看着华檀收拾汤碗的背影，傅琛的眼神比之以往更加坚定。
久久没有等到回答，华檀转过身，看见他正盯着自己，四目相对，他拍了拍榻边的空地，示意华檀坐下。
华檀耳根子一热，倒没有坐在榻上，而是把熬药用的小板凳拎过去，坐在他的身边。
她这般温柔妥帖，傅琛盯着她含笑的面容心下一紧，似乎有一股冲动涌上心头，被他强行压下去。
“我想查清楚父皇身死的真相，想知道母妃为什么对她亲生儿子如此刻薄寡思。”
傅琛从来都觉得皇帝是弑兄夺位的乱臣贼子，他要向世人证明皇位上坐着的那个是人面兽心的畜生！
他想知道母妃是什么时候开始讨厌他的，还是说，从一开始就没有喜欢过他？他想知道当面父皇和母妃之间到底发生了什么。
最后，他还想做一件事。
傅琛低头，对上华檀坚定不移的目光，抬手落在她的发顶，“我还想保护你，而不是让你为我奔波劳碌，只身犯险。所以，你放心，我会振作起来，不会一直颓丧下去。”
华檀先是一怔，随即心口用上一股暖流，对上傅琛不像是说谎话的真诚的眼睛，忍不住笑起来，“多谢王爷愿意保护我，我也愿意保护王爷。”
她没想到自己也在傅琛的计划里，这样的结果不就证明傅琛已经接纳她了吗？
华檀把傅琛放在自己脑袋上的大手拿下来，两只柔软的手包裹住他粗粝的手掌，认真至极，“华檀会尽我所能，帮助王爷实现所有的计划！”
如此认真地说完，再对上傅琛滚烫的视线，华檀扬起的嘴角自始至终没有放下来过。
傅琛没有和她说赐婚之事，本以为自己要娶商户女，皇帝应该会同意才对，但帝后的反应让傅琛发现他们的心口不一。
嘴上说着商户女低贱，却又觊觎华家的财富，嘴上说华檀配不上他，却又不愿让他去高门贵女。
呵！真是可笑。
而一直在想华檀的不止傅琛一个人，就连傅南也对那一天的求娶耿耿于怀。
他见过华檀，那女人对他似乎有些与生俱来的敌意——不是惧怕，而是敌意，甚至可以归结为恨意，可是这份敌意来得莫名其妙，他不曾伤害过华檀，更不曾对付过华家，她为何会对自己有敌意？
除了对华檀的好奇，傅南更多是不想让傅琛借机翻身。就算华征窝囊，但瘦死的骆驼比马大，只要华家一天是十三行龙头老大，他就一天不可能让傅琛如愿！
不，只要华家位列十三行，他就不能让傅琛心想事成。
自己的一个对手，娶了一个对自己有敌意的有钱女人，这是傅南怎么都不想看到的局面。
一想到傅琛得到华檀就意味着得到了十三行，傅南就忍不住心慌，连夜递了牌子入宫，求见皇后。
皇后因为与傅琛的不欢而散，心中郁闷，看见傅南才稍稍好一些，“太子怎么来了？”
“儿臣似乎听到了一些风言风语，若是和父皇说，难免小题大做，所以特意来请教母后。”傅南说得委婉，却暗示满满。
果不其然，当他说完傅琛和华檀的婚事后，皇后面露不满，“这是谁传出去的？瑞王是请求赐婚没错，但本宫和皇上都没有同意！本宫怎么可能让他娶华家的女儿？”
傅南看到皇后脸上的厌恶和愤懑，心才落到了地面上。
“可是若是母后不答应，瑞王会不会不开心？”傅南沉吟，“眼下他立了大功，父皇的赏赐虽说不算少，但也算不得丰厚，他不要那些赏赐，只求了和华檀的婚事，若是贸然给他另外赐一桩婚约，无异于故意打他的脸，对父皇和母后的声名也没有好处。”
“非但如此，他才蒙受冤屈，那些老百姓都想让我们弥补他，这时候另外赐婚，只会激起民怨沸腾。父皇皇位好不容易才将将坐稳，决不能因此受损。”
皇后对傅南大为满意，语重心长地规劝道：“太子说得对，所以，眼下咱们只能忍一忍。”
“可是，要忍到什么时候？”傅南忍不住低声质问，意识到自己过于激动，才咬牙道，“不瞒母后，儿臣也在争取茶行姜家的支持，若是瑞王娶了华檀，姜家必然会支持瑞王，届时儿臣的努力就都白费了！”
一想到姜鸿昌替瑞王说过话，傅南就妒火中烧。
他争取那么久，姜家说取消合作就取消合作，反倒是傅琛不知道用了什么法子，竟然能让姜家主动出面，替他说话。
傅南目光阴鸷，就连他自己都没有察觉到内心沉甸甸的妒忌。
妒忌傅琛轻而易举就可以得到他想得到的一切，妒忌傅琛即便是危险重重也有命回来，妒忌傅琛命这么烂却还能绝处逢生！
“南儿，现在我们要做的就是等。”皇后的手覆盖在他的手上，柔声安抚傅南，随即提到傅琛，面露阴狠，“反正，他也活不了多久，你又何必着急呢？”
“等到他死了，华檀也好，十三行也好，就都是你的了！”
……
外界的流言整日吵吵嚷嚷，华檀直到春灵回来，才放下心，坦然走出府中——
华檀没想到吕氏这般有能耐，华府上下被她收拾得服服帖帖，自己回来的消息果然没有传扬出去，就连春灵都以为她是才回京不久。
这一日，姜老夫人身边的嬷嬷找上吕氏，说是秋风萧瑟，老人家心思郁结，要请华檀过去小住两日。
吕氏爽快放人，总归华征整日早出晚归，也不想见到华檀，不会在意华檀去哪儿。
上了轿子，见他们不紧不慢，华檀才掀起帘子道：“嬷嬷快些，外祖母还等着呢。”
嬷嬷笑道：“表小姐孝顺，老夫人知道定是欣喜万分的，不过表小姐放心，老夫人并无大碍。”
华檀过于担忧，这才明白外祖母醉翁之意不在酒，心也放下了。
果然，她一到姜家，就被外祖父叫进书房，神色凝重道：“檀儿，既然你已经卷入这滩浑水，那么十三行如今的局势，你也应该知道一些了。”
闻言，华檀正襟危坐，生怕听漏了什么。