“那么，我先将阿求小姐所说的整理一下，我们再一起分析。”
虽然魔女一直是很认真的性格，但爱丽丝·玛格特罗依德全力以赴地认真起来的样子，其实是很难见识到的。
眼下，表面看来她与往常并无不同，但只有同席的稗田阿求与本居小铃隐隐能够觉得气场有所不同——但这也只是让她们干劲十足罢了。
连爱丽丝小姐都这么认真了，身为人类的我们两人也不能落后啊。铃求二人对视一眼，微笑着点了点头，已毋需多言。
先听听爱丽丝桑怎么说吧。
“根据阿求小姐的说法将可能的线索进行一下总结。”
“首先是面具人的数量——有一位去香霖堂交换了异世界书籍可疑面具男，以及一位在人间之里拦住藤原妹红的面具斗篷女。”
“我们重点关注的「神秘人」指的是后者，前者很可能和后者没有任何联系，唯独同样带着面具的关系，才被阿求小姐拿到一起进行讨论。”
“阿求小姐说，虽然第一次被说是带着面具的男子，但在第二次对香霖堂的霖之助进行确认问询‘有没有可能是女孩子’时，却说了‘也不是完全没可能’、‘说起来声音也不是特别粗’之类模棱两可的话……因为性别重新变得不定，后面我们先用‘面具人’和‘斗篷女’来分别称呼两人吧。”
“至于我们所关注的重点——出现在人间之里的面具斗篷女，也就是我们称呼的神秘人，她不知通过何种方式了解到妹红拥有一枚莫茗在外界时所有的一枚徽章，为将其据为己有而找上门去。”
“已知特征是——个子不高，却气势逼人，声音略微有些经过伪装的感觉，但是是女声。此人使用了一件‘妹红本人不愿意透露的物品’与其交换了徽章。”
“我稍微说一下我的想法。”
“首先我们讨论的一定是一个非虚构的、真实存在的人，其存在被藤原妹红亲眼目睹，于是我们先通过假设，归纳一下此人的特征。”
“第一，此人是男是女——根据叙述，是女性的概率更大。但也不排除本人男扮女装以掩人耳目的可能性，若真如此，那与香霖堂的面具人重合的嫌疑则要大增。”
“第二，此人是否人类——目前来说无法断言，但我推测，不是人类的可能性更大一点，原因有二——其一，人间之里的住民大都很尊敬自警队，作为首领的藤原妹红则更甚，而根据此人语气，和妹红对话时咄咄鄙人，看起来缺乏应有的敬意——当然，也不乏此人因为强烈执念的关系致使语气失衡。”
“至于来访香霖堂的面具人，不是人类可能性要更大一些。”
“第三，此人与香霖堂里换取书籍的面具男是否同一人——暂时证据不足，不好推论。”
……
……
爱丽丝的一番分析之后，小铃弱弱地提出疑问打断道：“那个……会不会有这种情况……那个真正的犯人我们根本就不认识……”
片刻冷场。
爱丽丝的气势不由为之一滞。这的确是很有可能的情况，在做三人，也只有阿求一人的交际面比较广，真实情况很可能是——这个人虽然的确存在，但几人根本就不认识，更不可能把目标聚焦在一个从未谋面的陌生人上。
阿求进一步提出疑虑：“甚至有可能……这个神秘人是近期才进入幻想乡的，如果是这样，即使是以我的阅历，恐怕也丝毫捋不出头绪了。”
爱丽丝大危机！
魔女小姐意识到了问题的严重性——如果话题就此打住，那么名为‘少女们的私密话题’的回忆尚未开始就要无疾而终了！虽然没得出结论这点并不是最重要的，但显然……根本不是所期望的足够精彩的经历。
必须要，做点什么。
“不哦，现在放弃还为时过早。”
爱丽丝的面上，再次露出了深不可测的微笑。
……
……
“如果此人真的是近期才进入幻想乡的那我无话可说，但假如不是——”
“我们一定能够把她揪出来。”
“摊开在我们面前的线索太过零散，我们需要一个切入点，我先试着……抛砖引玉。”
