如尘在肖扬、了空灵前上香祭拜一番，出得门来，一一在众徒儿耳边吩咐，不可将萧影的死讯泄露出去。
少林寺僧众招呼各路英雄用过斋饭，怀相、怀善等人便即招集各门各派掌门前来大厅议事。
如尘见前来议事之人，虽不乏声名颇著的江湖豪宿，可论起武功来，并无一人算得上出类拔萃的顶尖儿高手，与自己相较，顶多也就平分秋色，却如何应付契丹鞑子鹰犬？
细加查点，便连五岳剑派中的七位首脑人物也不在其间，当即上前问了原由。
怀相叹声道：“如掌门有所不知，契丹贼子攻于心计，自收服雪山派之后，采取个个击破的法门，逼着武林同道乖乖就犯。如今且不论小门小派，便连昆仑、崆峒、武夷、五岳剑派等这些名门大派，亦多臣服于他们的淫威之下。此事说将下来，也怪他们不得，但凡不肯臣服的门派，均为契丹贼子扫灭荡平，实可说是武林千古以来未有的一场浩劫。承蒙各路英雄瞧得起，称少林寺为武林第一大门派，于此中原武林生死存亡之秋，少林寺若不能惩恶扬善，扭转这股逆流，更有何面目扬名于天地之间，那便誓不瓦全！”话音铿锵有力，殿中众人无不动容。
如尘道：“我花间派虽属弱旅小派，却也不甘落于人后，蜉蝣撼大树，明日定当誓死与抗，除魔卫道，捍我中原武林尊严！只不知此番前来拒敌的中原武林好汉，究竟有多少人手？”
怀相道：“仰仗萧影萧掌门及花间派众女侠神威，此番共计邀约到峨眉、丐帮等中原武林一百八十余家，共计二千余名好手上山，加上敝派僧俗一众，合计三千余人，大部人马均已齐聚，只待萧掌门一到，便可发号施令，攻守拒敌。”
如尘点了点头，心里在想：“人数当为不少，可算将下来，顶尖儿高手一个也没有，若是对起单来，似西门九千、凤北麟这等旷世高手，又有何人能敌？”
青城派掌门余弃疾双手一拱，面色凝重道：“恕余某直言，仅凭咱们这点儿能耐，只怕难以抵挡契丹鞑子这股邪恶势力……”
言犹未尽，点苍派掌门左湛风截住话头，怒言道：“余掌门可是心虚了，在此长他人志气，灭自己威风，放甚么狗臭屁！”
余弃疾横眉相向，隐忍怒气，讥言道：“左掌门神功无敌，明日定可扬威少林，一并将西门九千、凤北麟这两个老怪蛋拿下。”
左湛风不肯示弱，回嘴道：“左某岂有余兄放屁之能耐，纵是不才，也不致临阵怯场，丢了中原武林的脸面！”
两人渐至恶语相加，场面顿时大哗，有人指责左湛风不该口出不雅之言，伤及自家兄弟；有人指责余弃疾太过脓包胆小，开口便说出这般扫人兴致的话语。
怀相连声制止，众人哪来听他的话。
怀相暗想：“眼下中原武林没个扛鼎之人，以致群龙无首，难以服众。此番拒敌，当真难上加难。”心里又自想起萧影，朝如尘道：“如掌门，不知敝派萧掌门身在何处，可否奉告？当即刻请他回驾少林，主持大局。如若此番少林有失，咱们中原武林，再也抬不起头来做人，大势去矣！”
如尘不知如何作答，支吾道：“这……嗯，这儿一切，便请大师作主，萧……萧掌门要务傍身，想必明日一早，定可赶回少林。”
听到萧影二字，众人不由眼前一亮，登时停嘴。
有人问道：“萧少……萧掌门可有言语吩咐下来？”
如尘微一思量，谎言道：“临别之时，他让怀相大师代为主持大局。咱们一切听从大师吩咐便成。”
怀相面露苦色，缓缓道：“老衲无德无能，惭愧得紧。既是掌门方丈有此重托，老衲不敢不受。众位英雄，你们但有克敌之计，不妨直言。”
听他这么一说，众人你一言我一语，有人说只须将少室山三十六峰卡住要塞，叫敌人上不得山来，自可保得万全；有人说避走少林，待敌方攻上山来，自山下放起大火，将其烧得个干干净净，片甲不存；有人说当施于毒阵陷阱，叫敌人避无可避，方为上策。
一时之间，场面又是一片哗然，怀相连番喝止，方才静了下来。
继而怀相道：“大伙之言，不乏妙策。可火攻、毒攻之计，有违武林侠义道，杀伤必众岂不说，以之对付西门九千、凤北麟这样的高手，必是无用。堵其要卡，不放敌人上山，此计不失为上策，可西门九千、凤北麟之辈，那也堵他不住……”
