下午时分。
妖怪山山脚下不远处，大石之上，二人席地而坐。
“不简单，里面肯定有什么猫腻。”莫茗拿着一个小本子圈圈点点。
然而爱丽丝只是正坐着默默的吃着三明治。
“发表下言论啊，队长大人！”
依旧吃三明治。
“好吧，食不言寝不语，淑女风范。”
莫茗讨了个没趣，合上本子，远眺向妖怪山方向。
这个祭典，大有问题。
就目前收集到的情报来看，其中很可能隐藏了一定的凶险。
差不多是时候了……来决定要不要冒风险玩这个游戏。
爱丽丝终于吃完了。
优雅的喝了口茶，然后取出餐巾纸轻拭嘴角。
然后迎上莫茗无奈的目光。
“我要参加。”
“嘛，毕竟你是一个人，”莫茗后仰，躺倒在石头上，“我倒是有点犹豫。”
如果真的只是个游戏倒还好说，万一牵扯到什么更深层次的利害关系，自己这条性命可再输不起了。
那个自己视作亲人的孩子，让她再感到丝毫的悲伤都是自己所不能允许的。
“所以，你要退出？”
“还在考虑，吃完了吗？”
爱丽丝点了点头。
于是二人将狼藉的野餐用具收拾好，开始往回走。
“那么，刚刚在河童那里收集到有用的信息了吗？”
“不多吧。”
“也就是说，今天的调查也无功而返了？”
“倒也不全是，结合前几天调查的情报，似乎又有了些新的变化。”
“嗯，说说看。”爱丽丝点头，并毫不犹豫的把打包后的包裹递给莫茗。
莫茗苦着脸接过两个包袱：“你好像对我说的话毫不怀疑啊。”
“良才善用，能者居之。”爱丽丝拽了句古文。
“队长大人明鉴，”看来这女孩是把我当成军师类的人物了，莫茗走在前面带路，“今天去河童的工厂，并没有如所料的找到为祭典作准备的痕迹，更加印证了之前的一个猜想。”
“能好好说不卖关子吗？”
“好吧。大胆推测，小心求证。我们之前做过一个假设，这次祭典的背后有一个大势力的影子。理由很简单，单就这次祭典中那些纷杂耀眼的奖励就不是人间之里可以拿的出手的。听红魔馆馆主说，有很多妖怪都是冲着第一名奖励的那把叫做草薙剑的物品而来的，可见其必非凡品。如果说那种受人觊觎的东西之前一直在人里保存着，总觉得说不过去。”
“再者说到村长，理论上讲既然村长是和幕后主办方合作举办祭典，就不可能不知道对方的信息。然而我多次打探却都无功而返。”
“据我观察，村长虽然没有说谎，但的确是在掩饰着一些什么。从前天我们在人里打听到的情报来看，村长即使不清楚主办人的信息，但他肯定知道这次祭典的危险性。”
“咦？”爱丽丝疑惑，“前天我们去人里只是去确认最终名单，哪里得到什么情报了？”
莫茗叹了口气，取出小本子递给爱丽丝。
“这个是半个月前我确认时拿到的名单，这个是前天我从村长那里顺来的名单，能看出有什么不同吗？”
“……人变少了？”名单上的人，自己大部分都不认识。好吧，的确是因为自己不擅交友，但这又有什么关系？把本子递了回去。
“的确是人变少了，问题是，少的都是哪些人？”
“是哪些人？”爱丽丝突然觉得莫茗是在鄙视自己的智商。
“总共少了五支队伍，他们……全部是人里的村民。那么，为什么少的都是村民？”
沉默。
两人默默的往魔法之森的方向走着。
“我是不是应该问，‘为什么少的都是村民？’”
“嗯。”莫茗点头。
“很有优越感？”
“不可否认，一个十分漂亮的女孩子一脸受教的表情听我分析情报是十分享受的。”
“好吧好吧，”爱丽丝叹了口气，虽然有心想计较，但实在提不起精神，“为什么少的都是村民？”
“因为村长认为太过危险，或明示或暗示的让这些报名参加游戏的人类全部退出了。”
“你怎么知道是村长的介入？说不定是他们自己怕了退出的。”
这次莫茗毫不掩饰自己的一脸鄙视：“打听啊，又不是妖怪，在人里找人类打听个事有丝毫难度吗？”
