在一起后的那个暑假，两人大多在镇子上的游戏厅和台球厅泡着。 那年代夏天没空调，游戏厅人多，闷得很。 烟味汗味融在浑浊空气中，掺杂大小游戏机震耳欲聋的乐曲声，人影晃动，时不时有某个角落会爆出大笑。她穿着短裤，腿下黏腻腻出了不少汗，坐着也不舒服，挪动了会儿，想起件悬而未决的心事，仰头去看斜后方的人：“路晨？”
他递过来一个眼神，让她说。 “那天在台球厅，你为什么要陪我打台球？”
远处爆出一阵哄笑声，路晨望过去：“谁知道。”
她拽他胳膊：“说实话，是不是对我一见钟情？”
路晨将脸靠过来，低声回：“怎么可能。”
归晓把脸涨得通红，咬住下唇也不再言语，揿下Start开了新局。差不多快输光时，正准备走人，岂料一大盒新买的游戏币又被搁在眼前…… 她更气了，抓了满手，全塞进投币口。继续输继续输。 路晨倒不大在意，在她身后和海东聊天，偶尔无聊哼两句歌。起初归晓也没留心，后来连输几局偷摸听了两耳朵，立刻就心花花怒放放了……到现在她都能一字不落背下来那首歌词：“怎么会迷上你，我在问自己，我什么都能放弃，居然今天难离去。你并不美丽，但是你可爱至极，灰姑娘，我的灰姑娘……” 穿过那漫长的岁月。 车笛长鸣。 归晓回头望去，看到白光笼住孤零零的那一把暗红色的伞。 这一瞬景象恰应了那句“人生如逆旅，我亦是行人”，也不对，应当说：众生皆行人。 有路过司机看到他们的车孤零零停在路上，踩了刹车：“要帮忙吗？”
归晓仿似被这话烫到，仓促挣脱他：“修好了，已经修好了。”
司机倒是个好心肠，告诉他们再往前边开半小时就能看到二连浩特，既然修好就别耽搁了，夜路终归不太安全。归晓答应着，看人走了，路炎晨也起身将行李和工具装好，继续上路。 上一趟来，二连浩特是被雪覆盖的。等他们进了城区，雪倒是都化了。 路炎晨接了个电话，很长，可他却没说几句，惜字如金。 “是我爸吗？”
她小声问。 路炎晨摇头，揿灭手机：“过去领导。”
宽阔大马路上没太多的车，偶尔开过去几辆都是那种类似北京吉普的俄产车。 她在猜路炎晨此时的心情，哪怕自己，也会因为他在锡林郭勒盟呆了这么久，而对这里，尤其对二连浩特这个城市有独特感情。 这次是路炎晨定的酒店。 行李送进房间后，他告诉归晓：“我离开前打了报告要出境，出了点儿问题，今晚要回去一趟。”
当兵的出国难于上青天，这她清楚，先前在北京办出境手续时，他也说了自己关系都在原来地方，让她先不要管自己，办她的。 所以他眼下这么说，归晓倒担心了：“要不然你留在二连浩特，我去帮你见一面秦小楠妈妈，把户口拿回来？”
“回来说。”
“你大概几点回来？”
归晓想看看自己是要先睡，还是等他。 他看上去心情很不错：“很快。”
“那我等你回来。”
她送他出门。 路炎晨离开酒店，开车直奔电话里被告知的地址。 夜风透过窗口吹进车里，这么冷的天气，他的血却是滚烫的。 归晓简直就是福星，万万没想到，他褪下一身军装前最大的心愿马上就要实现了。那批偷车贼属于走私贩，贩卖渠道非常成熟，和境外势力也有勾结。那天警察初步审过偷车贼，简直是如获至宝，打了报告上去，顺藤摸瓜，就在春节刚过收了网。 这一抓，抓到了意想不到的大鱼。 本来中队领导想把路炎晨连夜招回来协助审讯，可他人正好回来了，于是就在今晚提前开审。 很快，路炎晨开到了地方。 他将车往停车场随便个角落一塞，下了车，往大楼右侧那扇门走。几个昔日合作过的特警看到他都招呼起来，一路过去，全都在叫“路队”、“路队”…… 等进了门，有人从走廊倒数第二间审讯室出来，笑着寒暄：“这次顺藤摸瓜抓来这些人，可都要记嫂子一功。”
路炎晨话音很低：“运气。”
两人低声交谈着细节，进了门。 这屋子没有明显光源，正中一扇玻璃隔开了审讯室和关押房。玻璃另一侧，灯光下站着一排人。 路炎晨进了屋子，审讯室里坐着的五个人先后回头，对他点头，无声招呼。 此时的他风尘仆仆，一身便装，从上到下都是毫无修饰和图案的长裤、运动鞋，包括御寒棉服也素的不能再素，好像全身上下也就只有那一张脸最有辨识度，几乎这里每个人都认识他： 这是奋战在第一线九年，今年刚因重大伤亡事故，打报告自请离开的昔日反恐中队长，路炎晨。 短暂安静。 他们已经充分做好了准备，路炎晨倘若情绪偏激下，要如何应对—— 毕竟路炎晨离开中队就是因为这些人，他带出来的骨干在一夜间死伤过半，还有路炎晨的直属上级，就是为了从这批人手下换回两个无辜的老百姓，用自己做人质去交换，至今尸体都凑不整。 可路炎晨比他们想得都要冷静。 他身影微动了动，拽开椅子，落了座，字一个个从嗓子压出来：“我配合你们，审吧。”
