孟大祥一想，觉得也是这么个道理，便道：“现在还早，不如我今天就去隔壁下滩村去转一圈？”
“成！你去，我在家里做饭。”李兰香说。
孟南乔回到家，松了口气：“沈长暮，谈好了。”
沈长暮抄书的手顿了一下：“那就好。”
孟南乔靠在桌边，赞赏道：“沈长暮，字写的不错。”
沈长暮一心二用，一边抄书一边回答：“这你也能看得出来？”
孟南乔笑道：“没吃过猪肉还没见过猪跑吗？我虽然自己不会写，但好歹见过别人写。”
沈长暮听闻，便从抽屉里又拿出一张纸，往孟南乔的方向一推：“老板怕我写错字，每次都会多送几张纸，你要不要试试？”
孟南乔欣然答应，从沈长暮的手里拿过笔：“写什么好呢？”
孟南乔调整了一下拿笔的姿势，不一会儿，便在纸上落下了‘孟南乔’三个大字。
虽然孟南乔已经尽力在控制，但到底没练过书法，依旧是写的歪歪扭扭，和大宝有得一拼。
“不错，初学者能写成这样，也不算差，”沈长暮又从孟南乔手里把笔拿回来，在那三个歪歪扭扭的字下面，又重新写了一遍。
孟南乔叹为观止的看着自己新鲜出炉的名字：“啧，简直和整了容一样。”
沈长暮又把纸给了孟南乔：“我写的字可不便宜，送给你，拿去收藏吧。”
孟南乔在纸上吹了吹，想让墨迹快点变干：“那你这份礼物未必廉价了些。”
沈长暮轻笑一声，又说：“那你好好收着吧，说不定等我哪天死了，就升值了呢。”
“你既无一官半职，又无显赫的家世，就连你抄袭的这些书籍，也不能落下你的署名，”孟南乔突然觉得有些可惜：“纵容你的字好看，可你的字升值了，又和你沈长暮有什么关系呢。”
沈长暮想了想，竟然也觉得很有道理，便又把那张纸从孟南乔手里抽了过来，在下方又写上了自己的名字。
“好了，我署名了。”沈长暮放下纸笔：“等我死了，就拿去换银子吧。”
孟南乔拿起纸抖了抖，又吹了吹：“行，一定收好，你也要努力，争取让它升值。”
说到这里，孟南乔突然又想起：“话说回来，下一次乡试是什么时候？”
沈长暮继续抄书：“乡试三年一比，算算日子，应该就是今年的8月中旬。”
孟南乔一惊：“8月中旬？那岂不是只有不到一个月的时间了？”
“嗯，怎么了？”沈长暮问。
孟南乔叹息一声：“我本来还想着，让你去参加下一次乡试来着，但现在看来，时间怕是来不及了。”
沈长暮嘴角上扬：“我虽然字写得好，但不一定学识渊博，就算去参加乡试，恐怕也是中不了的。”
“谦虚了谦虚了，就你这一手字，想必从前是下了苦功的，我不信你是个不学无术的二傻子。”孟南乔没看到沈长暮脸上的笑意，连忙鼓励。
孟南乔顿了顿，又道：“而且你不是失忆了吗？说不定你以前，就是一个三岁会识字，五岁会作诗的天才呢。”
沈长暮笑意更深了，笑完了，这才说：“乡试三年才有一次，机会难得，其实我还是想去试试的。”
孟南乔双手赞成，并且大方的表示：“那些银子你随便拿，先紧着你考试。”
“既然如此，那我们明天便去镇上拜会一下孙秀才。”沈长暮紧接着就说。
“拜会孙秀才干嘛？”孟南乔道：“你想去他那里念书吗？可是，恐怕时间也来不及了。”
沈长暮摇摇头，解释：“参加乡试，需要邻里一位德高望重的长辈和一名秀才作保，如此才能参加。”
孟南乔恍然大悟，随即抽了抽嘴角：“那位德高望重的长辈，你不会是想找村长吧？”
沈长暮点点头，无奈道：“好像也没有其他人了。”
“行吧，村长就是村长。”孟南乔含泪默认了。
孟南乔和沈长暮本来想把三个孩子，又放去大哥牌托儿所，但是由于孟大祥去了隔壁村收硝石，李兰香又要带着孟有财下地。
所以很不巧，今天托儿所不上班。
孟南乔和沈长暮也只得作罢，又想到三个崽崽到现在都没去过云水镇，便把三个崽崽也带上了。
为了以防万一，避免他们走丢，孟南乔找了根长布条，系在三个崽崽的腰间：“去了云水镇，不能乱跑，知不知道？”
“知道！”
三个崽崽知道今天可以去云水镇上时，还特意返回家一趟，找出之前那套新衣服，套在身上。
而孟南乔和沈长暮也就只有这么一件新衣服，能拿得出手，于是他们又变成了亲子装大队。
三个崽崽礼貌地向村长问好：“村长爷爷好！”
“哦！你们也好！”村长到底是上了年纪，抵挡不住这些可爱乖巧的孩子，连带着对孟南乔和沈长暮的语气也好了很多。
“小孩子容易乱跑，你们可得把他们看住喽！”
孟南乔晃了晃一直抓在手里的长绳：“放心吧村长，我们早有准备。”
趁着赶路的工夫，沈长暮便和村长商量了一下做保的事：“村长能否答应为小生做保？”
村长沉默了一会儿，又往牛屁股上甩了一鞭子，这才心情复杂的说：“自然是会答应的，如果你能考中秀才，咱们孟村也跟着沾光了。”
沈长暮对村长道谢：“那便多谢村长了。”
村长又问：“听说还要一名秀才做保？”
沈长暮点头：“是，我们正打算去孙秀才家里。”
村长又往牛屁股上抽了一鞭子，说了些鼓励的话：“哦，那，那你要努力读书，争取考中。”
村长驾着牛车进了镇，看着那一家人身上崭新的衣服，还有幸福的笑容，便觉的心情十分复杂。
曾几何时，他们这一家子，还是村里十分不受人待见的破落户。
这才过了多久，居然就变成了村里名列前茅的大户了。
曾经村长看着他们一家人发迹，只觉得嫉妒，甚至一度想把他们再度拖下泥里。
可是随着他们越来越富余，村长便再也生不出那种心思了，只觉得高山仰止，那些龌龊的心思，便也收了起来。
若是这一回沈长暮真的能考中秀才，那么哪怕他是村长，也只能点头哈腰，笑脸相迎了。
“唉！”村长站在热闹的街上，长叹一声，然后开始卸货。
“卖冰凉粉喽，卖冰凉粉喽！冰冰凉凉的冰凉粉，好吃又解暑！”
村长打起精神，又开始吆喝，不管孟南乔一家如何，日子也还得继续过。