没有丝毫难度，从人里的村民口中套话就好像吃饭喝水一样手到擒来。
就连稗田阿求也被说服退出，可见其中必有利害关系。
爱丽丝不满了。
“你的表情好像在说我一点用都没有。”
“越漂亮的女孩子越不喜欢深入思考问题，这并不罕见。”这是莫茗的风格，打一棒子给一甜枣，即使是贬义话语里也要包含着恭维的成分。
然而对方似乎并不领情。
“你意思是说我就是个花瓶咯？”
“嘛……”
“我记下了，我们祭典游戏里见。”爱丽丝似乎笑的不怀好意。
“喂喂，这摆明了要坑我啊，队长大人饶命！”
“你似乎忘记了我是个魔女。”
“没有没有，队长大人一个指头就能要我小命，还请高抬贵手。”
“哼，”爱丽丝很有傲娇风范的扭头，“人各有所长，你就算再聪明，没有我护着在祭典里也只有任人宰割的份！”
“对的对的，队长大人明鉴！”
两人继续向魔法之森前进，前方已隐约可以看见红魔馆的轮廓。
莫茗走在前方，踌躇地挠了挠头。
“有什么话就说。”爱丽丝不满。
“好吧，”莫茗叹了口气，“之前可我好像没说清楚，情报的推理部分还有后续。”
“说。”
“祭典的游戏会在一个结界中展开，而这个结界的作用，除了隔离和保护之外，恐怕还会有一个额外的功能……就是，让所有进入结界的人能力失效。”
这一方面是所谓“智慧”博弈的应有之义，另一方面，也解释了为什么非要灵梦出马的原因。
“具体能力会失效到什么程度很难说，但灵梦出马，做好最坏打算，你很可能在进入结界后只会有不大于一个普通少女的体力和力气。”
言外之意，谁保护谁到时还真不好说。
爱丽丝呆住：“怎么这样……”
“很遗憾，这就是现在的情报所得的最合理结论。”
花了好一阵，爱丽丝终于消化了这个消息。
自己加入莫茗的队伍，唯一的依仗就是自己身为魔女的能力，然而如今……
“还有什么结论，一起告诉我……”
已经不打算抵抗了，情报什么的，见鬼去吧，现在只想知道结论。
爱丽丝放弃治疗了。
“红魔馆的图书馆有一个科学家，从你的同类帕秋莉那里打听到，他前几天被雇佣去人里作策划，搞得很神秘，想必与祭典有关。这正是我今天打算拜访河童的原因。那个科学家精于数字化科学技术，既然他被邀请，那么所用到的设备极有可能是人里自产所无法提供的，但今天在河童这里并没有找到生产类似计算机这种奇怪设备的痕迹，那么只有一种可能，幕后的这家主办方很强大或者说很有钱，她们能提供这些外界用具。”
“综上，我所得的结论就是，这次祭典游戏的内容很可能与数字化高科技相关，并且不排除危及生命的可能性。”
“我还有最后一个问题，”爱丽丝开始不耻下问，“如你所言，既然参加祭典的人无法使用能力，那么大家都一样是普通人，为什么村长还要让村民退出游戏祭典呢？”
“按照这条思路推理，村长不希望胜者是人类，因为这条思路中村长举办祭典是被胁迫的，他只希望快点找到赢家送走那烫手的草薙剑，赢家是谁都好，但不能是人类。”
看着面色苍白的爱丽丝，莫茗不得不安慰道：“安啦安啦，只是推理就好，前面也说了大胆假设小心求证，这里面很多细节都还要推敲，真正的情况是什么还不好说呢，别那样一脸严肃啦。”
爱丽丝沉默了下，开口道：“那么，你打算退出？”
“你呢？”
“……我要参加，我需要赢下这次比赛。”
“游戏而已，何必这么认真。”
“对不起，这场比赛我要赢。”
似乎是被爱丽丝的决心震动到了，莫茗也陷入了思考。
爱丽丝看向莫茗：“你呢？”
“把你带进坑里然后我脱坑了，这么做是不是不太绅士？”
爱丽丝久违的笑了出来：“那么……你的决定是？”
……
……
“啊！那个人类！”
清脆的呼喊声传来打断了二人的对话。
“哦，是琪露诺啊。”
原来不知不觉已经到了雾之湖。
