犟筋把烟放入嘴上被丁泉点燃后，拿开烟笑道：“丁泉，上次你们咋不打起来呀，打起来才好呢？”
丁泉笑道：“他是个老实人，我发火他不吭声，打不起来！”
犟筋又笑道：“那你管他老不老实呢，咋不上去打他呀？”
“嘿嘿，咱也不是不讲理的人，哪能动不动就动手打人呢？”
“哎呀丁泉，幸亏你没打，你别看他没你壮实，丁泉，要真打起来你仨也不是他的对手！”
“嘿嘿！是的，是的！”
丁泉看了高子成一下。犟筋笑道：“丁泉，你别不服，回家有空你问一下你哥就知道了。”
“看犟筋你说的，我哪能不服呢？我最相信你的话！”
丁泉笑道。“丁泉，我可不是小看你的，你可别看他很瘦，个子也就一米七多点儿吧，可他可厉害，丁庆你们俩捆起来也不是他的个儿！知道吗，他打死过野猪，还打死过混子，不信回去你问你老婆！”
“真的？”
丁泉不大相信似的又看了高子成一下。“你看，这还有假，我不是说了吗？不信回去问媳妇去，再不信去问丁庆，看看是不是真的！”
“犟筋，别胡吹了！”
高子成忙笑了下。丁泉叫道：“没想到高哥你这么厉害，真是叫我佩服，有空我一定找你玩去！”
“不不，你别听他胡扯了。”
“谁胡扯了？这本来就是真的嘛！”
犟筋叫道。“那些都是巧合了，无意中闯着了，谁真能打过那些东西呀？”
丁泉真惊得不轻，他叫道：“高哥，好了，你不要谦虚了！哎呀，真没想到高哥你这么厉害，上次真差点儿得罪了你，恕罪恕罪！”
丁泉上前抓住了高子成的胳膊。丁犟筋叫道：“丁泉，你别一会儿兄弟一会儿哥的了，他现在是头发胡子有些长，其实他和咱年纪差不多，他要是理了发比咱俩都年轻，能比咱年轻五岁！”
丁泉看了高子成一下笑道：“原来咱年纪差不多呀？好，那以后我也叫你子成！哈哈哈哈！”
之后他松开高子成对丁犟筋叫道：“犟筋，子成的事我回来这么久了，你咋一个字没和我提过呀？”
“哪有空提呀？林柱出事后，谁还有闲心玩呀？后来你又帮你哥筏树，咱见几次面也只是打个招呼。”
“是的，犟筋，林柱的事也有点儿怪我哥。”
丁犟筋一摆手说：“好了，过去的事算了，以后谁也别再提了！”
中午过后，犟筋和丁泉才回来，丁庆正在路边截树。犟筋说：“现在截它们干什么，快过年了，等过了年再弄不一样嘛！”
丁庆说：“这几天闲着没事，能把树段先截好也行，过了年就不操这个心了。”
“你下手这么早干啥？到种香菇时不都干了吗？”
“没事儿，截好先放到背阴处盖着，有空了撒点儿水。”
“那也行，我回去。”
犟筋推车要走。“犟筋，你别忙走，我给你说个事儿。”
“对，别回去了，上我家吃饭吧？”
丁泉也说。“不了。”
他对丁庆说，“啥事儿？”
丁庆看了犟筋一下低下头说：“犟筋，以前我和你嫂子给你说那个事……现在那闰女回来了，你看咱什么时候时候见她？”
“噢，那个事呀，这事……嗯……”犟筋想着。丁庆说：“她家的人不是也相中你了嘛，再见一下那闰女，这事就算订下了，过了年就能结婚。”
丁泉笑道：“明天就去吧，越快越好！”
“啧，这事儿……要不先停一下吧，林柱出了事后，一家子人心里都不痛快，万一人家真相不中我，咱二叔他心里又……”犟筋脑海里一直闪着玉秀的影丁庆说：“她肯定已相中了，她已见过你的照片，挺满意，现在无非再见一下你的真人，别犹豫了，现在二叔他们也正需要有件喜事来宽慰一下，你要订下了，他们肯定高兴得不得了！”
“是呀！”
丁泉道。“我看还是算了，照片是七八年前的，现在我这么老，肯定不中。”
丁泉笑道：“咋不中呀，明天去时找老张理下发，刮下胡子，照样年轻！再说那女的虽然没有结过婚，可她有个孩子，也知道自己的条件儿，你放心去吧，准成！”
