541
“阿嚏！”
佛尔思打了第六个喷嚏，疑惑地捧了一杯热乎乎的茶水在手上：“我没有感冒啊？”
即便是“学徒”这样几乎没有战斗力的途径，魔药也是会强化肉体的，在成为非凡者之后，佛尔思就已经很多年没有生过病了。
“或许是你昨晚熬夜赶稿喝凉水受寒了吧。”
休把一壶刚烧开的热水放在佛尔思不远处的茶几上，架势仿佛是老妈在苦口婆心地劝说不听话的叛逆女儿：“多喝热水，别总是仗着自己是非凡者就不规律作息，也不能不健康饮食！”
“哦。”
佛尔思乖乖地喝了一口茶水，然后立刻用手帕捂住嘴：“阿嚏！”
在休威严的注视下，佛尔思赶紧喝完了一大杯茶水，然后又给自己倒满一杯，小心地问：
“x先生死后，你有遇到什么后续影响吗？”
休在单人沙发上坐下，回忆着：“后续影响确实是有的，但是一周过去，排查力度已经没有最开始的几天那么大……我最近觉得有人在偷偷跟踪我，或许是极光会的成员。”
“如果他们确定了是我，那就不会跟踪了。所以，我更要表现得自然一些。”
……
真实造物主反客为主，邀请道恩·唐泰斯先生在楼上安静的书房中坐下，神情严肃地说：
“我们谈谈。”
咔哒。一声轻响，书房的门自动关上，隔绝了内外。
克莱恩努力深呼吸，努力不去想现在这里像极了密室杀人案的案发现场，并略带茫然地思考两位“祂”大驾光临之后这小小的别墅三百镑租自己一年是不是亏大了，然后僵硬地坐在了沙发的对面。
他坐着，但觉得自己好像不该坐着。
首先，他不敢面对那个有一面之缘——仅仅是靠近就差点把他弄死在海军基地的神秘高位者，他属实是有心理阴影了，其次他也不敢直视真实造物主。
在祂们出现的一瞬间，克莱恩的灵性预警就像是坏了的警报器一样疯狂地刺痛他的太阳穴。按理说正常的序列5这时候应该已经无法感知到任何事物，但在源堡的加持下，克莱恩依然保有灵性预警的能力，因此他被迫忍受着几乎窒息的压力，忍受着无数看不见的眼睛窥视着自己的不适，千辛万苦地在沙发上坐稳。
克莱恩这幅样子让真实造物主想起被老师请到办公室的学生，外神似乎没在看克莱恩，但考虑到对方眼睛的位置不一定有着眼睛的功能，真实造物主一边注意外神的动向，一边开口：
“你对我的神使动手，但我并不是为此而来。”
克莱恩心说那我能走了吗。
真实造物主诡异地沉默了一秒：“他与亚伯拉罕的私人恩怨，我不会追究。但你既然与我的圣者有过接触，就该知道我对你的态度。”
克莱恩怀疑祂们能听到自己心里的嘀咕，于是停止了思考，静待下文。
然而真实造物主就这么停下了，书房里静悄悄，似乎是打算等放弃思考的克莱恩自己悟出些什么。
空气突然安静，衰败君王停止挨个扫描阅读书房里的藏书的行为，看了看真实造物主，又看了看克莱恩，又看了看真实造物主，有些对人类的含蓄感到无话可说：
“祂想让你去拯救世界。”
真实造物主：？
克莱恩：？
没有人能让所有人都对自己的发言满意，但是能让所有人都不满意并不困难。克莱恩当即找回了一些说话的勇气，但他还没出声，真实造物主就再次开口：
“源堡的存在象征着你的命运，你的复活能力也注定了你至少能够成为天使。你选择‘愚者’作为自己的称号，将自己的命运和这个称呼紧密地联系在一起，这正是注定。”
克莱恩强忍住在神灵面前皱眉的冲动：
“您的意思是，自从我苏醒以来，所做的一切事情都是命中注定？”
作为一个接受过现代教育的年轻人，周明瑞的部分本能地抗拒着“命运”之类的迷信说法，但现在的世界真的存在真神，真的存在命运，真的存在那应该被放弃的迷信思想和行为。
“源堡”就象征着注定吗？如果我没有源堡，我就无法组建塔罗会，我就不会自称“愚者”……也不会在廷根的神降中死后复活，不，如果我没有源堡，我连“太阳符咒”都无法制作，根本无法阻止廷根的神降，神降在一瞬间就会完成，所有人，甚至廷根都会毁灭，甚至，在做某些值夜者小任务的时候，我就已经因为失去了源堡的占卜能力而死去了……
