火凤在夜空中消散。
花灯也燃烧殆尽，只剩一堆黑色的铁架子。
林守溪从废墟中走出，身后跟着一个少女。
少女琉璃为眸，凤火为裙，她比司暮雪更娇小些，曲线却是无可挑剔，少女白色肌肤像是贴好的瓷片，泛着淡淡的金色，她的脖颈处也有一个金色的圆环，像是颈圈，也像是某种禁制。
她像是最弱不禁风的小姑娘。
可没有人敢对她不敬。
她仰起头，琉璃之眼焕发光彩，世上所有已知的颜色都在她的眼眸里迸发而出。
她望向所有人。
所有人也望向了她。
千灯之夜已经结束，人们陆续散场，万众瞩目的大花灯下一片冷清。
“恭迎陛下回来。”司暮雪最先开口，嗓音轻柔。
“我没有死。”少女皇帝对司暮雪说。
“当然，陛下与世长存，怎会消亡？”司暮雪说。
“我不死，你永远无法窃取王座。”女帝说。
简简单单的一句话像是戳中了司暮雪最幽深的心事，她袖间的十指紧握成拳，面颜上微笑稍僵，不解道：“暮雪自始至终忠于陛下，怎会有窃取之心，陛下……”
女帝走到她面前，平静地注视她。
瞬间，一幅虚幻的画面在司暮雪的脑后展开——
厄城，司暮雪吞下了幽冥道果，她在冰面上跪着，一条又一条的雪白狐尾在她臀后蔓延出来。
“恭喜神女大人境界再上一层楼，你很强，远比我当年更强。”狐祖的声音响起。
司暮雪的脸上却没有半点喜悦之色。
“你怎么不高兴？”狐祖问。
司暮雪不知看到了什么画面，只自言自语道：“原来如此……皇帝要死了，她将我指引来这里，是为了让我成为幽冥的桥梁，将她重新引落人间。”
“是么？这也是那位皇帝的安排吗？”狐祖笑道。
“嗯。”
“可是……我的小神女呀，皇帝挑选了你，你不该感到荣耀么？还是说……”狐祖的声音充满了戏谑：“还是说，你承剑百年，修道一生，已不甘心沦为任何存在的附庸了？”
司暮雪闭唇不语，雪白狐尾迎风飘荡。
“不如杀了她吧，杀了皇帝，你成为新的皇帝。”狐祖的声音充满诱惑。
“陛下是杀不死的。”司暮雪轻声道。
“不试试怎么知道呢？况且……呵，你若下不了狠心也没关系，你继续做你乖乖的神女，我来当这个恶人，反正杀皇帝这种事，我很有经验，只是我当年害死的，是个昏君，与这一位可比不了。”狐祖懒洋洋地说：“我来将她引向黄泉。”
司暮雪沉默了良久。
看到这一幕画面的人也沉默很久。
因为在人们的眼里，根本没有狐祖与司暮雪的双魂区分，自始至终，都是司暮雪在自说自话。
“没有什么狐祖，是你想杀我。”女帝的声音没有丝毫的情感。
“不，不可能，我分明听到了，我分明听到她说话了。”司暮雪厉声道。
“那不是狐祖，是嫉妒。”女帝说：“你被罪戒之剑反噬了。”
司暮雪瞳孔骤缩，如梦初醒。
是嫉妒……
赞佩神剑封印的‘嫉妒’侵蚀了她。
她嫉妒林守溪的机缘，嫉妒宫语的强大，嫉妒一切比她更完美的事物……皇帝是她心中最完美的存在，于是，她成了矗立在尽头的最浓重阴影。
她嫉妒皇帝。
这是罪戒神剑对她的异化，她可以掩饰，却无法摆脱。
所谓的狐祖只是她自己给自己寻找的借口，在她将那件小熊衣裳埋入土里，她身体里的两个魂魄就已水乳相融，不分彼此了——她始终在和自己的嫉妒对话。
以她如今的实力，怎么可能拦不住慕师靖与林守溪？她在高楼上舞动倾世之姿，只是为了掩护三花猫进入花灯而已。
她终究不敢真正忤逆陛下，于是，她将希望寄托给了林守溪与慕师靖，希望这对创造了许多奇迹的少年少女，能再给她一次惊喜。