说到这里，有人高声叫嚷：“这也不行，那也不成，难不成咱们大伙和着你们这些老和尚，都跑了出去，远远躲了起来！”
此话一出，顿时便有人接嘴道：“此计大妙！谦让隐忍，那才是佛门之道。”
又有人道：“中原武林，似你这等个个学着乌龟做人，迟早被那契丹鞑子踩在脚下。与其这样，倒不如双手高举白旗，以早投降。”
言语纷呈不休。
突有一人大声道：“单说这些个废话又有何用，咱们不是有萧少侠萧掌门么，只须与他们对单，萧少侠正值鼎盛年华，想那西门九千、凤北麟两个老匹夫年老体衰，焉能是萧少侠的敌手！”
怀相疑虑道：“萧掌门武功高强，自便不用说，可要以一敌二，只怕……只怕他尚未归山，那契丹贼人已然攻到……”
如尘接嘴道：“大师所虑甚是。以西门九千、凤北麟的武功，即便设下天险，要攻上山来，那也是易如反掌，前去拦阻之人，只怕死伤无以数计。倒不如大伙尽聚寺中，到时也好有个照应。”
随即有人应声道：“此计差矣。咱们群聚寺中，那又有什么用？没的给敌人包了饺子，一锅端了；抑或敌人在山下放上一把火，咱们岂不成了火烧驴？”
这话本是随口说来，可言者无心，听者有意，少林寺怀相、怀善等人无不听得心头火起，心想你这句“火烧驴”，分明在骂咱们少林和尚，可见在你心中，恁地瞧少林寺不起。
罗汉堂首座怀嗔见庄严肃穆的大殿之中，武林各派首领一个个你争我吵，趾高气扬，全没将少林寺放在眼里，早便心里憋了一股气，这时听这人说出“火烧驴”，太过肆无忌惮，右手一翻，一招少林寺七十二绝技中的“千叶手”直朝对方拂到。
这“千叶手”劲道飘柔，有如落叶翻飞，有其神而无其形，武功弱者哪能察觉？怀嗔其意是想将对方衣物击打成碎片，叫他褴褛如乞丐，当众出丑，以示惩戒。
“千叶手”劲力将及对方身子，眼见事情便要闹大，于此紧要关头，怀相突然一招“风云手”拂出，不知不觉间卸去了怀嗔这招“千叶手”。
当场之人，武功无一及得上怀相、怀嗔等几位少林首座，是以无人瞧出其中端倪，只有怀善等其他几位首座瞧在眼里，却知师兄怀相意在顾全大局，这才卸去怀嗔这一掌。当场众豪懵然不知，兀在喋喋嚷嚷。
如此语来言往，争论不休，眼看夜已深沉，各自摇头出门，不欢而散。个个心里想：“眼下萧影未到，事情尚有变数，要商量个克敌法子，着实不易。倘若明日萧影失约不来，此番那是必败无疑。”
翌日天色将亮未亮，怀相一如往常，来到大殿，掌灯上香，打坐参禅。
突有一名值夜弟子匆匆入门而来，神色慌张，向怀相禀报道：“师祖大事不好了，西门九千和凤北麟双双攻上山来了，这时已经入寺，样子好不凶恶！”
怀相闻言一惊，一面吩咐这名弟子将信息通传武林各派，一面出得门来，飞身上了钟楼。
霎时之间，晨钟当当，鸣响少林内外，各院僧侣纷纷手拿僧棍，直朝大殿门口急速聚拢。
不一会儿，各路武林豪杰俱已到齐，人人兵刀在手，严阵以待。
怀相、怀善等少林寺十院首座当先并列成一排，张目四顾，窥敌动静。
怀相见四周静无一人，回转身子，朗声道：“众位英雄，老衲在此承感同气连枝之谊，此番迎敌，便由敝派首发头阵，若有不敌，再请各位联袂诛獠！”说完他转身又去查看动静。
半晌更无异状，群雄心里有些不耐烦起来。
陡闻头顶树上有人低声道：“咦，这些光头和尚在捣什么鬼？”
另一个声音极其细微，嘘的一声道：“别瞎乱说话，咱们静观其变，瞧秃驴们演什么把戏！”
眼前这株古树茎粗冠大，足够四五人合围，加之枝繁叶茂，高达十数丈，众人举目查看，哪能看见对方寸衣片角，只得屏息而听。
寂静片刻，树上又有声音道：“我看咱家乖女婿儿不在其间，你说他那个漂亮老婆儿死了，他会不会殉情自杀？这可有些儿大事不妙！”
另一声音道：“殉你个头的情，咱家情儿死了，他也不见得横刀抹脖子。咱们此来，那是要通知女婿儿及早逃命，后头还有更厉害的杀着，仅他一个人，那是万万抵受不住。他人不在这里，咱们这可放心啦！”