这样的思考让克莱恩骤然冷静下来，随后又忍不住想到：
既然这样，只要把源堡给予他人，我就可以从这些“注定”的命运里脱离出来了。
真实造物主格外重视我不就是因为源堡吗？
完成了复仇之后，我将源堡给祂又有什么不可以？
克莱恩的心情稍微有些轻松下来，而真实造物主强忍着把外神一口喷死的冲动，开始思考接下来要如何开口。
根据祂一直以来的观察，克莱恩并不是罗塞尔那样热血上头，认为自己肯定能搞大事的类型，让一个这样的人主动挑大梁是很困难的，更何况祂还不能直接把末日的情报透露过去。
受够人类之间的繁文缛节的衰败君王再次开口：
“我简单地为你说明一下，有一件事情是只有持有源堡的神才能做的，而持有源堡的人基本注定能成为神灵。”
“所以，真实造物主希望你去做这件事情。”
诡秘世界里的“注定”基本都不是好事，克莱恩立刻就想到了那因为和先祖相似而成为精神缝合怪的弗洛朗，更何况成神还代表着变得冷漠，疯狂，失去人性……变强和获得更高的地位是人类的本性，但如果代价是失去自我……源堡在他心中的形象一下子变得诡谲恐怖起来，他说道：
“我听说，源堡是可以被转移的。”
真实造物主微微皱眉：“我选你，还有其他的原因，你一直以来的表现和你本身都相当出色。……你是从哪里得知的？”
克莱恩看着真实造物主脚边地毯上的花纹：“阿蒙。”
真实造物主一惊，祂上下打量克莱恩，见了阿蒙还能保留源堡？也没戴上单片眼镜？这怎么可能？难道……
祂忽然明白了什么，虽然阿蒙并不算真正意义上的孩子，但真实造物主对祂同样有着一种习惯般的包容。祂倒是没有因此动摇——就算再怎么说，异常的阿蒙也只有那一个，而克莱恩是看得见摸得着，一直以来的所作所为也都把持着道德的底线的人。
不过，不能把鸡蛋全都放在一个篮子里，真实造物主决定回去多多关注一下阿蒙。
真实造物主平静下来，祂看着克莱恩，心中却升起一股叹息的冲动。
或许在克莱恩的角度看来，这件事情不需要他也能完成，难道全世界那么多人就找不出第二个有道德有能力的诡秘三途径非凡者了吗？就算真的没有，难道那么多神没法培养出几个来吗？但事实并非如此——好像还真的找不到！
先不说七神之间的明争暗斗，“偷盗者”途径因为阿蒙的存在已经无法培养出出色的候选人，“门”途径的封印物太好用，再加上无法逃离的满月负面影响，以至于学徒们往往十分短命，最契合的“占卜家”到目前为止只出现了克莱恩这么一个出色的候选，还是一来就带着源堡的——克莱恩不懂容纳源质的危险性，他的条件实在是太得天独厚了。
设计谋杀一位半神并不难，如果克莱恩有这意愿，别说“旅行家”路易斯·维恩，就算是“秘之圣者”都可以考虑——前提是杀完之后把特性还给极光会——在沉睡的过程中与世隔绝三百年的仪式应该也算完成了吧？甚至都能透支复活了，只要去一趟神弃之地，把那里的幸存者们带出来，克莱恩就能直接成为天使！
而序列和途径是次要的，在目前的众多备选中，安提哥努斯和黑夜女神敌对，注定不可能成神，密修会的查拉图太弱小，被死死地掣肘，阿蒙……阿蒙是什么样子他还能不清楚吗？
若大的世界，兼具道德底线和天分的竟然就这一个！
还能找到比这更合适的人选吗？
没有了。
真实造物主思考片刻，祂知道一味地推进只会让克莱恩更对“只有他能做的事情”感到排斥，于是祂退而求其次，抛出了另一个要求：
“x先生原本关系到东大陆。”瞎编的。
“既然他被你杀死了，那么东大陆的相关工作，就由你来替代。”
祂指的自然是援助和“救赎”，没有前情提要，真实造物主默认克莱恩知道神弃之地发生的事情，暗示了祂知道塔罗会和“太阳”戴里克的存在。
克莱恩沉默了几秒，最后点了点头。
542
晚上九点，希伯特从自家城堡的花园散步回来，在女仆的帮助下换掉身上沾染了灰尘和泥土的衣服鞋子，走入了明亮温暖的室内。
他走上楼梯，意外地发现属于自己妹妹的贴身女仆安妮正在忙碌着，手中抱着几本厚重陈旧的书籍。因为被书籍遮挡看不到脚下，她略显吃力地走上最后两级台阶。
