宣武门离皇城不很远，骑马一炷香的工夫便到了。到了东宫墙外户部衙门，陈源才发现自己草率了。这里早已经排起了长长的队，都是过来要钱、要粮、要东西的……要是老老实实排队，这不得等到猴年马月去？看着有些看不到头尾的人龙，沈焕都有些两眼发直了，不禁为陈源此行担忧起来。略想了一下，陈源便拿出自己的告身一手捏住，带着沈焕大摇大摆地冲门禁而去。“来者何人？”
门房自然不容闲杂人等不守规矩的，当即大喝道。后面排队的也开始嘈杂起来，纷纷起哄。“锦衣卫办差……”陈源朗声说道。听到这一声喊，周围的嗡嗡声顿时安静了。锦衣卫是干什么的自然大家都是清清楚楚，当即全都噤若寒蝉，全都闭嘴了。陈源捏住告身的手指刚好把“驯象”二字遮住，其他的字样则清清楚楚让门子们看见。门子可都是有眼力劲的，一看陈源那大摇大摆的做派，手上的告身还有锦衣卫的大印，都知道这不是西贝货，也都不敢啰嗦。虽然陈源没有出示腰牌，但这已经不重要了，告身不比腰牌管事？何况他是锦衣卫一般门子谁敢拦他。至于沈焕是跟着陈源的，被大家选择性地忽略，自然是一起进去了。待到二人走远，后面还有人嘀嘀咕咕地揣测，这指不定哪位老爷犯事了，被锦衣卫请去喝茶？就这样，二人大摇大摆稀里糊涂地便进了户部衙门。进得大门却又是另一番天地。这里倒没有了门外的喧嚣和杂乱，却是一片整肃，毕竟是国家中枢之地，文官们的基本素质还是有的。但是这里官员不少，文官们又眼高于顶，自然是不会正眼瞧陈源和沈焕两个路人。“源公子，这要粮草是不是应该去清吏司？”
沈焕悄声对还在东张西望的陈源说道。“十三个清吏司呢，你知道是哪个清吏司吗？再说就这么进去，说我要领饲料？怕是没被打死就是被笑死……再说还有漂没呢。”
陈源恨恨地说道。闻言，沈焕连忙噤声了，不过心里却对陈源开始有些佩服，这位源公子原来不是杠头啊！沈焕原以为陈源会像刚刚从驯象所出来和进户部的时候，一路拿着公文和告身，直捣黄龙。结果，没想到陈源居然来了个紧急刹车，看来还是小姐的眼光不错。“尔等是何人？何故在此无故游荡？”
突然两人耳边传来说话之声，抬头一看，却见一青色袍服官员捧着一沓文书迈着方步从对面走来。官员年纪不很大，颌下有短须，一派精明干练之色，剑眉星目，端的是一名古代资深帅哥。不要奇怪，大明的官员都是代表着国家形象，自然对样貌是有要求的，千古一相张居正就是出名的师奶杀手。帅哥的官袍上是鹭鸶补服，一看就是六品官员。这六品倒是和陈源的锦衣卫百户平级，虽然含金量不同，可级别却也对等。不过大明现在是文贵武贱，这位文官自是一脸傲然之色。“在下乃是锦衣卫百户……”陈源有意压低声音悄声说道。“哦？所来何事？”
文官一听眉毛一挑动容道。“在下锦衣卫百户陈源。”
陈源一边说，还是一边依葫芦画瓢把告身悄悄地一亮。文官双手捧着文书，不便接过告身，略瞟了一眼，知道是真的，脸上神情愈发郑重。陈源很快地收起告身，又东张西望了一阵，悄声道：“在下前来，确有要事，还请借一步说话。”
“请随我来。”
文官恢复了平静的面容，悄声说道。很快三人来到文官的签押房。“本官户部山西清吏司主事马之骏。”
文官自我介绍道。“在下锦衣卫百户陈源，这位是沈焕。”
陈源也自报家门，不过却有意地隐藏了驯象所的名号，沈焕的来历也一句带过。“陈百户前来所为何事？”
没有过多客套，马之骏问出了自己最关心的问题。“现锦衣卫骆指挥马主事是知道的，可对读书种子多有维护……在下听到一条消息。”
陈源一字一句慢悠悠地说道。“到底有何消息？”
“据在下所知，有人欲图谋太子和皇长孙……”马之骏闻言，腾地站了起来，这可是大事！说实话，要是现在陈源说有人要刺杀万历天子，或者扯旗造反……这些话题可都提不起文官们的兴趣，虽多礼貌而不失尴尬地一笑了之。偏偏这提及“国本之争”的时候，就像被踩了尾巴猫一般，大多会炸毛。这“国本之争”贯穿了万历朝中后期，导致四位首辅下课，好多官员丢官。朝堂上为了这事大家是一通大乱斗，狗脑子都打出来了。甚至后来万历天子驾崩，新皇帝上任都还未平息，还发生了另外两件大案。“本来这事，在下是想找大司徒禀告，可惜不得其门而入。”
陈源神秘兮兮地说道。沈焕一听，这下算是明白了一些，这源公子是准备无中生有，忽悠呢，当下也竖着耳朵，听陈源怎么往下编故事。“在下来之前，一日在当值之时，偶然看到一份情报，上面说某些人还未死心，准备再次行一次类似梃击案的阴谋……这次可是谋划已久，并非在下空穴来风！”
陈源压低声音，郑重其事说道。“此事确实事关重大，可是这不是应该去清宁宫禀告吗？来我户部作甚？”
马之骏奇道。“这个嘛……自然是有人要借户部搞事情！有些人准备在下月的祈雨大典上搞事，对太子和皇孙不利，把责任推给户部！”
陈源沉声道。“陈百户可不要故作惊人之语，这种阴谋怎么会影响道我户部？”
马之骏略一沉吟却又坐了下来，玩味地看着陈源二人。“马主事有所不知，既然是阴谋，自然是尽量把自己撇开，奸党脑门上有没刻字，在下得到的情报是，有人准备在瑞兽们的身上做手脚……”陈源幽幽地把早就想好的说辞娓娓道来。但陈源也是有意说一半留一半，犹抱琵琶半遮面——这才更有可信度。其他细节嘛，马主事文思泉涌肯定会自行脑补的。“咝……这倒是好一条奸计！到时候那些畜生发疯作乱，可能伤人不说，最麻烦的是坏了大典，到时候有些小人又得胡言乱语，混淆视听。”
马之骏闻言，神色凝重的说道。“所以在下前来户部，得找到管事的上官，大家得有个准备，以防不测啊！”
陈源一副痛心疾首的表情。马之骏一听，却是皱起了眉头，摸着颌下短须，沉吟起来。