董卓的脸色顿时冷下来，却没有发怒，眼神幽深的盯着刘琦，沉声道：“伯瑜，这件事你怎么说？”
一双双目光，都落在刘琦的身上。曹操是反董的先锋，刘琦擅自释放曹操，董卓如果认真追究起来，那就是大问题。
李傕一副看热闹的模样。
刘琦释放曹操的事，他也知道，却没有去参与。吕布挑起这事儿，能杀一杀刘琦的嚣张气焰，自然是最好。如果不行，也是吕布丢脸。
其他人都是一样的神态。
看热闹就是。
吕布眼中掠过得逞的神色，他在虎牢关的时候，要仰仗刘琦立功。现在回到洛阳，刘琦失去了价值，再加上之前的怨愤，吕布选择了出手。
他认为自己选择的时机，简直是精妙无比。
这一次，刘琦肯定栽了。
刘琦面对所有人的目光，神色坦然，没有任何的慌乱，他早就有应对计策的，不卑不亢道：“回禀董相，在下的确释放了曹操。如果董相因此要降罪，在下绝无半点怨言，甘愿受罚。”
吕布精神振奋，迅速道：“义父，刘琦已经承认。他释放曹操的行为，恶劣至极，请义父重罚刘琦。”
董卓斜眼一扫吕布，冷冰冰说道：“没让你说话，你就老老实实闭嘴。你不说话，没有人把你当哑巴。”
吕布有些懵。
明明是刘琦释放曹操，吃里扒外，坏了大事，董卓不处置刘琦，反过来呵斥他，搞错了吧？
为什么？
董卓没搭理没脑子的吕布，再度看向刘琦，说道：“说说看，为什么释放曹操？”
刘琦回答道：“原因很简单，曹操对我曾有救命之恩。”
董卓问道：“什么时候的事？”
刘琦回答道：“之前董相任命家父为荆州刺史，我为了掩护家父南下，让父亲抄小路南下，我打出父亲的大旗离开洛阳，吸引了袁术的注意力。”
“途经鲁阳县境内，果然遭到袁术劫杀，局势很危急。”
“当时，是曹操带着军队驰援，使得袁术铩羽而归，我才能顺利南下。我和曹操各有立场，可是他有恩在先，所以俘虏了曹操后，我放他离开，还了恩情。”
刘琦的一番话滴水不漏。
因为恩义而放人，不是心怀叵测，是谁都无法指责的。
董卓很意外刘琦的回答，再一次问道：“你难道没想过，释放曹操会遭到处置吗？”
刘琦面色决然，掷地有声道：“一个人的立身之本是忠孝仁义，如为了权势，为了功劳，要放弃做人的立身之本，我不愿意。就算遭到问罪，我也不后悔。”
吕布脸上臊得慌。
刘琦的话，似乎是含沙射影的说他，因为他是这么做的。他感觉很多人都朝他看过来，让他脸面挂不住。
董卓捋着大胡子，仔细的审视着刘琦。
他忽然想到荀爽的事情。
刘琦和刘表一起南下荆州，父子两人立足荆州后，完全可以在荆州当土皇帝，刘琦也不用管荀爽的病，不需要北上洛阳孤身犯险。
如果刘琦不为了汉室江山，也可以任由迁都发生，不需要去前线冒着风险作战。如今，刘琦释放曹操偿还恩德，也是他一贯的风格。
董卓想着刘琦的秉性，又想到自己对刘琦也不差。
处处提拔。
处处给予优待。
按照刘琦有恩必报的性情，对他也不会差。这样一个有底线有忠义的人，让董卓看到不一样的优点。
董卓依旧不放心，冷着脸道：“刘琦，你为了自己的忠义释放曹操，本相很欣赏，也尊重你的安排。可是，因私废公不可取，否则无法让人信服。”
“念在你曾立下大功，本相只罚你二十军棍，立刻执行。”
“来人，拖下去。”
命令吩咐，两个士兵进入，带着刘琦往外走。
在场所有人看着，没有人劝阻。
吕布眼中又露出笑容，刘琦这小子，终于碰到了硬石头。
刘琦没有说什么，径直往外走，心中却迅速的盘算着。按照正常的情况，董卓绝不可能当众处罚他，否则消息传出，就会在朝堂上掀起波澜。
因为一顿打，会让许多人认为董卓和刘琦有了隔阂。刘琦判断董卓是吓唬，所以往外走更是昂首挺胸，一副大义凛然的模样。
转眼，刘琦走到大门口，一脚迈出门槛的时候，身后果然传来董卓的声音：“等一等。”
刘琦转身道：“董相还有什么吩咐？”
董卓审视着刘琦，再一次问道：“刘琦，因为释放董卓，你不仅要挨打，后续论功行赏，你的嘉奖也可能受到影响。你，真的不后悔吗？”
刘琦说道：“生而为人，有些事情必须要坚持，忠义不可负，我不后悔。”
“好一个忠义不可负。”
董卓忽然就大笑起来，看着刘琦的姿态，越看越欣赏。
刘琦有能力！
而且，忠义两全。
一个有能力又有底线且忠义的人，是真正的德才兼备，这是董卓需要的人才。
董卓站起身，大步走到刘琦的面前，摆手让士兵退下，拉着刘琦回到坐席坐下，微笑道：“伯瑜，刚才只是试探罢了，不必放在心上。”
刘琦感激道：“谢董相。”
董卓微微颔首，环顾麾下的人，着重看了吕布一眼，高声道：“你们所有人，都应当以伯瑜为榜样，以忠义立身，不要做什么两面三刀忘恩负义的人。”
李儒道：“谨遵相国教诲。”
李傕、郭汜、牛辅等人也齐齐开口说话，全都称赞董卓，表态听从董卓的教诲。
唯独吕布像是吃了苍鹰，无比的难受。因为他怎么都觉得董卓的话，像是针对他说的。吕布张嘴假意附和，却又意味深长的看了董卓一眼。
董胖子暴虐霸道，不是什么好东西，说什么忠义立身？
简直是天大的笑话。
董卓话锋一转，端起酒樽道：“今天是你们凯旋归来的大好日子，来，畅饮！”
“相国请！”
众人纷纷端着酒杯敬酒。
众人推杯交盏，非常热络。这一场宴席，除了吕布郁闷外，众人皆大欢喜。当宴席结束后，已经是傍晚，刘琦离开相府回到家中，荀采迎了上来。
荀采光彩照耀，相貌妩媚。她衣着单薄，显露出了婀娜的身段。闻着刘琦一身的酒气，荀采柔声道：“热水已经备好，妾身伺候夫君洗漱。”
刘琦看荀采的眼神，变得火热了起来，笑眯眯道：“走，一起洗。”