第二天天麻麻亮，父亲、母亲、大儿子、二儿子、三儿子和满妹一家人，带着六个狗狗，乘着朦胧的晨雾，悄悄地出了村子。
虽然父亲几次交代少带东西，可是因为人多，带的东西毕竟比上次出去打猎是多了不少，再有增加了两个女的，就得有所照顾，不能走得太快，于是他们带了两架雪爬犁，拉上行李一路上浩浩荡荡向深山里进。
好多年以后，回到村子里，母亲说，其实很早就有预感，可能要搬家，只不过想不到那么快。
其实，母亲说的预感，已经不是预感，而是明感——
从头年夏天开始，一场大旱席卷了整个椿木湾山区，秋里很多地方的绝大多数庄稼绝收。到冬天里，就有盗匪零星出没，到腊月间的时候，就已经是一伙一伙的了。
当时在外读书、做生意的很多叔伯兄弟都没了音讯，一些外出走亲戚的人家也很久没回来，远方有亲朋故旧的，就已经琢磨着投亲靠友，到过年的时候，原本热热闹闹的山村里，已经没有了几户开伙。
按理说，孩子们都不小了，也是明事理的年纪了，对这些应该都知道一些，可是孩子们天生贪玩，觉得这都是大人们的事，哪晓得世事乱起仓促、不可收拾，这就要搬家啊。
至于那天四房堂叔跟父亲到底说了些什么，直到父亲老去都没有跟其他人说起过半句，越让这趟神秘之旅显得深不可测。
开春后的泥路上，雪爬犁到底比人脚走路快。半路上，孩子们还开玩笑地问父亲，“我们还回来不。”父亲从鼻子里闷哼了一声算是回答。直到快进山的时候，父亲的精神才明显好转起来、精神起来，脸上不仅有了血色，也有了笑意。
在当天下午过半的时候，他们就来到了锅底洞，一切都是他们走的时候的样子。
妹妹看到这个神奇的两层石洞，兴奋不已，说要是能天天住在这里就好了。
母亲一进洞子，就忙着收拾床铺，和妹妹一起准备做饭。
父亲和几个男孩子就忙着砍柴、烧火和堵洞，安排关防过夜。
到晚饭时分的时候，往常沉寂的洞里已是人声鼎沸，锅碗瓢盆碰撞声、孩子们嬉闹声响成一片，好不热闹，谁也想不到此时此刻此景是在一个人迹罕至、动物环伺、野人出没的深山老林里。
过夜，仍然是猎人在野外生活的最重要的事情
先，要找到一个合适安全的住处。
其次，要高度警惕夜晚站岗。由于视力和感官器官功能退化，以及万千年来日出而作、日落而息的生活习惯，夜晚是人生理功能的盲区或者是最低谷，但对山里生活的动物来说，白天大家都要躲着光线，尽可能不让其他动物看见，而等到傍晚和晚上才出来活动，找寻食物，否则就有可能被其他动物作了食物。
最后，才是食物和水。
所以，父亲对在山里的每一个晚上都不敢掉以轻心，一定要细心安排好站岗和柴火，人不能困，火不能熄，否则就有可能面临灭顶之灾。
晚上是动物们的好时光，却是人类最危险的时候。
这支打猎队伍增加了两个女性之后，并不因此而放松了过夜的警惕，父亲反而要担起更大的责任。
父亲跟母亲与大家商量后，决定安排四比二的比例站岗，遇到轮岗，且一个班中只能有一个女性，也就是随时要保持三个男人站岗。
这样一来，站岗的班次只能是男人跟男人换岗，女人跟女人换岗。无论从身体素质还是肌肉力量来说，男人永远强于女人。
第一班岗是父亲和两个儿子、女儿站岗，其余的人睡觉。
在接近洞口的地方，儿子们把两根钢钎烧得通红，红了后就拿起一根过水淬，淬过了后又放到火里烧，随时保持一根可用。
还有三把杀刀和一根早已削尖的木棍已经准备就绪，放在手边，也是随时可用的。
开始的一个时辰过得很慢，男人们慢慢地给满妹讲这些器具的用途、为什么晚上要站岗，以及站岗需要注意的事情，满妹听得非常入神，根本停不下来，甚至轮到她睡觉休息时也不肯离去，但这个不能由她，必须睡觉休息，保持足够的体力和精力，以后的日子还长着呢，有的是时间听故事学知识。
母亲起来站岗后，父亲睡觉休息去了，母亲听着三个儿子絮絮叨叨的话，感觉儿子们真的长大了，会心地望着早已鼾声大起的老公。
子夜时分，阴阳交替之际，是一天中最黑暗的时候，也是夜行动物活动的最高峰，黎明一到，天地主宰的位置就要颠倒，人类将成为这片森林里的主角。
此时，锅底洞内的站岗也已经到了晕晕欲睡、精神飘摇的时候了，浓烈的瞌睡让满妹对猎人生活好奇心消失得差不多，简直都有点睁不开眼睛。
正待这时，洞外面传来一阵悉悉索索的声音，在寂寥无声的夜空中显得极为刺耳，一下子把站岗的三个儿子给惊得提了神，随手就抄起手边的家伙，警惕地看着外面，但外面的悉悉索索的声音却没有停下来。
大儿子从行李中找出几根香棍粗细的铁丝来，放进通红的火炭里烧上，静静地听着外面的动静。
满妹问哥哥，要不要叫父亲和母亲起来。
哥哥将手指搭在嘴唇上作了“嘘”的一声，示意她小声，同时也是暂时不要叫醒父母亲的意思。
洞外的声音越来越清晰了，有点像老鼠挖洞的声音，但他们想不通此时此刻老鼠往他们洞里钻什么，而且明明知道里面有人有火堆。
看看铁丝都已经烧得通红，两个儿子一人拿出两根铁丝轻轻地从石头缝隙中伸了出去，就听见外面“嗤”地一声铁丝烧在什么皮毛上的声音，随后就是什么动物踩踏在碎石、树叶上快逃走的脚步声。
收回铁丝后能闻见铁丝上浓浓的烧焦皮毛的狐臊味，有一根铁丝头上甚至还粘了三五根不知什么动物的灰黄色的毛。
大家都以为再没有什么东西敢来打搅了，就放松了警惕，都在谈论着刚才是什么动物冒失地往里面钻。
可过了一会，洞外又悉悉索索地响起刚才那不知什么动物的声音。
大家的汗毛一下子都竖了起来，眼睛瞪得圆圆地，直望着洞外，好像要透过那重重石头看看洞外到底是什么东西似的。
儿子们迅将铁丝往火堆里塞去，同时向满妹努嘴，让她悄悄地快去叫醒正在睡觉的父母亲，把六个狗都聚拢起来。
用刚才的方法，他们自己也不知道用烧得通红的铁丝烫坏了多少冒失的动物，直至再也没有动物敢来打搅。
洞外淡淡的阳光从两个瞭望口透进来，把洞里照得稍微亮了一些，他们极度紧张的神情才得以放松。