红弦抬起头来，望着王妃：“王妃您这样说，是因为臣女伤了小王爷的心，还是因为臣女顶撞了您？”
听了红弦的话，王妃不由得一怔，她从明箴的口中听到过秦红弦的嚣张直率，却没想到她能直率到这个地步：“你说什么？”
红弦莞尔一笑：“臣女是说，您不喜臣女，是因为臣女顶撞了您，而不是因为开罪了小王爷。王妃千岁，臣女早知您不喜欢臣女，您也不必再找什么其他的理由。您的心里，不想让小王爷娶臣女，臣女懂得，毕竟，四品官的太太都不值得您一见，四品官的女儿，又怎么会配做您的儿媳呢？臣女也懂得，像臣女这样的出身，给不了小王爷什么助力，将心比心，臣女若在您的位置上，亦不会许臣女入王宫。”
王妃叹了一口气，道：“你真的甘心么？”
红弦笑道：“千岁您是不是以为，平阳王宫的宫门，天底下的女孩子都要打破了头，抢着往里进了，是不是？”
王妃才缓和下来的神色，又冷峻起来。红弦脸上的笑意，愈发地浓烈：“我原以为，我秦家就够不像样的了，却没想到……”王妃低沉着声音：“你放肆了。”
红弦收敛了笑意：“千岁遣走了小王爷，又与臣女说了那些，难道不是许臣女放肆的么？臣女的话，是有些过了，王妃您若因此治罪，臣女也无话可说。不过，臣女对于嫁入平阳王宫这件事，却是实实在在地怕了。臣女实在无力周旋于各方势力。小王爷需要一个能在后宅之中周旋，又能给予他助力的人。臣女需要一个能带着臣女离秦家越远越好的人。臣女与小王爷，虽属旧识，终非良人。王妃您大可放心。您亦不必因为对臣女的愧疚，而留臣女在王宫里。当然，如果您是疑心臣女与刺客有关，而扣留臣女，臣女留下便是。只盼此案审清之后，能许臣女离开。”
王妃有些愧疚地道：“到底是委屈你了，罢了，你愿意离开，我不相拦，还像之前咱们说的那样，等你什么时候想过来，你随时能以明簪的伴读的身份进来。这个给你。”
说着，从袖中拿出小匣，那小匣红弦认识，那里面放着的与馨萝、秋雁头上同样的梅花挑心簪。红弦接在手里，道：“那现在，臣女能离开了么？”
“你去吧。等下个月，本宫重办赏菊会时，再命人接你过来。”
红弦不由得一怔，直到现在，她始终弄不明白，王妃明明不喜欢她，却为何要让她再次出现在王宫之中。红弦朝王妃行了一礼，退了出去。离开王妃的寝宫，阿柔问道：“姑娘，咱们就这么回去么？要不要找人回去，让秦家派辆车来？”
不知不觉间，阿柔已经对那个她只去过一次的秦家，开始用一个“回”字了。“先回赏花楼拿东西吧。虽然，东西都不值钱，却也是我都用惯了的。”
阿柔笑嘻嘻地道：“要奴婢说，姑娘也不用费这个事，指不定哪天，还要过来呢。”
红弦白了一眼阿柔，道：“你倒都知道？”
说罢，急冲冲地往回走。阿柔见红弦不高兴，自觉失言，悻悻地跟在后面。回到赏花楼，红弦一边收拾着东西，一边道：“你今日，也算搭救了自己的旧主人，你要不要回去问一问，是不是还能留在王宫里？”
阿柔低着头：“千岁向来说一不二，不会反悔的。”
红弦随手拿起一匣胭脂，放在包裹里：“这倒也没看出来。”
阿柔笑道：“千岁待您，怎么会同我们这些做奴婢们的一样呢？”
红弦收好了东西，望着阿柔道：“你既然要跟我走，我说不得要嘱咐你两句，我有许多事情，是我家里人都不知道的，不过，王妃千岁她老人家是知道的。你到我家中，只记得你是王妃因为看重我，赠我的丫头，别的话，都不许说，尤其不许提起我在外面拜师的事情。秦家上下，谁也不许说，知道么？”
“阿柔明白。”
说着，从红弦手里接过包裹。阿柔跟着红弦，一前一后的走在王宫之中。红弦在王宫日子短，倒没有觉出什么来，阿柔是呆了有年头的，只觉得来往的婢子、侍卫，比往密集许多。前面又过来一队宫人，在给进府的官员引路。红弦与阿柔闪在路旁。进来的官员之中，秦士清夹杂其中。红弦看到自己的父亲，怔了一怔，转念想起，父亲秦士清官任京府丞，正在京府尹之下。此时，京府尹正会同刑部来审理此案。红弦上前走了两步，深施一礼：“父亲。”
