流军被彻底剿灭之后，姜域顺势派自己的人掌控局面。
却又很妥当的让甘允天安排自己人留下。总不算专权。
一路往皇城去，冰雪在消融，春回大地。
姜域从来没像此刻这么畅快。他能感觉到离从前遥不可及的江山，只有一步之遥。
除此之外，他还惦记着甘沛霖。恨不得插上翅膀飞回去，和她分享这近在咫尺的胜利。
敖珟却并没有那么乐观。让敖珉跑了，着实让他觉得遗憾。此时此刻，追随姜域，也并非他想要的局面。
只是敖家军的性命系于他一人之身，是基于姜相的信任，他才不至于连累他们。
夜幕降临之前，姜域吩咐人安营扎寨，点燃了篝火做些简单的食物。
“穿过这个山头之后，我们兵分三路返回皇城。”姜域端起了酒樽，语气严肃：“西陲虽然攻破，却不能掉以轻心。沿途未必没有流兵或埋伏，必得小心行事。”
“谨遵姜相吩咐。”甘允天随即表态。
“是。”敖珟只一个简单的字，不想说别的。
姜域饮尽樽中酒，才稍微缓和了脸色：“今晚这里没有姜相也没有大司马，更没有敖将军。我们本就是一家人。岳父大人请满饮此杯。”
甘允天一听这话，顿时来了精神：“说的是，大战凯旋，我们总算有时间坐在这里闲话家常。我还没恭喜姜相，喜添麟儿，我女儿也做了嫡母。”
嫡母这两字，让姜域有些期待见到那个孩子。
敖珟低着头不吭声，默默吃着面前的食物。
“对了。”甘允天禁不住看了敖珟一眼：“敖珉将你战死沙场的消息传回去，想必敖府上下惦念不已。如今战事结束，你何妨飞鸽传书回去，解释清楚这个误会。也省的家中惦记。”
“多谢大司马提醒。”敖珟端起酒杯：“敬您。”
甘允天也随他一饮而尽。
“姐夫，我也敬你一杯。”敖珟再一次称姜域为姐夫，这个熟悉的称呼时隔许久，听上去倒是很顺儿。
姜域很爽快的饮了这一杯，才道：“还没有宣婷公主的下落吗？”
敖珟摇头：“现在仔细想想，她定是被敖珉撸劫。”
甘允天不解：“你们原本就是手足兄弟，到底有什么解不开的恩怨，非要兵戎相见？”
这倒是问住了敖珟。他轻轻摇头，又斟了一杯一饮而尽。
熊熊的篝火耀亮每个人的眼眸，却心事各异。
甘允天品着酒的滋味，回忆起很多年前征战的时光。
而这个时候，病歪歪的祯公主却遇上了潜藏在季阳附近的徐钟绅。
“公主，您再坚持一下，咱们很快就能找到客栈了。等到了镇子上，奴婢就找个郎中给您诊治。”姿阳心疼的不行，产后身子就不大好的祯公主，哪里能承受失去至亲的痛楚。“公主，您可千万要撑住啊。您别吓唬奴婢……”
祯看姿阳的时候，恍惚看见了两张脸。她晕眩的厉害，动了动唇，便闭上了眼睛。
“公主……”
徐钟绅的人发现了她们的身影，便火速来报。
徐钟绅想，祯公主毕竟是丞相夫人，和沛霖共侍一夫，总不好不救。就让人将她们秘密的接到以山洞为掩饰的军营中。
徐钟绅做梦也没想到，这一念之差，导致了可怕的恶果。
三日后，祯才从昏迷中醒过来。
姿阳在一旁侍奉汤药，浓郁的苦涩呛的她胸闷。“你往本公主嘴里灌了什么？苦的倒胃。”
“公主，您醒了。”姿阳不由一喜：“这是郎中给您开的方子。奴婢这就去告诉徐老护国公您醒转的好消息。”
“告诉谁？”姿阳心口一凛，瞬间清醒了大半。
“徐老护国公啊。是他救了咱们。”姿阳眼角眉梢都是喜色。“公主，您放心，这里很安全。原来，徐老护国公诈死，就是为了解决姿阳的麻烦。而实际上，姿阳已经在他的掌控之中。就连咱们相爷，也是托护国公的福，才能迅速前往西……陲……”
话说到这里，姿阳才回过神来。似乎这些话，不该这么说。
祯苦笑了下，心里翻江倒海的恨几乎要击穿她的身子。“原来是徐家联手甘沛霖，同我夫君、甘沛霖父亲和敖家消灭我母家极同盟军。姿阳，难道我们还要感谢徐钟绅不成？”
姿阳眼底的泪水一下子涌出来：“是奴婢糊涂了，公主恕罪。”
“你是糊涂，太糊涂了。”祯忍着恨，顺势端起了手边的药碗，一饮而尽。“听我说，咱们必须马上好起来，等待时机。”
“等待时机？”姿阳抹了把泪，凝眸问：“公主指的是……”
