在史德威带着数千兵马出征离开淮安城，出征沭阳县的时候，大顺军山东大营、河南大营、陕西大营都做出了一副蠢蠢欲动的姿态，似乎要南下进攻大明江南数省一样。???八一中?文网．ww.★
现在的大明各大军区都设置了专门的情报部门，大顺军如此大的动作，而且没有一点隐瞒的意思，襄阳、武昌、凤阳、徐州等驻防在边境的大明军队随后就得到了这个消息。
如此，即使知道南方各省都爆了声势浩大的王公贵族叛乱，但襄阳、武昌、凤阳、徐州等边境的大明军队却根本就不敢擅动，南下平叛，怕被大顺军趁虚而入。
除了这些集中在边境地区的军队外，内地驻扎在各大城市的军队也不敢轻易调动，怕被叛军趁虚而入。因此，江南各省能够派出去平叛的部队，其实数量并不多。
比如史德威的第三军，第二师要驻防邳州、艾山、赣榆一线，提防山东的大顺军。第三师驻防苏州府全境，也抽不出军队来平叛。能够拉出去平叛的部队，也就只有第一师5ooo多人了。
而淮安府境内造反的赵之龙、朱国弼、朱由崧三人的兵力，造反之初就有5ooo人了。现在他们攻下三个县城，招兵扩军之后，人数已经达到了1万多人，是史德威平叛大军的两倍有余。?◆?八一中文?网．ww..co
怕三支叛军出城骚扰劫掠临近的其他县城，史德威还不敢一个一个的收拾。第一师跨过黄河后，就兵分三路，三个团各负责一个县城，去平定三支叛军。
军长史德威、副军长于斌和第一师师长各负责一个团，参谋长曾国绪跟史德威一起，率领第一师第一团前往距离最近的沭阳县。
淮安城距离沭阳县13o多里，信使的加急快马半天功夫就到了。但是，数千大军出征，跟信使不能比，度要慢上很多倍。
何况，每个团还有一个炮连，带着九门大炮。虽然重量比明朝以前的神武大将军炮要轻了很多，但仍然要马拖人拽的才拉得走。
因此，史德威率领的平叛大军第一师第一团八月二十四日中午从淮安城出，花了2天的时间，才于八月二十六日下午抵达沭阳县南部1o多里外的刘家庄。
抚宁侯朱国弼攻下沭阳县后，马上招兵扩军，现在已经将军队扩充到了5ooo人的规模。刘家庄紧邻沭阳县，自然也被朱国弼占领了。
但是，刘家庄只是一个庄子而已，没有城墙可以依仗，根本不可能守得住。所以，朱国弼只是在刘家庄强制征收了一些军粮物资后，就只留了两三百人在刘家庄驻守。八▼一?中★?文网?
看到朝廷的平叛大军到来，这两三百人根本没抵抗，就望风而逃，跑回北方沭阳县城里去了，让史德威顺利的接收了刘家庄。
但是，等史德威和参谋长曾国绪进入刘家庄的时候，看到的却是一片狼藉。
整个刘家庄像是被土匪洗劫了一样，到处都是破损的门窗、冒着火星的木头，还有受伤呻－吟的老百姓，一地狼藉。
“这是怎么回事？”史德威拉住一名先一步进入刘家庄的前锋部队低级军官问道。
这名正在指挥手下救治受伤的刘家庄村民的班长转身一看是军长，吓了一跳，马上站起来敬礼道：“报告军长，根据我们的了解，抚宁侯朱国弼前天派兵抢走了庄子里所有村民的屯粮和其他物资，稍有反抗即遭暴打。而且，村子里的所有青壮男子都被朱国弼的部队强制带走了，说要参加他的军队，反抗大明朝廷的暴政。然后驻守刘家庄的两百多名叛军士兵，今天离开的时候又抢劫了一番，所以造成了现在这样的情况。”
史德威点了点头，挥手让这名班长去忙，然后对身边的曾国绪道：“叛军胡作非为、毫无军纪，朱国弼也就这点能耐了。这样子下去，都不用我们去剿灭，他自己就得被沭阳县老百姓推翻。”
曾国绪点头道：“根据我们的情报，朱国弼已经取得了沭阳县大多数豪门地主的支持。或许，他认为只要有这些人的支持，普通老百姓根本就没什么作用。”
史德威摇头道：“皇上曾说，军队所有的士兵，都来源于老百姓，就像鱼和水的关系一样。我们是鱼，老百姓是水，我们要搞好军民鱼水情，才能获得长治久安。朱国弼派兵劫掠刘家庄村民老百姓，完全是自断生路。”
曾国绪点头道：“不错，李自成造反都还要喊‘均田免赋’的口号，获取底层老百姓的支持。这朱国弼造反，反而要劫掠普通老百姓，简直是自取死路。”
史德威道：“这样，你马上安排两个人，将刘家庄遭到朱国弼劫掠的事情用八百里加急向南京报信，然后刊登到《大明新闻报》上去，让天下人看看这些王公贵族的行为。只要天下老百姓都知道了他们劫掠平民的暴行，就没人跟着他们造反了。他们人再多，也成不了气候。”
曾国绪赞道：“好，这个主意不错。我这就安排人向南京报信，我想皇上会需要这样一份情报的。”
然后，曾国绪就安排了两个信使向南京报告了刘家庄生的事情。
第一团在刘家庄停留了一晚后，安抚了刘家庄的老百姓。八月二十七日早上，大军出，经过一个时辰的行军，抵达了沭阳县南面的涟水河。
沭阳县位于涟水河北面，沭水河南面，硕项湖西面。而沭水河和涟水河则在西面相通，沭阳县相当于四面环水，有天然的护城河。
北面有大顺军兖州大营给大明军队以压力，第三军第二师不会南下平叛，所以北边暂时不用理会。因此，朱国弼就将他的主力全部集中在南面，准备与前来平叛的史德威大军决一死战。
朱国弼已经得到消息，史德威的军队只有不到2ooo人，而自己却有5ooo多人，这是一个机会。如果打败了这支明军，那就海阔天空了，可以离开沭阳四处出击，去攻占临近的宿迁、金城等县了。
于是，当史德威率军抵达涟水河南岸的时候，就看见涟水河上唯一的一座石桥已经被朱国弼叛军炸塌了。
二十多丈宽的河对岸，朱国弼叛军修了无数的土木工事。朱国弼的手下士兵们就躲在工事后面，等待史德威的部队渡河。朱国弼的企图，就是给史德威来个半渡而击，击垮这支前来平叛的明军部队。
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