“干杯——”
“噢噢，干杯！”
茶杯静静地端放在玄关上。
灵梦盘腿坐在玄关上，单臂肘拄在膝弯上托着脸颊，面无表情地看着眼前几人坐在一旁自顾自地在那里碰杯豪饮。
陷入沉思。
妖怪的贤者——八云紫。事情的原委虽已由她的从者八云蓝进行了说明，但果然本人还是亲自来登门道歉了。
话虽这么说、把本应被安慰的自己丢到一边跑去喝酒，是不是有点过分了？
是因为预料到我的成长、不会再像小孩子那样闹别扭了，所以只是走走形式？
不不，再怎么、这也是事关我本人和老师的性命攸关之事。虽然确如八云蓝所言、或许迟早都会发生，但这不代表我会认可紫一声不响地擅自谋划、让它提前到来，让我和老师的感情遭到玩弄，是不能被轻易原谅的。
再怎么说，特地登门道歉、就只有这点诚意吗？
灵梦左手托着脸颊，右手指不耐烦地点着膝盖，重新望向再次碰杯的几人。
居住在地底的鬼——伊吹萃香，是在老师离开幻想乡的那一年多时间里所结识的、来自地狱的大妖怪。虽说是大妖怪，但是个头很小，平日里也总是在没什么气势地四处闲逛着。
不知是否因为讨厌圆滑的人、她和老师的关系一直十分僵滞、也偶尔会在老师不在神社的时候前来做客，比如此次。
同时，也是把神社的门前忽然演变成饮酒会的罪魁祸首……得想个办法把她手里那个可以不停涌出美酒的葫芦抢过来才行。
有了这个东西的话大概可以有很长一段时间生计无忧了。
除去不请自来的两人，剩下的则是新面孔……
自称道号为茨华仙的仙人，据说本名为茨木华扇。
是紫引荐来、特地教导自己修行『境界』的……老师。
如果放在一个月前，灵梦是肯定会严词拒绝的。
虽说曾经被紫传授过博丽的修行术式，但博丽巫女本就是与她有着利益纠葛的存在，两人之间从未以师徒相称过。
“师徒”的名分是连接着自己与老师的重要纽带，任何将其意义冲淡的行为都是务必禁止的。
虽然老师一度曾在寺子屋里给其他孩子们教过书，不过那时他并无自己的记忆，这种“不贞”的行为自己虽然仍很在意、但毕竟口头上已经谅解了。
如今要自己称呼别人为“老师”？这并不是一个足够好笑的玩笑。
可世事难料。
自己竟会因为惰于修习导致『境界』不足、招致了致命的破绽，实在是大意了。
被忽然出现的神明的力量影响、而引导出了那份曾因信仰而积蓄的半神之力，又因对老师的执念太深、被心中梦魇伺机而乘，为了不伤害老师迫不得已放弃了这具身体……结果差点让老师死在那个「冒牌货」的手下。
一股有气没地方撒的憋屈让灵梦很不好受。此事虽是由紫所引发、但归结起来，却是因为自己凭白享受了这份信仰所带来的好处、而忽略了其隐患的存在。
而这份信仰招致的力量本是老师于自己的馈赠，当然丝毫不会归咎于老师、却也自然无法归咎于其他人。
只是向来强大无匹的博丽巫女终于遇见了命运的宿敌——那是潜伏在她自己内心深处的噩梦、足以化身为祸津神的存在。
为了将其压制，灵梦不得不接受这个所谓“仙人”的到来、向她学习『境界』的修习。
所谓『境界』并不会直接提升自身的力量，但却能帮助自己更好的掌控它。
伊吹虽然是拥有开山裂地般巨力的鬼，但却能踏在地面不留脚印，拿起杯子不会捏碎——那正是千百年间积累下来的、掌控着力量的经验，化作了本人的『境界』。
而自己作为人类，从降生至今也不过十余年而已，像妖怪那样不用刻意修行、仅凭经验便能将力量牢牢掌控是做不到的。
祸津神的出现，正是由于自己接受了信仰所带来的巨大力量、但却因为『境界』的不足而无法掌控它所导致的力量暴走罢了。
『境界』的修习势在必行，但……姑且先以这个仙人的“名号”相称吧。
除此三人外，剩余一位，是循着紫的踪迹而来的、自称“白龙”的白发女孩。
看着她与其余三人一起痛饮的样子，总想上前说一句“小孩子不能饮酒”……但想想她和紫打招呼时说着“数百年未见”之类的话，还是算了。
她明显不是人类、但自己却对其毫无印象、也从未曾听稗田阿求提起过类似的妖怪……是和那座叫『命莲寺』的寺庙一起出现在幻想乡的吗？
……
……
“吾本打算直接来此寻你的，只是途中碰见小妖精们遭到攻击、不得不伸出援手，没想到因此被小妖精们挽留，在家中招待了两天，吾的失约，汝不会怪罪吧？”
“哪里，岂敢怪罪龙神大人。倒是您这几天游玩可曾尽兴？”
龙神？！是「那个」龙神吗？一旁偷听着的灵梦瞪大眼睛。
