“爱德华！别在那里磨磨蹭蹭的了，赶紧来大厅里接受测试，你还想不想跟着狩猎队出去了！”
一个粗犷的声音响起，那是一名头发花白、缺了一条手臂的老人。 “来了！”
背着大包裹的爱德华挥挥手和小鱼做了告别，飞快地跑向了站在猎人大厅门口的老村长。 老村长是最早建立了雷狼村的几名强大猎人之中的一位，那时候他正值壮年，身体也没有残疾。 后来他的那些老伙伴陆续死去，只剩下他好运地只丢了一条手臂就活了下来。 从那以后他就成了村子的村长，退居二线做些训练年轻猎人的管理工作。 缺少了强大魔兽的血肉补充身体能量，如今的老村长比起刚晋升的普通猎人也强不了多少，只能从流传下来的故事里见到他曾经的风采。 维持超越普通人的力量需要魔兽血肉中蕴含的庞大能量，越是强大的猎人就需要越是强大的魔兽才能供养。 无论曾经有多强，一旦失去了持续捕猎强大魔兽的能力，又没有其他强者分给他魔兽血肉，自身的力量就会随着时间推移逐渐流失。 从强大的猎人重新变回普通的平凡人，这种滋味几乎没有人能忍受。 有些在捕猎中受到不可逆转的伤害而残疾的猎人甚至会直接选择自杀，而非继续苟活于世。 相比之下，雷狼村比起外围海域的大多数村子都好得多。 至少还有足够的魔兽血肉供应给后勤部的那些残疾猎人，让他们仍旧维持着猎人的强大体质。 虽然没几个人能再次踏上捕猎的旅途，但至少不会在老朽之后变成孱弱无力、病痛缠身的普通老人。 残疾的猎人也是猎人，仅仅是接近百病不侵的健康体质就足以让那些普通人无比羡慕。 比如老村长，他今年都有七十岁了，仍旧能用一只手就举起重量堪比十几个成年人的大铁球。 看到爱德华立刻就要冲进猎人大厅，头发花白的老村长单手就把这小子提了起来。 他仔细瞅了几眼那个大包裹，胡须翘起露出了笑容道： “小鱼的手艺还是不错的，这包裹几乎能和连接浮舟的黑索相比，就算是雷狼龙这种等级的怪物也需要费上一些力气才能破坏。”
即使是在远离中心海域的外海地带，像是今日这样的晴天也是少有。 大多数时候村子都飘荡在狂风与暴雨之中，需要面对十几米高的巨大海浪。 能够长时间抵挡这种恶劣环境的浮舟和黑索自然强度极高，比起同等粗细的钢筋还要强上几倍，重量还小不少。 爱德华扭了两下没能挣脱开，他现在的力量比起老村长还是小了不少。 “老家伙赶紧放我下来，我今天就能通过猎人测试了，到时候就是被整片大海承认的成年人，你再像这样对我的话我可就要不客气了！”
老村长拎着爱德华左右甩动了两下，摆出一副恶劣大爷的表情。 “啧，你小子跟你家的混蛋父母一个德行，一点都不懂得尊老爱幼。”
他有些遗憾自己缺了另一只手，不然就能趁着这调皮捣蛋的小混球还没成年的时候再打他几次屁股了。 “嘭！”
清脆的响声传来，爱德华被老村长一只手就甩到了猎人大厅里面。 爱德华一个翻身就从地上爬了起来，正面对着一台外壳略有些破损的机器。 外形有些像是维生舱，但却比起正常人的体型大了接近一倍。 大约有四米长、两米宽，透明的外壳向着自动打开，露出内部的巨大空间。 猎人大厅里总共就只有三台这样的机器，这一台算是保存为最完好的，只有外壳略有破损。 另外两台比起这台破损的还要严重，它们是二十几年前刚建村的时候使用的，现在已经无法再进行高拟真度的猎人测试。 “臭老头，明明就是舍不得我，装什么怪老头。”
爱德华低声吐槽了一句，紧接着就极为熟练地躺进了这台巨大的维生舱内部。 他之前只有力量差了一些没能达标，今天也只不过是最后走个形式罢了。 透明的外壳自动紧闭，一个有些尖细的声音响起。 所说的语言与爱德华等人的结构相近，但发音却有很大不同，似乎是同一个文明不同地区的方言。 “确认基因序列：已登记的用户·爱德华” “欢迎使用单人虚拟机，本机器可直接对大脑输入数据，虚拟世界拟真度按照最高标准的90％制作……” 没等这个尖细的声音唠叨完，知道它接下来还有一大串“功能介绍”的爱德华赶紧开口道： “跳过说明环节，直接打开【猎人测试】虚拟世界。”
