在1975年8月4日，莲娜台风从福建晋江登陆，随即减弱为热带风暴。
热带风暴带来降水，缓解了干旱的灾情，大家都希望热带风暴到自己的地区来，带来降雨从而缓解旱情。
而与莲娜登陆一同发生的还有一件气象大事，那就是澳洲附近的南半球空气向北半球爆涌，西太平洋热带复合线发生北跃。
而这一系列气象事件的发生，导致台风莲娜登陆福建之后并没有在陆地上迅速消失，而是继续朝西北方向前进。
经过横穿江西、湖南两省以后，气旋中心抵达湖南常德附近之后，突然转向朝北行进，横渡长江进入中原腹地——河南省。
河南省开始是非常开心的，久旱遇甘霖啊！好一场及时雨！旱灾有救了，很多人开心得哭了出来，终于等到雨了！
万万没想到的是当时河南上空恰好有一支冷空气南下，冷空气和强烈低气压的台风莲娜打了个照面。
狭路相逢，势必要争个胜负，于是在河南省上空诱发了气流剧烈的垂直运动，当地多丘陵的地形特征大大的抬升了气流垂直运动的强度，再加上莲娜本身从海洋携带了大量的水汽，最终造成了一场时所罕见的特大暴雨。
从天而降的暴雨不但破坏了河南省的大量简易房屋，摧毁了农田，甚至还“消灭”了大量的山雀。
据当时的目击者称，暴雨之后，驻马店一带山区里满地都是被暴雨“砸死“的鸟雀，场面十分骇人。
8月5日，台风莲娜就到达了河南省南部伏牛山和桐柏山区，受地形因素的影响，在这里形成了强降雨。
而这里本来就是洪涝灾害十分频发的地方，所以水利部门在这里修建了大大小小上百个水库，除了板桥水库外，还有石漫滩水库等多座大型水库和众多中小型水库。
板桥水库位于此次降水的中心地区，所以降水量也最大。
从8月5日早晨开始，板桥水库的水位就开始上涨，到5日晚，水库管理局院内的积水已经达到了一米多深，电话总机房被水泡塌，电话线路因此中断，水库管理局和上游各雨量观测站丧失了联系，和外界的其他单位也失去了联系。
驻马店地区有关人员只能通过部队的电台，在大坝两端和沙河店联系。
因为通讯中断，8月6日深夜，板桥公社的一名干部冒着暴雨摸黑赶到水库管理局，转达防汛指挥部的指示：
板桥水库把闸门开到最大泄洪。当天23点左右，板桥水库的所有闸门统统打开，按最大能力泄洪。
8月7日拂晓，板桥水库管理局发现泄洪速度已经完全赶不上水库水位上涨速度，连忙发动相关人员转移，宣布水库处于紧急状态，并通知下游群众转移。
当天下午，7座小型水库溃坝；当天晚上，中型水库竹沟水库溃坝，遂平县城内水深一米有余，成年人走在路上水都要没过腰部。但是天上的特大暴雨仍然没有停下来的趋势，疏散群众的工作虽然一直都在努力推进，但推进得非常艰难。
7日晚上七点半，板桥水库意识到情况已经相当严峻了，板桥水库当时和外界联系的方式已经中断，他们请当地的驻军用军用电台向上级发出特急电报：“板桥水库水位急剧上升，水面离坝顶只有1.3米，再下300毫米就会有垮坝的危险！”
可惜的是，他们千辛万苦三次军用电台向上级发出特急电报，可是遗憾的是，都没有收到回音。
在8月8日的凌晨0点20分，板桥水库电站因为形势危急被迫停止发电，20多分钟之后，洪水已经淹没了板桥大坝，水库管理局发出特急电报，报告水库已经决口。
凌晨1点，板桥水库的水位已经涨到了117.94米的最高值，超过坝顶1.6米，超过防浪墙0.3米，超过防浪墙的洪水瞬间掏空防浪墙后方坝顶的鹅卵石道路，随后推倒防浪墙、冲垮大坝，6.131亿吨蓄水奔涌而出，冲向下游。
洪水在板桥大坝和京广铁路之间形成了一条巨大的洪流，声势浩大，惊天动地。
而在板桥大坝决堤之后，另一座大型水库石漫滩水库也很快跟着决堤，随后似乎发生了连锁反应，竹沟、田岗两座中型水库以及另外的58座小型水库在数小时内相继溃坝。
自此驻马店地区的几乎所有水库统统都溃坝决堤，洪水淹没了整个驻马店。