“刚才我的推论中，确实的说了此人更可能并非人类——但她却知道大半时间都停留在人间之里的藤原妹红小姐身上拥有着那枚徽章，并且能够根据妹红小姐的喜好拿出相应的物品进行交换——并且有一点被我们所忽略，她甚至能知道，这件交换品妹红不愿意透露出去，此即所谓的盲点，因为真的有人开始调查她的话，根据她与妹红小姐交换的物品，可以很轻松的缩小嫌疑范围——例如，如是大量钱财，那肯定是有钱财地位者，又如是魔法道具之类，那很可能是收藏家、或者魔法修习者，但事实上，这件物品被妹红小姐隐瞒了，因此断绝了继续调查的线索。如果这一切都在斗篷神秘人的计划之中，是有点……可怕的。”
本居小铃和稗田阿求再次交换了眼神。
爱丽丝的一番分析，给了两人一种重新‘燃了起来’的感觉——正是那种山重水复疑无路，柳暗花明又一村的感觉。
但还没等二人发表感想，爱丽丝再次开口了。
“综上，也说了是抛砖引玉，我提出假设嫌疑人其一——上白泽慧音。”
“啊……”“这……”
“如果真的是慧音老师，显然她能够轻易得知藤原妹红身上的佩戴物，并且，搞清妹红小姐的兴趣并投其所好进行交换也能够轻易做到……甚至，根据慧音老师和妹红小姐的关系……对于妹红小姐的证言的可靠性也得重新评估……那么一来建立的推论就要全部推翻……”
“啊，我果然是脑子糊涂了，慧音老师根本没有这么做的动机，而且也没理由用那样的语气和妹红说话……”
稗田阿求一句话终结：“如果是慧音老师乔装的，妹红应该一眼就能认出来了吧……”
“果然……”爱丽丝陷入了沮丧。
“不过，竟然把矛头指向了慧音老师，爱丽丝小姐也不简单啊。”稗田阿求笑的意味深长。
“真是抱歉，是我太失礼了。”
“不用哦，多亏了爱丽丝小姐的提示，让我也想起了一种可能呢。”
“咦？”
“首先，对于爱丽丝小姐适才的推理我多半是很赞成的，现在我也从另一侧推论一下。”
“关于斗篷女的外部特征，爱丽丝小姐已经总结了，我要说的是性格。我们的假设中有一个前提是默认成立的——那就是‘此人对于莫茗先生在异世界的事情非常在意、并且知之甚详’，但即使如此，得出‘不惜在人间之里穿着斗篷伪装声音也要换取那枚徽章’的行为就是合理的吗？如果换做是我，虽然因为对莫茗先生的事情无比在意的关系，会对那枚徽章有些占有欲，但无论如何不会做到那个份上。或者换句话说——是否有什么我们所未考虑到的——比如因为神秘人的其他特征，比如……‘收集癖’。因为具有上述特征的神秘人同时又是‘收集癖’，无论如何也想把这枚具有纪念意义的徽章入手，这就变得合理了吧？”
“以此，我所提出的嫌疑人——正是一位拥有众多收藏品、本人并不居住在人间之里、但出现在人间之里却丝毫不会引起注意的、曾经也与妹红小姐有过交际并可能了解过她喜好的魔法使——雾雨魔理沙。”
“不，怎么可能……”没想到会听到自己为数不多的友人的名字，爱丽丝下意识的就要反驳。
稗田阿求微微一笑：“借用爱丽丝小姐刚才的论调，假如此人真的是魔理沙，那么从霖之助那里获得的证言的可靠性也要重新评断了。为什么霖之助在两次问询时答案不一？虽然也可能就是如他所说当时没有留意所以印象不深，但会不会是另外一种可能，因为是雾雨魔理沙的关系，他被授意、或者虽未被授意，但却自觉地维护了魔理沙的形象，在口授传闻时将嫌疑人的身份进行了伪装？”
爱丽丝立刻找到其中的问题：“不对哦，香霖堂的消息可是从霖之助口中流传出来的，如果他真的有心要维护被他认出的乔装的魔理沙，根本就不必把这则传闻说出去吧？于其在形象描述的部分进行涂改隐瞒，为什么不直接缄口不言呢？”
