“城厢姚家庄园发生命案，管家被杀，从速缉拿凶徒……”只见西司房的公文上这次难得和以往语焉不详截然不同，清清楚楚地给陈源交代了这回的任务。陈源拿着公文点了点头，转身交给沈焕妥善保管，又拿出私印在校尉的回执上盖上。“多谢校尉！”
陈源一边将回执递过去，一边客气说道。“这是公务，百户客气了，卑职崔应元。”
校尉一拱手恭谨答话道。陈源本来是客气客气，大家份属同僚，相当于打个招呼而已，却没承想遇到名人了。这位崔老兄，现在还是个普通校尉，充作传令值司，只是因为工作需要，弄了一身缇骑制服——这好歹要在街面上跑，国朝的脸面还是要的。后来九千岁当政的时候他可发得不可收拾，乃是手下得力的“五彪”之一，妥妥的狠角色啊！“啊！原来是崔校尉，大家都是一个锅里搅马勺，今后却是要相互关照。”
陈源客气地说道。崔应元本就是乖觉之人，见这位陈百户小小年纪却处事老练，知道要么就是能拼爹，要么就更狠拼自己，总之不是一般人！当下也是作揖道：“百户客气，若但有公务差遣自当效力！”
和崔应元又扯淡了几句，老崔还有公务，便扳鞍上马客气告辞。“百户，现在去城厢？”
沈焕有些摸不准陈源的打算，迟疑地问道。“不急，事情要一件件做，这边忙完，下午再去城厢。”
陈源略一沉吟后说道，说罢，却将刚刚讲演完毕的子痴叫了过来，如此这般地吩咐了一通。将三清观整修的活计托付给了张大哥和子愚，陈源便带着子痴和沈焕直接先去了城厢的姚家庄园。为何不交付给朱公子？这位是个技术性人才，做木工还行，要经手这般烦琐的事务性工作还是有些勉为其难了。加上他身份特殊，也不可能时时刻刻在工地啊。至于忠老哥，自然是朱公子在哪里他就在哪里了。在水行干了这么些时日，子愚虽然说不上能独当一面，一般日常性的事情还是没问题的。再说，不是还有道长亲自把关吗？而且姚家庄园这乃是命案，必须打起十二分精神从速侦破才好——治安费可不是白收的。“这姚家庄园的家主名为姚乾述，其实是个幌子，真正的主人是他妹妹，姚彩云……”骑着马走在去姚家庄园的路上，子痴落后陈源一个马头，跟在后面汇报道。“嗯，不错，还查到什么？”
“这姚彩云据说以前是醉风楼的花魁，传说是朝中什么人的外室……”子痴神情暧昧的悄声汇报道。听着子痴的汇报，陈源心里是欣慰的！这位子痴兄尤其喜欢八卦消息、花边新闻，让他当道士真的屈才了，倒是一个天生的狗仔——啊不，情报人员。未来要是有了传媒，这位倒是可以安排……心里正转着各种古怪念头，不觉已经来到了姚家庄园。庄园门口，一拨人显然已经收到了消息，正垂手肃立，迎接天子亲军呢。“哪位是姚乾述？”
沈焕出声问道，心想，这名字取得倒是有点意思。“草民便是姚乾述。”
一名面相浮滑的青年男子惴惴地答话道。“这位是南城外百户所陈百户，负责城厢的捕盗事宜……”沈焕连忙向众人隆重介绍了案件负责人——陈源。“好了，还是办差要紧，带我们去现场吧。”
陈源也没有和这帮龙套多话，直接进入了主题。众人下马，由姚乾述亲自带着便来到了事发现场——姚家宅院西边的耳房。这是一间真正的书斋——除了房间里尚留着的一滩血迹，还有一个白色的划线人形之外。“这边是姚宅管家姚旺被杀的现场，划线处便是倒毙之处，尸首已由仵作在勘验……”旁边的大兴县衙捕头周齐恭声给陈源禀告道。“可有何财物失窃？”
陈源直接问道。“……”“不要奇怪，书斋就不能有财物？书中自有黄金屋……”陈源见回应自己的是沉默，却一点不觉得尴尬，便自顾自地说道。“回百户，这书斋，姚乾述自己也不怎么进来……”还是周齐悄声回禀，解答了陈源的疑惑。“有点意思！”
陈源点了点头，不知是对周齐的认可，还是对这间书斋的评价，说罢，便仔细地在书斋查看起来。书斋里最多的自然就是书了，巨大的书架占满了整整两面墙，另两面都是木质屏门和窗棂，窗下摆放着一张香案。香案上面空无一物。临窗摆放的是一张黄花梨书案，书案后边放一个四出头椅子黄花梨椅子。在椅子对面还放一对禅凳，一高一矮，围绕着书案。书案上面的文房四宝归置得井井有条，一丝不苟。“这间书斋平日都是这般整齐？”
“都是如此，不过平日里都是姚旺打扫……”姚乾述恭声答道，眼神却有些游离。陈源深深地看了姚乾述一眼，并未说话。“周捕头封锁现场，贴上封条，除办案人员外，任何人不得进入现场，包括姚宅的人。”
陈源转过头对周齐说道。说罢，便带着一干兄弟和差役转身离去。“百户为何不继续问话，我看那个姚乾述所说不尽不实，颇有古怪！”
周齐有些纳闷地问道。“周捕头说的对……不过，沈焕你怎么看？”
陈源笑而不答，转过头神秘兮兮地向沈焕问道。“很显然，这间宅子的主人多半另有其人，姚乾述只是个幌子，我们也不要刨根问底儿，现在，还是先去看死人吧……”沈焕笑着对大伙说道。“对！我估计这事情里面颇多内幕，还是先查查姚旺的死因，找到杀人者，至于这其他的事，当事人都语焉不详，怕是另有隐情！”
陈源对沈焕的说话给予了充分的肯定，也给大家说明了中间的利害关系。“大多数时候，都是活人比死人难对付，至少死人不会说谎……”大兴县义庄，仵作雷刚对陈源的话也表示了赞同，同时也说出了自己的想法。