车队一路走了好些天。抵达岁河旁的时候，他们并未选择去最近的城镇歇脚，而是选择派出些人去采买生活用品。顺便。也打听下灾情。辛画依旧是那副听话又寡言的模样。但，根据沐阮宁的观察，比起在盛京城里时，她似乎更加鲜活了。虽然不太明显，但她整个人就好似松快了不少。连肩膀上的紧绷都轻松了一个度。芳月回来的时候，沐阮宁便将目光从正在喂月牙的辛画身上收回。“小姐，这边的灾情控制得极好。”
沐阮宁默了默，笑问：“何以见得？”
芳月想了想，凝眉开口：“在路上并未见着一个乞丐。”
“虽然那些过不下去的兴许逃难离去了。”
“但至少，这附近的城镇应该已经恢复的安宁。”
沐阮宁听罢轻笑了笑。芳月见她没说话，迟疑了一下：“不知小姐是否有别的看法？”
沐阮宁一时没说话。不远处便是岁河。地上退去的河水将草甸都涝死，如今即便是秋日，也只能看见野草无精打采，许多腐烂的老叶。只留下几许嫩芽还在坚持东日前最后的求生。沐阮宁低头看着的时候，将脚尖稍稍往后撤了些。她抬眸，说起一件不相干的事：“跟我出去走一趟。”
芳月不明所以。但一个时辰后，她便震撼到了。芳月举目四顾。这儿是个很古老的建筑。看起来丝毫不比当初的国公府新。唯独的不同是，这宅子看起来恢弘大气，用料却一点儿不考究。甚至有点儿简陋了。“干什么的？”
壮汉粗鲁的呵斥将芳月的思绪打断。甚至在看见他们或惊艳或猥琐的目光时，心里一阵厌恶。沐阮宁转眸时，就看见，那么好涵养的芳月肉眼可见皱起了眉头。“芳月，跟紧我。”
沐阮宁轻声吩咐。她倒是没什么好怕的，就这些个寻常看门儿的，她一只手就能对付三个。沐阮宁手背在身后迈步就走了进去：“找你们帮主聊点事儿。”
众人哪里见过这样的姑娘，霎时都有些不知所措。沐阮宁来这儿，只带了芳月一人。原本琢磨着要不要找殷嘉渔借几个人壮壮声势。但想想。没必要。人多了反倒叫人多想，谈事情可不是砸场子。而，她并没有赌错。芳月出身国公府，是从小养在里头的大丫鬟。虽说一开始有不适，但很快便对那些熟悉的审视或猥琐的目光熟视无睹。两个人这么一搭，倒叫人高看了一眼。不过——“两位姑娘所为何事？”
来见她们的并不是帮主。显然，两个人里面轻纱遮面的沐阮宁是主心骨。也不必沐阮宁见问，那留着两撇小胡子的青年男人就已经笑着自我介绍：“我是帮会的二当家。”
青年约莫三十多岁，面白，眼眸细长，甫一见面就给人一种由内而外的精明感觉。沐阮宁看了之后不由挑眉。难怪原书中漕帮后来能发展到成为朝廷势力中不曾登记的“官方首肯的帮会”。