山西，大同府，广昌。
李小牙等人经过多日艰难跋涉，穿过插箭峪古长城，来到了广昌县。
他们先前在保定府逗留了三日，上路后，遇到了风雪天，一路走得很慢，如蜗牛一样爬进了大同府，却没有等到来迎接的大同镇将士。
李小牙写信给大同巡抚的时候，已事先写明他们的行进路线，只要大同镇派人来迎接，那不可能错过的，为何没人来迎呢？
李小牙特意拜访了广昌知县，后者声称没有见到大同镇派来的将士。
他们已进大同府地界，因为鞑子常年来犯大同，兵荒马乱，大同府除了卫所卫城以外，多数地方都是荒无人烟，只有逃兵组成的响马。
夜晚，李小牙邀请一群镖师喝酒。
酒桌中央，摆着一张地图。
【威远镖局】的陈总镖头指着地图上一处地方，担忧的道：“按照您既定的路线，我们想去灵丘，要经过驿马岭，银钗岭，这两处地方都聚集着大量响马，想过他们的地盘，估计要交一点买路费。”
“这两个地方的响马有多少人？”
“两三千人，几百匹快马。”
李小牙皱眉道：“这么多人马？”
陈总镖头点头道：“灵丘一带没有卫所，因此响马很多。”
程白羊凝重的道：“莫说两三千响马了，哪怕只有两三百响马，那也不容小觑，毕竟大都是卫所逃兵组成的响马。”
陈总镖头说明道：“这两三千响马，倒也不是一伙的，不过驿马岭，银钗岭都各有一支人数上千的响马。”
“他们经常掠劫吗？”
陈总镖头摇摇头：“他们倒是很少掠劫，只要路过的商队，乖乖交一点买路费，他们就会放行，算是很讲道义。”
“买路费多吗？”
“看情况。”陈总镖头回道：“如果是平民商队，他们收的买路费不算多，但如果是官商，他们就会收很多买路钱。”
李小牙询问道：“我们要是不交买路钱，他们敢攻击我们吗？”
陈总镖头迟疑的道：“按理说响马一般不敢攻击有官兵保护的车队，但这个季节，响马的日子很难过，我们运的是粮饷，这对他们的诱惑太大了。”
南北直隶的大饥荒，饥饿的流民甚至吃人，李小牙叹道：“人在饥饿的时候，什么事都做得出来。”
“是的。”陈总镖头无奈的道：“他们即便不敢白天来明抢，估计晚上也会来偷盗。”
“他们会不会进县城？”
“不好说。”
李小牙看向裹着厚重披风，神色略显萎靡的常书堂，征求意见道：“常大人，若是大同镇不派兵来迎接，我们估计要交一点买路费了，你意下如何？”
常书堂反问道：“我们带的粮饷不多，不知响马要多少买路钱？”
“我们可以提前派人去问。”
常书堂也很无奈：“若是大同镇不派兵来迎，也只能如此了。”
李小牙看着地图，问道：“离我们最近的安东中屯卫，大概多少里？”
陈总镖头不假思索：“四百里左右。”
“倒也不算远。”李小牙摸着下巴：“不知道我们派人去求援兵，他们会不会过来？”
漕运水师统领直接摇头道：“没有大同镇总督的兵符，他们不敢出兵，擅离卫所，视为叛乱。”
李小牙分析道：“我只给大同巡抚写了信，没另外给大同总督写信，该不会大同的巡抚与总督不和，总督不同意出兵，所以才没有大同镇的将士来迎接我们？”
常书堂迟疑的道：“大同巡抚乃是朝廷委派，权力在大同总督之上，只要大同巡抚打一声招呼，大同总督应该不会拒绝吧？”
李小牙烦躁起来了：“他娘的，真是耽误时间。”
程白羊安抚道：“稍安勿躁，不如你再写封信催一催？大同镇离我们也就六百里，信使快马加鞭，不过几天时间就能将信送到了。”
“也只能如此了。”李小牙点头道：“顺便派人去拜访一下驿马岭，银钗岭的响马，询问他们要多少买路费。”
陈总镖头自告奋勇道：“拜会驿马岭，银钗岭响马的事，交给我们。”
李小牙客气的道：“那就拜托了。”
“千户大人，您客气了。”
常书堂又染了风寒，早早告退回去休息了。
李小牙等人喝着温酒，商量晚上粮饷的防卫，生怕响马进县城盗抢粮饷。
……
……
一天后，前去询问买路费的两名镖师回来了。
屋内火炕上，李小牙听到驿马岭，银钗岭两支最大的响马团买路费要价，气得直骂娘，两伙响马简直是狮子大开口，他们是断然不可能接受的。
“你们去回报驿马岭，银钗岭的响马，他们的要价稍稍高了一点，能不能低一些？”
陈总镖头苦笑道：“估计低不了。”
李小牙气道：“他们现在就算只要一个铜子的买路费，我也不会给，坑到老子头上来了？”说着叹了一口气，无奈的道：“我只是拖延一下时间，以免他们派人进城来抢。”
程白羊皱眉道：“粮饷的消息已走漏，估计会引来一些小贼。”
李小牙虎着脸：“不怕，我们带了足够多的炸药，今晚开始，守卫全绑上炸药守粮饷。”
“(⊙_⊙)”
麻子等人哭笑不得，果然又是这招，只要老大被逼急了，就会使出他们南京锦衣卫屯田所的最高防御手段，炸药守卫！
“谁敢来抢粮，就跟他们同归于尽。”
麻子干笑道：“老大，我们为何不干脆绑着炸药上路算了？”
“你是猪吗？”李小牙鄙夷道：“要是不小心暴露了，人家一支火箭射过来，我们岂不是全升天了？”
“这倒也是。”
李小牙等人已将粮饷，全都运进县城空空的粮仓里了，他们也在粮仓里驻扎下来了。
李小牙不敢将炸药交给民夫，只能是漕运水师跟锦衣卫的人抽签当炸药守卫了，倒霉孩子常安抽到了第一天炸药守卫任务，晚上将要绑着炸药守卫粮仓，常书堂很是担心儿子，但又不好意思徇私，只能嘱咐儿子多加小心。