乾洲边境。
御湖城。
这一座偏僻小城，并未受到司空远的波及，但是前不久方才经历过战火，依旧显得有些萧索破败。
长街之上，来往着许多佩刀跨剑的江湖中人，街道两侧，不时便能看到一些张灯挂彩，刚刚开门不久的武馆。
接连的战乱，让本就习武成风的乾洲，对于武力更加渴望，寻常百姓，哪怕学不到什么高深内功，也想着能练两手把式防身。
因此，大量的武馆应运而生，甚至后天境一二层的武者就敢开门收徒。
一些原本流窜于山野间的草莽，摇身一变，成了武馆馆主，借机大肆敛财。
朝廷的影响力在逐渐削弱，这些武馆实际上大都来历不明，只是这些人的身份，根本没有人去细查。
如今的大夏，已经没有这个余力了，大量的底层官吏死亡，已经动摇了一个王朝的根基。
如今，这已是一片等着强龙重新入主的空虚之地。
沈青一袭黑色劲装，没有戴面具，以斗笠遮掩了真容，缓步走进了一间茶楼。
如今认识她那副银色面具的人，不在少数，这种打扮，在乾洲之中太过常见，反而不会引起多少人注意。
这一年多的时间，银面罗刹之名，已经传入了乾洲，她带着面具的画像，也是传遍了各大势力。
天榜大宗师的名单上，更是早就有了十二月的位置，只是由于没有同其余大宗师交手的战绩，她的排名并不高，只位于中游。
茶楼之内，人影攒动，略显喧嚣。
酿造上等烈酒，极为耗费粮食，如今接连战乱，百姓果腹已是不易，没有太多的余粮用来酿酒。
好酒的价格自是一涨再涨，不是寻常百姓所能消受，酒楼生意自是一落千丈，茶楼则成了不得已的替代品。
沈青径直上了二楼，刚过楼梯口被人拦了下来，是两位年纪相仿的年轻武师，言语间很是客气：
“二楼已被我家大人包下，敢问这位是来赴约，还是饮茶，若是饮茶，还请移步大堂。”
“赴约。”
沈青抬头瞥了一眼，临靠窗的位置，坐着一名中年男子，一身略显宽松的银纹锦袍，腰间束紧着兽纹玉带，面容白皙，气质温润。
正是大夏丞相，柳坤南。
前身在各种宴会场合之中，曾见过此人许多次，并不陌生。
只是这般不做丝毫遮掩的坦荡，倒是让沈青有些意外。
两位武师回身看了一眼，见柳坤南点头，方才让开了身位。
沈青径直走到桌边坐下，摘下了斗笠，白纱之下，是一张三旬少妇的面孔，平平无奇，出门之时，她便易了容，对于柳坤南，她谈不上多少信任，也没有摊牌的打算。
柳坤南眸光微闪，低声一笑：“许久不见了，侄女。”
言罢，他抬手斟了一杯清茶，推到了沈青跟前。
沈青扫了四周一眼，除了那两位先天武师，没有发现任何暗藏的武者，柳坤南倒是显得对她十分信任。
“柳相信中所言，你手中握着我如今最想要的东西，敢问是何物？”
沈青没有叙旧的心思，没有看柳坤南推来的茶水，直接开门见山。
“秘境。”柳坤南淡淡吐出两字。
“在何处？”沈青目光一凝，并未觉得讶异。
她麾下的大军之中，肯定有柳坤南的耳目，此前她大张旗鼓的动作，几乎要把北域翻个底朝天，自然不可能瞒过柳坤南的眼睛。
“南疆。”
“南疆？”沈青挑了挑眉。
南疆与北域，一南一北，远隔数万里之遥，而且地势险恶，其内布满毒虫鼠瘴，除了自幼生长于南疆的各部落土著，根本没有多少人会踏足此地。
“南疆有一地界，名为翠云谷，谷中终年布满瘴气，剧毒无比，常人若无内力护身，一旦沾之，一日之内，必暴毙而亡，无药可解。”
“翠云谷深处，有一座寒潭瀑布，我此前派了许多高手探查，在其山壁之上，看到了许多奇异的纹路。”
说到此处，柳坤南自怀中取出了一张绢布，摊开摆在了沈青面前。
