黑色的披风在狂风的吹拂下化为身后的巨大羽翼，如同一对恶魔的翅膀，高大的羊角青年像是贴地飞行一样脚尖轻点着地面离开了此处。 但地面上的青石板却全然不是被“轻点”的样子，那些与水银双脚接触的地方出现了一道道巨大狰狞的裂痕，诉说着青年移动时使用的庞大力量。 优雅的身姿让他看上去像是一只人形飞鸟，被破坏的地面却让他给人的印象更像是一只狂奔的暴龙。 水银表明了自己的来意之后很快就转身离去了，这位高傲自信的泰勒公司继承人不愿意按照父亲嘱托的那样将希望寄托在旁人身上。 至少在完全失去进入教会的希望之前，他还不想把自己变成一个纯粹的商人。 投资的本领再是高超，在这个教会掌控一切的世界里，也比不上让自己本人成为一名真正的纯血贵族。 天鸽遥遥地望着消失在远处的背影，在心中默默地估算着对方的实力。 “移动速度超过了每小时两百千米，比我的全力奔跑速度还要快上不少，而且他看上去还很游刃有余，没有使出全力。”
“以他的身材体型，纯肉体力量恐怕能跟之前看到的那只巨鸟相比，但那可是一只体长十米以上、体重超过五吨的庞然大物。”
“不计算隐藏实力的可能性，他应该比起红莓还要强上一个档次，比我强上两个档次，个体实力位于教会贵族之下最强的那一列。”
天鸽自己有一套估算实力强弱的标准，他自己的战斗力被认定为“普通士兵级”。 他前往城外时遇到的执法局士兵就在这一列，少量小型电磁武器对这个等级的威胁不大。 血脉普通的一般亚人族平民，全身改造成廉价电子机械的穷鬼义体人，小巷子里的持枪小混混，还有被他骑回来的那只体型堪比公牛的斗犬。 这些都只是不入流的小杂鱼，都能被他随意乱杀。 红莓那样的战斗力在天鸽的估算中就是精英战士，这个等级的人攻击时他还能察觉得到，但他的身体却没有可能躲得开。 两个档次之间的差距是相当大的，高一个级别就能乱杀下一个级别。 像是水银这样的人，若真想要对天鸽出手，那他连自己怎么死的都不知道。 就算启用了大脑中隐藏的智能芯片，他也只能记录下自己死亡时的惨状，把凶手的信息传出去，期待团长能为自己报仇。 前途艰辛啊。 目光撇向飘在身旁的猫祖宗，这只黑猫依旧沉浸在自己的平板小游戏上，几乎不理会外界的事情。 若是它能出手帮助他战斗，那天鸽就能放开手脚做许多事情了。 到时候，真心实意地叫它一声猫祖宗也不是不行。 “也不是不行。”
黑猫的声音突然在脑海中响起，打断了天鸽心中后续的碎碎念。 “你说真的？”
“如果你真的愿意帮我战斗，那我以后天天管你叫猫祖宗也可以！”
突如其来的惊喜让天鸽都忘记了伪装，目光直愣楞地盯着飘在空中的黑猫，即使那里在旁人的眼里只是一块什么都没有的空气。 “一个有些难度的挑战游戏，你能通过多少关卡，我就给你多少帮助。”
“不过，你要在这里直接开始吗？”
“我倒是无所谓，不过你在别人眼里就会变成自言自语的傻子。”
冷静了一下惊喜过度的脑袋，天鸽立刻动身向着某个方向迅速跑去。 那里的建筑比起那些巨大的城堡要小上许多，是一座座别墅，那是教会分配给他们这些高等学院学生的个人宿舍。 双脚轻点地面，被踩踏过的青石板上出现了一些细小的裂纹。 虽然远不如水银那般显眼，但也说明了他本身的力量并不弱，远超过了亚人族的平均身体水准。 虽然不喜欢那些上流人士送来的一大堆礼物，但至少他可以换上一套足够结实的好衣服，不用再担心自己那些便宜的垃圾衣物被自身的力量扯烂。 待到天鸽的身影也消失在远处之后，这片被两名学生的力量踩踏碎裂的青石板缝隙之间攀爬出一只只青白色的小虫子。 