看到珠儿突然跪倒，红弦不由得一惊，连问：“怎么回事儿？”
粉蝶亦对珠儿道：“有什么事，你对二小姐说，别只顾着磕头。”
珠儿连道：“回两位小姐，方才夫人跟三小姐在老爷那边说云岫、云青两位姐姐的名字取的不好，要老爷处置这个事儿呢。”
红弦轻笑一声：“我当是什么啊，原来只是为了这个啊，这不算什么。哪就像你说的似的，到了要命的地步。”
珠儿道：“二小姐，如今老爷震怒，一心只觉得小姐您留身边的两位姐姐叫这样的名字，是有意为之。云岫姐姐也还罢了，只是云青姐姐的名儿，犯了老爷的讳。看老爷的样子，是有些怪罪小姐您的。”
红弦轻轻地点了点头：“我知道了，你先起来。”
说罢，便直接往前走。粉蝶连往前追了两步：“妹妹，你有什么主意了，可要我帮忙么？”
红弦轻哼一声：“用不着，你只在旁边看着就是了。”
后面的云青、云岫二人，互相看对方一眼，眼神之中，都有些害怕。按说，丫鬟的名字冲撞了主人的名字，不过是当丫鬟的换个名字，也就完事儿了。她们这些人，自被家人卖掉那天起，都不知道改过几回名儿了。莫说是冲撞了主人，便是没有，只要主人哪天高了兴了，给换个名字。甚至说，换了新的差事，主人习惯于用之前当那差事的人名字，便也跟着该做之前那人的名字，对于她们来讲，也不是什么稀奇。可是，如果只是说，这些让她们改个名字，就能完事儿，珠儿又为什么这样慌张恐惧呢？两个丫头扶起珠儿，想要问些什么，却又不知道应该从何问起。“你们几个，怎么还不跟上，在后面干什么呢？”
红弦回首，唤过几个丫头。三个丫头连忙追了上来。红弦轻笑一声：“我是真想不明白，你们害怕的是什么。”
珠儿道：“小姐，您这些日子不在家里，听外面的传闻，您很得平阳王妃的宠。夫人她料定，您这一回，比之往日更为骄矜，听到要改您身边丫鬟的名字，肯定会大闹。您若一闹起来，难保不会激怒老爷。老爷一怒之下，两位姐姐难免会吃亏。小姐，奴婢求您，哪怕为了两位姐姐的性命。您这一回也软和一些，千万不要顶撞老爷。”
红弦轻轻地点了点头：“行了，我知道了。你们放心。”
红弦愈是这样说，三个丫头愈是放不下心。“大小姐，您劝劝二小姐。”
珠儿转过头来，朝粉蝶道。粉蝶看着朝自己求助的珠儿，还有一直拿眼睛望着自己的云青、云岫两个人，不由得心里一软，只道：“你们放心，到时我会从中斡旋的。珠儿，你是个好丫头，当初云青帮了你，你如今反过头来，要来帮云青。”
后面两句，她有意将声音提高，说与红弦听。红弦听在心里，也不说什么，只是往前走。一行诸人，到了正房屋前，珠儿进去回了话，又回来掀帘子让四人进去。红弦、粉蝶二人一先一后进了屋，两个丫头才跟进去。红弦、粉蝶与堂上的父亲秦士清、继母谭氏见了礼。紫袖从椅上站起来，朝红弦、粉蝶轻佻地行了半礼。秦士清本就木着张脸，看到不副不以为意的红弦，心里又添了几份不满，却还是敷衍着朝二人说一声：“行了，坐吧。”
红弦坐在椅上，看着底下跪着的自己两个丫头，转头对自己的父亲秦士清轻笑一声：“爹，女儿这刚回来，您老人家就让女儿带着两个丫头过来，可是有什么吩咐？”
秦士清也不理会红弦，只看着底下的两个丫头：“谁叫云岫？”
云岫往前膝行半步，朝秦士清叩了个头：“奴婢叫云岫。”
“另一个，想来就是云青了吧。”
云青低头道一声：“是”。歪坐在秦士清旁边的谭氏，软软地道：“这俩丫头看着倒都伶俐。不如改个名儿，就叫伶儿、俐儿吧。”
红弦轻笑一声：“继母您老人家，都这个月份了，不说好好安胎，怎么想着给我身边这两个丫头改名儿了？”
紫袖在旁边拱着火道：“是啊，娘，姐姐何等要强的人，您要改她身边丫头的名字，也要好言相求才是。您这样说，姐姐定然觉得您是有心压她一头，不肯的。再说了，姐姐这俩个丫头，都是她叫惯了的，这么着让改，姐姐肯定不愿意。”
谭氏含笑道：“哎呦，二姑娘，怪我这回说话直。只是你身边这两个丫头的名字，实在不妥，一个犯了重了你妹妹的名儿，一个犯了你爹的讳。”
