几辆挂着公牌的汽车驶入白月村，扬起的尾烟和轮胎倾轧砾石地面的声音打破了这个乡下小地方应有的平静。村民们从自家房屋里走出来，张望着车辆从狭窄的小径上飞驰而过。
徐向阳抱着姐姐，从经历过火灾的废墟中走出。 姐姐的脑袋就贴在他的肩膀上，安静地耷拉在一旁，女人柳眉微蹙，像在做一场醒不过来的噩梦，眼角还有泪水流淌过的痕迹。 徐向阳试探着用手指放在姐姐的鼻子下面。 “……嗯，睡得很熟。”远处传来汽车的鸣笛声。行驶在最前面的那辆于废弃屋子前方停下，走下来一位身穿白色西装的女性。 “李女士就交给我们来照顾吧。”
对方的态度谨慎恭敬，徐向阳小心将怀中的姐姐交到她手中。车门关上后，这辆车雷厉风行地驶离此地。 第二辆车来到他跟前。 车窗摇下后，一位头发银白的女士朝他微微一笑。 徐向阳之前就认识她，因工作缘故去首都的那段时间拜访过几次，于是同样微笑致意。 一个看上去年纪不过十岁左右的男孩在后排座位上正襟危坐，他穿着小学生的校服，还背着书包，看上去很乖巧。 小男孩在老妇人的脸上亲了一口，随后便打开门跳下车。两人的关系看上去很亲昵，就像孙子辈的孩子向自己的奶奶撒娇。 但徐向阳却清楚，真相压根不是这么一回事。 总会有人告诫你“要透过现象看本质”，但有些事情，光是接受表面现象就不是一件容易的事情。 第二辆车同样很快离开了村中道路。 留下来的小男孩抬起秀气的脸，仰望着徐向阳，他笑着问道： “你和你的姐姐都已经见到了？你一直想要知道自己过去的秘密，现在得到答案了吗？”
男孩的声音还很稚嫩，说话时的语调却给人一种老气横生的感觉。 “是啊，全部明白了。”
徐向阳点点头。他早就不再是那个对通灵者以及邪灵、远境等等知识懵懂未知的新人，站在他的位置，他有这个能力、亦有动力，去了解自己身处的世界。 “是所谓的‘凶星太岁’吧？曾经唯一能在物理宇宙中观测到的远境事象，更是人类研究的起点。但是在某一天，凶星太岁消失了，取而代之的是一个黑洞，神煞空亡……” 徐向阳抚摸着自己的下巴。 “在我小时候，曾经遇到过一位‘凶星太岁’的化身？这件事听上去很离奇，但……倒也不是完全不可能。”
这世上没有多少人比徐向阳更了解神媒和佞神的事，高中时期的竺清月，就曾经被佞神制造出来的拥有人性的分身困在自己家中，最后在他们两人的帮助下才得以逃离。 佞神本体没有人类认知意义上的“智能”，但这并不代表它们不能制造平台或媒介来理解和靠近人类，它们入侵现实的本能驱使着一股庞大的力量如机械般运转，其实在理性层面所展现出的能力反而远超人类的头脑——因为佞神们不会受到情感的影响。 “可如果是这样的话，时间微妙的有些对不上啊。”
徐向阳很快发现了新的问题，“对我来说，和太岁化身相遇的时间点是在二十年前；但按照观星会结束的时间点来推算，凶星太岁消失的年代，应该是在更早的时候……”
“因为，那是发生在‘现实’中的时间，而非远境里的时间。”男孩轻声回答。 “既然您这样说，想必是真的吧。”
徐向阳信服地点头。 要说这颗星球上对远境了解最为深入的“人类”，非【天童】莫属—— “所以，要和我一起来看看吗？”
国内的四大神媒之一，代号【天童】的男人，笑着朝他发出邀请。 “——在远境，你说不定能再一次见到想见的人。你过去所经历的事情需要一个交代，而能给你这个交代的人，恐怕只有‘她’。”
* 即便是在个个神龙见首不见尾的神媒们中，“天童”亦能称得上是行踪最为神秘的一人。 不过，有关于他的能力，却是在世界范围内都是一个公开的秘密： 他是目前已知的唯一能自由穿梭远境的人类，且从数十年前就开始活跃在通灵者的世界当中。 只是不知为何，他的样貌不像正常人那样随着岁月流逝而衰老，反而是越来越小。年龄起码在七十岁以上的他，如今看上去却像是个小学生。 时间在他身上逆流，“天童”的称号由此而来。但这份力量不能对他人起效，刚才车中的那位老妇人，就是他的妻子。 当人，重返青春不代表永生不死，也许等“天童”回归到襁褓中的婴儿的状态时，同样会失去成年人的认知、记忆，濒临死亡。从这点上来看，他又和那些垂垂老矣的老人没有区别了。 “我们要去远境吗？”