它们前赴后继地用自己的身体填补着破裂的石板，片刻之后就让这些青石板变得光滑如新。 表面上用普通石板筑成的道路，竟然是用某种不知名虫子的尸体堆积形成的虫巢外壳。 …… 从远处看上去低矮的一座座别墅，近处看上去却是相当之高。 每一座别墅都自带巨大的花园，占地面积有上千平米。 从外面的建筑构造判断总共只有四层，但整幢建筑的高度却超过二十米，每一层的高度都比起天鸽原来所在的居民楼层高要高出近一半。 再一次在内心感叹了一遍教会的奢靡，天鸽向着其中一座别墅走去。 那些私人贵族学校的学生早在两天前就已经入住了，唯有他一直拖到了现在。 雕刻着精致花纹的花园大门上，一道闪烁的光芒从他全身上下扫过，确认着他的身体信息。 “身份确认，高等学院24号学生。”
“欢迎回家，尊敬的天鸽。”
紧闭的大门向着两侧敞开，天鸽现在没什么闲情逸致享受这个漂亮的巨大花园，他全部的心思都集中在了黑猫所说的挑战游戏上。 经过了别墅大门的第二道认证，天鸽在装饰得富丽堂皇的大厅内随便找了一张巨大的沙发坐下。 看上去似乎是在打量着这座堪比宫殿的华丽大厅，实际上一双眼睛直直地盯着飘在半空中的四尾黑猫。 猫爪子在手中的小平板上随意地按了几下，李恒把小平板扔给了迫不及待的猫人族青年。 “这是……” 天鸽双手捧着这台跟自己手掌差不多大小的平板电脑，目光集中在屏幕呈现出的游戏画面上。 背景是一片闪耀着众多光点的璀璨星空，星空之下是一颗水蓝色的星球。 游戏的标题则是用天鸽知晓的通用语书写的《文明》，一旁明明白白地写着：广受众多玩家好评的策略回合制游戏。 “文明……竟然是策略回合制游戏，我还以为你会让我挑战你玩的那个音乐小游戏。”
如果是那个对身体素质有着强制性要求的音乐小游戏，天鸽不认为自己有能力闯过多少关。 若是这只祖宗猫恶趣味一点，他说不定连一关都闯不过。 但这种策略回合制游戏就不一样了。 没有对身体素质的强制性要求，有充足的时间进行思考，可以说是对玩家“智慧”的纯粹考量。 对于自己的脑子，天鸽还是有几分自信的，尤其是在拥有了大脑中那块智能芯片的辅助之后。 “呵呵。”
飘在空中的黑猫发出一声意味不明的笑声，两只毛茸茸的爪子中间冒出了一块新的小平板，晃晃悠悠地飘走了。 “啧，明明外表长得这么可爱，性格真是一点也不可爱。”
天鸽随口吐槽了一句，紧接着就把注意力集中在了眼前的小平板上面。 点击开始游戏之后，屏幕上出现的是一场片头过场动画兼新手引导，让他想起了自己曾经玩过的那些怀旧老游戏。 “欢迎来到《文明》的世界。”
“在这里，你将会化身为一个文明中的关键个体，或许是掌控一方国度的首脑，或许是享誉全球的著名科学家。”
“你的目标就是，以你的聪明才智，引导整个文明的走向，让文明得以永久存续。”
天鸽默默地看着屏幕上的游戏开场画面，心中有些明白了这个游戏的难度所在。 以区区单一个体的力量去影响整个文明的发展趋势，即使是文明中的关键个体，也几乎没有可能。 难怪那只黑猫会对自己“呵呵”。 不过有挑战性的游戏反而更让天鸽安心了一些。 他一直秉持着天下没有免费的午餐这个道理。 即使是有着好几年交情，亦师亦友的神秘团长，他也在内心深处保留着几分戒备。 之前一直没有表现出任何异样，无非是双方的实力差距过大罢了。 如今这只神秘黑猫出现的倒是恰到好处。 虽然天鸽自己明白，这只黑猫不会帮他做太多的事情，但是别人可不知道这一点。 