两人看向琪露诺。旁边畏畏缩缩的绿色身影毫无疑问是那个形影不离的大妖精。
“嗨~”大妖精向这边羞涩的挥了挥手。
“hi~”莫茗回应。
“人类，你……”
“我叫莫茗。”莫茗满脑黑线，这小妖精的记忆力依旧如前啊。
“莫茗，带吃的了吗，俺和大酱好几天没吃东西了！”
“哦哦，包里还有点，不嫌弃的话……”莫茗连忙打开包裹，里面还剩一个三明治和一些糕点，递了过去，“抱歉抱歉，这两天忙着调查祭典的事，忘记去拜早点摊了！”
“啊！对了！”接过食物的小妖精一惊一乍的，“那个祭典，差点忘了！什么时候开始来的？！”
“后天。”莫茗满脑黑线。
“哦哦，后天了啊！大酱，我们要一起加油了！”
“嗯！”躲在后面的大妖精也狠狠的点头。
看着手里的食物，琪露诺咽了下口水。
“饿了就快拿去吃吧！明天我会去买早点的，两位老地方见！”
笑着告别了两只小妖精，二人步入魔法之森的深处。
莫茗耸了耸肩，笑道：“我还有的选吗？”
……
……
爱丽丝的房间，两人喝着红茶。
“那么，差不多就是这样了。既然你我都要参加，那么，加油吧！”莫茗振臂。
爱丽丝微笑着点了点头，拿起刚刚莫茗的小本子端详着。
“对了，这份名单是哪里来的？”
几天前两人去人里确认名单时，是只能确认自己的名字的。理论上讲，不可能看到别人的名单的啊。
“说了是顺来的啊。”莫茗不以为意的喝茶。
“顺来的……是什么意思？”
“就是偷来的。”
“你竟然偷东西？”
莫茗感觉到爱丽丝的好感度在刷刷的下降，如果好感度这东西真的存在的话。
“偷东西，在教养良好的大小姐爱丽丝这里很难被接受吧？”这也正是没有把从名单中所得结论在第一时间告知给她的原因，毕竟消息来路不正。
“鸡鸣狗盗，人所不齿。”（魔理沙：阿嚏！）
“嘛，”莫茗苦笑，“我也不是第一次干这种事了。”
“哦？你在外界不是有体面的工作吗？”
“发生了很多很多……”
“发生了很多很多事，这种说法可别想蒙混过关。”
“喂喂，这种事没必要打破砂锅问到底吧？”
“不行，我就是想问，”爱丽丝有点可爱地皱了皱鼻子，“我现在感觉到在你面前抬不起头，本来打算用魔女的能力找回场子结果却被告知游戏里没法使用能力……你知道我现在多沮丧吗？”
莫茗略带惊讶的看着爱丽丝。
这女孩……比起之前，的确是进步了许多。已经可以诚实的把自己心中所想表达出来了啊。
“好吧，也不是什么大不了的事，”莫茗放下茶杯，“我的确有过体面的工作，但人生嘛，充满了变数，要不然我也不会出现在幻想乡，还能和你聊天。”
爱丽丝一副打算听故事的表情。
“我因为一些意外……”
“什么意外？”
“还听不听了？”莫茗不满。
“好吧，因为意外。”
“我因为一些意外，丢了工作，跑到了别的国家。文化不通，语言不通，身无分文，饿着肚子。”
“我混到灾民中间，每天从布施的修女那里领到一个馒头。”
“一个馒头根本没法填饱肚子，我第三天开始扒窃。”
“但是我的水平很差，而且城中根本不让乞丐进入，我在城门口被发现的卫兵暴打了一顿。”
“当我被打的半死不活的时候，那个修女出面救下了我，不得不说，那时候教会在城中的威望还是很高的，卫兵不敢得罪修女，只好把我放了。”
“然后呢？”爱丽丝双眼亮晶晶。
看起来女孩都有喜欢听故事的喜好，再加上这个故事里莫茗扮演的并不是什么光彩角色，让爱丽丝对故事的兴趣更增几分。
“然后？然后我趁修女不注意偷走了她的篮子，篮子里放着十个馒头和三十枚斯威特铜币。”
爱丽丝不高兴了：“……你就是这样对救了命的恩人？”
“没办法，人饿极了总是顾不了许多，”莫茗耸了耸肩，“我当时还不会说那里的话，即使想和修女交涉也没办法获得很好的同情，索性我就偷走了她的篮子。”