阿求微微沉默，开口道：“但是，人间之里的部分却没有矛盾。假如事实如一开始的某种假设一般——人间之里的斗篷女和香霖堂的面具男根本没有任何关系，他们的出现只是某种巧合罢了，那如此依赖，魔理沙小姐的嫌疑依然存在。而其嫌疑成立的理由‘因为收集癖才会做出不惜乔装也要得到那枚徽章’依旧存在。”
爱丽丝揉了揉太阳穴，不服输道：“如果真是的魔理沙，我不理解她做出伪装的理由，因为即使真的很想要徽章，她既然拿得出妹红愿意与之交换的藏品，即使不隐藏身份也没关系的吧？”
听到这番说法，稗田阿求不禁笑了。
“爱丽丝桑~”
“怎、怎么了……”
“设身处地地想一想，假如爱丽丝小姐你非常痴迷某个年轻男子的逸闻并为之痴狂，而此人就在你生活的周边真实存在和生活着，你觉得，自己的这种想法被他所悉知也没关系吗？”
“唔……”爱丽丝红润的面颊变得越来越红，最后变得鲜红。
所幸是夜，四周又只有通红的火盆和灯笼照明着，红光映照过来，倒也不会分外明显。
即使如此也被稗田阿求感觉到了这位魔女的害羞，不禁得意一笑：“结论正是——即使是平日里大大咧咧的魔理沙，也会因为少女心，让她不得不隐瞒了身份进行行动。”
“唔……”
“不对哦，要说是魔理沙，总觉得有些不对劲，”聆听已久的本居小铃终于决定发言，仅凭一语就打击了闺蜜的嚣张气焰，“我觉得，我们三个都被误导了，步入了误区之中。”
“哦？小铃有什么新的想法？”
本居小铃却不回答，目光只是看着刚刚从神社前走出的二人。莫茗招呼着来访的幽灵和半灵两人入席就坐，跟在身后的巫女小姐——也正是此次祭典的主角——博丽的巫女，博丽灵梦。
“……你是说？”
“……灵梦小姐？”
本居小铃沉吟着，终于开口：“你记不记得，那天在铃奈庵我们告诉灵梦桑这则事件时她的表情？”
阿求歪了歪脑袋：“呃都，记不起来了……好像没有什么明显的反应吧？”
“正是……怎么说也是一则趣闻，并且与她本人的老师直接相关，却没有丝毫反应，这才是应该奇怪的地方吧？……但我也注意到，一瞬间露出的微妙表情，现在想来，会不会是在听到了‘自己早已了然于心的事，并且自己正是其中的主角’时所显露出的表情呢？”
“这……再怎么说也有点牵强吧？”稗田阿求表示异议。
“两位是否忘记了刚才我们分析问题的切入点？不论是慧音老师还是魔理沙小姐，事实上都没有真正的动机——为什么会对莫茗老师的事情这么关心？平心而论，换做我们其中之一，即使知道了莫茗老师曾经做过了很多很了不起的事，顶多也只是内心感到敬佩而已，真的会做到那个份上吗？”
“但如果，是灵梦小姐的话，于情于理都解释得通了，感兴趣的动机也好、因为少女心而隐瞒身份也好，都能够得到解答。”
三人一边远远地看着站在莫茗身旁的博丽巫女的微笑一边陷入沉思，沉思之中，似乎看在眼中的婷婷而立的少女的笑容，都变得神秘莫测起来。
“这么说……倒成了这两人的家事了呢。”突然觉得有点泄气的稗田阿求耸了耸肩。
“的确，我们在这里分析一通，好像完全没有什么意义。”小铃点头。
倒是爱丽丝对这话题还有点恋恋不舍：“真的是这样吗？”
稗田阿求伸了个懒腰，百无聊赖地用双手捏起两片果脯，送到爱丽丝和小铃的唇前。
“出于兴趣的话题仅止于兴趣结束就好了呐，在幻想乡中的无限求知欲可不见得是什么好事情哦~”
“唔姆唔姆，”咀嚼着果脯的小铃表示赞同，“说到底那位神秘人到底是何方神圣根本与我们没关系吧。”
“但是，聊的挺开心的呐，”看着因为这举动而楞住的爱丽丝，阿求的身体微微前倾，将递过的果脯做出喂食的姿态，“是吧，爱丽丝桑？”
“……嗯！”
咀嚼着口中的干果，在这久违的冬日里，爱丽丝感觉到了一丝暖意。
于此同时。
戊时三刻，祭典变得更加热闹了起来。
位数不多的几个节目，大约也要开始了。