厂房内，原本坚实牢固的地面，却像受热膨胀的蛋糕那样变得松软起来，绽开一道道可怖的裂缝，平整的水泥化为碎块；支撑着顶棚的立柱似多米诺骨牌倾倒，转眼间便碎裂成好几截。 这时候还站在上面的人，会在当下立即失去平衡，陷入到下坠的地面裂缝中、或是被头顶倒塌下来的立柱和天花板的残骸压碎成一滩血肉。 孟正自然不例外。 他的脸色苍白，浑身的体力和精力都被消耗殆尽，一副站都站不稳的样子，更不用说在这种情况下逃出生天了。 眼看着他即将殒命，有人及时出手相助。 孟正只觉得整个人都在被无形力量粗暴拉扯，像被一只巨人的手掌自厂房内拽出，又随手被抛了出去。 孟正的身体在空中划过一道抛物线，身不由己地飞出了正处于倒塌进行时的工厂—— 他的身体还在半空中，淋漓的水汽与风雨的寒意扑涌而来，他却忍不住转头，朝来时的那个方向望去： 只见烟尘四起，水雾弥漫，一座崭新的废墟即将在工厂的原址上诞生。 人在精神恍惚的时候，连短暂的滞空时间都变得漫长起来，漫长到足以让孟正回忆从前。 他在龙婆面前并没有说谎，也没有这个必要。他确实是在一个工厂职工宿舍里长大，从小耳濡目染，对厂房内的环境最为熟悉。 而作为男人童年终结时刻的记忆，就是在工人们纷纷下岗离开后，整座厂房的地皮为了重新改建修路，在爆炸声中轰然倒塌的景象。 平日里司空见惯的生活环境，高大沉默的厂房对于半辈子生活和工作在这里的人们来说，和全世界无异——而本以为不会有改变的这个微缩世界，却又在顷刻间毁于一旦…… 这一幕曾经令年幼的孟正感到十分震撼。 过去和现在的景象逐渐在男人的视野里重叠。然后…… “砰。”
他的双手双脚和人的后背，连带着后脑勺一起重重磕在了地面上。 “哎哟喂！”
孟正疼到意识一下子清醒过来，捂着脑袋一边抽冷气，一边直叫唤。 在坠落后，他没能立刻爬起来。 冰凉的雨丝吹拂到他的脸上，背后凹陷内的积水迅速将衣服浸泡到湿透，阴冷潮湿的触感，顺着湿漉漉的土壤径直渗透到人的体内。 孟正望着灰暗的天穹，感受着自天心处飘散零落的冰凉水珠，一滴又一滴地溅落在他的嘴唇、鼻梁和眉毛上。 他舔了舔嘴唇。 这时，一个声音居高临下地从头顶传来。 “起来吧。”
中年女人俯瞰着他的脸，语气平静。 孟正笑了笑，一个鲤鱼打挺支起脊背，盘腿坐在地上。 这个浑身沾着泥水，看上去异常狼狈的男人低声说道。 “不愧是您。看来我的能力对您没有起到作用。”
“哦，你这是承认对我动手了？那么，接下去无论我如何处置你，你都不该有怨言了吧？”
龙婆的发难让他有点猝不及防，孟正抓了抓头发，露出尴尬的笑。 “不不不，怎么会，我哪有这个胆子。只不过，我真正让那孩子不必顾忌、大肆发泄的场合十分稀缺，难得有机会，总想试试看究竟能做到哪个程度。这其中当然不包括您，我也不认为这点小把戏就能影响到大名鼎鼎的龙婆阁下。”
“那孩子”……真是令人哭笑不得的称呼。 龙婆脸上的纹路变得更深，冰冷的雨水流淌在未老先衰的沟壑里。 与蛊虫相伴、将它们当作宠物的她，在灵媒群体中的名气与其说是“大名鼎鼎”，不如说是“声名狼藉”。 但眼前这个男人身上的问题显然更糟糕。要是他所拥有的能大规模干涉远境现象的邪灵曝光出去，很可能会成为众矢之的。 “你的能力很厉害。”
她没有隐瞒，“即使是我都不能完全幸免。”
“哈哈哈，感谢夸奖。”
