李青阳无奈，说好的生意又反悔了，这是再寻常不过的事情。
在商言商，青州棉花一向是极抢手的物资，难免会有人恶意抬价竞争，这也怨不了吕世安。和胜魁成立才一年多，吃亏在于没有大商号的底蕴，要和那些财力雄厚的大商号拼资本，怕是要撞个头破血流。
车队，百般无奈只能停在庄外，看着堆积如山的棉花干瞪眼。
吕世安十分羞愧，不住的自责：“是我没用，耽误了大事。”
青阳看着鬓角的白发，劝慰一番，只得绞尽脑汁另想办法了。
“好狗不挡道，劳驾，让一让！”
后头一家大商号的伙计得意洋洋，叫嚷着，长长的车队停了下来，两家商号的马车挤成一团。
戚继美那受过这种气，眼睛一瞪骂了回去：“你骂谁，狗东西，小爷扒了你的皮！”
后头大商号的伙计长随们，也鼓噪起来：“就骂了，怎么着，哪里来的乡里人，敢和咱们大盛号抢生意！”
“活腻了吧，也不扫听扫听，咱大盛号是谁的产业！”
咒骂声中，李青阳脸色有些难堪，却仍是低喝道：“继美，不得造次，让路！”
同行是冤家，两家收购棉花的商号碰上了，那自然是各执一词破口大骂，不会给对方好脸色。戚继美气的脸通红，闷闷的哼了一声，和胜魁的车队只得往路边避让，看着大盛号车队耀武扬威进了庄子。
做生意将就个你情我愿，童叟无欺，总不能强买强卖。
一旁，郭玉茹也气的俏脸通红，赌气道：“这些个，狗仗人势的东西。”
李青阳咧嘴苦笑，看来这一趟是白跑了，白手起家是如此的艰难，和胜魁想要在山东老家站稳脚跟，难比登天。他瞧着田间地头正在收拾秸秆的老农，心中一动，竟想出个异想天开的法子。
一翻身下了马，领着人沿田埂转了起来，英气的脸上多了几分狡黠的笑意。
不远处，大盛号的人又呱噪起来：“还不走，不要面皮！”
李青阳也不生气，只是朗声道：“大路朝天，各走一边，这位老丈，今年的收成不错呀，给您道喜了。”
不远处，一个正在收拾秸秆的老农，眉开眼笑道：“哎哟，托您的福，今年可算能过个肥年。”
青阳便大步走了过去，和老农们攀谈起来，大盛号的人气的吹胡子瞪眼，却又拿他没办法。
随着抓起地上一块干土，捏碎了，青阳笑道：“这天时，可真不错。”
十几个老农见他穿的体面，人又和气，便纷纷凑过来闲话些家常里短。
“大老爷说的是，种庄稼么，可不是全得老天爷赏饭吃。”
“唉，这样的好年景太少了，来年，说不好又是一场大旱。”
老农们七嘴八舌的议论起来，一张张满是皱纹的老脸，丰收的喜悦里又透着几分忧心，人世间的酸甜苦辣都写在皱纹里了。
攀谈了一阵，李青阳忽然笑道：“我有个办法，可以保证来年也丰收，年年都丰收，老丈们信不信？”
十几个老农都是一呆，憨笑着道：“大老爷说笑了，天底下哪有这样的好事。”
李青阳脸上带着狡黠的笑意，笃定道：“我有一法，叫泰西水法，此法是西方天帝真传的无上妙法，可吸取江河湖泊之水，灌溉田亩，无往而不利。倘若我有半字虚假，叫我受天打雷劈而死。”
老农们惊呆了，半信半疑的看着他，也不知该不该相信他。
半晌，一个老农才谨慎道：“客人稍等，这样大的事情，咱得去问问庄主才行。”
李青阳和气笑道：“劳烦老丈跑一趟吧，不急，我就在这里等着。”
李青阳倒不是信口开河，泰西水法确有其事，是他命人搜罗的诸多西学著作中的一部，是一部介绍西方水利科学的重要著作。
水法第一卷为龙尾车，用挈江河之水。第二卷为玉衡车，用挈井泉之水。第三卷为水库记，用蓄雨雪之水。第四卷为水法附余，讲寻泉作井之法，并附以疗病之水。第五卷为水法或问，备言水性，第六卷为诸器之图式，制造方法。
不久，庄客领来了青衣小帽的庄主。
庄主一抱拳，有些羞愧道：“李掌柜，抱歉，并非本庄不讲信用，实在是大盛号出的价比你高。咱庄子上一千多口子，全靠这点棉花为生。”
李青阳赶忙道：“无妨，做生意么，自然是价高者得。”
庄主看着他，试探问道：“李掌柜，你说你会什么法？”
李青阳心中好笑，做高深莫测状：“泰西水法。”
徐家庄的庄主，庄客们狐疑的看着他，议论纷纷，也不知是真是假，看他胸有成竹的样子，弄不好还真是个奇人呐。
庄主稍一沉吟，又试探道：“咱徐家庄常年缺水，连人畜饮水，都得从十里外的沙河口取水，十分不便。倘若，倘若兄台能替咱们解决了缺水之困，我就做主把棉花都卖给你，绝不含糊！”
李青阳一喜，傲然道：“这有何难。”
当着徐家庄父老的面，李青阳便翻身跳上马车，打量起这徐家庄的地势，泰西水法里就有探寻水源之法，十分详尽。瞧了瞧徐家庄的地势，又从马车上跳了下来，便卷起长袍下摆，从地上抓起一块土疙瘩捻了几下，还抽抽鼻子嗅了一阵，最后用舌头舔了舔。
徐家庄百姓看的将信将疑，庄主不悦道：“后生，你戏耍老夫？”
李青阳歉意道：“庄主耐心些，就快找到水了。”
周围来看热闹的庄客，妇人，童子越聚越多，就象看着一个疯，睁大眼睛好奇的议论着，对着跪在地上舔泥土的怪人指指点点。就连郭玉茹也大惑不解，奇怪的看着他，想来也是一头雾水。
这徐家庄地势平坦，最近的一条河还在十里开外，平地上如何能变出水来，除非打井。
李青阳从土疙瘩里尝到了湿气，心中又是一喜，十里外既然有一条河，在这里找到水源就不难。
起身拍拍腿上的灰，青阳笑道：“要是我法眼无差，贵庄地底下都是沙子，存不住水。”
议论声戛然而止，围观看热闹的徐家庄父老呆住了，齐齐露出惊讶的神情看着他。
老庄主也是一面错愕，慌忙道：“正是，多年来咱庄子里打了好几口深井，打井师傅也是这样说的，地下都是沙子，存不住水。”