姜启颜回身一看，陆诗音正笑吟吟地看着她，“宴席散了，我们回宫守岁吧。”陆诗音朝她伸出手，姜启颜走过去握住，“走，回去玩樗蒲可好？”
“甚好甚好。”
晋朝上至王公贵族，下至平民百姓，都喜玩樗蒲。此一道，取五颗状似杏仁的黑白两面骰子，其中有两颗白面画有雉鸡，黑面画有牛犊。玩家投五颗骰子，投下的颜色和花样称作‘采’，由‘采’决定玩家的‘马’在格盘的马道中能前行的步数。
头采曰‘卢’，可前行十六步；次者曰雉，可前行十四步；由此类推…末者曰枭，只可前进两步。含英殿内的圆桌旁，围了一圈人。姜启颜和陆诗音坐在上首，木槿和蔷薇陪坐在下首。盛夏、晚秋、初冬和李吉祥等人都站在旁边凑趣。
姜启颜掷下骰子，陆诗音连连叫道：“枭！枭！枭——”蔷薇的声量比她还要大，为她家娘娘喊：“卢！卢！卢！”骰子转定，三黑二犊，正是卢采。
“嗐呀！”这是垂头丧气的陆诗音。
“好耶！”这是欢呼雀跃的蔷薇。
陆诗音恨得拿手指直戳蔷薇的脑门，“又不是你掷出了卢采，是宁宁，你干嘛这么高兴？”蔷薇边躲边笑，“陆娘娘，我家娘娘中了卢采，比我自己摇中了还要让我高兴呢。”
“宁宁，今晚你已得了三四个卢采了。不行，我要和你换个位置。”陆诗音拉着姜启颜换了个位置，没想到这一唤，她倒只扔出了最末的枭来，气得她哀嚎一声，“我的手气怎么这么糟！”众人哄笑起来。
殿外挖云掐金长靴行近，伫立窗外，静听屋内欢声笑语。茜纱窗人影层迭，一道纤致的身影正撸起袖子，掐上了身旁人的两颊，笑着嗔道：“拿来吧你~音音，快认输，拿银子出来。”语调软且娇，随意又亲密，全无平日对着他时的小心谨慎。
容渊忽然不忍心打扰，心里却又凭空生出一股不甘，正在纠结时，他身后的何进忠却没有眼色地高喊了一声，“陛下驾到！”屋内的欢笑声刹那间静了下来，然后姜启颜带头迎了出来，“参见陛下。”
“平身。”容渊拉她起来，“你们在玩什么？朕听着十分热闹的样子。”姜启颜笑道：“在玩樗蒲，陛下要不要一起？我刚摇中了卢采。”容渊还没回答，陆诗音便假模假样地打了一个哈欠，“陛下，宁宁，我困了，先回去睡了。”
姜启颜问：“怎么就困了？方才不是说要陪我一起守岁的吗？”陆诗音眨了眨眼睛，“有陛下陪你就够了呀。”说着朝容渊屈膝一礼，“臣妾告退。”
她一走，其他宫人惧怕帝王威严，也霎时散了个干净，连一向活泼胆大的蔷薇也在端上一盏茶后退了出去。
“……”
“还没有向陛下道谢呢。”姜启颜屈膝一礼，“谢陛下安排我和祖母母亲会面，我感激不尽。”
“不必客气，举手之劳而已。”她又在客套疏离，席间饮下的酒此刻酿成了酸涩的醋，容渊只觉喉管都蔓延着涩然的滋味。
气氛有些凝滞，姜启颜指指桌上的骰子，问：“陛下要玩吗？”
容渊却负手而立，锦袍玉带，端的是风姿无双。他道：“朕可不是为着这个来的。”
“？”姜启颜下意识地问：“那陛下是？”容渊朝她伸出手来，手指修长如玉，“我的礼物。”他没自称朕，话里便少了帝王的威仪，多了一分向亲近之人撒娇的意味。
“生辰贺礼吗？我今早已命人送去了紫宸殿。陛下没看见吗？”今日一早，姜启颜便派蔷薇将那方水玉云烟洮砚送了过去。其实她顶不住陆诗音的歪缠，还绣了一个风过竹海的金丝缠纹香囊。只是，思来想去，那香囊还是没有送出去。
“看见了。何进忠，把那砚拿进来。”容渊朝外唤道。“来了陛下！”何进忠颠颠地捧着砚进来，又颠颠地退了出去，依旧贴心地把门给带上了。
容渊端详片刻，道：“此砚琢而泓，质坚泽密，碧润如玉，实属珍品。只不过，还缺了一样东西——”
“缺了什么？墨条？毫笔？”
“皆不是。”容渊摇了摇头，“贺礼，朕独看重心意。这砚台，怕是你随手从库房内拿出来的吧？宁宁可知其他人送了朕什么？”
“淑妃亲手抄了一本佛经，德妃亲手刻了一座木雕，韦充容亲手绣了一套寝衣和一个香囊。与她们相比，宁宁觉不觉得自己差了点什么？”
姜启颜试图耍赖，“陛下，我送的那方砚台，也是我花了不少时间才从库房里挑出来的。”
“不行，不够。”容渊摇了摇食指，走至书案前铺纸磨墨，“宁宁，过来。”约摸是烛火太过晃眼的缘故，姜启颜只是望着他出神，脚下却没有动。
容渊研好墨，又走过来牵着她的手腕将她带至案前，道：“替我写一幅字。”
姜启颜竭力忽视手腕上还残留着的温热触感，提笔蘸墨，问：“陛下想要我写什么？”
“山、有、木、兮。”酒意壮了胆量，容渊直抒胸臆，一字一字地说道。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。想说的话都藏在了未说出口的字里行间。他的心意，她一定懂。
姜启颜迟迟不曾落笔。她侧对着容渊，长睫半掩，遮住了杏眸的大半眼波。容渊看不透她的所思所想，没来由慌乱几分。
到底还是他急躁了吗？可是不急不行，已没有多少时间留给他了。年节一过，楚王太妃谋害谢家军的案子便会翻出来。真相大白，雪清谢骁和谢云冽污名那日，或许就是姜启颜自请出宫之日。
饱蘸的墨汁离了笔尖，坠落在白鹿纸上。莹润如玉的洁白，顷刻间多了一点纯黑。
容渊心内焦躁不安更甚，忍不住柔声唤道：“宁宁？”
姜启颜搁下笔，端端正正地在他面前跪下，伏地一拜，“陛下恕罪，这字我写不了。”
“为何？”声音低沉，如风过竹林，冬夜洞箫低诉。
姜启颜依旧低垂着头，轻声说道：“我心匪石。”我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。
她未说出口的话，容渊自然也懂了。正因为懂，他才深觉无奈，无措，无望。
“你抬起头来。”一丝野望倏然自心底升起，容渊语带蛊惑，道：“宁宁，抬起头来，看着我。”