孙坚见到刘备后，很顺利地用修炼功法换到五百万担粮食。自此，孙坚不但稳定了扬州局势，而且还和刘备结了盟。
刘备麾下张郃、高览、潘凤、魏延四人学会了修炼。刘备为了减少兵力损失，暂缓了对益州的进攻。
孙坚麾下除了他们父子三人，还有大将凌操、徐盛、朱治三人学会了修炼。孙坚攻下扬州，只得到此三将，这让孙坚对曹操和关尘嫉妒不已。
此时的并州军，李儒正带着后军九万骑兵，三万步军攻打不尊诏令的幽州牧刘虞。
公元193年6月，李儒率先帅军拿下幽州，俘虏幽州牧刘虞部下公孙瓒和阎柔二将及田畴一个谋士。
8月，曹操拿下兖州剩余六郡。一统青、徐、豫三州及兖州大部与荆州南部。麾下总兵力达到五十万，成为仅次于关尘的最强诸侯，同时与关尘控制的司隶州全面接触。
曹操于兖州、豫州同关尘接壤处陈兵二十万，摆出一副与关尘随时决战的架势。其实曹操主在防守并州军进攻，他在自己的地盘内大力鼓励农耕。
11月，刘备成功拿下益州，控制益州和交州两境，并将治所转移到成都。刘备拿下益州后，几乎得到了原益州所属的全部文臣武将，实力暴增。麾下兵力达到三十万。
自此，神州大地除了关尘、曹操、孙坚、刘备四方势力外，就剩下荆北的刘表和冀州的袁绍两路诸侯。
公元194年，风调雨顺，大江南北都获得丰收，这让本打算修养声息的众诸侯又蠢蠢欲动。众人目标一致地把征讨对象定为关尘，貌似关尘不灭，大家谁也不得心安。
7月，曹操率先向兖州方向增兵十万。徐庶得到消息后，立马向李儒的后军、贾诩的河朔军、戏志才的左军求援。荀攸的前军也及时调整了兵力部署。
与此同时，孙坚亲帅十万大军北上，从豫州方向支援曹操。刘备亲帅二十万大军和刘表的五万大军一起，在荆州北部对阵荀攸的前军。同时袁绍亲帅六万大军北攻涿郡。
虽然关尘离开前，嘱咐徐庶和荀攸一直提防诸侯联盟进攻并州军。但是，连年的天灾，和各诸侯之间的征伐，并没有形成那种所谓的同盟。
徐庶和荀攸二人都没想到，这形势刚刚明朗，五家诸侯就迅联合进攻并州军。当孙刘曹的大军来到兖州和豫州地界时，贾诩的河朔援军及李儒的后军援军尚未赶到。戏志才和徐庶、荀攸经过商议，一致同意大军后撤，迅缩小战线。
徐庶的右军全面撤退前，几乎带走了所有能带走的财物和百姓。给曹操和孙权留下一座座空城。
徐庶的大军撤至司隶境内后停止撤退，此时各方援军才得以赶到。后军关羽和典韦、张飞、赵云三人带五万精骑赶到。李儒带陈到和眭固等太行四将及八万士卒防守幽州，抵抗袁绍大军的入侵。
关羽大军的到来，让徐庶心中大定。他命颜良带二万大军守开封城；文丑带二万大军守中牟城；关羽带二万大军守阳武城；文聘带二万大军守原武城；张辽带二万大军守汲县城；高顺带二万大军守朝歌城；赵云带一万大军守共县城。典韦和张飞各带一万大军随时支援众将。胡才等五副将留守徐庶身边随时听调，前军指挥中心设在阳武城后方的卷县城，由三万普通步卒防守。
戏志才和马、华雄、褚燕三将带六万左军精锐防守孙坚大军的进攻。戏志才命马带二万大军防守尉氏城；华雄带一万大军防守宛陵城；褚燕带二万大军防守阳翟城；他自己带一万大军防守密县城。如此以来，戏志才的左军严密把徐庶和荀攸的防区连接起来。
贾诩和吕布、黄忠带五万河朔精锐支援荀攸，和荀攸的十万大军一起，在荆州北部的宛县、鲁阳一带防守刘备和刘表联军的攻击。
面对如此剑拔弩张的形势，颍川书院暂时解散。周瑜和诸葛亮带着各自的二十个护卫来到洛阳城。被司马防派遣和司马懿一起看守皇宫，于是三人开始了严密地战争推测。三人各执一词，虽然天天争吵，但是却不厌其烦地天天继续。
拉锯战开启，曹操三十万大军对徐庶和关羽的二十万；孙坚十万大军对戏志才的六万；刘备和刘表的二十五万大军对荀攸和贾诩的十五万。
军师方面：郭嘉对徐庶；孙策对戏志才；庞统对荀攸和贾诩。
双方武将都会修炼，境界方面并州军普遍高出二层。但是曹刘孙三方会修炼的武将数量加起来多于并州军。
一场史无前例的中原会战开启。
面对并州军的全线防守，郭嘉对曹操道：“主公，我军作为进攻方，不应该多面攻击，而应该集中兵力强攻一城，如此才能一步步取得胜利。”
曹操闻言凝眉道：“奉孝，各位兄弟：此战对孙坚和刘备而言可以说无关乎大局，因为他们还能缓冲。但是对我们而言，这却是生死之战。希望大家步步小心，万万不可轻敌大意。我们不但输不起，而且还要借此良机打垮关尘的并州军！”
荀彧闻言抱拳道：“请主公放心，我军定能步步为营，联合孙刘两家，彻底打败并州军。现如今，主公您和孙坚、刘备都在亲自指挥大军，而关尘据说已经消失了两年多。一旦并州军各军出现配合不当，那将是他们的覆灭之日。”
曹操闻言并没有认可荀彧的话，他思索了片刻后对郭嘉道：“奉孝，刚才你的计策我赞同。可我们从哪个城下手呢？这徐庶大军摆出个龟壳阵势，我们打哪里都会受到其他城池的增援，反对我军不利。而且夜袭这种战术对他们根本无用。”
郭嘉闻言同样神色凝重地道：“主公所言极是！确实不好下手！而且一旦下手，我军肯定要付出惨重的代价，这是高手对决不可避免的！若是我军想要不付代价，只能裹足不前，原地防守。”
“绝对不行！我们不能放任关尘继续做大！就算这三十万大军损失过半，只要能消灭关尘，那也是在所不惜！大家好好研究下，我们该从哪个城池下手。”曹操挥动大手，目光坚定地道。
郭嘉看着眼前的地图，直接用手中的羽扇指向阳武城。