希伯特好奇：“你在做什么？”
安妮闻言，赶紧将手中的书籍放在楼梯口摆放花瓶的小桌上，朝着霍尔伯爵的长子行礼、
“我在帮助小姐搬运资料。”
希伯特便将目光从那堆陈旧的书籍上转移到了安妮的身上，问道：“奥黛丽还没有回去休息？你作为贴身女仆应该劝说她，热爱学习是一件好事情，但不能建立在过度的劳累上。”
说了奥黛丽小姐就会听吗？女仆哪能劝住小姐呢？希伯特也就说说，安妮也就听听。
得益于信仰和伯爵的教导，再加上霍尔家族的佣人的素质都很出色，大少爷对府邸内的佣人们还是比较客气的。希伯特并没有过多地为难安妮，而是跟着她一起去了书房。
推门进去，只见苏茜在一堆又一堆的书的缝隙中摇着尾巴走来走去，而奥黛丽正站在两米高的梯子上准备往下走，手中还抱着一本看起来放在城堡的家族藏书库里几十年没人看过的书。
只是用手拂过封面，都能扬起一片薄薄的灰尘。
希伯特忍不住皱了皱眉，快步走过去：“奥黛丽，太危险了！你不能等安妮来了再拿吗？”
他伸出手，把奥黛丽书中的书接过，然后小心地护着妹妹从梯子上走下来，又说：
“最近你有些太过忙碌了，奥黛丽，你之前还参与了物资筹备，应该犒劳一下自己。为什么不和玛丽安娜她们去多喝喝茶，打打球，而是把自己埋在这些书的海洋里？你打算去应聘大学教师吗？”
奥黛丽扶着哥哥的手臂站稳，朝着他露出有些俏皮的笑容：
“亲爱的希伯特，我只是想多了解一些我现在正在做的事情。”
“你是说你和格莱林特他们一起建立的的那个‘古物保护基金会’？”
见妹妹终于开始尝试发展非凡以外的事业，在成年后进一步传播自己的名声，希伯特的神情缓和了一点，但眉宇间依然有些不赞同：
“你既然已经任命了那个大学教授当负责人，自己就不必这么忙碌。你这位高贵又年轻的董事整天在城堡的旧书堆里忙得灰头土脸，负责人却在和各路贵族的子弟们谈笑，这像什么样子？”
“是‘鲁恩古物搜集和保护基金会’，希伯特先生。”
“而且米歇尔教授是位认真负责的人，我们也并没有整天在一起谈笑。”
奥黛丽纠正了对方的错误，说出一个又长又拗口的词汇——为了天衣无缝地弄到“心理炼金会”指名需要的一本“二十年战争笔记”，换取自己的序列6“催眠师”配方，奥黛丽已经在这个基金会上花费了一万镑以上——起初只是为了自己的魔药配方，但是在米歇尔教授热情认真的指导下，和朋友们的合力经营里，奥黛丽真的从这项事业中收获了一些快乐和成就感，有些小小的骄傲。
见到一件件属于鲁恩王国的古物被收集、保护，她越发觉得自己做了一个正确的决定。
“好吧，是我武断了，希望温柔宽容的奥黛丽小姐能原谅我。”
对于妹妹的话语，希伯特一向接受度比较高，会听，但也不会太过放在心上，更多的时候是当做一种撒娇来看待。他吹了吹手中这本书，看到了封面上的文字：
“《高地开拓史》？”
希伯特奇怪地看了看奥黛丽：“妹妹，如果你想收集南大陆的鲁恩遗留古物的话，应该看《拜朗开拓史》，高地是因蒂斯的殖民地，和我们除了几次摩擦之外并没有什么关系。”
奥黛丽适时地露出笑容：
“当然，希伯特。但是这是我第一次在藏书库里找到高地的开拓历史，想要看一看。”
希伯特把书放到书桌的空位上，从脑海中搜刮出一些关于高地的逸闻：
“唔，奥黛丽，你应该知道高地反抗军都是一群怎样的疯子吧？他们已经放弃了军人和战士的荣耀，会对敌人不论男女老少格杀勿论，甚至会在自己的身上绑上炸弹，实在是一群恐怖的人。”
奥黛丽点了点头。如今的高地反抗军基本都在“玫瑰学派-放纵派”的管理之下，而放纵派又是宣扬释放恶意、释放自我的那一部分，行事风格可想而知。
如果说之前的灵教团是还有一个复国的信念勉强团结着这群随时可能四分五裂的邪教，那高地反抗军就是因为复国全无希望而陷入疯狂，各自为战，在国际上的风评逐渐沦为恐怖分子。
“喔，这群疯子曾经做过一件事情，一件恐怖的事情。”
