“我爷为养我操劳，得了肺痨，被村人赶出来了。”
叶凡说着，眼眶通红。
他太小了，出去只能算半个工，赚的银子全部花在买汤药上。
这段时日，叶凡四处求医问药，说起肺痨，郎中们当即变了神色。
“别怕，小病而已。”
秦晴给叶老栓把脉。
叶老栓的情况有些复杂，拖的时间太久了。
如果不给药，最多坚持三个月。
“秦女医，老头子还有多久？”
叶老栓不抱希望，只希望在闭眼之前，把叶凡安置妥当。
叶凡如果不回叶家，一个半大小子居无定所，叶老栓心里有疙瘩。
“再活十年不成问题。”
秦晴说完，从医药箱拿出一瓶药丸子。
“以你现在的情况，还不能下猛药，需得调养一段时日。”
药丸子内里是现代抗结核的西药，外皮被包裹一层清肺止咳的中药。
中西医结合，效果显著。
“你先坚持用十日，至少会减缓咳血的症状，睡个安稳觉。”
过两日，秦晴抽时间来看一下，方便及时调整药方。
“秦女医，您是老头子的大恩人！”
叶老栓拉着叶凡，爷孙二人下跪，齐齐地为秦晴磕头。
“秦姨母，等我爷好转后，我去您家里做工还债。”
叶凡知道，这一瓶药丸子必定价值不菲。
非亲非故，他不能白得别人的好处。
秦晴是出于好心，但是对于叶凡来说，并不该理所当然地接受。
“好孩子，这个不急。”
说起叶凡的出身，秦晴好奇地问道，“你为何坚持不回叶家？”
“生恩不及养恩，对叶家来说，我不过是被丢弃的垃圾罢了。”
自打记事起，叶凡就知道他有个弟弟。
爹娘遗弃他，却把弟弟捧在心尖宠着。
去年中秋，他弟弟背着丫鬟婆子到别院的池塘里玩耍，结果溺水而亡。
叶家夫妻俩失去亲骨肉，低沉好一阵子，这才想起他这个便宜儿子。
“叶家夫妻俩想把我接回去，又怕我克死他们。”
亲弟弟夭折，叶凡没半点情绪。
既没有怜悯，也没有痛快之感，事不关己。
“我只想努力赚更多的钱给爷爷治病，他养我小，我养他老。”
叶凡双手握拳，很坚定地道。
“叶大哥，我娘带了好多年货和应用之物用来做布施，不如你来分配吧？”
一行人不了解城北的情况，找叶凡出谋划策。
叶凡没有推脱，把年货分成若干份，送入需要的人家。
“你也太实在了，怎么不给自己留点？”
眼瞅着小山一般的物资被搬空，秦晴哭笑不得。
好在马车里，还有一些她沿途采买的年货。
“叶大哥，你如果进城，去城里找我啊。”
临走前，陆子仁掏出一个油纸包，塞入叶凡手中。
快要到晚膳的时辰，又下了一场雪。
马车消失在风雪中，只有叶凡紧紧握拳。
“叶小子，你运气真好，遇见贵人了！”
邻居有人探出头来，言语中很是羡慕。
“是啊。”
马车已经不见踪影，叶凡又在原地站了一会儿。
他打开手心握着的油纸包，发觉里面是一块完整的灶糖。
灶台上裹满芝麻。
小年，是有吃灶糖的习俗。
叶凡咬一口，味道很甜，直达心底。
此刻，他心中又有一个想法。
叶凡愿意用一辈子，去报答这一家子的恩德。
陆子仁，将是他唯一的兄弟。
等马车进城，天已经擦黑。
回府后，秦晴安排几个儿子洗漱。
“怎的回来晚了？”
饭菜做了八分熟，只等秦晴回来放料。
“路上风雪，稍微耽搁了一些。”
秦晴来到灶间，再次净手。
看在收到年礼的份上，秦晴做了陆景之点的红烧排骨。
周老夫人看到秦晴头上换了点翠银簪，夸赞道：“儿媳真俏呐！”
前几日，周老夫人到书房找儿子，正好看到陆景之偷偷摸摸画图。
据说熬了两夜，改了又改，这才满意。
她儿子，在二十来岁的高龄上，终于开窍了！
背地里，周老夫人忍不住喜极而泣，深感欣慰。
这夫妻俩的关系，需要维系。
男子必须走在前头，烈女怕缠郎。
陆景之如果不能拿出死不要脸的劲儿，想要捂暖秦晴的心，还是很不容易的。
厨房内，其余的大菜都已经准备稳妥。
秦晴把排骨下锅炒糖色，心里琢磨秦昭的亲事。
“娘，青霓爹娘是啥意思呢？”
“看中了！”
青霓爹娘第一眼见到秦昭，就认定秦昭是个稳妥的人。
周老夫人喜不自胜，看来又要帮忙操办喜事了。
“年前成亲太赶了，不如在正月里选个黄道吉日。”
听说兄长的亲事有眉目，秦晴挥动铲子的动作轻快几分。
秦昭成亲，如以后父子俩留在边城，家里正好缺个门房。
叶老栓和叶凡爷孙俩无家可归，与其在窝棚里住着，还不如来家中当差。