他看了看自己的手掌，满是鲜血――这是多大的恨意，才能想到用毛笔来行刺他！
陈白宾过来扶住他：“姬局，你没事吧！你这伤……”
“不要紧，皮肉伤而已。”姬信惊魂稍定，勉力站了起来，这边几个勤务员都赶来了，陈白宾呵斥道：“快去拿医药箱！找大夫！”
姬信只觉得下颚痛麻，满嘴腥甜，啐了一口在地上，竟然满是血沫子。有些担心会不会伤及牙齿――元老院虽有牙科大夫，但是这镶牙补牙，受限于材料和药品，和旧时空的水平有天壤之别，姬信着实不愿意就此镶上金牙。
幸而牙齿似乎并无损伤，只是口腔内被这猛烈一撞，内部多处出血。正暗叫侥幸，右臂忽然一阵剧痛，撩起袖子看，小臂上乌黑的一圈抓痕，不由愕然。
“给我一杯水，漱漱口就行。”姬信勉强镇定住心神――刚才那一击太出乎他的意料了。他审问过的犯人、俘虏无数，什么样的人都见识过。但是没有一个象这个人一样，在瞬间爆发出如此强大的恨意……
怀着几乎是惊惶的心情，姬信展开已被血沾污的纸，却见星星点点的血迹中，墨笔浓书，写满了“冤”字，看上去触目惊心。
他抬起头来，瞪着被上了镣铐，压在椅子上的蒋锁，呵斥道：“你是什么人？！”
“髡贼！你还记得三良市的赛青霞吗？！”蒋锁虽然一击不中，却叫这髡贼满脸挂花，鲜血淋漓。多年的胸中块垒为之一松，大声大笑，“看你道貌岸然，也有今天！”
“赛青霞”三个字涌入耳中，仿佛瞬间打开了他的记忆阀门。多年前他在三良市住持的那场审判如同昨日再现一般，一幕一幕又回到了他的脑海中。刹那间，他什么都想了起来。
“你是蒋锁！”他失声叫道。
“不错，我就是行不更名，坐不改姓的蒋锁。”蒋锁虽然此刻被打得头破血流，又被链条捆缚，却毫不萎顿，反而将头高高仰起，大声说道。
姬信此刻再也说不出话来，竟呆在当场，陈白宾生怕接下来会闹出什么妖蛾子来，立刻命令道：“把人押回去！看着，别让他死了！”
蒋锁放声大笑：“死？我才不会死，我要看着你们这些髡贼被千刀万剐……”
话音未落，几个衙役已经把人拖了出去，只有他的狂笑声还在空气中回荡。
陈白宾赶紧吩咐人准备轿子，将姬信和赶来的大夫一并送回三总府的住处。大夫是归化民出身，不过好歹受过卫生部的三年制医学教育。帮姬信清洗了伤口，看伤痕很深，便说要缝合。
“缝合便缝合，只是这伤口在脸上，要用心缝！”
“首长请放心，虽说我的医学不算好，但是缝合清创这样的外科小手术做过不知道多少了。”
大夫似乎很有把握，当即给姬信缝上了伤口，又敷了一层消炎粉包扎起来。陈白宾见他的针脚整齐，的确不算吹牛。
“首口服消炎药按时服用。我明日再来给首长换药。”
元老出差，随身的应急包里都有相关的药品配给，药效比归化民大夫配发的消炎片要强得多，自然无需配药。陈白宾取出了药片，又端来水给姬信口服，看他大致正常才露出了欣慰的神情。
“你刚才的模样真是要吓死我了。”陈白宾收拾起东西来，“满脸都是血！这蒋锁是什么人？”
“一笔陈年老账。”姬信此时出了觉得伤口隐隐作痛之外已无大碍，他仰头靠在藤椅上，“我早就将这事忘记了，没曾想，居然会有今日！”
他也不隐瞒，便将当年“珠江口作战”时候在三良镇发生的往事一一道来。
“……要说起来，我的心也忒硬了。青霞不过是迫于生活，完全是不能自主的底层小人物。”他闭着眼睛道，“当时元老院对武装反抗的乡勇教师的态度是一律处决。我觉得是过了。然而这毕竟是元老院的决定。“伤及元老”其实亦不是必死的理由。当时候我亦想过，为她求情，请文总特赦。可是一想前面我们已经杀了很多和她类似的人了，现在却因为她是个女流就去求情，传到元老院去，岂不是天大的笑话？”说到这里，姬信满含苦涩的摇了摇头，“自古人言可畏。我亦不例外。便硬着心肠下令处决了她。自古坚持信念都不是无代价的。坚持错误的信念需要代价，坚持正确的信念也一样，甚至代价更大……”
