姓秦的忠仆，难道是秦大总管的先祖？ 周少瑾思忖着，心里非常的难过。 她因为自己的遭遇，非常的喜欢小孩子，最听不得这种事了。 周镇道：“程列年纪小，成亲没多久夫人就怀了身孕。他要去京城求学，夫人就留在了老家，次年生了儿子程叙。因一直留在老家，这才逃过了一劫。 “程列死的时候，程叙才三岁。”
程叙，程家的老祖宗。 周少瑾愕然，道：“那程备多大？”
周镇苦笑道：“不到两岁。”
二房的孩子比长房的年纪大…… 周少瑾问：“那是谁抚养他们长大？”
“是程叙的母亲，二房的老太君。”
程叙擢升正一品之后，给母亲请封了一品的诰命，家里人会尊她一声“老太君”。 周少瑾奇道：“不是应该三房的抚养他们吗？怎么会是二房的老太君？”
周镇犹豫了半晌，道：“这些事本不应该跟你说，但你现在住在程家，有些事告诉你，你也好见机行事。”
他斟酌道，“说起来，这件事很有些蹊跷，只是程家的人不说，别人也不好盖论。 “长房的三子程则只比次子程列小三个月，程列去京城的时候，程辅已经去世，家里的庶务交给程则在打理。秦大抱着程备回到金陵没多久，程制和程列就去世了。程家就由程则当了家。期间，秦大曾经和程则有过争执，秦大差点被赶出了程家。最后还是程弼出面平息了这场风波。大家都猜，可能是程则在钱财上苛刻了长房。可让大家奇怪的是，等到程备和程叙成年之后，三房不仅将祭田还给了长房的程备，而且还按照族中的规矩把家产平分了。”
周少瑾想到长房、二房和三房的微妙关系，觉得这其中肯定还发生了什么让外人都不知道的事。 她后知后觉地道：“那程家岂不是在江南的士林中有很高的声望和地位？”
“那当然。”
周镇笑道，“要不然江南地杰人灵，名士辈出，诗书礼仪传世之家多如牛毛，怎么就轮到金陵九如巷程家为牛耳？程家靠的就是祖先的忠节之名！”
周少瑾不好意思地笑。 周镇道：“程家不仅名声煊赫，而且你泾大舅舅是个喜欢帮人的。所以我才把你们姐妹留在程家的。不然你姐姐怎么会说了这么好的一门亲事？那廖绍棠，我亲自见过，不仅书读得好，人品、相貌也都相当的出色，配你姐阻，和你姐姐倒也相配。”
周少瑾想到姐姐那红若朝霞的面孔。 难道父亲像和自己这样直白地说了姐夫的事？ “你的事，我也仔细考虑过。”
周镇道，“我之前还怕你姐姐出嫁了把你一个人留在程家不好，如今你姐夫要守孝，你姐姐的婚期推迟到了后年，到时候你也快及笄了，又得了长房郭老夫人的青睐，在寒碧山房里抄经书，正好趁着这机会请郭老夫人、袁夫人给你说门好亲事。等到你姐姐嫁了，你也该定日子了……” 也就是说，父亲压根没有想过要把她带去任上！ 周少瑾非常的吃惊，喊了声“爹爹”。 周镇没想到小女儿说起自己的亲事来脸不红心不跳的，不像大女儿似的，羞得一句话都说不出来。但他又觉得理所当然。 小女儿既能通过程辂的只言片语就查到程庄两家的恩怨，想必是个胆大心细的，婚姻大事关系到她后半辈子的幸福，她主动地为自己盘算倒也符合她的性子。 “少瑾，”周镇对女儿也就越发的宽和纵容，沉吟道，“你是不是觉得我们家有房有地，我又是四品官吏，你在周家好歹是正经的嫡小姐，在程家却是寄人篱下的表小姐，与其看人眼色，不如呆在家里更好？”
周少瑾的确是这么想的。 周镇道：“不知道你有没有留意长房袁夫人的出身？”
“我知道。”
周少瑾道，“她是桐乡袁氏的姑娘。父亲曾是阁老，兄弟中也有很多做官的。”
周镇点头，道：“不仅如此，袁夫人的母亲，是舒城方家的姑娘，舅母则是庐江李氏的姑娘。舒城方家不仅在前朝出过忠士节妇，本朝更是子弟辈出，每隔几年就有人金榜题名，在北方也算是赫赫有名的大族。庐江李氏是本朝才崛起起来的，却势头很劲，保和殿大学士、工部尚书就是袁夫人舅母的胞兄。 “而二房的洪太太娘家虽然只出了个洪绣，可他们的母亲却是赛阳黄家的姑娘。赛阳黄家仅本朝就出过两位国子监祭酒。在江西籍官员中享有盛名。而江西又是官员最多的省份之一。”
