周昭看着站在距离军账百米之外的三人，将蘸了药水的布条围在脸上，朝他们走了过去。
其余人想跟上去，被周昭制止了。
沈听雪的衣服上沾染了不少灰尘，脸色也带了浓浓的憔悴。
可嘴角的笑意却掩饰不住。
另外两位军医更是在周昭过来的时候，就跪地高呼：“娘娘千岁！”
“娘娘！沈医师已经将治愈这疫病的方子研究出来了！”
周昭面色一喜，拱手道谢：“此番多谢沈医师。”
沈听雪的眼尾氤氲着笑意：“行医济世本就是医者份内之事，娘娘不必如此。”
“嗤——”
周昭见他这副君子坦荡的模样忍不住笑出声，“你要做的事情是你要做的，我要给你的，是代这天下人给你的，也不必推脱。”
“那就，沈某多谢娘娘。”
沈听雪抬手卷了卷长长的宽袖，躬身行礼。
“娘娘，此事已了，沈某下山的任务已经完成，我已经将方子交给两位军医，休整一日，便告辞了。”
沈听雪的语气淡淡的，如夏日的微风一般清爽。
周昭却是心中一咯噔，人都是爱才的，尤其是大楚如今的模样。
不过，她不是强留之人，思索一番，还是回道：“沈医师，你放心，皇室必定重酬，即便现在无法送到，之后必定运至琅琊！”
“若是沈医师有了出世的想法，皇室随时敞开大门！”
沈听雪的喉间溢出一抹笑，带着低沉的磁性：“承蒙娘娘厚爱。”
方子一出，军中医师立马行动起来，马不停蹄地配方、熬药。
由一百士兵将最新熬制的药抬到村庄前面，村子里的人早就在那边坐着翘首以盼。
见药过来，原本死气沉沉的眸子里，多出了生的亮光。
沈听雪的药见效奇快，不过在两个时辰，村子里那些病症严重的人已经稳定下来。
病症较轻的人，已经好的差不多。
村子的一间草房之内，一个十岁的孩子端着药碗站在床榻之前。
他身材瘦弱，头发上还沾了不少枯草，一双桃花眸覆了一层冷气。
床上之人，形如枯朽，已经翻不了身，只有一双漆黑的眼珠子还能转动。
他无力地张着嘴，眼珠子一直转着，似乎在跟小男孩说着什么。
小男孩死死盯着他，将手中的药碗慢慢移动至嘴边，一点点喝下去，这期间，他的目光始终没有离开床上的男人。
男人想说什么，却已经说不出来。
小男孩就一点点看着男人呼吸急促，慢慢定住瞳仁，直至死亡。
啪！
药碗应声而碎。
“呜哇！！”
小男孩的哭声突然爆发，泪水夺眶而出，眼神却没有一丝悲伤。
“我爹死了！”
“我爹死了！”
小孩的叫声很快传遍了整个村子。
周昭过来检查的时候，看到的就是一个孩子拖着裹住父亲的草革一步一步向前走。
死人并不少见，但一个小孩拖着草革走在这个村子里，十分扎眼。
小男孩看着站在村子前面的周昭，眼底划过一丝精明，将抓着草革的绳子放下，几步小跑至她面前。
“你是将军吗？”
小男孩见她被一群人簇拥着，还穿着盔甲，仰头问道。
他的眼尾还泛着红，大概是刚刚哭过。
周昭突然有些心疼眼前的孩子，“嗯，我是。”
小男孩突然跪了下来，稚嫩的童音却含着让人心生寒凉的悲戚：
“将军在上，草民路怀生，今年刚满十岁，突逢此难，家中母亲因疫病去世，父亲也在今日长逝于此。
如今只余我一人，于这乱世之中生存，无依无靠，生死难料，今日跪伏将军脚下，只望将军收留。”
周昭顿时愣住了。
从周乾到周坤、再到现在的路怀生，现在的小孩，小小年纪，便有如此心性。
眼前的路怀生，比之前的周坤还要苍凉。
周昭望着他的眸子，只觉得掉进了一口枯井，死气缭绕。
一旁的谢纾凌见周昭没反应，清了清嗓子，提醒道：“娘娘，这孩子……”
“我看着孩子可怜，要不——”
周昭打断他的话，看向小男孩，“你有何特殊之处？我看你聪明，你应该知道，军队之中不养无用之人，若是今日收了你，来日更多的人以此为例，都将军队当做安身之处，我又该如何做？”
这话问的，切中要题。
军队不是收留所，不可能来一个收一个。
谢纾凌也噤了声，颇为同情的看着他。
小男孩的拳头紧紧握着，“将军，怀生并非无用之人。”
他抬着头，小小的脸上充满了坚毅：“怀生从小熟读四书五经，读书庞杂，知识累积也是同龄人中佼佼者。
还跟着村中的武先生学习过三年，入军之后可以较快适应！”
“将军。”
路怀生再次唤她，“怀生只求生路，请将军给怀生一条生路。”
“怀生……日后必当鞠躬尽瘁。”
小小年纪，如此口才，如此自信，实在罕见。
周昭只觉得不对，这么小的孩子，如何在父母逝去之后能如此冷静，他的父亲刚去世，眸中却看不见一丝悲伤……
“好。”
周昭轻轻启唇，应了下来。
不管如何，路怀生展现给她的，她无法拒绝。
若是这样的人才落入他人帐下，日后定是一名劲敌。
她越过路怀生，看向后面的草革，“先把你父亲安顿，在去军营中找我。”
“是！”
路怀生高声应和。
周围其他村民见这小娃入了军营，有些起了心思。
“将军，你看看我家孩子行不行，力气可大了，就是平时能吃了点。”
“将军，我家孩子十五了，正是好年纪啊！若是能参军，一定能建功立业的！”
“还有我家孩子，和路家孩子一般大……”
看着挤过来的村民，谢纾凌连忙护送着周昭离开。
只有路怀生，慢慢从原地起身，转身重新拖着草革往家中走，他的面色依旧寒凉，看不出一丝情绪。
将草革拖出来，仿佛是专门为了让谁看见一样。
这出戏做完了，也就没用了。
轰——
冲天的火光吸引了村民的注意。
“诶，那是谁的家着火了？”
一个老婆子仔细看着，“那个方向，好像是路家的房子！”
“路家的？烧了也罢，反正人家孩子都得了将军的青眼——”
【作者题外话】：乱世之中，生难，死易。我希望我笔下的角色都有自己的血肉，都有自己的想法。