“啪啪啪——”护送的官兵便是几鞭子抽上囚车。吓得里面的犯人缩成一团，哀嚎更甚。而被铁链锁着，跟在后面的一群犯人也都吓得痛哭出声。“叫叫叫，还当你们是作威作福的大老爷呐？囚车坐的不舒坦，那就下来走！”
沈怀启骑在马上，听见动静回头看去。见那群囚犯披头散发，有老有少的，有的还高举被铁链磨破的手求饶，模样都十分凄惨……沈怀启却并未开口阻止。他算是名门出生，从小没有吃过什么苦。但是出来的这大半年所见所闻，早已洗礼了他的灵魂。这就叫苦？那那些脚底裂开，满手疤痕，食不果腹都还在田间劳作，最后收成的粮食却不能养活一家老小的百姓们呢？那些不久前才被谢家人打断手，断送职业生涯的大夫呢？这群尸位素餐的，多活一日都是浪费粮食，是老天的不公！“速度快一些，今夜必须过了熊岭！”
沈怀启吩咐。而囚车里的人，藏在凌乱发下的眼眸都闪过精光，却是叫的更厉害了。“哎呦，我我要拉肚子……你们若是不介意我拉在车上，薰着诸位，那我就拉了啊！”
有人喊。沈怀启闻声看去，却是谢姓囚犯的车。说话的是谢家旁系的主事，也是老平青侯的庶三子，人称谢三爷。也是他，顶了谢家勾结官匪贩卖私盐、鱼肉剥削百姓等等的罪名。那囚车里不仅他一个，还有他的两个儿子，和他一个妾。能关在这里的，至少都是直接参与了案子的。因为其中勾结盗匪，是要连坐家人，所以谢氏这一门很难跑掉。还有一众次要人员如今都羁押在府城大牢，等最后罪名落实，再一并问罪。一部分女眷则是关在自家宅子里，等候发落。“嗤，你若是不要脸，你就脱裤子拉吧！若是还要点脸，又不怕恶心到自己，拉裤子上也没关系！”
官差不为所动，继续驱使车架前行。谢三爷心里暗骂一阵娘，却还真没有好意思当众脱裤子。“老爷，现在可如何是好？”
一旁谢三爷的宠妾王姨娘着急的问。谢三爷狠狠瞪了她一眼，王姨娘才忌惮的闭嘴。待官兵又去抽打别的囚犯了，谢三爷才又说：“你可让翠儿将消息给蓝洵了？”
“昨个儿已经安排她出去找蓝公子了，只是，蓝家本来也没有牵扯到庄城这些事情中来，未必肯为咱们传递消息给熊岭大当家。”
这王姨娘一向在谢三爷眼底比正妻还得脸，帮着谢三爷做过不少腌臜事。说的翠儿便是他们庶出的女儿谢芝翠。“你告诉她该怎么做了吗？”
谢三爷压着声音问。在嘈杂的环境里，二人贴在一起，也不怕被人听了去。“我让她带着药去的，只要她做了蓝公子的人，还怕蓝公子袖手旁观？届时他若是不管咱们，咱们必定咬他一道下水！”
王姨娘恶狠狠的说。谢三爷闻言看了看天色道:“前几日，我也派了人出城报讯……咱们无论如何再拖一拖，只待天黑。哪怕消息都没收到，也没有人能够安然走出这熊岭！”
眸光落在不远处沈怀启与颜廷交头接耳的背影上，不由得阴鸷。“他应该也快了……”谢三爷嘀咕。也是话音刚落，远处的沈怀启就忍不住咳嗽出声。紧接着，一手捂着胸口，开始不断的咳嗽。“沈大人，你如何？”
颜廷急忙问，跟着下了自己的马，去牵沈怀启的，以防他掉下来。沈怀启脸都咳红了，抬手想说什么，却又是一阵干呕。“是毒发了吗！”
颜廷惊问。眼看着沈怀启又咳又呕的，手脚失控，整个人往马下坠，下意识就将他接到怀里。“大人！”
“沈大人？”
“沈大人这是怎么了？”
一下子，下面都是紧张着急的喊声。一行几百个官兵，关注点全部都在沈怀启这边的变故上，仿佛忽略了囚车以及囚车旁边被锁链绑着的囚犯。有人见状，便在暗处悄悄动作。很快，一个年轻人打开了锁链，撒丫子就往一边的树林中跑去。“有人偷跑了！”
一个官兵发现了，立即喊。便有两个官兵往树林里追去。沈怀启却急抓住颜廷的手:“别，别追，杀咳咳咳，杀……”颜廷立即会意，拿过身边另一个骑兵的弓箭，快速满弦射出。只听“咻”的一声，箭矢刺中青年后背，青年应声倒地。再次吓得周围有其他想法的囚犯们尖叫四起！颜廷高声喊道:“有妄想逃跑者，格杀勿论！”
“啾——”颜廷话音刚落，树林里便突然传来一阵尖锐的哨笛声。一众官兵立即警戒，将沈怀启与囚犯都围在道路中间，防备偷袭。“沈怀启，你都身中阎毒还如此逞强，你所效忠的朝廷真的值得你这样卖命吗？”
不多时，树林里传来洪亮的喊声。黄昏之后，光线暗下来，道路两旁的树林里影影绰绰，根本分辨不清楚哪里是否有埋伏。若是有敌人举着弓箭站在不远处，给这边来一波箭雨，都防不胜防。沈怀启刚刚缓过一阵撕心裂肺的咳嗽，人还被手下人扶着，看起来十分虚弱。闻言也没力气回应般，朝颜廷招了招手，颜廷附耳过去：“让……让他们识趣的回头是岸，如今朝廷大力剿匪，也有意招识趣者安。他们这样……是不会有好结果的！”
颜廷颔首表示懂了，随后朝树林里大喊:“我们沈大人说了，有种就放马过来一战，没种就别逼逼，赶紧滚出来投降，别当缩头乌龟，爷们姑且放你们一马，给你们归降的机会！”
听得这话，沈怀启一言难尽的看了眼颜廷。那眼神，仿佛在控诉他说的话有辱斯文！“他奶奶的，都成了瓮中之鳖，居然还敢给老子称爷？兄弟们给我上，给我抓活的沈怀启！”
一片喊杀声起，便有一大波人举着火把冲杀过来。……与此同时，熊岭之上的土匪窝里，灯火通明。屋内外设置的照明灯，是一人多高的木柱子顶端托着的油灯，看起来简单明亮。也方便了夏南珠将迷药投入其中，弥散整个山寨。于是，片刻后，夏南珠走在空荡荡的房舍之间，如入无人之境。也的确没什么人了！山寨里的主力军因为收到消息，大部分都去营救那些贪官污吏了。剩余的一小部分几十人，分散在山寨各个地方巡逻，但只要呼吸过空气的就会慢慢倒下。哪怕发现异常，一时间也逃无可逃。“你们想做什么？”
巡视了一段路之后，夏南珠听到有女子的喊声。而且，这声音还有些熟悉。