绢布分两面，一面是地图，另一面则是以墨痕拓印下了一些扭曲的怪异纹路，看到这些纹路的瞬间，沈青目光微亮。
这些纹路，毫无疑问是灵纹。
这些时日以来，她也会时常翻阅关于灵阵方面的古籍，一眼便认了出来。
虽然不知这些灵纹具体有何作用，但只要有灵纹的存在，即便不是秘境，也必然存在一些与古时修士相关的东西。
“我先后派遣了诸多高手试探，那面寒潭瀑布的石壁之后，必定另有乾坤，十有八九就是秘境。”
闻言，沈青心中开始权衡，哪怕只是一個可能性，也已经足以让她跑一趟南疆。
但面上，她的神色没有丝毫波澜，甚至显得有些失望：“原来柳相也不是很确定。”
“若是秘境看不上，除了元洲之外的天下七洲，你可感兴趣？”
柳坤南面色不动，将绢布推到了沈青跟前，不再拐弯抹角，直言道：
“如今杨宗仙闭关，我司掌朝纲，即便是神捕司也要尊我号令，稍加运作，你便可不费吹灰之力，吞下大夏九成以上的疆土。”
“柳相为何要助我？”
沈青审视着柳坤南，想从他的神情中看出一些蛛丝马迹。
“只是你如今值得帮。”
柳坤南的神色很坦然：“你或许不太清楚，赵笙是我的人。”
听到赵笙的名字，沈青眉心一跳，心头不可抑制的弹起了一丝杀机。
正因为赵笙的‘关照’，她险些在教坊司陷入绝境，若非傅婵帮了她一把，她的下场难以预料。
“赵笙当初所为，是你授意的？”
沈青紧盯着柳坤南的双眼，只要看到任何一丝躲闪，她都会立即出手，砍下柳坤南的头颅。
“那倒没有，我只是让他关照伱一二，只是他会错了意。”
柳坤南神色依旧坦然，没有任何遮掩道：“我得知消息时，已是覆水难收，你已离开了皇都。”
当初，他并不认为沈青能成多大气候，知道消息后，也并不太在意，沈烈都死了，沈青更不可能翻起什么风浪。
沈青能如此之快的成长到这个地步，没有任何人能想到。
“你年纪尚小，很多事情并不清楚，我与你父亲，算是政敌，但同样算是半个知己，我欣赏沈烈的为人，但恨其愚直，目空一切，任性妄为。”
柳坤南一声轻叹，浅抿了一口清茶，白皙的面容上神色微黯：
“说来，你父亲的死，我也有责任。”
“当初杨宗仙的修行到了紧要关头，于密室闭关，我在宫中安插的内线得到消息，回禀于我，我便将消息传给了你父亲。”
“当夜，沈烈便入宫，尝试去杀杨宗仙，我遣赵笙前去打探情况，结果却亲眼看到，不过十招，沈烈便被杨宗仙当场打死。”
沈青默然，沈烈再强，也就是武道大宗师的水准，跟修行古法，还吃了那么多神灵血裔的杨宗仙相比，力量差距太过悬殊，有此下场不足为奇。
柳坤南说沈烈任性妄为，也并非虚言，在没有任何后手准备的情况下，便孤身直闯皇宫，这是背着沈家上下数十口人命在搏。
“后来，赵笙被杨宗仙以一枚醒神丹拉拢，隐有不臣之心，我担心他反水，便修书一封，给了杨宗熙，借他之手，除了隐患，结果怎料杨宗熙……”
柳坤南一声轻叹，他识人的目光的确不怎么样，每每寄予厚望之人，最终都是竹篮打水一场空。
沈青静静听着，直到柳坤南陷入沉默，方才开口：
“柳相，你想要的是什么？”
“我要杨宗仙人头落地。”柳坤南没有丝毫迟疑。
“为什么？”
沈青追问，无论做什么事，都要有个理由，沈青需要一个站得住脚的理由。
“我不知你是否还记得，我有过一个女儿，名叫秋云。”
柳秋云……
沈青回忆了片刻，颔首道：“自然记得。”
柳秋云比沈青大了许多，曾经也是名动皇都的才女。
十五岁入宫，被杨宗仙立为皇贵妃，十六岁不幸染疾，香消玉殒。
从柳坤南的反应来看，显然其中有内情。