孟正望向废墟，若有若无的婴儿哭声正从那个方向传来。 不知道是因为隔了相当远的距离、还是被秋雨冲淡了浓度，邪灵的呼号逐渐变得模糊，可内里蕴藏的凄厉与狞恶却没有减弱半分。 “除了让它大哭大闹以外，我甚至没办法很好地操控自己的邪灵。作为唯一能用的招数，效果要是还不能强一点，那就显得太过没用了……” “现在的你照样派不上用场。”
龙婆说，“你快死了，不是被神媒杀掉，而是差点被水泥碎块砸死。你的目标难道是完成计划的第一步以后，就去死吗？”
孟正被噎了一下，苦笑着说道。 “……感谢您救了我。”
“不必。”
“您救我的理由，是因为我们接下来还是合作伙伴，对吧？”
“如果让那个‘婴儿’不受控制地继续闹下去，的确会造成麻烦。”
龙婆的视线四下逡巡。 所有参与行动的其余成员们，和被拉扯出来的孟正一样倒在了地上。 唯一能保持正常的，就只有她一人。 在经历鬼婴突如其来的“吼叫”后，本来驻守在工厂里的灵媒们全都成了滚地葫芦，一个个抱着脑袋痛呼喊叫，像泥鳅那样身体抽搐。 有的灵觉较为敏感的人甚至开始在滚来滚去的同时痛哭流涕。 风雨潇潇，草木飘摇，几十个人倒在泥泞的地上哭天抢地的场面，简直像是举行邪教仪式的聚会场所，颇为惊人。 这些训练有素的精英们一下子失去了战斗力，而受他们控制的所有邪灵几乎都陷入了暴走状态。 一直到现在，逐渐适应过来的他们精神情况才有所好转，但一时半会儿明显恢复不了正常。 “这就是你召集队伍的目的？”
龙婆从这群惨不忍睹的人们身上收回视线，冷冷地开口询问。 “难道你是准备让这群人全都失去战斗能力，再由你一个人来解决？”
“……我还不至于夜郎自大到这个程度。”
孟正将湿漉漉的头发抹到额头上，叹了口气。 “接触行动是之后的事情。我已经成功压制了市区内的人，但要维持这一‘通讯隔绝’的状态，不可能只靠一次突袭。他们若想继续参与这次行动，就得先适应我的能力。”
“一个合格的统帅，应当想办法让手下的士兵们提早适应战场情势，而不是到了临时关头才想起练兵。”
“我要是提早动手，极有可能暴露我的能力。”
孟正站起身，拍掉裤子上的泥水。 “我说过，我并不能正常地操纵自己的邪灵。”
男人凝视着龙婆的脸，完全忽略了其他人的存在。 “他们的事情暂且不提。刚才提到了我们彼此间的信赖关系……您现在觉得我能做到吗？”
“很难说。”
龙婆摇了摇头。 “有能力干涉我的‘虫’，就说明世界上九成以上的灵媒都难以逃脱影响，无非是程度强弱。但你应该清楚，所谓的‘神媒’，和我们完全不是同一种意义上的存在。”
她的话头顿了顿。 “就算那个女孩现在还很弱小，无论是我还是你都能独立解决。”
“这就不必担心了。”
男人笑着说道，“我的邪灵是只为她而存在的。这十年以来，为了能让自身的灵媒能力提升到这一水平，我所付出的全部努力，全都是为了这一天。”
他双手插兜，望向远方逐渐黯淡下去的灯火。 “假如我的对手是别人，哪怕是尚未成熟的神媒，我都不敢有所奢望；但只有她是例外，这项计划本身，就是作为唤醒她的环节一部分契机而存在的……” * 徐向阳拿着面碗的手剧烈颤抖了一瞬，差点没被水龙头里流淌出的热水烫到。 他打了个激灵，感到不寒而栗。 这种感觉就好像是独自一人坐在家里。明明关上来门，背后却突然吹来一阵风—— 那风来去匆匆，极为诡异，又蕴藏着一股莫名的寒意，冷到刺骨。 一种强烈的不安。 但直到它消失的那一刻，他都不知道这种不安缘何而来…… “喂，你好了吗？”