标准的跨坐姿势，他身子微前倾，凝视玻璃后那一张张脸。 毫不客气地说，路炎晨以及手下不少人在外网上都被这些极端组织起了代号，明码美金标价人头。能被人这种“看中”，也说明了他对这些人也一定了解到了骨子里，有他这个“外人”配合调查，事半功倍。 很快秦明宇和高海也到了，无声无息到路炎晨身后半步停住，静默听着。 *** 三小时后，审讯室门被推开。 嘴都顺利撬开了，完全没料到，还有更坏的事在后头。 路炎晨一言不发向外走。 秦明宇带着高海往外追：“这事儿还有商量余地——” “开什么玩笑！”
路炎晨劈头呵斥，从裤兜往出摸烟，脚下不停地抽出一根，咬住过滤嘴点着了，慎重思考接下来要做的一系列准备，“这么多年我也只碰到过两次，你们谁都没经验，多少条人命在那儿！”
临时想找到和他经验相差无几的人，更来不及。 “万一——” “没万一。”
“要不要留什么话给嫂子？”
路炎晨睨了他一眼，没吭声。 秦明宇简直就是明知故问，所有审讯内容都是高度机密，半个字都不能露。 他推开走廊尽头的铁门，跳上秦明宇的车，将自己的车钥匙抛向高海：“钥匙送过去，让她等着我。”
他们都知道他订的房间。 秦明宇也跟着上车，没耽搁，急着给队里拨电话。 车开出去。 一路红灯一路闯，路炎晨都没含糊，只在穿过酒店楼下那条马路，透过前挡风玻璃去望高处，目光掠过，没来得及找到她的房间，就开过去了。 他捏着方向盘的手心有细密的汗冒出来，握得过于紧了，可手一有汗就打滑，更要攥紧。 仿佛发泄一般，长鸣车笛，前方吉普车被唬得让开了，司机探出头大吼：“干嘛呢！大半夜的！这道上就两辆车，也至于你这么催？！”
他丢出去一个冷透了的眼神，油门猛踩，冲出了二连浩特城区的夜幕。 …… 此时的楼上，那间房内温暖如春。 归晓趿拉着拖鞋离开浴室，端详那张大双人床几秒后，开始换床单、被罩和枕套。 路炎晨还没回来。 走廊外有人交谈，楼下，似乎有舞厅，这些俗世杂音交缠着，都让归晓静不下心。她又等了十几分钟，按耐不住拨了他的号码。 “对不起，您所拨打的电话已关机……” 关机？ 低头看看，的确是路炎晨的号码，没拨错。手机没电了？ 归晓胡乱猜测着，想要再拨试一试，许曜的电话突然进来了。 她接了，那边叫了声归晓，她应声：“我急着要打一个电话，你长话短说吧，要不然明天我再给你拨过去？”
“我就是心里压着事，想找人聊聊，”许曜难得这么不通人情，低声说，“彬彬检查结果不太好，和国内诊断出来的肿瘤不一样，还没确诊，但她这种更麻烦，要放疗，放疗能让肿瘤治愈，可一旦有了这种病，复发几率很高，每次位置还不同。”
归晓静了静，不晓得说什么。 许曜又讲了几句，全然是她听不懂的病理和诊断术语。 她明白这是个倾诉电话，于是，压下自己惦记路炎晨的心思，耐心听起来。 不久，有人叩响了房门。 “你等会，别挂，我去开门。”
归晓一秒没多耽搁，将手机丢到棉被里，趿拉着白拖鞋跑到门廊上，只在开门前多了个心眼，凑着瞧去。 不是路炎晨，是高海？ 门打开后，这个和归晓有过短暂交集的汉子比上趟见她还要窘迫，结巴了半天，递出一串车钥匙：“嫂子，路队给你的。”
归晓一愣：“他人呢？”
高海愈发心虚：“有事，让你等着他。”
“什么事？要等到什么时候？”
“尽快吧……”高海退后半步，挺愧疚地盯着归晓，也不晓得要说啥，根本就什么都说不得。 路队没交待过。过去他们出生入死的，有家属的也都不在身边，怎么安慰人，大小伙子憋了足足半分钟也没想出来任何对策。再说，高海自己也乱得很，情况太复杂危险，脑子都要爆炸了，他可没路炎晨那么冷静—— 归晓本就因为他关机担心，再莫名拿到车钥匙，送钥匙的人又不肯多说半个字，愈是心慌：“……是不是出事儿了？”
“嫂子，”高海顿了半晌，重吁出口气，“你保重。”
车钥匙往她手里一拍，转身就大步跑。 归晓急了，伸手要将人拽回来，硬是没拽住：“高海！”
高海被她叫住，停步一瞬想到路队人都走了还冒这么大危险，九死一生的，眼眶猛地就红了，头也没回，推开防火通道的木门，跑了。 她傻了，眼看木门重重撞回去，一声巨响贯穿走廊。 如此站了许久，才模糊着想起来，许曜还在电话那头等着自己。 回房从被子里找到手机，想说话却被哽住，只有自己不断起伏的呼吸声。 “归晓？你要有事以后再说。”
心跳一声重过一声，深想一分就想哭，可又拼命安慰自己，归晓，别多想，他一个脱了军装的男人还能有什么危险？肯定是他遇到老战友们喝多了，怕自己生气。 他战友又不会说话，各个都是傻大个，就会反恐。 完全不懂说了什么荒唐的话，保重什么的话，能乱说吗…… “许曜，”归晓提上口气，“你先陪你老婆看病，人命关天，钱都是小事，等你回国——” 声音抖得骇人。 “你那是不是出事儿了？”
对方听出不对，打断。 “没，”归晓右手按着一阵阵抽痛的胃，轻喘了口气说，“肚子疼，明天再给你打……”