第一次暗恋女生，想不到滋味儿那么不好受，尤其是告白失败的时候，心里哇凉哇凉的。二哥一向贪吃，一个劲儿啃着烧烤，咕哝说无所谓，天涯何处无芳草，让他以后接着找。我和三哥想出去吃烧烤，正打算钻出去的时候，大哥突然来一句不许告诉任何人，不然他就要揍人。我们只好缩了回去，悻悻逃回家睡觉。”
陈新之忍俊不禁，调侃：“胆小鬼！”
薛欣娇瞪他一眼，委屈嘀咕：“你压根不知道大哥的威严！我们小时候比较淘气，爸妈忙得很，爷爷奶奶他们顾着照顾我们，有时候顾不及，就会让大哥二哥帮忙看着我们。二哥他整天笑嘻嘻，我们一点儿也不怕他。大哥不一样，他每次都要摆大哥的架子威吓我们，让我们必须乖乖听话。在我上初中前，我和三哥一直对大哥敬畏有加，直到后来发现他比二哥还要温和，我们才发现上当了！”
“哈哈！”
陈新之笑道：“你们两个大傻子！”
程焕然既像威严不失慈爱的程天源，也像软硬兼有，进退有度的薛凌，所以他的性子更显得温和敦厚。薛欣微窘，娇哼：“我们那会儿才十来岁，哪里懂什么！”
“嗯。”
陈新之揶揄：“所以，你现在懂了？不哭了？”
额？薛欣后知后觉发现自己的注意力早跑偏了，泪水也不知不觉止住了。“我自己都谈恋爱了，怎么可能还不懂？以前大哥告白失败，顶多只是失望而已。现在是相爱几年的恋人分开后暴露真面目，反手插了他一刀。大哥他能不伤心吗？将心比心，我根本接受不了。”
“别乱比。”
陈新之低声：“我可不会跟你分手，更不会搞什么小动作伤害你。你大哥的痛，你是体会不了的。”
薛欣的俏脸微红，娇羞嘲讽：“我只是打一个比方，你至于吗？”
“打这样的比方做什么？”
陈新之俊脸微沉：“在这个世上，能让我付出真挚感情的人不多。但他们都是我会用生命去守护的人。你最为特殊，你是上苍赐给我的唯一珍宝。你于我而言，远远比自己的性命重要得多。”
薛欣微微愣住了。他会哄她，而且哄的方式五花八门，总能哄得笑开颜。不过，他说的“甜言蜜语”却不多，尤其像这般郑重其事的话语。陈新之握住她的小手，温柔在她的手背上烙下一吻。“欣儿，以后不许说这样的话，连比方都不要打。我听不得这样的话。”
薛欣的脸红了，依偎在他的肩窝上。“铁头哥哥，你能告诉我——”“当然能。”
陈新之打断她，低声：“我知道你要问什么。”
说到此，他的眸光暗沉下来，宛若幽深无光的黑洞。“在我人生最黑暗最绝望的时候，你爸爸给了我一抹温暖，让我填饱饿得发痛的肚子的同时，也让我第一回体会到人性的温暖。后来，太太为了救我妈，差点儿害了肚子里的老三和你没法顺利出生。可先生和太太都没怪我妈，反而怜悯她，给她黯淡的人生带来了光和希望。那时起，我和我妈都迎来了新生。”
“也许我们上辈子是夫妻，我看到你第一眼时，就很喜欢很喜欢你的眼睛，觉得那是世上最美最纯净的眼睛。那时候起，我就喜欢抱你，陪你玩，逗你开心。在其他人面前，我总是一副‘小大人’的模样，包括在我妈的面前。因为我别无选择，我必须早些长大成熟，才能给我妈安全感，给她幸福。”
“可你不一样，我在你的面前，总能不知不觉放松自己。在你的面前，我不必假装早熟稳重，我能陪你玩，能陪你笑，神经不用紧绷，只需要好好跟你待着就够了。也许是小时候的习惯，可我更相信我们的缘分早已注定，即便我们多年没见，我仍觉得你在我心中有不可撼动的地位。直到我们重逢，我觉得我在你面前仍是如此。所以，我只能认定你。”