可惜……
皇帝就是皇帝，她阴暗的心思在皇帝眼里就像小孩子堆沙子一样幼稚可笑。
她试图用幽冥之力将皇帝引入别处，甚至是自己的身躯里，但她都失败了。她只是一座桥梁，供皇帝通行的桥梁，桥梁的想法对于行走者来说没有任何意义，她所要做的，只是跪伏下身子，让女帝踩着她的背脊走过。
“被反噬是承剑者的宿命。”司暮雪说。
“宿命也是借口。”女帝说。
司暮雪惨然一笑。
女帝说的没有错，人在遇到灾难时是痛苦的，可人一旦认命，一旦生出‘这就是我的宿命’的想法，这种痛苦反倒会可笑地减轻。
“陛下要杀死我么？”司暮雪问。
“不会。”女帝说。
司暮雪的想法再阴暗再扭曲，她也不在乎。
蚂蚁的恶意永远无法将人杀死。
她愿意对污浊的人间宽容，又何况一只蝼蚁？
“但你失败了，失败者总要接受惩罚。”女帝说：“我会将你作为奴隶，赏赐给第一个觐见我的人。”
司暮雪低下头，她仿佛经历了比死亡更为屈辱的事，娇躯在诱人的衣裙内簌簌发抖。
女帝没再看她，走向了下一个人。
林仇义。
林仇义已是白发苍苍的老人，他看着皇帝，像是肱骨老臣面见君主，眼眸里只有沧桑。
林仇义张了张口，似有千言万语想说，最后却只是问：
“回来的是陛下么？”
“是。”女帝回答。
“那就好。”林仇义说。
“辛苦了。”女帝回应。
林守溪听着他们的对话，盯着林仇义，问：“到底是怎么回事？”
林仇义还未开口，女帝已先说话。
“一千年前，识潮之神突破封印，我虽将其镇回大海，但也被污染了。”
千年前，冰海上发生了一场旷日弥久的惊世之战，那一战也被史书称为人族的立族之战，关于战斗的细节，女帝没有多说什么，她只将那场战斗的末尾告诉了众人：
识潮之神即将被镇回冰洋时，用尽全力发动反扑，她被邪神吞入了身体里，虽以剑斩破它的躯壳逃出，却也被种下了识潮魔种，这是三大邪神的魔种，哪怕她是皇帝也无法将其祓除，为了抵抗识潮魔种，她陷入了长眠。
长眠里，魔种在她心中觉醒出了另一个意识，有些灵觉敏锐的世人甚至感知到了这个意识，并称其为黑皇帝。
这一想法原本只是许多人的猜测，今日，皇帝亲口证实了它。
这千年来，黑皇帝对她的侵蚀越来越重，甚至有段时间，黑皇帝的意识鸠占鹊巢，取代她苏醒，发号施令。
女帝知道，识潮之种虽无法将她杀死，可如果再这样下去，她迟早也会变成邪神。
于是，三百年前，女帝做出了一个决定。
“我要提炼自己。”女帝说。
既然无法将魔种拔出身体，那她就把自己从魔种里提纯出来吧。
她将重生地点选在了彼岸的世界，为确保万无一失，她还挑选了神守山主林仇义做她的护道人。
林仇义得到了圣谕，按照皇帝的安排，准备好了一切。
当然，林守溪与慕师靖的降生是计划之外的事。
林仇义害怕这会影响到皇帝的新生，起初不愿去往死城，但他的好友景冶子将这份因果硬生生地推到了他的面前。
他将林守溪抚养长大。
为了真正免于后患，林仇义抵达了厄城，吞下了轮回道果——如此一来，他不会再死去，至少不会在计划完成前死去。
至于钥匙……
钥匙本是封存在圣壤殿的圣物，圣壤殿的圣物之所以会失窃，原因极为简单——偷钥匙的贼就是皇帝本人。
这把钥匙注定会在几经波折后送到那头红龙的手中，由她打开东海之底的封印之门。
皇帝早已将未来的史书写好。
“黑鳞之主杀死了我，但也正是因为它的尖牙利齿，我才得以摆脱躯壳的囚笼，来到这个世界……所以，真正被它龙息所杀掉的，是留在身体里的黑皇帝。”