“是的，我现在就带你去。”
像林星洁那样，由于自身的力量与混沌之海紧密相连，便能将旁人带到那个地方去；但天童的力量却远远不仅局限于远境中的某片地区，他能前往世界上的任何一座鬼屋。 听说，那些因为执行任务或是单纯倒霉迷失在鬼屋内的灵媒和普通人，若是能幸运地遇见在远境与现实夹缝间游荡的天童，就能被及时救出来。 类似的案例全球各地都有发生，因而不论国籍、民族，“天童”称得上是最受欢迎的神媒，特别是在一线工作者群体中崇拜者众多，有的人甚至把他当作救苦救难的神灵，一旦遇见危险便向其虔诚祈祷。 毕竟，宗教中的神会不会在关键时刻救人不好说，但愿意相信天童的人，却是真的有可能得到他的庇护。 “你是第一次经历？”
天童抓住了徐向阳的袖子，他只觉得一阵天旋地转，视野中的一切像是被清水稀释过的颜料盘，色彩一点点淡去，直至仅剩下一片黑白的虚无。 这……这就开始了？徐向阳惊讶莫名，不需要任何准备动作，直接开始进行两个世界之间的空间转移，天童的能力比想象中更为奇妙。 而直到这个时候，他才听见耳边传来的询问。 “不，我的妻子曾经带我去过。”
“容我冒昧问一句，哪位？”
“……星洁。就是那个被称为‘混沌之海’的地方。”
“哦，已经去过海边了啊。那正好，这个景点可以划掉，我们不必再去。”
天童语气轻快，“那地方在远境里也算得上是有数的危险场所，若非必要，我还真不想靠近，可以换条路线走。”
“‘景点’……”徐向阳笑了起来，“您说话真有意思，这是真的当作旅行了吗？”
“不错，就当作一次旅行。”
对方回答，“顺便，把我当作指引你的导游吧。”
“我明白了。”
他的话音未落，眼前的世界已有了翻天覆地的变化。 “哇哦！”
徐向阳顿时瞪大了眼睛。 他发现，自己正在头上脚下地从高空坠落，伴随耳畔的呼啸，凛冽的狂风扑面而来。 他下意识地用手遮挡在额头上，一时间分不清哪边是天空、哪边是地面，视野中的景物全都像是浸泡在彩色的水中，泛滥着模糊又绚丽的光芒。 天边燃烧着的，是夕阳抑或朝霞那般美丽的云彩；而降落的位置则是海面或是湖面，入眼所及之物都被潋滟的水光包围。 这里……是远境？ 这里，竟然会是远境？ 好美的地方—— 恐怕是地球上难得一见的绝景。 徐向阳在心中感慨，的确可以称得上绝景，怪不得天童会将这次行动称为旅行。 哪怕他心里清楚，这个地方仅仅是辽阔世界的一部分，亦足以颠覆世人的想象。 毕竟，诞生了佞神、鬼屋、邪灵等等一系列超自然灾害的场所，早就被人们当作是邪恶的源头，绝大部分人都将这里看作是近似于死气沉沉的冥界或是地狱之类的地方。 哪怕之前的徐向阳都不例外，毕竟他见到过的只有那片晦暗的海样。 “哈哈哈，这里就是我们‘远境之旅’的第一站！”
天童好像很喜欢这个游戏，狂风吹乱了他的头发，他却张开双臂，像是在拥抱苍穹和大地。 见此情景，徐向阳心中再没有慌张，他迎着风大喊： “接下来？”
“看到了吗？就在那边！”
徐向阳一边试图控制自己在下降时的姿势，一边顺着天童手指的方向，眯着眼睛往远方眺望。 正在极速坠落的两人，上不着天、下不着地，却能最大程度地将周遭景色尽收眼底。 “那是……” 那是一场雨。 他看到了一场规模大到不可思议的雨。 无数银色的丝线交织连绵，在空中飘荡，上接青冥、下通九地，巨大的雨幕顺着云团的飘荡而移动。 那真的是雨？ 他不知道，他只能用符合自己常识的最合适的那个词语来解释眼前的现象。 这就是雨，一场铺天盖地，覆盖着这个辽阔而苍茫的世界，看不到尽头和起始的滂沱大雨—— “认得出来？”