犟筋又摇了下头：“我看算了，万一她真相不中我，俺爹他心里会更加难受，别好事又变成坏事了，咱也不误人家的事，让她再找吧。”
丁庆说：“看你说的，她咋会相不中你呢？相片已见了，也说相中了，她家的人也都见你了，都挺喜欢你，就差你们俩还没见过面，你们见下面，这事儿就算成了，哪有啥万一呀，小泉，你和犟筋上我家吃饭吧，让你嫂子再做，去吧！”
“好，走吧！”
丁泉对犟筋说。犟筋说：“干活儿中，不过那事儿就算了，我现在又不想找了，我也打算种香菇，等有钱后，盖了新房子后再找，现在我什么也不想了！”
“……”丁庆望着丁犟筋，不知说什么才好，他明白了丁犟筋的心思。丁泉说：“犟筋，你的情况人家都知道，人家不当回事，人家手里也有点儿钱，够你们盖房子用，你想那么多干什么？”
“不行，我这人就这样，以后决定好好干，我不信自己挣不到钱，我要等有了钱后，体面的找老婆，自己一个大老爷们儿，不能沾女人的光！”
“哎呀，你的犟脾气又上来了！”
“我就是犟，只要犟得正，不怕谁笑话！”
丁庆说：“犟筋，是不是林柱的死你还生我的气呀？”
犟筋一听瞪眼道：“你扯蛋！我生你的啥气呀？他死是他该死，谁让他好骑人家的摩托了？”
丁庆正色地看着丁犟筋说：“犟筋，其实你也应该明白，别说我喝醉了，就是我没喝醉，我也拦不住林柱，林柱的脾气你也知道，也犟得很。”
“庆哥，我还不知道他的熊脾气，这事儿真和你没关系，我现在不想再谈成家的事，是因为我想明白了，我觉得人应该先干事业再说女人的事！以前都白活了，以后得好好干，等我有了钱后，庆哥，还得麻烦你操下心，帮我物色一个合适的，好了，我也不在你这儿吃饭了，吃了饭我过来帮你截树！”
说完走了。晚上丁庆两口子生气地坐在床上。丁庆说：“犟筋混蛋，这事弄得咱连一点下台的地方都没有！”
“他一就是个龟孙，这叫咱和人家咋说呀？”
老婆骂道。“你就好好和人家说说嘛，多说点儿好话。”
“咋说呀，要说你去说！”
“我说，你叫我咋说呀？还是你们妇女有话说！”
“你叫我咋说呀？让我说他兄弟死了，他又看上了他兄弟媳妇了？”
“哎？对对，就这样说！只有这样说人家才没话说，他们俩也没见过面，也没订下，谁也挡不住谁再找，如果咱说犟筋为了面子暂时不想找，人家要问，那他早点儿干啥去了？咱也没法说！”
“你不用教我，我会这样说！他想打刘玉秀的主意就打吧，装的什么熊呀，说啥为了先挣钱，说啥怕刘玉秀生气呀，他有本事找十个，碍刘玉秀啥事儿呀？”
“他的话多少也有点儿理儿，丁林柱死了还不到两月，犟筋如果找到对象了，可能会引起刘玉秀想念林柱，刘玉秀对林柱太好了，林柱刚死那一阵子，你没看她快神经了吗，现在还四门不出呢？”
“他们再好，那也只是活着的时候，伤心也只是一时的，她刘玉秀识文断字，有文化，不是糊涂虫，人死了，她能想个死人一辈子呀？如果犟筋找到了，说不定她还急着找呢？”
“嘿嘿，你说这也是真的，不过眼前犟筋如果真和小花成了，刘玉秀肯定会思念丁林柱。”
“狗屁！现在丁林柱死了，他是看有机会了，他只不过在找借口，辞咱这头的事儿！”
“我知道犟筋打玉秀的主意，我说的是如果犟筋和小花成了。”
“啥如果呀，他根本就不答应，还有啥如果呀？明天我就去给小花说去，让她和她娘来骂丁犟筋个龟孙！”
“别别别！”
丁庆忙摆手道，“你可别怂恿她们，犟筋脾气上来了可不好办，弄不好会出大事！”
“出啥大事呀，他丁犟筋耍咱，耍人家，几家子都受他一个人的窝囊气呀？我非让人家来，看他丁犟筋敢咋样！”
