海龟回游，回到一只苍老的手掌上。
东海，礁石园林，明珠光华照耀，流水摇曳波纹。玳瑁看了看掌上的小龟，两下逡巡园林北面与西南方，最终将其收入乾坤袖中。
……
狴犴有些想不通，他的眸光在赑屃身上逡巡二三，终说道：“不瞒七弟，愚兄前几日查询到九弟身死的些许蛛丝马迹，只因徒孙赵启惹上了麻烦，不好脱身。贤弟如能接替调查，再好不过。但冥界之行，可能太过兴师动众。我们没有足够的证据，证明覃蠓、以及芸初姑娘的失踪与冥界有关。恕为兄无法赞同。”
岐伯笑道：“六殿下不必忧心。”他笑望一眼赑屃，说道：“冥界秦广王乃我好友，带上徒弟，去探望好友……即便这徒弟是东海中人，但赑屃之名，六界皆知，不掺和东海政务，游历四方，最是与世无争的模样，不会引来异议的。”
囚牛心存怀疑，念着兄弟情份不曾与狴犴透露半分。狴犴不知囚牛为何不让赑屃回东海，并掺和进凡界庶务。他只是下意识地不想赑屃接触冥界。
经岐伯这一掺和，他不好再拒绝。狴犴面上笑道：“七弟何时拜了岐伯为师？”
赑屃笑说：“不过假借名目而已。”
岐伯半真半假道：“老夫许久末收徒弟，你这弟弟天资聪颖，如能拜入老夫名下，当求之不得啊！”
“您说笑了……”赑屃含笑，一语带过，转而郑重道：
“六哥，九弟的案件，我心中急切盼望真相尽快水落石出，奈何不便插手。如您寻获至关重要的线索，定当以解决九弟的案件为上。如信得过小弟，芸初姑娘的事，便交由我来办吧……”
狴犴最终同意。
四人分道。
路上，一直默然不语的负屃开口道：“六哥，我感觉这些天，你揣着心事。”
狴犴不以为意，道：“两大案件缠身，思虑过甚，难免的嘛……”
“我说的不是这个，”负屃道，“您与大哥，行事似防备着七哥……难不成因为龙后的只言片语真拿他当犯人了？我都看出来了。七哥……七哥心里不定有多难受呢！”
狴犴叹了口气，“我又何尝不难受？”他勒紧马绳，转头看着负屃，道：“八弟，我们长大了，已非年少时候的模样，东海局势，乃至天下局势，比你能想象的要复杂得多。”
凝望良久，狴犴浅浅一叹，催促道：“这些事，以后自会见分晓的，但愿只是我多疑罢了。快些走吧，一大早出门，聊着聊着，天都要黑了，一天下来，能查多少事？”
＊
攒积的土块如同被无形的手揉捏，拔拉成指形的小山峰，一簇簇，一座座，连绵不绝，横亘在暗夜笼罩的大地上。
山体外围是布濩的水泽，黝黑发亮，蜿蜒突出的岸滩偶尔迸发一丛丛红色火光。一艘乌篷船破水而来，水泽扇形地从船尾两侧散开。黑红色的背景，增添了波光粼粼的生气。
赑屃与岐伯站在船头，笑看向从隐秘的树丛中走出，渐渐聚拢于岸边的冥界守护者们。他们手擎火把，其中一人卯力将火把笔直插入岸滩，其他人效法跟随，不至片刻，那丛丛火光便有序地排列开来，将黑暗神秘的岸滩照得彤红。
冥界众人划地为界，船头两人对视一眼，岐伯眼中露出担忧，赑屃笑了笑，不置可否。
深黑肥沃的土壤，红彤彤的河水分成三岔缓慢涌流。绕道彼岸花海，经过望乡台，徒步行至火海烈狱。
百米往下，烈火烹油，扭曲的火舌舔舐灰黑乱石墙壁，未及翻越石块搭成的拱桥，行在桥上的两名外来客已汗透衣衫。
冥界众人见怪不怪，施舍了一眼，犹自目不转睛地继续领路。
岐伯拾起袖子揩去下颔低下的汗水，甩了甩袖子。
赑屃看了一眼，微笑说道：“前辈，你渴了吧？”他自囊间取出一个皮制水壶，递予岐伯。
岐伯接过，感叹道：“是啊，冥界果然不一样。炎热程度堪比蛮荒啊……”
赑屃接道：“前辈去过蛮荒？”
“啊？啊——”岐伯灌了口水，含糊道：“不过就是数百年前，意外进去过一次。”