白发的女孩放下酒杯，摇头叹息道：“妖精们玩性太重，吾本想教习她们一些引导和使用力量的方法来自保，但她们总不认真学。”
“妖精嘛，大多是这样的了。”八云紫笑着回答。
“约定之限已到，紫哟，汝答应的事做的如何了？当初作为交易，吾使用力量、替你建起了这片独立遗世的土壤，而今作为回报、也该交还吾之仇人了吧？汝可是答应过，会替吾去寻找的。”
八云紫闻言，叹息一声，满面愁苦：“龙神大人您也知道，要在这诸多世界中寻找一个人类是何等的困难、人类寿命有限、时间越是流逝越难追查。”
“这个……吾虽然理解，但汝不会打算告诉吾，这数百年的时间、到头来什么也没做到吧？”
“并非如此，龙神大人。那个人类虽已杳无音信、但那个获得了您龙首玉的神明，已经有了些许线索。”
“哦！不愧是被妖怪奉为贤者的八云紫，吾就知道汝有这个能力！吾的命定之人终于有音讯了，她现在何处？吾即刻前往寻找。”
“这……现今只知道此人与月之都有些关联，其具体身份仍需要调查一段时间。”
“大概多久？”
“不会很久，数十年内定会有结果。”
“那就好。虽无法复仇，但能找到有缘人亦算了却吾一桩心愿。倒是汝，这几天好像在搞什么大动作？
“您是指？”
“吾感受到了神明之力在整个幻想乡中肆虐，虽然吾也暗中出手进行了制止、但同时又察觉到有好几股神力也在防御和护卫着……仅数百年时间，这片土地已经开始卧虎藏龙了？”
“并非如此，其实那些神明多半是与您类似、兴之所至在此游玩，她们也只是凭着对幻想乡的爱惜而出手，并非出自我的刻意安排。”
“哈，紫你这么讲，我可就不怎么信了，”在一旁观察两人许久的、自称“仙人·茨华仙”的茨木华扇开口道，“或许这些神明真的是暂留、但紫应该是算到了这点、才会选择在这种时刻引发异变吧？只要这些「路过」的强大神明之中有一两位不去坐视神力肆虐而出手相助、就不会让事情发展到最坏状况吧？”
“唔，怎么说呢，”八云紫摊手，“这毕竟是很少有的机会……小灵梦身上的隐患一日不根除，其对她自身、对幻想乡的威胁都会让我寝食不安。”
一发弹幕击中八云紫的后脑，强大的冲击让她的身体往前歪了一下。
“谁也没求你做这种事吧？”灵梦不满的语气从一旁传来，“正常来说不应该先把实情告诉我和老师才对吗？”
“那是因为有很多顾虑……”
“顾虑到那个永远亭的公主大人？我可是知道的哦，那个公主可是对我们家老师惦记很久了，难道紫也是站在那一边的吗？”
“冤枉啊，我可从头到尾都是小灵梦这边的。”
“那么结果呢？如果是我和老师就此相亲相爱地度过了下半生、我倒也不是不能原谅紫你的自作主张，可老师现在又在哪里呢？”
“那个……”
“就这么决定了，现在就去找老师回来。”
说着，灵梦从玄关上站了起来，拍了拍裙子上的尘土，整理了一下发饰。
“等等灵梦，今天才……”
“我知道，今天是第五天，距离老师回来还有一天零七个时辰。”
“但不能这么等着了，为了保卫老师的贞操，我不得不化身修罗——”
『咕叽——咳咳——』
一边喝着酒、一边试图从几人的对话中理解事情经过的龙神忽然被呛到、酒从鼻孔中倒流了出来。
眼见没人注意她，赶忙悄悄地擦拭掉。
“『作为向你和灵梦小姐提供帮助的报酬、就来和私生小孩吧——』”
“那个家伙逮到这种机会，绝对会提出这种要求！何等的令人羡……令人不齿！”
“啧，灵梦啊，平日里你总是一副事不关己的悠闲样子、结果一提到这个人类就变得充满执念，”一旁默默饮酒的伊吹萃香终于开口，“所谓『羁绊』，可从来都不是一个褒义词啊，迟早有一天会成为灵梦你的致命弱点。”
“啊，所以呢？那又如何？”
“啧，当我没说好了。”伊吹萃香耸了耸肩，继续嘬起酒葫芦。
八云紫起身，来到灵梦身边，双手按住她的肩膀向下——
“总之先坐下，”八云紫声音温和，“小灵梦，你有没有一种感觉，这几日来心中的烦躁比之以前多了很多？”
“哈？老师现在可是还在永远亭，你觉得我能……”
“虽然你家老师确实经常四处沾花惹草、但这并不是现今才知道的事吧？为什么会忽然变得暴躁和冲动呢，有想过什么原因吗？”
“所以都说了是因为……”
“灵梦，你不觉得你的攻击性变得比之前更高了吗？”
灵梦终于安分地坐回蒲团上不再挣扎起身，想了想，问道：
“紫，你是想说……”
