吴用派出的信使很快抵达晋阳。
刘芒和刘伯温详细研究了吴用信中介绍的情况。
总体来看，河东运盐，稍有波折，但从时间和结果上看，可以算是非常顺利了。
不过，和刘芒一样，刘伯温也不敢盲目乐观。
“食盐一事虽已谈妥，但盐石不比成盐，运量远大于成盐，路途上，难免引人注意，必须早作打算，以防生变。”
“我也是有此担心，已密令傅友德，以巡防昭余泽之名，派遣队伍，游巡于邬县、界休一带，随时接应叔宝等人。”
刘伯温依然眉头紧锁。“我军目前不便进军河东，单靠巡防接应，恐怕不够。”
“依先生之见呢？”
刘伯温使劲搓着下巴。“长安方面的事情，离不开加亮，河东无人掌控局面，是个大问题。要不然，我走一趟河东？”
“不行。”刘芒立刻否决。“上党才是我们下一步的主要目标，伯温先生必须坐镇晋阳，统筹上党攻略。”
不过，刘芒也是实在找不到接替吴用的人选。
属下众人，堪当者，现在全是事务缠身。刘芒甚至想亲自走一趟，不过也只是想想罢了。不要说属下们绝不会同意，便是眼前各种事务，都令他无法分身。
刘伯温沉思良久，终于开口道：“好在眼下诸事还算顺利，我们还是先把盐池一带各股势力情况了解详细，再作打算为好。”
“恩。”
“从加亮的信上看，单雄信和晁盖两伙，是绿林草莽。虽被冠以贼寇之名，但行事总算有原则。”
这两伙中的骨干，是自己召唤出来的，刘芒当然有倾向性。“是啊，这次搞到盐石，王伯当、史进、林冲等都帮了大忙，便是那单雄信，也很给面子。有叔宝在那边，这两伙人，应该不会给咱制造麻烦。”
刘伯温点点头。“白波军的情况，我熟悉，也不必多虑。那杨奉、韩暹等人，和黄巾余党不同，并不甘于始终落草为寇。我在各地的暗线回报说，杨奉等人，私下和朝廷、二袁甚至董卓都有接触，他们很想归顺朝廷，只是要价太高，不想放弃现有地盘，朝廷才始终未松口。只要咱们不主动招惹他们，他们不会插手江湖之事。”
“恩，我给叔宝去信，让他们小心行事，不要招惹白波军。”
“至于蒲坂侯选一伙嘛，如我所料不错，他们应该是西凉马腾的人。”
“哦？”刘伯温一提起马腾，刘芒先想到的是马腾的儿子猛将马。
哦！对！
刘芒搜索前世，隐约记起，《三国演义》中，马和吕布一样，手下好像都有所谓“八健将”，侯选、李堪、程银这几个名字，好像都在其中。
刘伯温继续道：“侯选等人，都是河东人氏。前几年起兵后，始终未有归宿。从他们贩盐的路线看，极有可能已归附于马腾。”
“既然归附了马腾，为什么不去西凉？”
“马寿成（马腾字）野性未驯，尚在观察中原局势。”刘伯温道，“马寿成据说是伏波将军马援的后人，四年前投入西凉刺史耿鄙军中，参与平定氐、羌之乱，谁料想，耿鄙被杀后，马腾韩遂竟然反投乱军，便是所谓‘三辅作乱’。后虽受朝廷招抚，但马腾并无忠于汉室之心，我猜想，侯选等人在河东贩盐，便是为马腾筹措军资，只要时机成熟，马腾韩遂等，还会作乱。”
“这样啊。”刘芒只知道马够猛，却没想到马的老爹马腾也是个不让人省心的主。“那我们该如何对付他们？”
“河东局面，太过复杂，能简则简，只要不触碰他们的利益，侯选等人应该不会轻易插手我们的事。”
“哦，相安无事最好。”
刘伯温啧啧两声，挠挠头。“最难办的，便是王屋山的势力。那伙人实在神秘，我的暗探也从未回报过任何与其有关的消息。不能知彼，最难应对。我最担心，王屋山的贼寇参与到我们运盐一事。”
“为何有此担心？只是因为不了解他们吗？”
刘伯温焦虑地用手指在地图上敲击了几下。
刘芒惊道：“老刘你担心他们和张杨有关联？！”
“没错。王屋山虽在河东境内，却紧邻上党，就在太行八陉之第一陉轵关陉要路旁。那轵关陉，最狭窄处，仅一车之宽。少主可明白其中的关键所在？”刘伯温有意给刘芒留了一道作业题。
“明白了！”所谓近朱者赤。刘芒本就聪明，这一年来，又整天和刘伯温苏定方等军事大能一起研究战略战术，进步可谓神，刘伯温只说一半，刘芒已经明白了。“轵关陉乃是上党西南唯一通路。王屋山正在要路之上，张杨不傻，手下将猛兵强，如此险要之地，怎会容忍蟊贼盗寇盘踞。王屋山的什么‘虎王’，一定和张杨有所关联。”
“我主果然颖悟绝伦。”刘伯温恭维了一句。
刘伯温的忽悠，总是那么及时、那么恰当、那么不引人注意，却又让被恭维的人心里舒舒服服。
“王屋山贼寇，即便不是张杨所豢养，也必定和其有极其紧密的联系。”
“难道，像侯选等和马腾的关系一样，虎王一伙是为张杨供盐、聚财？”
“若单是供盐敛财尚且好办，我只怕王屋山贼寇，另有他图。”刘伯温又摇了摇头。
一伙山贼，竟让刘伯温这种大能如此忧虑，刘芒不能不重视起来。
“我有主意了。”刘芒道，“时迁在河东，派他悄悄摸上王屋山，了解下虎王的底细，如何？”
“恩，如此最好。”
“好，我这就安排。”
刘芒唤来燕青。
燕青是最得力的手下，办事稳妥。刘芒让燕青立刻赶往河东，嘱咐秦琼等人小心行事，不可招惹白波军杨奉、蒲坂侯选等势力，再安排时迁，设法进入王屋山，摸清虎王底细。
吴用去了长安，河东缺乏主事之人。虽然手下人才越来越多，但没到关键时候，怎么总有人手不够的感觉？
刘芒了会儿愁，刘芒眼睛突然一亮！
“呀！咋忘了呢？我有铜镜啊！”
刘芒笑了……