说到这里，周镇意味深长地看了周少瑾一眼。 周少瑾明白过来。 他们周家往上数好几代，自打有了族谱也不过只出了祖父和父亲两个进士。祖父官至四品知府，父亲目前也只是个四品官员……如果和前世一样，会在三品止步。 周家和这些人家相比，是寒门！ 不过，父亲说这些做什么？ 她不安地挪了挪身子。 周镇看着有些好笑。 明明很聪明，却喜欢躲起来。 这个小女儿，长得像庄氏，性情却一点也不像，反而是大女儿，长得像程氏，却和庄氏一样的性子。 他不禁在心里叹了口气，道：“女孩子家，没有个好出身就得有个好名声，才可能嫁个好人家。如果你生母在世，我何必把你们姐妹放在程家？就凭你母亲和我，怎么也能给你们姐妹找个如意郎君。偏偏你母亲去得早……关老安人守节多年，若是在商贾之家，早就请朝廷下令表彰了。不过程家是正经的读书人家，不屑用这样的名声为家族锦上添花罢了。你们姐妹跟着她，我在外做官，也就放心了。”
周少瑾默然。 程家既有忠义之名，外祖母更是节妇，她们姐妹在这样的人家长大，谁也不会怀疑她们的品行。而程家的女孩子又少，所以姐姐虽然是程家的外孙女，生母早逝，但因是跟着外祖母长大的，由程泾做主，也能嫁到像镇江廖氏这样的人家去做宗妇。 而父亲的打算已经说得很明白了。 周镇看她一副霜打茄子的模样，忍俊不禁地站起来摸了摸她的头，柔声道：“怎么？你还想跟着父亲去任上？”
“嗯！”
周少瑾忙不迭地点头，道，“我不像姐姐……我要是嫁到像廖氏那样的人家，应付不来！”
什么事都要试试才知道，怎么还没有开始就说自己不行吗？ 周镇见女儿清澈的目光中满是忧郁，话到嘴边又咽了下去。 每个人都不一样，也许少瑾真没有初瑾的心性，更适应嫁个普通的人家。 英雄不问出身。 并不是每个世家子弟最后都能拜相入阁。也并不是所有寒门子弟与内阁首辅就无缘。 也许，找个寒门出身、人口简单的士子更适合小女儿！ 周镇心中一软，温声道：“不是还有两年吗？若是你还是想跟我去任上，等你姐姐出了嫁，我就派人把你接过去。”
周少瑾喜不自胜。 周镇看着也忍不住高兴起来。 周少瑾要和父亲拉勾：“就这样说定了！”
“好！”
周镇和小女儿拉勾，“我们就这样说定了。”
周少瑾欢天喜地的出了书房。 周初瑾问她：“爹爹都和你说了些什么？”
“不告诉你。”
周少瑾少有的活泼俏皮，道，“你不也不肯告诉我。”
“你这小丫头片子！”
周初瑾要拧周少瑾的鼻子。 周少瑾嘻嘻躲开，道：“你告诉我爹爹跟你说了些什么，我就告诉你爹爹跟我说了些什么。”
“你想得美！”
周初瑾不依，继续去拧周少瑾的鼻子，“就算你不告诉我，我也有办法让爹爹告诉我。”
“那你去找爹爹问好了！”
周少瑾一点也怕，笑着跑开了。 周初瑾生气地踩着脚。 周少瑾的笑声像银铃般落在院子里。 在书房做针线的李氏若有所思。 等到第二天周镇受同窗之邀去了秦淮河，李氏拿了小孩的衣衫来找周少瑾。 “昨天听二小姐的话就知道你是个女红的高手，”她拿了个花样子给周少瑾看，“你觉得我在衣袖和衣摆镶上这样的芽边怎样？”
周少瑾觉得挺好看，笑道：“太太不妨试一试。”
李氏笑盈盈地点头，说起了兰汀：“……她听说我们要回金陵，高兴得不得了。不曾想老爷把她留了下来，让她随着我们的箱笼一起去保定。不然她也能见见大小姐和二小姐了，到庄姐姐的坟上给庄姐姐磕个头了！”
若是没有前世的那些事，周少瑾肯定不会多想。可有了前世的那些事，李氏的话让她不由多想。 她心生警戒，笑道：“等太太生了弟弟，再带了她回来祭祖也不迟。到时候她一样能见着我们。”
“我也是这么想的。”
李氏笑道，“就怕兰汀心里不舒服。她常和老爷说起当年庄姐姐是怎么待她的，我想，庄姐姐不在了，这么多年来，她心里肯定很难受。我想跟老爷说一声，等我们到了保定，让人护送她回来一趟，给庄姐姐扫个墓，也好全了她的一片孝心。不知道二小姐觉得妥否？”
也就是说，兰汀打着母亲的旗号和李氏争宠，因兰汀是母亲留给父亲的人，她又不能处置，所以想借了自己的手收拾兰汀啰？ 周少瑾笑道：“家里的事我一概不管的，这得问我姐姐。”
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