“嗯，的确、你成功压制了祸津神人格并将其退治了，但仍然受到了她的影响。虽然更多的是她受到了你的影响、但现今主导这具身体的是你而不是她。”
灵梦下意识地缕着左鬓的束发，那红色饰带间仍是熟悉的黑色头发，而非被祸津神凭依时变化出的白发。
“但她不是已经……”
“灵梦，还记得『泰山府君祭』吗？”
“……”
“那本是将「以命抵命」作为条件，由人类所创的禁忌术式，这个你应该清楚吧？”
“嗯，我并没有后悔那么做。”
“你的老师因此复生、但你却并未死亡，可知这是何故？”
“神明的力量。”
“没错，虽然那时你并不自知、当时你的确是以『神明』的身份施展了咒术，自此便埋下了祸津神之患。”
“那时我的白发也是因此缘故吧？”灵梦表情平淡，看来也早就有自己的思虑了。
“嗯，正是如此，”八云紫俯下身子，平时着灵梦的双眼，“虽然这只是我自己的揣度、小灵梦你，该不会还在想着，如果莫茗再有什么万一，你还会去使用那个术式吧？”
“……”灵梦与八云紫对视，表情平静，但却没有回应。
“这份力量如今仍不属于你，灵梦，”八云紫严肃道，“如果对它产生依赖、下一次就不会再这么简单了。”
“我明白了，『境界』的修习我不会松懈、直到能够完全掌握这份力量为止，”灵梦回以表情严肃的点头，“但是，这和我现在要去接老师回来有什么关系？”
“当然有关，”八云紫闻言露出微笑，“我不是说过吗，我可是站在小灵梦这边的。”
“所以紫你不该声援我的行动才对吗？”
“相反，我必须阻止你因一时冲动行事而留下的祸患。”
“什么意思？”
“名不正，则言不顺，”八云紫竖起一根手指，“与永远亭约定的时间尚未到期，现在前去、等同于由你这边率先打破了约定……小灵梦，你今后将在与那个名为『蓬莱山辉夜』的公主殿下的较量中落于下风。”
灵梦面色不郁，不由得抓了抓头发。
“在与那个公主殿下的对峙当中，小灵梦你有天然的优势，但若因此便怠惰傲慢，可是会被那个公主殿下抓住破绽的哦？”
“算了，我知道了。”把刚才起就握在手中的御币丢到了一边，重新端起茶杯细细品味，目光出神、仿佛再次陷入沉思。
八云紫见状，微笑点头，坐回了适才酒会中的位置。
“近来忙得太久——偷得浮生半日闲，当喝个痛快才对。”八云紫夺过萃香喝到一半的酒葫芦，往自己的碗中添满。
伊吹萃香倒是不以为意，看向一边半晌没有说话、仿佛仙人入定一般的茨木华扇。
“倒是没想到会在这里碰到你，华扇，有时间可以回……呜呜——”
话没说话，被一边的茨华仙用左手封了口。
“哈、哈哈哈，我乃修行之人，四海为家，过往之事不必再提。”
挣扎着拨开华扇的手臂，伊吹萃香神情忧郁地叹息一声：
“你们啊，真是变得越来越没趣了，”接过八云紫递还回来的酒葫芦，盯着发了会呆，忽然又笑了出来，“还是灵梦好玩。”
说着把酒葫芦丢给了一边仍在沉思的博丽灵梦。
却砸到了她的脑袋上。
灵梦瞪了萃香一眼，拾起酒葫芦，往茶杯中添满美酒。
迟疑了一下，还是把酒葫芦丢了回去。
伊吹萃香忽然想到了什么，看向茨木华扇问道：
“使用神明的力量会让自身出现变化、是很常见吗？”
还当这位老友又要问什么，听到这种问题，仙人小姐内心稍安。
“是的，激发体内潜藏的力量，偶尔是会出现身体状况的异变，并不是罕见的状况。”
“咦，发生变化是正常的吗？”伊吹萃香灌了口酒，“那么，会让胸变大吗？”
“咳、咳咳咳……”灵梦放下茶杯，从兜中取出手帕，皱着眉头擦拭袖口。
灵梦眼睑低垂，看了看自己，然后余光向瞟向八云紫和茨木华扇，面色凝重，随即有看了看坐在一旁的伊吹萃香与白龙，如释重负地出了口气。
“怎么，萃香你也开始关注这方面了？”
“并不，鬼与人类不尽相同，女性魅力什么的毫无用处，反而会因为太大而干扰到行动——我自己是不太清楚、但经常听勇仪在喝酒后这么抱怨，不过说起勇仪，华扇你……呜呜——”
“怎么喝酒还堵不住你的嘴？”
八云紫笑着摇了摇头，忽然皱起眉头，微微侧目盯着鸟居下的地方。
灵梦仿佛也在同一时间有所察觉，目光移向了相同位置。
莫茗身着一如既往的神主衣服，不合时宜地出现半身、并缓缓地登上了台阶，站在了鸟居下方。
视线扫过酒会中的四人，在白发的小女孩身上停留了一秒。
随即越过众人，看向了灵梦。
“我回来啦。”
“嗯，欢迎回来。”