宫墙外，数声鹈鹕，又报芳菲歇。
她叫慕容清雪，是当朝大将军慕容白的三女儿。她不是嫡女，是他四个女儿中地位最末的庶女。说是地位最末，只因为她母亲本就是个不受待见的侍妾，更因病早逝，父亲眼中只有长姐慕容青薏。慕容青薏艳若桃李、明眸善睐，是他的掌上明珠。二姐和四妹，纵使同样是庶女，但是母亲尚在，总会博得父亲的一点怜爱，过得却也风光。
少了母亲的庇护，多了姐妹的冷眼，慕容清雪自小就饱受欺凌，因而常常顾影自怜。即便如此，命运还是格外眷顾她，西陵国二皇子东方皓南，不仅对她关怀备至，更是给了她心中的阳光，驱散了久积的阴霾。既投我以桃，便报之以李。慕容清雪明白他的王者之心，便倾尽自己的一切，用智谋和自身的优势为他筹谋，即使伤害了对她付以真心的人也在所不惜。为了他，没有什么不可以。
终于，他君临天下，而她，成为了站立在他身侧的皇后。
本该是一切尘埃落定，他们将会如预期般与子偕老。但是，自他登基后，她的身体却每况愈下。她不再能与他漫步桃花林，轻歌曼舞，也不能与他共赏夕阳，谈诗论词。他的身边也有了她的长姐，纵使她有些许不情愿，但是她还是默许了。
“娘娘，该喝药了。”侍女心韵端着一碗黑漆漆的药过来，慕容清雪远远的瞥见，便已经感受到了那透心的苦味。
她歪着病怏怏的身体，无力的靠在软榻上，看着身上的锦绣凤袍宽松的罩着，不禁苦笑。以前的她，可以将这件凤袍穿的风姿绰约。“心韵，本宫的身体，这总不见好。会不会，就不会好了呢？”慕容清雪心中不安，喝了这么久的药，竟一点起色没有，心中不由得恐慌起来。
心韵过来帮她将金丝被盖好，轻声说道：“娘娘说什么呢？这样的天气乍暖还寒，身体一时不适也是常有的。娘娘只要好生将养着，不出几日就好了。”
慕容清雪明白这是在安慰她，但是却很乐意听下去，也算是一种自我暗示吧。
接过这碗药，眉头微蹙，还是一饮而尽。喝完了药，慕容清雪忽然感觉胃被那苦味弄得翻江倒海的恶心，想吐却有吐不出来，不由得紧促的咳嗽起来，泪水都出来了。心韵见状，连连帮她轻抚后背，想让她不那么难受。
终于她不再咳嗽了，喝了点水，舒服了一点。
靠在柔软的靠垫上，看着窗外。春残花渐落，红颜老死时，慕容清雪忽然想到了这句不趁景的话，竟不自觉的念了出来。
心韵大惊，紧张的看着她：“娘娘，您别乱想。春生夏长，秋收冬藏，这是自然规则，娘娘可别多心。”
看着心韵紧张的表情，对她笑了，并不言语。不知道为什么，最近她的心中总是想到这些多愁善感的话，她才二十岁，竟也伤春悲秋，想想都不可思议。
看着外面的杨柳青青，思绪渐行渐远。犹记得去年的这个时候，她和皓南哥哥，也就是今日的皇上，在秋林渡口分别。他要去联络各路诸侯一起起事，她则要去帮他牵制他最大的阻碍，三皇子东方云睿。渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情。他们执手相看泪眼，但是为了以后并肩而立在权力顶峰，纵使再不舍也是选择了离别。当然，不出意外，他们成功了。
只是，这成功之后，她虽然母仪天下，但是却没有当初的幸福而言。登基仅一月，慕容清雪就感觉他们之间出现了隔阂。他不再是以前的脉脉柔情，取而代之的是相敬如冰。她不明白生了什么事情，这一病不起，也没有心力去查。只记得不知多久之前，他来过一次。淡淡的问候了她，便提出了要立长姐慕容青薏为贵妃。她很惊异，但是他的表情告诉她，这是他深思熟虑后的结果，理由是他爱她，所以要让慕容家一世荣宠。她并不明白，给慕容家荣宠，就一定要立长姐为贵妃吗？看到他眼中的坚定，她还是笑着点了头，他没有看到她笑容的苦涩。
好苦。
“心韵，给我一粒蜜饯。”
“娘娘，您喝药已经一段时间了，还是苦吗？”心韵似乎不解。
慕容清雪也不与她说明，因为她自己也说不清是嘴中苦还是心中苦。
嚼着一粒蜜饯，稍稍缓解了一下。慕容清雪支撑着身体，换了一个姿势，向心韵问道：“皇上，有多久没来了？”