秦士清停了下来，道：“红弦，你这是去哪？”
红弦微微一笑：“王妃千岁，命孩儿回家。”
秦士清见女儿好端端地站在这里，自知此事与女儿无干，点了点头，道：“回去吧，家里人都想你了。”
红弦道一声：“是”，便带着阿柔走了。出了平阳王宫的大门，红弦回了回头，道：“阿柔，你去叫辆车，我在这里等你。”
听到红弦的吩咐，阿柔有些怵头，她虽是奴婢，但一直是在郡主身边伺候，她没有做过多少能和外面接触的事，而平阳王宫的门口，并没有那些站街拉客的车辆，她现在，甚至不知道要往哪边走，才能找到一辆车。正在阿柔犹豫间，红弦只听身后一声：“秦二姑娘稍待，王妃千岁命奴婢们送您。”
回过头来，红弦看到已经套好的一辆马车，车夫还有两个端着托盘的小丫头，朝自己这边走来。红弦笑着拉起阿柔的手，道：“这下好了，咱不用犯愁了。”
说着话，便跳上了车。阿柔背着包袱，亦跟着上了车。车轮吱呀呀地转动起来，红弦笑盈盈捻动手里的串珠。如今，离紫袖雇凶伤人，也不过区区十来天而已。那个时候的自己，虽然才脱离险境，可是，那时的自己却是志得意满，心思开朗，那个时候，自己还相信着，等到明年，大比之年，自己的师兄，至少也能中个进士，然后来迎娶自己；却没想到，短短的数日之间，师兄便成了平阳王宫的小王爷，而自己，也先后与他的妹子、母亲，产生了纠葛。算起来，自己没有什么对不起她们的，是她平白无故地被她们打了，是自己伸手救了她们。她从她们的手里，拿到一点回到秦家可以耀武扬威的东西，却也没有什么不妥。想到这里，红弦的心里越发地高兴。看到红弦笑嘻嘻的样子，亦由衷地笑了。不多时，回到秦家门口。秦家开门的门子，虽并不识得王宫的车驾，却也看得出，来人绝对要比自家主人要显赫得多，忙不迭地下了台阶，向车夫问道：“您是？”
车夫也不理会，只对里面道：“阿柔姑娘，到了，请小姐下来吧。”
阿柔掀开帘子，先是自己跳下了车，方神情恭谨地扶下了红弦。门子认出红弦：“二小姐，您回来了？”
红弦只是“嗯”了一声，便对阿柔道：“你手里有银子么？”
阿柔轻轻地摇了摇头。红弦这才对门子道：“你到里面，支三两银子，给这位赶车的师傅，还有跟过来的两位姐姐。”
那两个宫人，互相看了对方一眼，其中一个上前一步，道：“姑娘不必忙了，咱们王妃规矩大，奴婢们可不敢贪姑娘的赏。”
红弦转头看了一眼阿柔，只看阿柔轻轻地点了点头。红弦也不争辩，转身迈台阶进去，回家了。阿柔对两位宫人道：“王妃要给姑娘的东西，我拿进去就是了，你们赶紧回去，王宫里现在正是用人的时候。”
那两个宫人，对往秦家送东西的差事，本就不怎么愿意，如今阿柔让她们赶紧回去，她们也乐得不耽搁，将手里的托盘交到阿柔手里，便都跳上了车。阿柔方要问都有什么，只看其中一个宫人，掀开帘子，道：“就是几匹丝帛，不算什么新鲜东西，不过阿柔姐姐你的身契也在里面，您可拿好了，别掉了。”
说罢，便缩了回去。马车吱呀呀地离开了。看着远去的马车，阿柔心里明白，她在王宫的日子就这样告一段落了，不过她相信，总有一天，她还会回去。到那个时候，与如今的光景又不相同了。红弦绕过影壁，看阿柔没有跟上，便停下了脚步等待。看到阿柔背着抱着一堆地东西，像搬家似地，不由得笑道：“我的宜兰堂，你应该还记得怎么走吧？倘不记得，路上问问别的丫头。我去正房去看一看我那继母。”
归家的女儿，总是要先回去拜见母亲的。只要谭氏一天还在那个位置上，红弦她一天便不会乱了规矩。况且，相较于她不愿意见到自己的继母，她的继母更不愿意看到她。如今，自己的父亲秦士清也不在家，红弦往谭氏屋里也不用避讳什么，她甚至不等丫头们回禀，直接便往里去。正在丫头的服侍下，喝着补汤的谭氏，看到红弦，直接呛了一下，咳嗽两声：“你，怎么回来了？”