在这个神权至上的世界里，越是表现得诡异奇怪的事物就越是要小心谨慎，许多都市传说可未必就是假的。 接下来若是能通过这个挑战游戏，从黑猫那里得到更多的帮助，那他这个没有背景也没有实力的年轻人就能有更大的余裕在众多强大的势力之间回旋游走。 心中做着未来的打算，手中的小平板上已经结束了序章和新手引导，进入了正式的游戏之中。 【公元2048年的地球，整个世界分化成了东西方两个联盟，分别名为鸿盟与自由商业联盟。】 【鸿盟：东方各国组成的联盟，非移民国家，联盟内部人种肤色统一。新生儿出生率不断下降，老龄化严重，发展速度趋于平缓。】 【自由商业联盟：西方各国组成的联盟，移民国家，联盟内部人种肤色混杂。种族主义、少数性别群体等问题让这个联盟在内耗之中逐渐衰弱。】 【游戏关卡：1】 【游戏难度：新手】 【请选择你的初始势力】 天鸽看着两大势力的介绍感到有些奇怪。 都是纯血人族，内部竟然还能有不同种族之分的吗？ 算了，毕竟只是游戏设定罢了。 略微思索了片刻，他很快就做出了决定。 【初始势力：鸿盟】 【降临角色抽取中……】 【你的角色是：鸿盟特级权限者·季鸿】 没想到一上来就抽取到了特级权限者的身份，这倒是省去了他重开游戏刷取身份的麻烦。 然而很快他就发现了一些不对劲的地方。 整个游戏画面慢慢地变成了一片灰白之色，一段遗憾的旁白声解说道： “2048年夏，创建了鸿盟的伟大老人走到了生命的尽头。没有人能抵挡得住时间流逝的力量，我们会永远记住他对这个世界做出的贡献……” 不是，怎么游戏还没开始就死了？！ 天鸽抬起头望向在大厅里像是幽灵一样飘来飘去的黑猫，难以理解地问道： “他怎么能就这么死了，不是鸿盟的特级权限者吗？”
黑猫转过头来理所当然地道： “他的寿命已经接近了自身基因限制的极限，什么时候死去都不意外。”
“不要浪费时间质疑游戏的问题，通关一场游戏需要耗费的时间和精力都不是你能简单承受的，建议你赶紧开始。”
实际上的原因是，季鸿是一个破坏平衡的规格外存在，那他放进游戏中就没意义了。 不仅是季鸿，包括他和林离也不在可选取的角色之中，他们两个在游戏中根本不存在。 明明不可选取却又特意把季鸿放在游戏里，自然就是李恒的一点恶趣味了。 这老家伙当时蹲在地球上偷摸摸地看他的猴戏，装出一幅普通人的样子把他完全骗了过去，他到现在还是对此耿耿于怀。 天鸽也没去和黑猫争辩，他迅速地重开了一场游戏，再一次选择了鸿盟的阵营。 【角色抽取中……】 【你的角色是：鸿盟一级权限者·龙渊】 画面上出现的形象是一个眼眶中装着机械义眼的中年男子，笔挺的贴身军装让他并不太夸张的身材给人以“威猛”的感觉。 “寿命还有很长，这是非常大的优势。但身份是海军的将领，对于联盟内部的管理问题话语权不会太高。”
“除非立刻爆发全面战争，否则他的身份能起到的作用不会太大……” 天鸽思索了片刻，果断地再一次选择了重开。 黑猫都说了这个游戏想要通关需要耗费很多时间和精力，那么他必须在最开始就选择一个最合适的身份。 对着这块质量好得出奇的小平板一阵乱按，他总算刷出来了一个满意的开局。 “王凡天，古戈尔科技的一级权限者，分管整个南方大区的经济与民生，地位仅次于鸿盟的六大特级权限者，这是最好的开局了。”
“就决定是你了。”
点击确认选项，这个名为《文明》的策略游戏正式开始。 天鸽满脸期待地操控着“王凡天”的角色做出种种选择。 如果能通过这个新手难度的挑战游戏，那他就能得到来自黑猫的帮助，这能让他之后多出许多选择。