心韵回忆了一下，摇了摇头：“娘娘，奴婢也记不清了。皇上登基后，就来了一次。对了，是和娘娘说要册立贵妃的时候。”心韵忽然想起来了，很是开心。随即，笑容也淡下去了，小声的说：“娘娘，奴婢不是故意的。”
看着她委屈的样子，她何尝不知道她在想什么。这个丫头跟着她也有十几年了，从她还是慕容府的小姐开始，就一直由她陪伴着。她心中所想，她不用猜都知道。
看着她沉思，心韵的眼睛眨巴眨巴，像是要说什么，最终没有说出。
看着她的样子，慕容清雪笑着问她：“怎么了？有话直说便可。”
心韵看了看她：“娘娘，我听秦公公说，皇上自册立贵妃后，日日宿在青鸾宫。”说完了还不住的抬起眼看看我。
虽然她在病中，但是这些事情她还是都有耳闻的。青鸾宫，是皓南哥哥给长姐新建的宫殿，奢华瑰丽，就连她这玉瑚宫都自愧不如。只是，从心韵口中明明白白的告诉她，心中竟还是刀割似的疼，竟又不住的咳嗽起来。
心韵吓坏了，赶紧递了杯水过来：“娘娘，是奴婢不好，奴婢不该多嘴。”
慕容清雪摆了摆手，并没有怪她。
“你没有多嘴，你只是告诉她现在的处境！”一个女声从屋外由近及远，声音中掩藏不住的意气风。
并没有敲门，也没有禀报，就这么进来了。
正是慕容青薏，她的长姐。
这是她被册立为贵妃后慕容清雪第一次见她，此时的她珠光宝气，神采飞扬，明眸皓齿，顾盼生辉。相比她，自己却是病容憔悴，不辞镜里朱颜瘦。
“皇后娘娘，臣妾进宫这么久都没得空来给皇后娘娘请安，还请皇后娘娘不要怪罪啊！”虽然说的是赔罪的话，但是言语中的得意却是那么刺耳。
慕容青薏在家中的时候就是眼高于顶，不可一世，现如今，仍然如此。
“姐姐不用多礼，你我本就是姐妹，何必如此见外，岂不是生分了？不知姐姐初入宫中，一切可还习惯？”慕容清雪淡淡的回道，并不与她计较。
“有劳皇后娘娘关心，臣妾进宫一切都好，皇上日日陪伴，想不习惯都难了。”慕容青薏边说边观察她的表情，言语中掩不住的得意。
慕容清雪并不生气，此时气坏自己倒不值得，再怎么样，她也只是贵妃，而自己，才是皇后。
“姐姐今日来玉瑚宫，不知所为何事？”不想和她假以辞色，慕容清雪直奔主题。
慕容流薏一脸笑容，唤了一声身边的侍女：“心妍，将皇上赐给皇后娘娘的桃花羹端过来。”
心妍听到后，连忙端过一碗羹汤，上面还有袅袅热气，应该是刚煮好不久的。看着这碗羹，慕容清雪心中竟百感交集。她与东方皓南之前总喜欢约在桃花林，舞出杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。她常煮桃花羹给他，他说这是他喝过的最好的羹。
“这是皇上让姐姐送来的吗？”她看着慕容青薏淡淡的问道。她想确认，皓南哥哥还在意着她，知道她最喜欢桃花羹。但是，她这一问却让慕容青薏的笑容僵在了那儿，连心妍的手都抖了一下。不过慕容青薏随即恢复常态：“当然是皇上要送来的。皇上最近国事繁忙，自觉冷落了皇后娘娘，想起了皇后娘娘爱喝桃花羹，特地吩咐御膳房做的。娘娘要不要尝尝？”
她一脸诚意，慕容清雪便要心韵接了过来。只是，心妍不知道是怎么回事，端着桃花羹的盘子差点没稳住。
“没用的丫头，端碗桃花羹都端不稳，本宫平时怎么教你的，现在倒在皇后娘娘面前出丑，回去后看本宫怎么处罚你！”
慕容青薏一口一个“本宫”，气势不言而喻，这训斥下人的态度倒真像是后宫之主。心妍虽是她的陪嫁丫鬟，在她面前却也大气不敢出，连忙跪下求饶。
“皇后娘娘，快趁热喝了吧。”慕容青薏对着慕容清雪立刻转变了态度，向她笑着示意那碗桃花羹。温柔的眼神倒真像是个爱护幼妹的长姐。
慕容清雪端起桃花羹，热气都湿润了眼睛，由于嘴中还残留着药的苦味，终究喝不下去。
“皇后娘娘，怎么不喝了？”慕容青薏看着她放下了桃花羹，脸上有点不悦。
心韵在旁问道：“娘娘，是不是喝了药没有食欲？”
还是心韵了解，慕容清雪点了点头。
慕容青薏笑道：“娘娘，这桃花羹可是皇上的心意，你多少要喝一点啊，不然皇上知道了，会伤心的。”
慕容清雪想了一下，这是皓南哥哥登基后第一次关心她，可不能糟蹋了他的心意，便又重新端起了那碗桃花羹。