“那时候我的信念还是比较强的，因为一些原因，我求生欲望很强，不想死去，所以我选择了不择手段的活下来。”
“你杀人了？”爱丽斯问。
“我的底线是不亲手杀人。”当然也有迈过底线的时候，但那不是需要在这里说明的事。
“必须承认的是，一旦一个人放宽了自己的底线，总是能更加容易地在这个世界上生存下去。”
爱丽丝点了点头：“所谓道高一尺，魔高一丈。”正因为‘魔’放弃了底线。
莫茗点头：“就是这样，真是个悲伤的故事。我能好好的坐在这里和你说话真是托福了，要感谢上苍。”以及灵梦。
“然后呢？”显然这点篇幅的故事并不能让爱丽丝满足。
“没有然后。”
“不可能，没有然后你怎么可能来到这里，早饿死在哪个角落了吧？”
“嘛，发生了很多很多……”
爱丽丝瞪。
“好吧，当时的日子过的真是惨呐，你知道吗，爱丽丝，我不止一次见到饿死的小男孩小女孩。有一次我刚偷到几个铜币，在市郊走着的时候，一个非常小的小女孩，满脸鼻涕眼泪地拉着我的裤腿要吃的。”
“你给她了吗？”爱丽丝突然有点严肃的问。
好家伙，我要是说我没给是不是会被这同情心泛滥的魔法少女给打死？莫茗想。
“这种情况很常见的，我一眼就看出缩在路边的那个老妪和这小女孩的关系，即使我发善心，给与小女孩的钱币最终也只会落入那个老妪的口袋里。”
“所以你还是没给？”
莫茗摇了摇头：“我带着小女孩走了两条街，花掉了我身上所有的钱给她买了一个馒头和一个很大的火鸡腿，我亲眼看着她把那些东西吃完然后走掉了。”
“然后呢？”
“哪来那么多然后？”莫茗不满，“没有然后了，那个小女孩后来再没见到，也许活下去了，也许饿死了，我不清楚。”
“我是问你，然后你怎么样了？”
“我？我开始学习那里的语言。”
“再然后呢？”
莫茗似乎被问烦了，开始敷衍了事：“再然后？我统一了那个国家，再然后统一了那个国家周边的数个国家，再然后把那里的国王世袭制稍微改变了下。”
爱丽丝皱眉：“我是很认真的在问！”
莫茗点头：“我也是很认真的在回答。”
“那个修女怎样了？”
“故事总有一个完美的结局，”莫茗微微一笑，“那个修女名叫凯琳，后来成为了我宅邸里的女仆长。”
“总觉得不尽不实。”显然对莫茗编造的故事不是很满意。
“你不是想站在道德制高点俯视我吗？那样你只知道故事的前半部分就已经足够了。”
“的确，”爱丽丝点了点头，“听说你这些劣迹斑斑后我的心情好多了。”
智商高怎么了？可惜人品太差劲。
心情不由得好了些。
莫茗微微一笑，放下茶杯起身。
“那么就这样啦，我差不多要回去做晚饭了，最近老是四处跑，灵梦整天在我耳边唠叨来着。”
爱丽丝迟疑了一下，也起身。
似乎想了一会，终于还是开口道：“谢谢。”
“没关系，”莫茗笑了，“祭典要好好准备哦，可别因为没法用能力就听天由命不管事了。”
“放心，我想赢的心情比你强烈。”
“再见。”
“再见。”
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ps1：喂喂，说好的结尾不ps了呢？好吧，暂时先这样，整理ps部分切割什么的好麻烦啊之后再说(╯‵□′)╯︵┻━┻
ps2：修女和那个小女孩，前文中都出场过。
ps3：好消息~锅巴君被电子科技大学软件工程专业硕士录取了，终于可以名正言顺的当宅男了（锅巴本科学的是是采矿，至此完成逆袭）
ps4：前阵子没更新真的抱歉了！不过祭典这部分也差不多捋顺了，更新应该不会像之前那么拖拉了。纳尼？书评区竟然有人上香？以我满满的节操，会是那种太监的人吗？哼哒。
ps5：泉君生日快乐！说好的一章送上。（某书友：看来我们需要365个马甲）