“在夫君经过季阳的时候，我要取徐钟绅的命。”祯一字一句蚊音道：“神不知鬼不觉的移花接木。让甘沛霖恨姜域一辈子。”
“奴婢明白了。”姿阳想起胤皇子，心口一阵一阵的刺痛。“奴婢知道该怎么做。”
两个人才说完这番话，姿阳侍奉祯用了点米汤。
徐钟绅便过来探望。
隔着用麻布做成的棉帘子，徐钟绅轻咳一声。
姿阳听见动静，对祯公主点了下头，便放下碗起身去迎。
“护国公您来的正好。公主已经醒转，服了药，正在用米汤。”姿阳扬起笑脸，佯装感激的样子，道：“多亏遇上了您，我们公主才能逢凶化吉。”
“没事就好。”徐钟绅有些西陲的事情想问祯公主，便道：“不知老朽可否面见公主？”
“护国公里面请。”祯强忍着怨恨，虚弱的说了这么一句。
姿阳连忙打开帘子，请他进去。
徐钟绅依足礼数相见，和祯保持着一段距离。
“多谢护国公相救，此处简陋，又是在营中，实在不必多礼。老护国公还是近处说话吧。”祯故意声音放缓放轻，故作虚弱之态。
“公主可觉得好些了？”徐钟审问。
“劳烦您惦记着，好多了。”祯笑了下，脸上有微微的担忧。“我本是想直赴西陲，劝我父皇和兄长们议和。可是奈何才生下埩，身子虚弱。半路上就病倒了。我自幼生长在西陲，深知这个时候，冰雪封路，越往西陲去，路越不好走。于是只能掉头返回皇城，不料还是病倒了。”
这么听着，好像祯公主并不知道西陲的战况。徐钟绅凝眸道：“公主体弱，还是先回皇城疗养。想来西陲很快就会传来消息。”
“西陲还没有消息吗？”祯故意问：“按说夫君、大司马以及敖家都在阵前了，背水一战只不过是迟早的事。我真担心父皇不肯议和，那……”
“公主放宽心便是。”徐钟绅没有多说，但战况他是知晓的。“顾念着公主这一层，姜相也必不会为难辰国。”
“但愿吧。”祯温然而笑，心底却满是苦涩。
姜域啊姜域，我爱你如命，你就是这样报答我的？
祯越想，越觉得酸涩无比。你放心，来日，我一定也让你试试，被挚爱伤害那种痛，有多刻骨。
“既如此，公主就好好歇着吧。”徐钟绅微微颔首：“过几日，等天气暖和些，便让人先送公主回皇城。”
“劳烦护国公了。”祯温和冲他一笑。
徐钟绅离开这三洞，返回子的营帐，才叮嘱左右：“西陲的事情切莫让祯公主知晓。她现在病着，恐有不测。还是等姜相回来，亲自与她说吧。”
“是，护国公。”左右答应的爽利。
跟着去的姿阳偷偷听见又迅速返回了自己的地方。
这么一等，便又过去半月。
到底是春日，山坡上枯黄的草地萌生了一层新绿。嫩嫩的黄，与枯萎之色截然不同，无声无息的彰显着蓬勃的生命力。
可是对祯来说，她的每一日都在煎熬中度过，简直身不如死。
这天一早，她便让姿阳去见了徐钟绅。说觉着身子好多了，思念家中小儿，想打道回府。
徐钟绅自然是答应的，直接让左右找了可靠的人，护送祯公主回皇城。
这一走，便到了晌午。
眼看着再走没多远，前面就到了个大镇。
祯不想在人多的地方徒惹是非，就找了个机会，解决了相送的两人。脱下两人的外衣，直接推下了山坡。
姿阳随即将两件外衣掩埋，就算有人发现尸体，也并不知道他们的身份。多少能免去一些麻烦。
在镇子上租了一家客栈，换上了男装。祯和姿阳装扮成男子，以飞鸽传书，秘密调动皇城相府的自己人，避开徐钟绅的领地，打探前方姜域的消息。
这一等，便是三日。
三日后，飞鸽归来，带回了大军凯旋的消息。
“公主，怎么样？”姿阳禁不住有些激动。
“快了。”祯不免激动：“按照路程计算，不出三日，姜域便可抵达徐钟绅的领地。”
“可是公主，有大司马、敖将军在，咱们的计划能不能顺利实施？”姿阳有些不放心。
“你就放心吧。”祯却满面笑容：“夫君和我，真是心有灵犀。他未免路上被流兵追击，钳制大军。吩咐兵分三路而行。他的军队是最快抵达徐钟绅领地的。正好给了咱们下手的机会。姿阳，你说甘沛霖如果知道这件事，会不会心痛的难以承受？我就想看看，她和我一样瘫软昏厥的样子。你说，那是何等的痛快啊！”
“公主您放心，这件事情很快就会解决。从今往后，您再也不用为了甘沛霖那个贱人费心。”姿阳唇角上扬，露出了得意的笑容。