“无论杨宗仙如何畜生行径，不可否认，他生了副好皮囊，秋云少不更事，一见倾心，吵着要入宫。”
柳坤南神色没有多少波澜，过去了这么多年，他早已回忆了无数次。
“杨宗仙刚刚登基的那几年，暴戾无度，喜怒无常，我本不愿她入火坑，但秋云却不知用什么办法，与杨宗仙有了联系，引来了一道封妃的圣旨。”
“无奈之下，我只能送她入宫，次年，她便染疾身亡，后来通过宫中内线，我才知晓，杨宗仙好似不能人道，此前入宫的女子，大多被他以酷刑折磨至死……”
说到此处，柳坤南端起茶盏，浅抿了一口茶水，指尖止不住的轻颤。
“我连秋云的尸首都未曾看见，只得了一坛骨灰。”
“我知晓了。”
沈青没有再多言，径直起身，将绢布收入怀中，向着楼下行去。
这个理由，已经足够了。
“今日恰好是你父亲三年忌辰，要去祭奠么？”
柳坤南叫住了沈青：“当初是我给他收的尸，葬在了玄洲……”
“不必了。”
沈青头也未回道：“待我斩了杨宗仙的头颅，再去也不迟。”
两手空空，去坟前烧纸，没有任何意义，不知是做给人看，还是做给鬼看。
“你现在要去何处？”柳坤南起身相送。
“南疆。”
她的性子一向很急，等不了多久。
杨宗仙手中据说还握着一条通往天外的路，若是某一日，杨宗仙突然跑了，沈青喉咙这口气，这辈子都咽不下去。
目送沈青离去，柳坤南一声轻叹，但愿这一次，他不要再选错人。
再错一次，即便杨宗仙不杀他，他自己也有些撑不下去了。
…………
…………
转眼便已是小半月。
南疆。
节气入秋，满山落叶，低矮的丛林之中，隐约可见觅食的花鹿野兔。
数日之前，沈青便已抵达了南疆。
如今的南疆，与沈青想象中全然不同。
此前在杨宗仙的命令下，一把大火险些焚尽了南疆，如今依稀还能看到部分被烧焦的树干，以及光秃秃的山头。
在熊熊燃烧的烈火下，无论什么瘴气，都该要焚尽了。
在这种情形下，虽然有柳坤南给的那副地图，那处秘境所在的翠云谷依旧有些难找。
不过经过数日的排查，沈青总算是摸到了一些门路，深入了一片连绵大山。
正当沈青在山脉中徘徊时，一股甜腻的芬芳涌入了她的口鼻，真元运转一时微涩。
沈青深吸了两口气，仔细品尝了一番，才确认了是瘴气。
她目光微微一亮，逆拨日晷，让自己的身体恢复了巅峰，真元运转恢复正常，转入了内呼吸。
这种情况，她已是轻车熟路，一路上，她遭遇了不少潜藏极深的毒虫，甚至有能毒死当世武道大宗师的剧毒之物。
不过这些对于沈青，显然没有多少威胁，只要不是被瞬间毒死，是否中毒，对于她没有什么影响，无非是耗些能量。
至于能够瞬间杀死一位凝元境修士的剧毒之物，如今这个天地环境之下，只怕还长不出来。
轰隆——
一阵清晰的水流声涌入沈青耳畔，她快走了两步，绕过一道谷口，便看到了一座高近四十余丈的巍峨瀑布。
数百丈方圆的寒潭之中，波涛滚滚，声势惊人，腾腾的水汽扑面而来，润湿了沈青的发丝。
寒潭之内白浪不断卷起，水雾中明显混杂着剧毒的瘴气。
“翠云谷……”
沈青松了口气，终于到了。
翠云谷显然也被山火波及过，入眼皆是光秃秃的一片，伴随着烧焦的残木，显得有些荒凉。
山火过后，石壁之上的灵纹愈发清晰，构成极为复杂，不下百道。
沈青没有丝毫迟疑，自灵戒之中，抽出了战刀。
轰！
雷音炸起，横跨数十丈的刀罡自沈青手中不断斩出，似银河垂落，劈向了远处的石壁。
她没有那么多心力去钻研破阵之法，只能用最简单粗暴的方式。
百刀不行，便千刀，无论怎样，肯定比苦心钻研灵纹省事的多。