黑死牟还是人类时，名为继国岩胜，出生于战国时期，是当时的的武士家族——继国家族的少主，他还有个名叫继国缘壹的孪生弟弟。
在那个年代，武士家族的双胞胎因为在成年之后会相互争夺继承人之位，而被视为不祥之兆。
因此在兄弟二人出生时，由于弟弟缘壹天生就有着诡异的“印记”（斑纹），父亲更是想要直接把他杀掉。
不过因为母亲愤力阻拦，弟弟才保住了性命。
但根据传统，父亲依然决定由身为长子的岩胜负责继承家业，而缘壹则必须在十岁时出家去当僧侣。
作为家族的继承人培养的岩胜，自幼过着和弟弟天差地别的生活。
在看到缘壹经常贴着母亲身体的左侧一同行动时，尚且年幼的岩胜认为弟弟是因为受到的不公待遇和性格幼小而变得离不开母亲。
加上自小被灌输要承担起家族的思想，岩胜便对缘壹产生了想要守护弟弟的想法。
为了安慰弟弟，岩胜在那之后便一直瞒着父亲，偷偷地跑到缘壹所居住的小房间去找他玩。
后来，父亲发现岩胜私自和缘壹接触，一怒之下当众狠狠打了岩胜一顿。
但岩胜没有因此而疏远弟弟，但因为把自己用的东西给缘壹容易被父亲发现。
岩胜便自己亲手做了一个笛子送给弟弟，并且对他说，“当你有需要的时候就吹响它，哥哥一定马上就会来帮你的”。
说完，被父亲揍得鼻青脸肿的岩胜，对弟弟露出了带着血的真挚笑容。
因为缘壹自生下来就从没有笑过，岩胜也从来没有见过他开口说话，因此一直以为缘壹是聋哑。
但是，对缘壹的一切看法，都在七岁那年被彻底颠覆。
有一天，岩胜正在庭院中练剑，却发现缘壹正在树影看着自己。
但就在此时，缘壹却突然开口了：“兄长的愿望，是要变成这个国家最强的武士吗？那么我就成为这个国家第二强的武士好了！”
弟弟突然开口流利地说话，岩胜感到无比诧异，因此愣在了原地。
但随后，反应过来情况的岩胜仔细思考了弟弟刚才说过的话，觉得很可笑：明明他十岁后就会被送去寺庙当和尚，平常还总是贴着母亲“撒娇”，这种懦弱的胆小鬼是绝对不可能成为武士的。
缘壹第一次笑了出来，但岩胜对于弟弟露出的笑容却感到莫名的恶心感。
在那之后，岩胜每次练剑时，缘壹都会在一旁围观。
直到有一次，缘壹突然请求负责训练岩胜的老师教自己剑术。
于是，老师开玩笑似地给了缘壹一把竹刀，在口头教授了缘壹一些剑术的基本技巧之后，便要求缘壹向他进攻。
然而，一切都在这里开始转变了，第一次挥刀的缘壹仅仅用了四击，便轻而易举地就将连岩胜都从未战胜过的老师直接打倒在地。
亲眼目睹这一切的岩胜这才发现，被自己认为需要保护的弟弟居然是个剑术天才。
但自那之后，缘壹便不曾再表明想要成为武士。
岩胜从缘壹口中得知，他之所以不想成为武士，是因为不喜欢殴打别人的感觉。
但是，岩胜始终想要知道弟弟如此强大的秘密。
终于，在自己不断的逼问之下，缘壹说出了一段自己根本无法理解的内容：“在面对对手的进攻时，自己的肺部一定会剧烈地运动，此时只要看清对手体内的各种生理迹象就行了。”
花了一段时间后才理解了的岩胜，终于发觉：原来在缘壹眼中，所有的生物都是通透的。
缘壹与生俱来的天赋远在自己之上，同时他的身体能力也足以承受这一切，是真真正正的“受到了神宠爱的人”。
一直以成为伟大的武士为理想的岩胜，对此感到了巨大的无力感——尽管自己的天赋也还不错，只要努力就能不断进步。