“……认得出来。”
徐向阳本能地感到熟悉。 实在是太熟悉了，所以就算他是头回见到，那个答案便已经脱口而出： “……巢母？”
“不错，那正是巢母的本体。”
天童又说。 “你再往下看。”
下方是类似于地表的地方，他起初还没有在意，可稍微留下神就能发现，大地中央有一道裂缝。 裂缝极长，数万公里？数十万公里？没有人能分辨清楚，只知道它就和被其贯穿的大地一样看不到边际，像神话中的巨蟒那样环绕着整颗星球。 在这条巨大裂谷的深处，流淌着金红色的流动液体，散发着恐怖的炽热温度，似乎是火山之下的岩浆。 原本流动在地心内的超高温液态物，就这样顺着裂缝暴露在地表，如河流静静流淌，让整座裂谷看上去像是……一枚贯穿地核的巨大眼珠。 “这又是？”
“阎王。”
天童说。“他现在正处于休眠期，等到下一次苏醒，不知道又是什么时候了，说不定连降临人间的力量载体都换了一遭。”
“这下你明白了吧？对于神媒本人而言，一旦陷入这种状态，确实称得上‘生死不明’，所以才需要将国内的事情交代给别人啊。”
徐向阳默默点头。 看不到尽头的暴雨、贯穿世界的裂谷火山，以及一望无际的黑暗大海…… “我发现了一件事。”
他突然像是恍然大悟般喃喃。 “嗯？”
“所谓的‘佞神’，在我们的世界是入侵现实的怪物，但在它们的故乡远境，则更像是一种……自然灾害，或者说现象……” 怪不得是没有智能的怪物。 地震、海啸、火山喷发……又哪里会有自我意志？ 它们的存在亘古不变，本就不需要人智；它们从来都不需要思考。 因为，所谓的“天灾”就是光出现在某地，就足以让那里天翻地覆的现象，能轻而易举地摧毁人类建立起来的家园。 “更准确地说，是构成世界的一部分。”
天童抬起头，感慨道。 “在曾经的远境，连照耀万物的‘太阳’都是佞神的一员。”
远境的……太阳？ “那就是凶星太岁？”
“不错。”
“太阳会消失吗？”
“……佞神的本质是构筑起远境自然界的基底部分，它们存在的时间，恐怕得以亿万年记，但这并不意味着不会发生改变。如果用地球来对比的话，我们生活的这颗蔚蓝色的星球，如今是百分之七十以上的面积都被水所覆盖、货真价实的‘水之星’，但这不是从一开始就存在的现象。”
“三十八亿年前，地球开始冷却，大气层温度下降，诞生了一场持续上百万年之久的滂沱暴雨。所有的水汇集起来，这才形成了最初的海洋——” “数十亿年的尺度，人类的全部历史在此面前都不过一介浮游。”
徐向阳摇了摇头，“这个时间尺度太夸张了，恕我直言，实在是缺乏实感。”
“我只是举个例子。”
天童说，“凶星太岁之所以消失、神煞空亡之所以出现，不是因为任何人为因素。人的意志在自然面前微不足道，根据我的判断，我们只是‘恰巧’撞上了一次历史周期的更迭，仅此而已。”
“……可是现如今，我们的世界所遭受的影响，却不能用‘仅此而已’来形容。神煞空亡相当于一个洞穴，之后佞神入侵的次数只会变得越来越频繁，两个宇宙的平衡正在被打破。”
“就算历史周期终究要结束，迟早会抵达再度平衡的那一天，又需要多久？几十年？几百年？还是上千年？我们看不到那么久远的未来，更做不到为几十上百代之后的后辈考虑……一次小冰期就足以葬送一个王朝，而我们所需要面对的灾难远远不止这种程度，甚至关乎全人类的生死存亡。”
“即使我们无法扭转局面，但最起码，我们想知道答案。并在那个答案来临之前，想方设法让所有人做好心理准备。”
“这件事只有……” “——只有我能做到。”
徐向阳望着横亘在天际尽头的那颗庞大恒星体，仿佛正在熊熊燃烧的漆黑太阳，深吸了一口气。 “带我去见她吧。”