“不行，咱现在只是猜测，犟筋也没说过，如果小花她们真来闹，不都成咱在后边指使的了，人家会知道犟筋和刘玉秀之间的事呀？好了，咱不能为了这事和犟筋闹僵，再说咱这边见面多，那边见面少，咱这边天天见面，闹僵了啥意思呀？”
“你怕挨他的打呀，他敢打，我马上告他去，让他在监狱里过年，一辈子别想再成家！”
“不是，指望这事也打不起来，找个对像订个亲，是各人自愿的事，打啥呀？关键是咱天天见面，伤了和气啥意思，咱庄就这几口人，如果都见面不理，真没啥意思！”
“那我出不了这口恶气！”
“有多大的气呀，男人找女人不就这样吗？今儿他愿意，明儿她又不愿意了，也很正常，要怕生气咱当初就别给他们张罗了，算了，成不成是他们的事，咱才不生气呢，无非跑几趟冤枉腿！”
“丁犟筋算个什么东西，什么人？白搭还上过几年学，连个妇女都不如！”
“我也生气，不过想开点儿，当媒人不就这样嘛，哪有媒人说了算的？算了，为了都不生气，咱还不能和小花他们一家说实话，这样吧，咱就说这头又有人介绍个，等不及了就订下了，这样那头就没什么话说了，他们也没和这头订下，不能不让这头相亲吧？”
“你去和那头说去！”
已半夜了，犟筋还是翻来翻去的睡不着。老实说他真想去相亲，可是玉秀…玉秀当初本该是他的，现在他感觉到了希望，不管希望有多大，他想试一下，他只能辞掉别的女人，他喜欢玉秀，现在的刘玉秀应该不会再计较什么了。第二天一早担水时，河边水井旁，丁庆碰见了犟筋。丁庆看了犟筋一下说：“担水呀？”
“你也担呀？”
丁庆说：“不担水吃啥，哎，犟筋，你还是和我去一下吧，见过面后，我就说你相不中她，也好让我下台呀？”
犟筋把水挑到肩上说：“去啥呀，你就说我不愿意了不行了，有啥不好下台的？”
“可你连见人家也没见过就说不愿意，人家脸上不好看呀？”
“有啥不好看的，如果我见她后再说不中，不真成了相不中她了，别人不更笑话她了？再说像她这种见过世面的人，也不怕人笑话，当初人家不吭声又找姑娘成家了，她不也没事嘛，还生了孩子！”
“……”“好了庆哥，不管怎么样你就随便和人家说一下就行，没什么大不了的事。”
说完犟筋走了。丁庆站了一阵，只好弯腰打水。犟筋把水担进了灶房时，玉秀正在烧火，小文站在她身边。犟筋笑道：“起来了玉秀。”
“嗯。”
玉秀看了他一下。“小文，冷吗，伸着烤手吧？”
“对，烤手吧小文！”
丁母在一边对孙子笑道。小文看了他们一下，伸出了手。丁母又说：“玉秀，不用急着烧，让小文多烤几下。”
“对，小文，多烤几下手！”
犟筋说完走到灶台边把水倒入水缸。犟筋放下水桶后冲侄子笑道：“小文，还冷吗？”
小文摇了摇头。“不冷呀，要不怕冷跟伯伯玩去吧？咱看看伯伯的兔套套到兔子没有，套到了好给你炖野兔吃！”
小文摇了摇头。丁母说：“早上这么冷，你自己去吧！”
“我和小文说着玩的，好了，在这儿吧小文，我去看看套到兔子没有，回来咱吃肉！”
他走了。第二天一早，犟筋来时，玉秀正在院子里抱柴禾，犟筋说：“玉秀，小文呢？”
玉秀说：“他还没起来。”
“今天睡懒觉了，好，我去看看他。”
犟筋笑了下进了屋。自从丁林柱死后，玉秀和孩子一直住在公婆院里，公公暂时住在她家。进了里屋，犟筋看了一下，轻轻走到了床前，侄子正露半个小脑袋在呼呼的睡。犟筋把被子轻轻往下掖了掖，露出小文的脸，他捏了下侄子的脸，轻轻叫道：“小文，小文，来，醒醒，别睡懒觉了！”
小文动了下嘴，扭了下头，没醒，“磕睡虫！”