希伯特努力回忆着以前在某本书上看到的故事，打算吓一吓奥黛丽：“在和平的殖民时期，南大陆一直都是温暖的好去处，有许多军官和将领老了之后，会在哪里买个庄园，冬天去休假。”
“我知道，阿尔弗雷德还邀请过我去南大陆。”
提到弟弟的名字，希伯特有些不太高兴地皱了下眉，作为一个资质不算太出色的长子，对在军队里获得了人望和地位的出色的弟弟有着天然的敌意，哪怕他知道鲁恩是长子继承制，除非长子愚蠢放纵到人尽皆知的地步，不然不会让其他的孩子继承——他还是时常感到不安。
奥黛丽观察到了哥哥的细微表情，在心中叹了口气，装出天真的毫无察觉的样子。
毕竟是在年少且心思单纯的妹妹面前，希伯特没有让自己的敌意停留太久，差不多三四秒后，他就很自然地接上了自己刚才的发言，仿佛只是停顿思考了片刻：
“这些军官带起了去殖民地度假的风潮，而大约一百年前，高地的反抗军还比现在的规模要大很多。他们在一个夜晚发动了偷袭，潜入北大陆军官们的庄园，把睡梦中的人一个不剩地全部杀死。”
“这是一场早有预谋的，针对北大陆人的恐怖袭击！”
“他们在一个晚上潜入了五座城市的度假区，杀死了数十位北大陆各国的将领和他们的家眷，数千人因此丧生。大地上都浸透了血，直到现在，那些区域依然是不开放的。”
“就连妇女和儿童也没有逃过一劫，哪怕是婴儿，也被喂下药物杀死。”
“这件惨案震惊了整个北大陆。”
“……天啊。”奥黛丽用手捂住嘴。
希伯特看到妹妹脸上的惊恐，感觉自己的恐吓战术到位了。南大陆的局势不稳定，奥黛丽还是少对那边的事情感兴趣比较好，如果能把她吓得暂时不接触这类历史就再好不过。
而奥黛丽在想的完全是另一件事。
她已经不是一年多以前一无所知的小姑娘了，更何况已经打定主意要自己挖掘南大陆和北大陆之间更深层次的关系。希伯特自认为能用话语吓退自己，反而被奥黛丽听出了许多漏洞。
希伯特自己说了“北大陆各国的军官”，一百年前的开拓如火如荼，各国的关系都很紧张。既然如此，各国的军官肯定不会住在一片度假区里，他们应该相隔很远。
这样一来，高地王国的反抗军就不可能在一晚上入侵五座城市，悄无声息地杀死数千人。
这肯定是非凡能力才能做到的……崇尚和平，呼吁停止战争的“节制派”肯定不会这么做，也就是说，这应该是“放纵派”的手笔……或许不止一个人，但至少有一位“放纵派”的强者参与其中，可能是半神，甚至是天使……他为了这一个夜晚或许已经等待了许久……他在人们酣眠时降临，杀死了所有人，连婴儿和孩子都不放过……如此恐怖的憎恨，如此疯狂的行为……
序列7的奥黛丽在这一段血腥的故事中感到了深深的寒意，她忍不住问道：
“后来呢？”
希伯特耸了耸肩，露出一丝笑容：“后来？这种恶性的行为破坏了南北大陆的和平，后来当然是北大陆出兵，把那一支高地反抗军全部剿灭。不过直到近五十年，才重新兴起度假。”
“这样啊……”
奥黛丽略微松了口气，却依然有种毛骨悚然的感觉。她忍不住苦笑了一声：“真是感谢贴心的希伯特先生，我现在有些不想看书了——同样的，我恐怕今晚也会睡不着觉。”
希伯特像是恶作剧成功了的小孩子那样笑了笑：
“那就去和女神祈祷一番，祈求一个安稳的好梦吧。”
霍尔小姐松了口气：“这是个好主意。”
接着，她伸手招来苏茜，提着裙摆带着安妮离开了藏书阁，走向这层楼的祈祷间。
奥黛丽关上门，面对着墙上的圣徽默默祈祷至心情平静，然后放下了交握的双手，陷入了沉思。
“高地王国……在新航路开辟后的冲击中亡国了。”
“复国无望……所以才会诞生出那么多疯狂的‘放纵’成员吗？”
这个思想有些大逆不道，就好像是把“放纵派”出现的责任推到了北大陆的身上一样。奥黛丽有些惶恐地再次开始祈祷，同时在心中安慰自己——“放纵派”自古就有，正因为有“节制派”，所以才会出现与之相对的“放纵派”！北大陆不是罪魁祸首，但是，但是……或许是，催化了这一切……
“战争是罪恶的……战争当然是罪恶的……但是……”