红弦轻笑一声：“是么？云岫的名儿，是我娘当初给取的。您今要愿意改，也成，只是不该问我。”
秦士清咳嗽一声：“你的丫头，不问你，问谁啊？”
红弦再次听到秦士清咳嗽，心里不由得一颤，却也没有多想，只道：“这个事儿，别问我，问我就是：我娘取的名儿，我不能违了她老人家的意思。继线她真要想改，要么，到祠堂问过我娘，焚一炷香，祝祷一番，看是什么结果。要么，您老人家直接给改了，您同她老人家夫妻敌体，您老人家可以驳她给定下的名儿。”
秦士清压着气，道：“那不说云岫，云青那个丫头呢？”
红弦含笑回道：“说来也巧，云青的名儿，是她本名儿，她本家就姓云，她爹娘当初给取的就是一个青字。也因着这个巧，我才看重她些，让她与云岫并肩，再到后面，我收云岚时，才也给用的云字。”
谭氏连道：“二姑娘，云岫重了你妹妹的名儿，你不愿意改，也就罢了，毕竟，你妹妹她不如你尊贵。可是那一个是犯了你爹的讳了。她一个丫头，改个名儿，算什么大事儿，你为人子女的，为了这个，顶撞你爹，为免有些不该吧？”
“那丫头的名字是我叫了十来年，叫习惯了的。”
红弦话音刚落，紫袖便跳出来：“娘，我就说嘛，姐姐她叫习惯了的名字，哪那么容易改的。”
红弦不等紫袖说完，冷笑一声：“这名字是我叫惯了的，那丫头打落生起，就听别人这么叫自己，也是听惯了的。愣不怔地给她改了，她怕是也听不惯。不如这样儿。今年年景不好，咱们家索性也放出几个人，把她放出去吧。”
云青同珠儿，如今要好，此时的红弦，无暇断其是云青的心在谭氏这边，还是珠儿有意向自己这边投。只想着将云青弄走，倘珠儿因云青对她的善待，而倒戈于自己这边，那么云青离开，也并不没有受什么委屈，自己也算对得起这两个丫头了。倘是云青的心在谭氏这边，弄走了她，自己身边倒少了一个眼线，省下不少事儿。谭氏似有哀怨地道：“多事之秋，好端端地怎么又想起往外放人了。我可听说，京中那些豪富之家，越是这个时候，越要买人进来，算是行善积德，给穷苦人一条活路。”
红弦微微冷笑：“就咱们家，算得上豪富之家么？到现在，连炭都不能各屋都点上，得大家挤在一间屋里睡了。你不是说，那些豪富之家这时要买人么，正好，咱们家放出几个，让他们去过好日子。”
云青朝红弦膝行几步，轻轻地拉着红弦的衣裙：“小姐，您不要我了么？”
红弦轻骂一声：“蠢才，我又不卖你，这几年，你手里存的那点私房也都让你带走。出去后，你实在没地方去，往夫人口中说的那豪富之家自卖自身，照样是当丫鬟。比咱们秦家的日子还好过些呢。你还有什么不满的？再说了我宜兰堂这些丫头，平日里虽还称我一声小姐，但我早将各人的身契还给你们了。你们本来就是想走随时可以走的。”
云青满脸惊讶地道：“小姐您说什么啊？奴婢并没有自己的身契啊？”
云岫却道：“怎么会呢？上回小姐回来时，小姐就把我的身契给我的，怎么你没有么？”
红弦轻笑一声：“我知道怎么一回事儿了，上回我回来时，你忙着照顾夫人身边的珠儿，她们时候，她的腿还没恢复，夫人又有些受惊，你心眼好，怕夫人这边忙不过来，没有人能照顾珠儿，就过来了。那时，我还特意让黄四奶奶把你的身契给夫人这边送过来了呢。想来是她老人家年岁大了，回头问她一声就是了。”
谭氏忽地拦道：“不用问了，这丫头的身契，在我手里呢？”
红弦转过头来，意味深长地望着谭氏。秦士清生怕红弦说出什么不好听的话，刺激到谭氏，连忙拦道：“贞如你也是，怎么就把这个给忘了啊？那丫头的身契在哪儿，你快叫紫袖去拿过来，赶紧给了那丫头罢。”
谭氏脸上带着尴尬地笑：“就在我妆台的小抽屉里。”
红弦站起身来，朝秦士清行了半礼：“爹，若没别的事儿，女儿先回去了。”
秦士清有些不耐烦地摆手：“回罢。”
红弦对云岫、云青道：“走吧，瞧把你们吓的。明明都算是自由身了，还被这个吓到。”