那一长串的使用说明书他在第一次使用的时候就已经领教过了。 大部分都是他完全搞不懂的“条款”、“免责声明”，听得他头昏脑涨的。 下一刻，一根黑色的纤细探针从这台机器的侧方伸出，轻轻地探入了爱德华的后颈位置。 短短几秒钟之后，他就完全失去了对身体的控制能力，与此同时一个全新的世界出现在了他的面前。 不同于总是摇摇晃晃的海面，脚下变成了坚实的绿色草地，眼前所见是一片巨大的空旷广场，周围是一圈高有百米的厚重白色墙壁。 他身上的装束也焕然一新，腰间放着两把半米长的棕红色弯刀，闪烁着些微光芒的表面既像是金属，又像是某种生物的坚韧角质层。 不愧是猎人协会的那些遗迹猎人从旧文明的遗迹里挖出来的东西，根本不是这个时代的科技可以制造的。 即使是那些大村子里的后勤人员也没能力制造这种虚拟机，只能勉强做到维修保养。 直接跳过“说明书”进入了【猎人测试】之后，这台机器的动作变得非常迅捷。 一连串的数据漂浮在面前，与此同时那个尖细的声音直接在他脑海中响起。 “用户身体数据确认中……” “身高168cm ，体重56kg” “极限力量595kg，神经反应速度0.02秒” “身体平均功率0.85千瓦，极限功率25千瓦” “综合战力评估：2级，下位猎人” “测试生成中，请耐心等待。”
爱德华看着自己的这些数据，成为下位猎人的基础标准只有速度和力量。 “百米四秒”以及“极限力量500千克”是最低要求。 这两个条件保证了每一名猎人都能有足够的力量背负重物，并且在必要的时候从魔兽的口中逃生。 至于神经反应速度，从没听说过满足前两个条件的猎人会被这个条件卡住。 若是力量和速度达标，神经反应速度却不合格，那么这个人在日常生活中就会表现出明显的身体不协调性。 这样的人在一开始就会被判定为先天不足，村子内再也不会给他供应珍贵的高品质食物，根本就不会有机会成长为正式猎人。 爱德华在大约三个月前总算是进入了快速成长的发育期，因此才会在短时间里力量增长了20％，远超过了最低标准。 等待并没有持续太久，一只只体长接近三米，形似伶盗龙的生物凭空出现。 它们的前腿没有像是伶盗龙那样覆盖着羽毛，前爪的中指有20厘米以上，像是镰刀一样高高竖起，尾部末端像是蝎子一样长着接近半米长的弯刀。 若是忽略颜色，它们尾部的弯刀和爱德华腰间的弯刀几乎完全相同。 “下位猎人测试，在10分钟内杀死20只镰鼬龙。”
“倒计时10秒，9秒，……” 爱德华抬手就从腰间拔出来那两柄棕红色弯刀，这些镰鼬龙算不上是魔兽，它们跟一些普通的大型猛兽相差不大。 智力比起普通野兽高一些，会使用木棒、石块等工具以及天然陷阱。 但相差不大是在单对单的前提下，镰鼬龙总是群体活动，并且聚集在体型更为庞大的首领周围。 即使现在这里面没有首领个体，二十只镰鼬龙组成的群体也足以对正式的下位猎人造成生命威胁。 “嘿，来吧，你们这群弱爆了的走地鸡。”
紧握着弯刀的双手猛然紧握，爱德华突然就向着这群近三米长的镰鼬龙冲了过去。 他能在1秒之内就加速到每秒30米，这个极限速度已经超过了这些镰鼬龙50％。 这些镰鼬龙以迅捷鬼魅的速度著称，但爱德华比他们更快。 棕红色的弯刀在半空中拉出一条条血色残影，那并非是弯刀的视觉残留，而是镰鼬龙的身体上喷溅出的血液。 以速度著称的生物体型必然不会太大，它们的骨骼是中空的轻便结构，鳞片和皮毛的防御能力也相当孱弱。 “搞定。”
不到一分钟后，一只只被剖开了脖子和胸膛的镰鼬龙就躺倒在地。 爱德华比起这些镰鼬龙的最高速度整整快了50％，还有着更高的智能。 再加上在老村长手下久经特训的丰富逃跑经验，他的身法能比得上村子里的不少老猎人。 “测试结果确认中……” “欢迎您加入猎人协会，尊敬的下位猎人·爱德华。”
总算成为了下位猎人，爱德华也不由得喜笑颜开。 这下他就不用留在村子里被那个啰里啰嗦的傲娇老头追着打了。