他们慢慢行至一间广阔的钟乳石洞中，洞中摊着几丛凝滞的死水，水脉交错横纵，一条条的，宛若皲裂的伤口，血濡缕缕。殷红飘絮，绿色的脏水满溢。蕈蠓成群结队浮于水面，懒洋洋的，安稳度日。
那领头的冥界人唤石浮，石浮说道：“流火川下游全貌业已悉数观览。可有你们要找寻的真相？”
赑屃深深作揖，觍颜说道：“能否再领我等，走一趟死川。”
此时，洞口来人，趴到石浮耳畔说了什么。石浮听说后，瞥了赑屃一眼，原本冷冽的神情添就了几分不屑。
他打发走人，嘴角轻勾，冷冷笑说：“死川并非秦广王殿下管辖的处所，需请示冥界之主才是。你怀疑冥界出了败类，培养蕈蠓害人。能够驯养蕈蠓的，无非侍花、渡船、押差几类。我们已点过名册，翻阅了近五百年的记录，凡是在冥界当过差的，均做了盘点，没有返阳的人。……仙使想想，是否哪里出了纰漏了？”这声仙使，石浮对着岐伯唤的，微一躬身，面带笑意，不卑不亢，但也是尊敬的。
赑屃也不恼，笑笑，正待说话，忽闻洞口传来爽朗语声：“非也，还是有一个人上去过的。只是，那不算我们冥界中人，所以，未能记录在册。”
那来人嗓音洪亮，言辞清晰。赑屃侧身一看，但见那人逆光迈进洞穴，体型高大魁梧，须稍稍矮身，方能进得洞来，站直了，竟高逾两丈，擎天柱一般。
来人侧身，与岐伯、赑屃先后作揖见礼，钢针似的胡须根根直立，虎目大眼，却端的进退有度，做派谦逊磊落。
大汉身着官服，外套金鳞软甲，大致为两裆铠的样式，宽大官服袖口飘飘荡荡，走起路来十分潇洒。赑屃瞧那制式，心下了然，随着岐伯与他回礼：“秦广王有礼。”
“老友，我来晚了，一直忙于公务，实在无暇分身，见谅！见谅！”秦广王大笑，向岐伯拱手。瞥到赑屃在侧见礼，忙含笑致意。
一旁的石浮心中惴惴，生怕刚才的话被秦广王听全了，怀疑自己对他不敬，当下敛衽行礼，屏息不敢多言。
赑屃身份微末，又是生客，不好开口，旋即向岐伯示意，岐伯接到赑屃暗示，立马停止与秦广王的寒暄，面上恰如其分地露出几分好奇不解：“方才，老友你说，有个人来过你们冥府，又回去了？该不会……”
秦广王知其意思，白了岐伯一眼，道：“被你救回去的，那是生机未断、命不该绝，我冥府不收。否则，纵使你端的天帝的面子，我们冥府也不一定能给三分。”
旁边适时响起一阵咳嗽声。秦广王不理会，稍一停顿，肃然的面容绽开笑意：“别怪这群小子，他们辈分轻，冥界来往的人太多了，积攒的名册浩如烟海，他们又惯会偷懒，才翻阅了五百年，就翻阅出不小的脾气。来——！许久不见老友，站着说话怪见外的，到我府上坐坐，我们慢慢说来。……这位小友。”
秦广王见赑屃静立一旁，谦和端方，方才他们二人闲话，冷落了他，也不见他面上显示出半点不耐，当下心里就对赑屃生出几分好感。他微笑道：“这位小友，也一起吧。”
赑屃乘渡船，黑亮的水面由始至终笼罩在浊黑的雾气里，水中小块陆地星罗棋布，草木掩盖。夜色里，突兀响起一记笛音。霎时，一陂温和明亮的月光覆满整个山谷，大地如素。
舟子率先上岸，接引众人，秦广王走在最后，搀扶照看，礼数不可谓不周到。
赑屃叹道：“原先，一直以为冥界落座在极西之地，不曾想，位处南方。”
秦广王发笑：“冥界向来与其他两界接触少，你们东海也不常来，自然不知。”他两袖宽广，垂在身侧，依言语甩动，真率可爱，“南方多雨，潮湿闷热。我还真想如小友所言，去那极西干冷之地。”
岐伯在旁笑言：“一路行来，怎么不见转轮王与你交接名册？”
秦广王步履微顿：“他呀……”他轻叹，“暂离沃石殿，投生他界已有四百六十余载了。”
