楚王的身子骨不行了。
这是显而易见的事情，只要不瞎都能看出来，就算瞎子也能嗅出来。
将死之人，身上会散发出一种特殊的臭味。
这种臭味正常人闻不到，但猫嗅觉灵敏，能闻到这种气味。
所以民间有传说，猫会主动靠近死人，一旦死人被猫碰了会诈尸……
其实没那么邪乎，就是猫喜欢闻臭味。
不信脱了鞋试试，脚丫子越臭，猫猫越享受。
盲人失去视觉的同时，他们其他的感官会更加敏锐，当死亡的气味浓郁到一定程度，他们也能闻到死亡的味道。
楚王的死基本是注定的了。
所有人都知道，便是楚王也不例外。
也不知道是不是生死之间弥留之际的特殊状态，楚王突然摆脱了蛊虫的控制。
至少，不再被蛊虫影响得那么深刻。
过往的一幕幕在眼前快速闪过，白驹过隙般匆匆数十年。
泪水缓缓沁出，顺着眼角滑落。
绸缎衣料就像荷叶一样，滴水不沾。
经过楚王脸上那短短的崎岖，接下来一路坦途。
一滴又一滴泪水经过短暂的加速冲了出去，然后摔得粉身碎骨。
最终，什么也没留下。
养由基疑惑的看了楚王一眼，许久之后，终于试探着问道：“大王？”
不自觉中佝偻下去的腰杆一点点挺立起来。
只可惜，楚王的身子太虚弱了。
以至于披风都撑不起来。
“养将军，孤有一件事要拜托你。”
养由基立刻躬身拜下，“大王请说！”
“孤命不久矣，然我楚国外有强敌，内无储君，孤去后诸子争位，群臣拥嫡，必生祸端，恐为他国所趁。”
养由基很想说：有我在，看他们谁敢，大王尽管放心的去吧！
可是想了想，终究没说出来。
“孤拜托养将军，向诸子传旨，令其即日召集猛士、编练军队，以百人为限，百日为期，于郢都决战，夺取王位！”
什么？
养由基心中一惊。
王储的风向，真是一日三变啊。
刚开始说要再生一个，请自己当太傅；然后又说传位子申，请自己辅佐；现在又来这一套。
养由基很是无语。
大王是老糊涂了吗？
军国大事岂能儿戏？
立储事关国本，又岂能朝令夕改？
楚王虽老，可是坐在那个位置上，一言一字都牵动着成千上万人的利益。
这段时间，不知有多少势力、派系在奔走、串联。
为的就是王储之位。
他们层层谋划，步步经营，蓄势待发。
却没想到，一切都成了无用功。
大王又改主意了！
见养由基不说话，楚王回过头来，“怎么了？养将军。”
对上那双眼睛，养由基不由自主的眯了眯眼。
这一瞬间，他终于明白，楚王没有糊涂。
相反，楚王很清醒，前所未有的清醒。
数十年了，楚王的目光始终浑浊、涣散，隐隐中还有一丝丝呆滞。
而今天，楚王威棱四射，睥睨八方。
这强大的气势和虚弱的身子骨反差极大，大到养由基难以置信。
下一瞬，养由基单膝跪地，左手按着膝盖，右手握拳撑着地面。
“臣！养由基，领命！”
……
云梦泽边，子申拿出一张帛书，其中还卷着一支箭。
“前辈，这是养将军派人送来的，您看看吧。”
岳川没有看帛书，而是仔细把玩羽箭。
那是一支普通的箭，却又不是普通的箭。
说普通，是因为它的材料。
箭杆笔直，但并不标准，肉眼能看出其中的误差。
表面打磨也不光滑，能看到裂纹和毛刺。
就连尾巴上的羽毛也色泽斑驳，影响美观。
毫不客气的说，这就是一个粗制滥造的小作坊产品。
但，这的确是楚国最顶级的箭。
对于楚国而言，这已经是不可多得的精品。
要说这支箭不同寻常的地方，那就是其中有一道特殊的力量。
一种凝聚到极致的力量。
不是精气神炼化的灵力，而是更高层次，类似道的东西。
触碰到这支箭的瞬间，精神意念都受到触动。
眼前仿佛出现了一个陌生的面孔。
一个张弓搭箭的身影。
不出意外的话，那就是养由基了。
岳川没有继续观摩养由基的道，而是放下箭矢。
这一瞬间，他对“拿着鸡毛当令箭”有了不一样的认识。
鸡毛如何，令箭又如何，都是权、力的载体罢了。
类似的还有千里送鹅毛，礼轻人意重。
人们常说“心意到了就行”。
眼前这支箭，就是养由基的“心意”。
他的心意已经送到了，接下来怎么做，就看收信人了。
“前辈，看样子我们的计划要有所变动了。”
岳川原本正琢磨养由基“令箭”的手段，琢磨着怎样才能活学活用。
听到子申的话，岳川笑着问道：“你觉得呢？你先说说对这道旨意的看法。”
子申显然已经深思熟虑，想也不想的回答道：“父王终于不糊涂了！”
“哦？仔细说来！”
子申答道：“太子出逃，王位悬空，别说我的那些兄弟，便是叔伯爷爷们，也都按捺不住想要一试身手。即便他们不想，他们身边的亲眷、臣属也会怂恿他们！”
岳川点了点头。
上位者做出的决策，未必都是自己愿意的。
准确说，上位者作出的绝大多数决策，都是妥协的结果。
王位的诱惑太大了，没有人能抵得住。
即便那些王室子弟、公族成员能把持得住，他们身边的人也会像洪水猛兽一样，冲击着他们的意志。
岳川心中暗道：不说别人了，自己不就是典型的例子吗？
子申接着说道：“王位的争夺，必定惨烈，我那位新娘怕是镇不住眼下的局面。父王此举，既是无奈，又是顺势。”
龙象般若用鼻子挠了挠脑门。
“呃，好复杂，你们人族的心眼太多了。想不明白，不想了。”
岳川哈哈大笑，“人族的心眼，大部分时间都是在琢磨吃什么、怎么吃、吃多少。只有一小撮人，整天吃饱了没事干，撑得慌又不去干活消耗体力，所以整天琢磨来、算计去。”
子申也跟着用笑声掩饰自己的尴尬。
笑过之后，他继续说道：“前辈，我猜测，父亲这是要借我的手清理国中诸方势力，为我即位后巩固权力做铺垫。”
“哦？何以见得？”