噼里啪啦……
噼里啪啦……
鞭炮如雷，空气里尽是鞭炮燃烧后的呛人气味。
整个徒北村喜气洋洋，孩童嬉闹声、大人高谈声不绝于耳。
“过年喽！过年喽！”
“狗娃，三丫，武哥哥说带我们去村口放炮竹！快点来！”
“来了来了，甜宝姐姐还答应带我们飞瘴雾呢！我给哥哥姐姐带点小饼子！”
“娃子们慢点跑！玩回来到阿婆家吃糖果拿封包啊！新年大头讨吉利！”
“知道了苏阿婆，我阿奶炒了香米，说晚点带来跟你们一块打油茶喝！”
“打油茶？诶唷喂我就好这口，喝喝上瘾了！秀儿，你炸的油果特香，多弄点，我去把小麦穗他爹的好茶叶拿来！”
“行，我前儿炸扣肉的油锅还留着，锅底下烧把柴就能炸果子！”
年复一年，村子里的人早已经处成了一家子。
大年初一不串门的规矩在这里不知道什么时候就形同于无了。
一年里最喜气的日子，整天窝在家里不串门不跟好友凑堆唠嗑，愣是让人觉得少了许多趣味。
最后索性想咋就咋，图的就是热闹乐呵。
霍家小院又搭起了茶桌，两两对坐棋盘旁杀得你死我活。
陈家菜园后头一群汉子垒起了地瓜窑，顶着寒风展望春后盛景。
苏家院门口，苏老婆子跟俩儿媳里外里的忙活，支起一张小方桌，摆上瓜子糖果，有村里娃儿来拜年时给他们解解馋。
哪哪都是热闹。
闫长空坐在四面土墙的堂屋里，屁股下一张让人伸不开腿的小马扎，面前一个缺边破沿的陶瓦火盆，盆里碳火倒是旺，但这碳也不是什么好东西。
就不是碳窑里出来的正经碳，是隔壁烧大灶做饭菜时，灶里烧透的木柴。
在彻底烧成灰烬之前，持家有道的妇人把碳星子铲出来往陶瓦盆里一倒就是个小火盆，物尽其用半点不浪费。
闫长空活了二十多年，从出生起，睡的是高床软枕，穿的是绫罗绸缎，吃的是海味山珍，行则香车宝马，站则高堂庙宇。
他从未想过有一天自己会沦落到这种地方。
但是感觉却似乎并不那么差。
听着院子外头孩童跟大人的交谈声，闫长空笑了笑，拿起搁在脚边的火钳把碳星子拨了拨，让暖意更盛些。
“石英，今天过年，喜庆吉祥的日子，就不拔头发了吧？”
堂屋角落，头脸用黑布包裹得严严实实的石英如同诡影，站在暗处一动不动，轻易教人忘记她的存在。
但是只要他有什么动作，她立刻会跳出来把他制住。
在盯着他这一项，石英极其负责，一日十二时辰不松懈。
闫长空熬不过她，因为石英不用睡觉。
“石英，你听听外头是不是很热闹？我想去门口看看，你若是不放心可以跟着我，就在门口，我不乱跑，行不行？”没有回应，闫长空意料之中，也不丧气，继续自说自话。
“你的变化太大了，以前只辨气味，现在似乎能听得懂人说话了。苏姑娘果真是极有本事的人，你也很喜欢她吧？像望白喜欢她一样。”
“你跟我一样皆是初来乍到，第一次在这个地方过年，理应入乡随俗才是。走吧，我们一块去凑凑热闹。那什么油茶……我竟是没听过，不知道是种什么茶。”
闫长空说话时语速不急不缓，像有把无形的尺子衡量，每个字之间的间隔停顿控制极为得当。
全是在皇室诸多规矩中养出来的，这样的语调语速说话，让人听着更顺耳。
他站起身，先看了暗处诡影一眼，才举步往外走。
前几步他走得略慢，试探石英的反应，对方没有立刻跳出来把他一脚踹回去后，他才将速度加快了些许，嘴角不自觉扬起来。
这段时间他每天都会跟石英说话，潜移默化还是有用的，石英现在也开始能将他的话听进耳里。
出了堂屋，离了小火盆，冰冷空气立刻包裹全身，让人禁不住哆嗦。
举目四望，从农家低矮院墙往外看去，能一眼收进周边情景。
各家屋檐、墙头、庭院乃至门前那段黄土路都被打扫得干干净净，几乎看不到积雪。
只有鞭炮燃烧后被炸碎的红色纸屑在路上盖了一层，经人行走踩踏后，紧紧贴在土层上，连这点狼藉都散发一股过年才有的喜庆。
置身这样的环境，莫名身心轻松，有种脚踏实地活着的踏实感。
闫长空快步穿过庭院打开了虚掩的陈旧木门，一脚踏了出去。
鞋底刚刚触上地面还没踩实，脖子就被人从后扣住了，只要他再往年一步，颈骨旧的被折断。
闫长空无奈一叹，只得把跨出去的那只脚收了回来，“石英，我就只是在村子里走走，不会逃，也不害人。我身上的毒还没解，便是出了这个屋子我又能做什么？”
石英的回应是将五指又收紧些许。
端是盐油不进。
让人挫败。
院门口，毒不侵被一群孩童簇拥着往这边走来。
小老头迈着标志性二八步，两手叉腰故作不耐烦，“诶呀没有了没有了真没有了！能说的故事都说完啦！一群小崽子咋恁缠人呢！”
一群穿着小袄子扎着小垂髫，年纪五六岁的小娃娃挤在老头脚边，扯衣袖的扯衣袖，抱大腿的抱大腿，对老头一点不打怵。
“毒爷爷，再说一个故事嘛，再说一个嘛！”
“毒爷爷，我给你剥果子吃，再跟我们说一个好听故事嘛！”
“我给你捶腿！”
“我我捏手手！”
小老头下巴抬起三角眼斜睨，愣是摆不出凶相，须臾就眉开眼笑。
视线晃动间不经意扫到站在院门口里侧的延长东，毒老头眼珠子转了转，桀桀笑开，“诶呀呀，说故事故事就来！爷爷想起来了，还真有你们没听过的故事没跟你们讲！故事的名字就叫太子偷鸡不着食把米，赔了夫人又折兵！想不想听啊？”
孩童们眼睛一亮，异口同声稚声稚气，“想听！”
闫长空，“……”
怪不得诸国提起通缉令上的狂徒，最怕苏九霓，最恼毒不侵。
老头当人面揭人短戳心窝的本事，百闻不如亲自体验。