当你视荣誉为虚无的时候，你的荣誉是实在的；当你唯名利是图，视荣誉为至宝的时候，你的荣誉是虚无的。你在没有荣誉时追求虚荣，虚荣可以助你，成为你生命的动力；你为了私欲而贪图虚荣，虚荣可以害你，成为你生命的累赘。古希腊有这样的传说：一名叫赫洛斯特拉特的牧羊人，为了要出名，竟放火烧毁了阿泰密斯神庙。这就是所谓的“赫洛斯特拉特的荣誉”，就是常说的虚荣。一般人都有一点虚荣心，这是人之常情。因为虚荣与人的自尊心有关，自尊心这个东西要根据不同人的个性来衡量高低强弱。一个人的自尊心若是过强，或是走向极端，就很容易变成虚荣心，虚荣心给人带来的只有伤害。英国哲学家培根和德国哲学家叔本华有两句格言：“虚荣的人被智者所轻视，愚者所倾服，阿谀者所崇拜，而为自己的虚荣所奴役。”
“虚荣心使人多嘴多舌，自尊心使人沉默。”
从表面看，虚荣仿佛是一种聪明；从长远看，虚荣实际是一种愚蠢。虚荣者常有小狡黠，却缺乏大智慧。虚荣的人不一定少机敏，却一定缺远见。虚荣的女人是金钱的俘虏，虚荣的男人是权力的俘虏。太强的虚荣心，使男人变得虚伪，使女人变得堕落。托马斯·肯比斯说：“一个真正伟大的人是从不关注他的名誉高度的。”
一个人不会因为自己的成就而傲慢，也就不会抱怨自己命运的悲惨。相反追慕虚荣的自我卖弄，是一种腐蚀人类心灵的通病，没有人能够在一生中完全不受它的影响。虚荣使人变得自负，误以为自己很了不起，可事实上并非如此。有些人遇事常常十分无奈，但还是拼命想出风头，结果什么也得不到。一旦真相大白，他们便无地自容，失去信心，放弃了使自己重新振作起来的机会，到头来，虚荣带给他们的只有失败。其实，这些人是在玩一场注定要失败的赌博游戏。古语云：“上士忘名，中士立名，下士窃名。”
虚荣，也是一种“窃”。虚荣者，容易轻浮；轻浮者，容易受骗；受骗者，容易受伤；受伤者，容易沉沦。许多沉沦，始于虚荣。虚荣，很像是一个绮丽的梦。当你在梦中的时候，仿佛拥有了许多，当梦醒来的时候，你会发现原来什么也没有。既然如此，与其去拥抱一个空空的梦，还不如去把握一点实实在在的东西。虚荣心重的人，所追求的东西，莫过于名不副实的荣誉；所畏惧的东西，莫过于突如其来的羞辱。因为那种感觉足可以摧毁虚荣者的全部理智。虚荣心最大的后遗症之一是促使一个人失去免于恐惧、免于匮乏的自由，因为害怕羞辱，所以不定时地活在恐惧中，经常没有安全感，不满足。而虚荣心强的人，与其说是为了脱颖而出，鹤立鸡群，不如说是自以为出类拔萃，所以不惜玩弄欺骗、诡诈的手段，使虚荣心得到最大的满足。问题是——虚荣心是一股强烈的欲望，欲望是不会满足的。虚荣心所引起的后遗症，几乎都是围绕在其周遭的恶行及不当的手段，所以严格说来，每个人的虚荣心应该都和他的愚蠢等高。真正的成功人生，是不会因某些成就而沾沾自喜的；即便是为所成就的人和事物感到骄傲，也应该是心存感恩、健康的骄傲，而非华而不实的“虚荣”！虚荣心一旦形成（成熟）后，它所结合的诸多不良的心态、习惯和行为，会让你只看得到眼前，离成功却愈来愈远。学会憎恨虚荣心吧，像元代王冕《题墨梅》诗中说的那样：“不要人夸好颜色，只留清气满乾坤。”
只有让自己人品端方起来，自然不加任何修饰就突然香飘四溢起来了。