“哦？”岐伯大异，“怎么……”
“说来，啼笑皆非。”
鬼判殿近在眼前，飞檐斗拱，如展翅的大鸟，呼之欲出。玲珑翘曲，巍峨壮丽，雕梁画栋，上铺琉璃瓦、下设白石阶。阶旁，青石嶙峋，奇花异卉，分布得错落有致，相谐成趣。实在看不出来，这是传说中森森的阎罗殿。
秦广王呵呵一笑：“正殿中，等待判决的小鬼哭闹叫嚷，不免烦心，我们先去偏殿。”
主人不慌不忙，赑屃等人也没有半点着急懊恼。煮茶、洗杯，斟了杯香茗细细品着，全了礼数，打发走近侍，秦广王才娓娓道出始末。
“四百多年前，凡界有名杨姓女遭人奸污，父母街坊众口铄金，积毁销骨，反倒逼她自尽，嫌犯判入狱三年，公堂之上，杨氏女难掩悲愤，责问世道，大骂县官，后欲撞柱自尽，被人救下，带回家中。三年后，那罪人刑满释放，竟不知悔改，上门挑衅，杨氏女抓刀杀人而被判绞刑……入冥府后，此女苦苦哀求，甘为饿鬼，不愿做人，直至道出情由，冥府细查，事果真实。然，那嫌犯业已重新投生，走的银桥。竖子生前种种，统系造假！
冥界秩序井然，判罚极少出错。连我也始料未及。转轮王专司各殿解到鬼魂，查明、注册鬼魂生前事迹，多少年来，兢兢业业，不曾出一丝纰漏。被问及此事，却道一日正午，难抵睡意，才放任了眼皮底下的事情……你道，奇不奇怪？”
岐伯捋须，奇道：“确然。”
秦广王接而道：“当天，枉死城传来消息，同样的怪事，不仅这一件，因为太过细小，差点被忽略了。当日，巳时转午时时分，六名城门守卫昏睡了一刻钟，醒觉时，已接近了换防的午时。他们因怕担责罚，俱不言语。”
赑屃开口：“枉死城中，可丢了什么？”
秦广王：“不是丢了，是多出来了。”
却原来，枉死城暂由楚江王统领。那日午休，楚江王卧榻安睡，不妨榻前茶几上，多出来一卷卷宗。展开来看，上头什么也没有。
问及守卫，皆道不知。楚江王细细想来，汗湿脊背，他怫然大怒，下令彻查，才捅出枉死城守卫被人迷晕的事情。不然，转轮王渎职之事，与他何干呢？
九殿阎罗齐聚。好容易商讨出一个结果来，减轻转轮王的罪罚。不想，转轮王和那杨氏女一道，坠入轮回，音讯全无了。
赑屃沉吟片刻，问道：“难道，殿下您说的，唯一一次不在名册记录，便是那时？最后可查出，妄入枉死城的，是何人吗？”
秦广王难为情地摆摆手：“不曾不曾。”他笑道：“仅凭猜测而已。不是我说大话，除非冥界忘川船夫接引，否则，就算十殿阎罗，也容易迷失在这三途川中啊。此时天地间，除了船夫，我想不到有一个人能对冥界熟悉至斯。但，放在近万年前，有那么一族的人，进冥界，就像进自己家似的……”
赑屃、岐伯闻言，不由莞尔。岐伯不信，反问道：“哪里有这样的人？”
“大千世界，无奇不有。凡界曾是天清地浊混迹之所，生存环境极其恶劣，然而，这么多年，人族繁衍生息，与天斗、与地斗、与同族斗，造就了无数的杰出之辈，族群日益昌盛。如此凡界，它能诞生怎样的奇迹都不足为怪。”
秦广王顿了顿，遥忆道：“如果给他们足够的时间，天地没准将会是另一番景象。”
岐伯笑了一声，他曾经也是个凡人，做了无数年的神仙，他以为自己看淡了生死，结果，心底仍然自认为是一个拥有七情六欲的凡人。先辈的勤劳智慧，在他少年时便心向往之，心向往之，行必能至。在医术一道，承前启后，自成一脉，他有他的骄傲，但从来没有骄傲到漠视其他普通人努力的地步。其他人，过去的、现在的、将来的。
顿了一瞬，他奇怪道：“万年以前，伏羲、女蜗一脉正值昌盛，你说的可是他们？”
秦广王摇头笑了两声：“女娲氏的方向感，你难道没有耳闻？我说的，是伏羲氏分支，惨遭覆顶的风氏一族。”