女帝走到了前方，抱起了落在地上的半截女尸，这半截女尸除了形容焦黑之外，与她生得一模一样。
明艳的少女将尸体抱紧，像是抱着一只娃娃。
她亲吻了尸体的额头，与过去的自己道别。
“那识潮之神呢？它的苏醒又是怎么回事？”林守溪问。
“我命令罪戒神女将我的死讯昭告天下，也是在变相地昭告识潮之神。那时，识潮之种已被黑鳞之主毁灭，所以识潮之神也不确定我究竟是死是活，只能从它的眷者中取得线索。
那场宏大的葬礼对于识潮之神而言是空城计，我以死亡引诱它上岸，识潮之神也猜到了我在引诱它，但它认为，我恰恰是因为半死不活，太过虚弱，才摆出了这声势浩大的葬礼吓唬它。这是一场赌博，它最终还是选择了再度苏醒，来彻底杀死我。”
女帝徐徐地道出了真相，盖棺定论道：“千年前突破封印失败，切割下的子嗣时空魔神死透，识潮之神早已是末路之犬，如果它无法吞噬我，那早晚有一天，它会被另外两尊苏醒的邪神吞噬。它一定会赌。”
弱肉强食的定律在神明之间依旧存续。
这场千年前就该决出生死的战斗，即将迎来真正的尾声。
“那我师祖呢？杀死她的命令是你下的吗？”林守溪问。
“是黑皇帝。”女帝回答：“蛊惑司暮雪，并在黑鳞之主与我决战时下达命令的，都是黑皇帝。”
“黑皇帝为什么要杀师祖？”林守溪继续问。
“神明也有畏惧之物。”女帝说：“当年，扶桑树引发了灭世的灾劫，无数神明在灾劫中陨落，如今，它的种子重现人间，自要斩草除根。”
扶桑树种……
原来他们口中的厄难之花，就是扶桑树的花！
“你也想杀师祖？”林守溪警惕道。
“我不在乎。”女帝说。
“那你在乎什么？”林守溪最后问。
女帝没有给出答案。
短暂的静默之后，女帝的琉璃眼眸转向了三花猫。
三花猫下意识地后退。
女帝朝着它的前腋，将它抱在了怀里。
“苍碧之王啊……”女帝的语调变得悠长，她问：“你还记得我吗？”
三花猫夹着尾巴，不敢说话。
女帝的声音轻柔，像是天国吹往人间的风：“那时我刚刚睁开眼眸，我骑在你的背脊上，你张开双翼，向着天空飞去，曾经的山峰还未断裂，它们是连接天与地的神柱，我们在群峰间盘绕，群龙在身后舞蹈。”
女帝的语言因为诗化而变得愈发轻柔。
三花猫却是竖着耳朵，直摇头。
它只是一只简简单单的猫，什么也想不起来了。
“你会想起来的。”女帝许下了一个预言。
三花猫瑟瑟发抖，她的愿望简单而朴素，她只希望皇帝陛下不要突然一指点中它的眉心，将它偷偷写在脑海里的书籍公之于众。
最后，女帝走向了慕师靖。
慕师靖黑发黑裙，垂着死证，静静地看着这个琉璃眼眸的少女。
她的心中也生出了熟稔之感。
仿佛亿万年前，她们就已相识。
在这个世上，神明没有朋友，只有故交。
“带我走。”女帝对着慕师靖伸出手：“就像最初时那样。”
……
长安城重新落下了雪。
纷纷扬扬的雪花被未灭的花灯映红。
慕师靖立在原地，看着女帝递来的稚嫩的手，觉得这一幕无比熟悉。
她袖中的手动了动，却是问：“你……认得我？”
“你还是什么都想不起来吗？”女帝问。
“我该想起来什么？”慕师靖也问。
女帝没有作答，她等了一会儿，轻轻将手落下，琉璃眼眸中闪过了一抹极淡的失落之色。
“那就回去。”女帝的声音平静如恒：“随我去杀死识潮之神。”
她朝着皇城外走去。
林仇义与司暮雪想要跟随，却被女帝阻止，“他们同我回去就够了。”