陈白宾见他面色惨然，安慰道：“你不必自责，这些年元老院做了多少不能见光的事情！你这些罪过算得了什么。”
“我不是觉得有罪，只是觉得自己口是心非。”姬信叹道，“这蒋锁堂堂正正，即不隐瞒姓名，在我讯问之时，更是句句都提及往事，我却是浑然未觉，只想着元老院常委会有什么秘辛――大约是身居高位日久，对底层民众的感受早就失去了共情之心……”
正说着话，解迩仁来了。听说姬信审问犯人的时候受了伤，差点没把魂都吓飞了。这要姬信有个什么问题，元老院非把他吃了不可。
眼瞅着姬信除了脸上包了块纱布，似乎并无大碍，解迩仁才算放下一半心来。赶紧上前握住了他的手，满怀感情的问道：
“怎么样，没事吧？”
“脸上有道划伤而已，不碍事。”姬信摆手道，“这也是我麻痹大意了――没想到这凶徒居然会用毛笔来行刺！”
“这蒋锁真乃胆大包天之徒！”解迩仁道，“看来要好好给他些苦头尝尝！”
“那倒也不必。”姬信摇头，“再说他是要犯，许多事情还没审核清楚，万一弄死了不好交待。”
“对，对，你说的对。”解迩仁有些后悔自己乱说话了，“待到审问明白了再明正典刑！”说罢赶紧叫人送来各种慰问品。弄得姬信哭笑不得。
好不容易送走了热情过度的解迩仁，陈白宾问道：“姬局，我有一点搞不懂，这蒋锁既然是当初的案中人，他又是被你判了流刑的人，怎么会在熊文灿的家丁队里当了把总？流刑的人不都押回海南去了么？”
“我也觉得奇怪。”姬信说，“当时我们还没有高雄和济州，被判流放的，照例是发配到琼南的几个县去的。具体是哪个县不得而知。虽说流放不是监禁，要从这几个县里跑出来回到大陆上，恐怕没那么容易。”
琼州南部的几个县份，真正堪称天涯海角之地。除了元老院修筑的环岛公路和定时班轮之外，几乎没有任何可以离开的途径。蒋锁作为一介流放犯人，没有合法的身份证件，也没有钱，是根本不可能通过陆地或者海陆离开的，更别说前往广东了。
很显然，从流放地到广东，蒋锁还有一段隐瞒的往事没有说。
陈白宾便建议姬信先将此事查清。
“蒋锁一个人没有这么大的本事，肯定有人帮助了他。如果能把他脱逃的经过理清楚，说不定会挖出某个地下组织或者若干通敌分子，我建议让人直接提审他，重点追问这段经历。”
“蒋锁的现在状态恐怕已经陷入了半癫狂，普通的拷打对他不会有什么大用，如果拷问过紧，弄死了更无法解释。”姬信说，“我们先从外围下手，看看有没有可以切入的地方。”
当下行文给解迩仁，让他将目前梧州关押和滞留的原熊文灿手下的家丁、幕僚和相关人员逐一提审，重点讯问蒋锁的情况。
这一讯问，却问出了大问题。
原来确切知道蒋锁来历的人一个都没有，只知道他是突然被派到家丁队当把总的――而这个家丁队是熊文灿从老家贵州招募来得，装备南洋步枪，被熊文灿视作“劲旅”。而蒋锁是来训练这支队伍的。
这样一支熊文灿倚为腹心的队伍，不叫沙场老将负责操练，弄一个跑马卖艺的人来训练？不论是姬信还是陈白宾，都隐隐觉得不妙。
接下来，他们又从审讯中得知，蒋锁训练家丁们使用南洋步枪，训练他们队列，还有各种作战战术。而且他办事认真从不贪污克扣军饷兵粮，也极少打骂士兵。算得上是下级军官中的一个异类。
“不用说了，他肯定是当了兵！”陈白宾道，“他多半是从伏波军里叛逃出来的！否则根本无法解释这些！”
“他不是流放犯么？我记得当时判了他七年流放。今年尚未期满。就算期满，有这个案底，又怎么能入伍？”
“因为这次两广攻略，伏波军全面征兵，为了不挤占工人，所以放宽了征兵限制。象他这样已经流放多年的流放犯，如果在当地没有劣迹，完全可能会被征入伍。可惜，我们是在梧州，要是广州或者临高，就能调阅北上以来各军兵种的失踪人员名单了。他十有八九是随着伏波军到的广东，随后潜逃。”