但这些努力换来的成就，在作为真正的天选之子的弟弟面前，却是毫无可比性。
想到这，岩胜开始抱怨上天的不公。
与此同时，岩胜也开始预感到了自己未来的命运：自己和弟弟的地位一定会完全调转。
天赋远在自己之上的缘壹肯定会被父亲看重并继承家业，而自己则会被赶入那个小房间，默默等待十岁到来之后被送去寺院，从此再也无法成为梦寐以求的武士……
就在那晚，缘壹却突然跑来敲开了岩胜卧房的门，并冷静地向岩胜道出了母亲去世的噩耗。
还没等岩胜反应过来，甚至还没来得及为此感到悲伤，缘壹紧接着就向哥哥表示，自己马上就会去出家，同时自己也会像对待哥哥本人一样好好珍惜岩胜送给自己的笛子的。
随后，岩胜看着弟弟在抚摸着笛子的同时露出了笑容。
他无法理解，弟弟为什么会如此珍惜一个连音都吹不准的破笛子！
但岩胜还是一句话都没说，看着为此感到高兴的缘壹，岩胜的心中充斥着对弟弟的不快感。
在缘壹离家之后，岩胜从母亲生前所留的日记中，得知母亲早在几年前，就已经因为疾病而导致左半身逐渐失去知觉。
就在此时，岩胜猛地回想起缘壹一直靠着母亲身体左侧的举动，并恍然大悟，原来缘壹实际早就知道母亲身体的状况，过去贴在母亲身边也从来都不是为了撒娇，而是一直在支撑着身体虚弱的母亲。
他忽然发现自己自始至终，都完全比不过缘壹，心中对缘壹产生了深入骨髓的嫉妒感。
后来，父亲由于得知了缘壹的才能，因而对自己的决定感到后悔，并派人前去寺庙想把缘壹接回来。
然而，得到的消息却是缘壹根本没前往寺庙。
就这样，一直被自己厌恶着的弟弟就这么失去了音讯……
在此之后，又过了十余年，此时的继国岩胜按照父亲的意图继承了继国家的家业并娶妻生子。
生活虽然悠闲，但却不知为何总感到乏味。
某日，岩胜带兵出征。
正当部队在森林中安营扎寨时，却意外地遭遇了恶鬼的袭击，最终除了岩胜自己以外全军覆没。
就在即将被鬼杀死时。
岩胜做梦都没想到的事发生了，已经长大成人的缘壹忽然出现将自己救下，并且轻而易举地将鬼斩杀。
被缘壹的实力所震撼而呆坐在原地的岩胜，接下来得到的却是弟弟那无比平静的道歉。
看到实力无比强大的弟弟，岩胜的内心再度重燃了起来。
后来，为了完成目标，达到缘壹所在的高度，岩胜不惜选择抛弃了家族和妻儿，成为了和缘壹一样的猎鬼人，并与弟弟一同参与了鬼杀队对于鬼之始祖——鬼舞辻无惨的围剿。
之后，在缘壹将呼吸法传授给鬼杀队的其余成员时，岩胜由于无法掌握日之呼吸，因此只得使用由日之呼吸衍生并能契合自己的月之呼吸。
虽然很不甘心，但随着对呼吸法运用能力的不断精进，岩胜终于觉醒了和缘壹一样的斑纹。
此时的他相信只要加以磨练，终有一天能够达到缘壹的境界。
但是随着时间的流逝，发现觉醒斑纹的伙伴们一个接一个地死去，最终察觉到了觉醒斑纹后必定活不过25岁的事实。
自己也即将达到25岁，岩胜发觉自己已然不可能有时间再继续磨练剑技，并对此感到深深的迷茫。
不久后，在与无惨正面单独碰面的过程中，岩胜被无惨看破了自己所担忧的事情。
面对着无惨以成鬼换取无限岁月来磨炼剑技的提议，喝下了血液，并用了整整三日化身为了剑之鬼，成为了上弦之一——黑死牟。