昨日的傍晚时分，林守溪、慕师靖、三花猫走入了长安城。
今日的黎明，两人一猫出城，身边多了一位完美的少女。
少女像是冰雪塑就的人，却又披着一件火焰编织的长裙，金色的王冠压在她的发上，象征着她的尊贵。
慕师靖本以为，有新生的皇帝开路，她就能感受一回朝游北海暮苍梧的神通，但是没有，少女皇帝像是第一次踏足人间，走得很慢，走得小心翼翼。
起初，慕师靖是很拘谨的，但她发现，这位传说中的皇帝非但人畜无害，而且没有性格，没有情绪，就像一个精心打扮的玩偶。
但不知是不是沉睡了千年的缘故，皇帝对于这个世界充满了好奇，像是新生婴儿对世界的好奇。
清晨的时候，女帝来到了第一座城镇。
在这座城镇里，他们见到了一户有钱人家在办喜事，新郎已五十多岁，这是他纳的第七个妾，慕师靖见了这幕，忍不住讥讽林守溪，并问林守溪，这是不是他梦寐以求的道德败坏的生活。
女帝第一次开口：“何为道德呢？”
慕师靖微愣，没有答上来。
“道德是人编造出的律令，是高高悬在头顶的东西，它自上而下地塑造着人，道德不关心人想要什么，只想将人塑造成道德想要的模样，这是高高在上的规训，是一种以崇高为名的欺骗。”
女帝如是说：“仙人无法庞大，很大的原因也是太过恪守人的道德，甚至到了严酷的地步，譬如许多仙人终生只有一对伴侣。这是人的道德，不该是仙的，仙应当不停地结侣，不停地繁育，让仙人比凡人更多，直至取代所有凡人，让人这样的种族抵达崭新的层次，这才是仙人应当做的事。”
慕师靖没有想到这样的话会从皇帝的口中说出，她总觉得皇帝说的是歪理，可是又不知如何辩驳。
皇帝说的的确没错，道德本就在从天而降地驯化人，如果说，皇帝预想的那个世界实现，那么到时候，一生一世一双人长相厮守的仙人，反而会被认为是不道德的。
这……这样的世界真的好嘛？
慕师靖无法回答，只是人人成仙的图景令她的心神有些动摇。
“若是如此，世界不会乱套吗？”慕师靖问。
“不会。”女帝说：“由我来定义道德就好。”
慕师靖抿紧了唇，她倒是没有再多想皇帝的话，而是瞥向林守溪，冷冷地问：“你在想什么？”
“我不在想三妻四妾的事。”林守溪解释了一句。
慕师靖听完更恼。
正午时分，他们来到了一处水泊，看到了一个渔夫和农夫在讨论修行之事。
农夫说，人生不过田垄间的稻谷，春生秋收，修行只是人抵抗轮回的徒劳挣扎，只会让人更绝望，渔夫说，每个人的运气都是一样的，修道不过是透支了来世的运，每一个修道者，都是接下来三世的恶鬼。
女帝静静地听完。
慕师靖看着她，想听听陛下又有何高论。
“修行的意义很简单。”女帝说：“修行是为了飞到天上去。”
“得道飞升？”
“不，是像苍鹰一样飞到天上去，唯有飞到天上，才能宰治大地。”女帝说：“飞升没有意义，不过是从一处虚无飞到另一处虚无，臣民的俯首才是存在的意义。”
慕师靖总觉得哪里不对，又说不上来。
夜里。
他们来到了东海。
说来也怪，他们明明走的极慢，看仅仅一天的时间，他们就于不知不觉里走完了三天的路。
夜晚。
大海如渊。
这位神秘莫测的皇帝是另一座深渊。
林守溪与慕师靖凝视着她的背影。
当少年少女凝视深渊时，深渊正在仰望星空。
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好像审核有点慢……不知道为啥，明明没有乱七八糟的东西