她交握起的手指紧了紧，宠物不得进入祈祷室，和苏茜讨论这些事情也得不到答案。
奥黛丽只想自己静一静，好好地思考。
承认自己的优越生活是建立在他人的痛苦之上是一件很困难的事情，更何况是奥黛丽这种善良聪明的，温柔的，从不参与政治和任何黑暗，但是会参与慈善组织和社会救济的贵族少女。
她试图直面自己的内心，但又有些畏惧和逃避，始终不能成功。
奥黛丽只得换了一个角度思考：
“如果有一天……弗萨克帝国，或者因蒂斯共和国，甚至是费内波特，伦堡，任何一个国家。如果有一天，他们攻入了鲁恩，占领了我们的城市，伤害了我的家人朋友，我该怎么办？”
奥黛丽把“杀死”这个词从脑子里剔除，选用了委婉许多的“伤害”，但做出这一思考的同时，她的耳边仿佛又出现了希伯特讲述的那个故事，脑海中似乎能浮现出一个疯狂的身影。
“我会反抗，嗯，我肯定会反抗。”
“到那时，我或许已经是一个中序列非凡者，序列6，甚至序列5，我能够做出一些反抗……”
“但反抗……是什么样的反抗？杀死入侵者？还是将他们击败，逼退？”
按照道德，杀人者应当也被判处死刑。
复仇是正当的，但不应该被宣扬。
“所以我应该将入侵者赶走吗？让他们无法伤害我重视的人们……但……他们如果转头就走，去伤害其他人该怎么办？”
“难道伤害的不是我的家人，我就能够置之不理了吗？”
“难道唯一的办法就只有……”
奥黛丽抿起了嘴，她感到有些冷，在得出那个没有说出口的答案之时，她仿佛坠入了冰窟。
同时，她又感到痛苦，甚至控制不住地有些哆嗦。明眼人都看得出，南大陆的战火随时可能烧到北大陆来，平静的日子早已成了一张脆弱的薄纸，奥黛丽今晚的这些想法，全部有可能成为现实。
真冷啊，真可怕啊……这就是非凡，不，世界的本质吗？
她无言地坐了许久之后，终于深深地呼吸，重新调整状态，防止外面等候的安妮担心。
出门之后，她发现安妮果然有些不安。
“小姐，您这次祈祷了很久。”贴身女仆小声地说，她刚刚也一直在偷偷地祈祷，“大少爷讲的故事太吓人了……”
为了表现自己的心情已经恢复正常，奥黛丽有些轻松地安抚道：
“没有关系，只是故事而已。”
不，那不止是故事。
奥黛丽的心里，有个声音这么说道——
这是随时都有可能发生的事情。
这是明天就有可能发生的事情。
所以，一定要有足够的力量，保护好爸爸妈妈，保护好哥哥他们……
tbc
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理查挠挠脖子：“怎么总感觉好像毛毛的，是谁在叨念我吗？”
加兰德递上花名册：“首领，大家都已经到齐了，接下来您要进行灵界传送。”
理查立刻答应下来：“哦，好的！死神教会的动作真是快啊，或者说，清空了北大陆人和他们无聊的产业之后，南大陆的土地和住房好像一下子就充裕起来了。这一次是你来接应，最近如何？”
加兰德沉默两秒：“海上的孩子们的住处已经全部安排好了，昨天也和索莱拉先生告别过了，剩下的就是北大陆的孩子们……我似乎又让义父失望了，一直在做后勤，前天刚听说可能会被调往星星高原，但是转头又被通知那里的战斗已经结束，我继续做后勤。”
理查安慰：“没事，我朋友也一直在做后勤，说不定米雷拉先生对你本来也没什么期望。”
加兰德：“首领您还记得您是个囚犯吗。”
理查：“不好意思。最近和猎人接触得有点多，咳，走！”
竟有读者觉得殖民和传播文化一样……我们郑和下西洋一路上没烧杀抢掠传播天朝上国物品和文化怎么就跟强盗杀人掠夺一样了呢。当初番国和外族被看不起是因为他们落后，那现在呢?谁不是我们民族的一部分?你再看看不复存在的印第安人，被严重歧视的非裔，混血，甚至华裔，和几乎被殖民者完全灭绝的阿兹特克和玛雅人包括他们的文化，以及现在澳洲依然在进行的原住民种族*绝行为，试问你真的觉得双方的观念和措施一样？如果都分不清殖民和文化认同，那我们就不必再探讨这个问题了。
(本章完)