。 他一直板着的脸上露出了一丝笑容，看着这个新生的白壳球对着李恒说道： “不，它们和果冻是不一样的。那些寿命短暂的小生物一生中从不会产生自我的欲望，即使有些微的疑惑也会被其他个体的记忆覆盖。”
“但白壳球不一样，随着时间的推移和经历的不同，它们会逐渐拥有真正的自我。只要它们通过基础的测试之后，就会被视为拥有智慧的合法公民。”
在最新通过的法律中，对于智慧生物的判定做出了一些明确的规定。 白壳球的基础智能已经达到了智慧生命的标准，但却缺少自我欲望，难以形成可持续的文明。 一旦缺少了人类的命令，它们甚至不会去主动摄取能量维持生存，而是会任由肉体死亡，只剩下一个装着大量记忆信息的匣子。 这样的白壳球在法律中的地位和一些有着高智慧的动物等同，比如海豚、虎鲸、警犬等等，它们可以被作为辅助人类的帮手和工具使用。 但若是有了足够复杂的自我欲望，对于自己的工作产生了疑问与困惑，那么这个白壳球就会被视为一个独立的智慧生命，与自然生产的人类、基因调整的人工婴儿等有着同样的权利。 几天之前，一个囊括了太空探索开发、行星防御体系等数个不同方向的计划已经被投票通过，其中就有着对于不同外表的智慧生命合法权利的长远规划。 智慧生物的界限正在变得越来越模糊，随着人类对于细胞、基因、大脑的认识越来越深，或许海豚和黑猩猩这些生物也会在某一天拥有足够的智慧，化为文明中的一员。 就像现在的某些有着动物外表的人一样，到了那时，单凭外表已经再难判定个体的智慧程度。 个体的基因也会越来越千奇百怪，新人类就和原本的普通人类有着生殖隔离，看似相同的外表下有着完全不同的本质。 这些有着黑褐色血液的人类不需要通过有氧呼吸维持生存，从线粒体的功能来看，这是完全不同于原有进化体系的地外生命，称他们是外星人也没什么不对。 到了千百年之后，太阳系里或许会有火星人、地球人、金星人，又或者有白壳人、猩猩人、海豚人等等。 这些词汇就像现在的亚洲人、欧洲人一样，用于对文明中不同地区、不同外貌的人作出区分。 如果不提前做好判定标准，那些拥有了足够智慧却没有获得平等待遇的生命体将会渐渐积累起反叛的意识。 到了最后，无疑会形成文明的分裂和一次又一次的种族战争，现在的高层都不希望看到那一幕，这是所有人的共识。 这一共识之所以得以在此时就轻易形成，最重要的原因就是李恒和乐园的存在。 这个永生个体的力量与日俱增，他一个人的力量就能够保证乐园不会受到文明内部问题的影响，所谓的分裂和内战根本波及不到乐园。 到了那时，纷乱无序的现实世界将会把人们逼迫向安全的乐园之中，最终整个太阳系、甚至太阳系之外的人类都会被他关进虚拟世界铸成的笼子里。