犟筋轻叫道。母亲进来了，他冲儿子小声叫道：“犟筋，你干啥呢，别把小文弄醒了？”
“不要紧，我看他睡得挺香，想逗他一下。”
“别逗醒他了，天这么冷，让他多睡会儿吧？”
“好。”
他又摸了下侄子的头，给他往上盖了下被子。“出来吧！”
母亲转身出来了。到了外间母亲说：“吃了饭你到山上，把你爹捆好的柴禾都背回来吧！”
“我爹咋又捆柴禾了，我弄回来的那些柴禾已够烧一个月了，他还捆柴禾干什么，就不会歇会儿？”
“他歇不住，让他活动一下也好，老闷在家里别闷出病毛病了！”
“好吧。”
犟筋出了门向院门走去。玉秀从灶房出来了，她看了二哥一下说：“二哥别走了，在这儿吃饭吧。”
犟筋转身笑了下说：“不了，咱大哥把饭做好了。”
说完走了。年夜里，高子成煮了些挂面，放过竹之后，他回身端起了碗。端起了碗，他想起了家，过年是一家团聚的时候，而他的家却是再也难全。自己为什么要这样做？既然有心想让硝烟弥漫的家好起来，能出走就不能忍么？如果忍下去，家不还是健全的家么？唉，也许自己真错了，他停住了嚼饭。停了一阵，高子成又叹了口气自语出声：“算了，错就错吧，开弓没有回头箭，谁让我没耐心呢？”
吃过了饭，高子成来到了外边架子边，靠着坐了下去。“小泉！”
他慢慢叫出了声。初一早晨，丁犟筋没吃饭就来到了父亲院里。一家人正在堂屋吃饭，母亲一见儿子过来了，冲他叫道：“还没吃饭吧？锅里有饺子，盛碗吃吧，不够吃了还有馍。”
犟筋到了门口说：“我不吃，林国正煮饺子呢，马上就好了。”
玉秀说：“先吃些吧二哥。”
犟筋笑了下说：“我不吃，快吃吧，小文，吃几碗饺子呀？”
他进了屋。丁母笑道：“小文，给你二伯说，就说吃两碗！”
小文笑了下，没作声。犟筋走到他身边笑道：“吃两碗呀？好了，先别吃，来，二伯给你发压岁钱！”
他掏出了钱。玉秀忙摆手道：“二哥，别给他钱！”
她忙去推犟筋的手。“别管了，咋能不给呢？”
犟筋扒开她的手，把五十块钱塞到了侄子小口袋中。玉秀忙掏出钱递向犟筋：“二哥，别给他这么多！”
犟筋推开她走了：“多啥呀？拿着吧，给小文买吃的！”
公婆忙叫道：“好了，他二伯给了就接着吧！留着给小文买衣服买吃的！”
玉秀看了一下出去的二哥说：“小孩子不能这样惯他！”
公公道：“惯什么呀，他早该亲小文了，装起来吧。”
玉秀只好把钱又塞到了儿子口袋中。丁庆家也正围着桌子吃饺子，老婆边吃边说：“以刘玉秀的个性，别看林柱死了，她也难看上犟筋！”
“那也不一定。”
“不一定？犟筋是个二杆子，说话办事又犟又粗，一点儿也不像个有文化的人，还比刘玉秀大五六岁，刘玉秀根本就看不上他，她烦他那些毛病！”
“我看差不多，刘玉秀现在再找已是二婚，她也不会再挑了，犟筋如果不再二杆子，大几岁说不定刘玉秀也愿意。毕竟犟筋长的也可以，又是小文的二伯，以前他们还扯过，为了小文，刘玉秀也许不会再计较太多的。”
“他要是改了也差不多，不过江山易改，本性难移，狗改不了吃屎，丁犟筋他改不了自己！”
“话也不能说这样绝对，犟筋现在像换了个人似的，会来事儿得很，天天要往他爹那院里跑个三趟五趟的，担水挑柴的活儿他都包了，他爹比丁林柱活着时还享福，刘玉秀说不定真对他动心。”
“哼，瞎装，刘玉秀可是个心高的女人，当初她答应了丁林柱也是为了给她娘家哥换亲，如不是怕她哥打光棍儿，刘玉秀她连丁林柱也看不上！现在丁林柱死了，她还能一直在咱这山窝子里呀，她肯定以后得走！”
“要这样说也是，哎，你们小孩可别在外边胡乱说，犟筋知道了可打你们！”
丁庆对孩子说