背后传来乘客不耐烦的声音。 打热水的地方正排着一长溜队伍。 徐向阳深吸一口气，将面前的龙头拧上。 普通人可能不会把这种毫无来由的心血来潮当作一回事，但他自从对通灵能力有所了解后，就从来不曾忽视自己的直觉。 徐向阳匆匆离开队伍，朝着候车大厅走去。 他很清楚，自己现在唯一该做的就是放下手边的所有事，回到清月的身边。 走到一半的时候，徐向阳又将脚步放缓了片刻。 他抬起头，看着头顶镶嵌的日光灯管正在不规律地闪烁。 从通道的这一头到那一头，通明的灯火交织成片，在建筑物内构筑成光的河流；而现在，连绵的不安定，像是这条河流上偶然浮现的波澜与漩涡。 这次灯光异常所波及的范围很广，并且还在持续当中。 不止他一人注意到了现象，人群里浮动的一张张面孔上，有焦虑、有迷茫、有慌张。 不详的氛围正在潮闷的车站内凝结。 本来就鼎沸的人声，一会儿功夫后就变得愈加嘈杂，像是在一百万只苍蝇在耳边嗡嗡作响，让人只想拼命捂住耳朵。 徐向阳蹙眉。 “是电流不稳？……不，这种感觉更像是……” ——邪灵，远境，鬼屋，由它们所引发的一系列超自然现象。 他早就知道，包括鬼屋老人和小安在内，邪灵们拥有干扰电波的能力；且力量越强大，这种仿佛是与生俱来的能力就越表现得鲜明。 “难道说是附近潜伏着强大的邪灵？或者是灵媒间的战斗……” 徐向阳正在迟疑，步履却未停止。 前方人潮涌动，塞满了人和行李的候车座位附近拥挤不堪。 心中挂念着女孩的他不再客气，直接开始用力往水泄不通的前头推搡，在周围人的抱怨声中好不容易挤了出来，总算回到了班长大人的身边。 徐向阳刚坐下，就发现女友的情绪有点不太对劲。 在他走的时候，竺清月的兴致明显还是挺高昂的，他甚至能感受到女孩的视线钉在脊背上时那种滚烫热烈的感觉…… 而现在，班长大人的俏脸微微发白，坐在那儿一直发呆，直到见他回来后，紧绷的身体才明显放松下来。 她主动将自己的手伸过来，像是在仿徨间寻求一份心理安慰。 徐向阳抓住了那只纤柔的小手，发现少女的掌心很冷。 冷得叫人心疼。 “怎么了？”
他问。 竺清月抿起唇瓣。 “难道说是刚才那个……” 徐向阳的话音未落，头顶的灯泡突然以更疯狂的频率闪烁，之后—— “砰。”
灯光熄灭了。 大厅内一下子变得昏暗如深夜。 前方排队的人群里传来几声惊叫，同时还夹杂着年幼孩子的哭泣声。 窗外的暗色愈加浓郁醇厚，而钢琴曲似的雨声从未有片刻停息。 徐向阳下意识地加大手上抓紧的力度。 她摇了摇头。 “……不是。是因为我看见妈妈了。”
“阿姨？”
徐向阳很吃惊。 “她人在哪儿？”
他想要从座位上站起身，到处张望，却被班长大人一把拉住。 “她无非是想让我回家。我才不要。”
“呃，我能理解……不过，阿姨到底是怎么追过来的？我们一路上可是没休息过啊，难道是她提早猜到了你会去别的城市？”
竺清月沉默片刻，抬手捂住自己的额头，小声说道。 “也有可能是我神经紧张看错了。总之，先等等，让我再想想，再想想……” 徐向阳没有说话，他安静地等待着，在手上微微施加力度，努力想要让体内的热度传递过去。 “——我们先暂时放弃离开锦江市的计划吧。”
数分钟后，等班长大人放下手，她的表情已经变得和往日一样……不，是比平常时候更加冷静。 徐向阳光是看着女孩优雅沉静的脸，便有种整个人都能松一口气的安心感。 认真起来的班长大人，就是拥有这等能轻而易举征服旁人的可靠魅力。 不过，他还是忍不住问了一句： “为什么？”
“你不是感觉到了吗？有人在这附近动手了。”
竺清月的语气严肃认真，她那一双清丽的眸子，在周畔昏暗环境的映衬下愈显明亮。 “这里有那么多人在，敢放肆胡闹的人不是精神失常的疯子，就是在这座城市里有所图谋。”