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白银城，圆塔顶部。
在把所有的非凡物品全部妥善封印之后，戴里克·伯格等了好一阵，都没能等到“愚者”先生给予回应。
“愚者”给予的封印物负面效果提示和对应的封印建议都相当有用，白银城几乎没有什么损失就将它们顺利安置。白银城同样要把这些非凡物品好好保管，必要的时候可以使用，但不可损坏，不可用来晋升，要等待“愚者”先生的眷属来将他们取走。
戴里克并不意外。
而作为这次帮助的代价，“愚者”承诺了，可以实现科林·伊利亚特的一个愿望——帮助他们离开神弃之地除外——这个附加条件让科林·伊利亚特和戴里克都有些惴惴不安，不知是代表着“没必要”还是“做不到”。
但现在，“愚者”的不回应让他一下有些慌乱，不明白这代表什么，也不知该如何处理。
这是从未有过的情况。
“愚者”先生处在某种不能回应祈祷的状态里？不过，祂将“世界”先生的物品全部寄送过来，应该是代表“世界”先生将会来到这里……这是暂时不回应的原因吗？“愚者”先生正在和“世界”先生交谈？戴里克尚未抚平内心的焦躁和紧张，忽然感觉心跳加快，他微微睁大眼睛，看到那灰色如潮水般的雾气逐渐变得稀薄，远去。
戴里克怔然的抬头，看到无尽遥远的高处，七条彩带般的光芒悬挂天空，像是传说中的“彩虹”。
灰雾逐渐远去，回到了天穹之上。在短暂的惊愕之后，恐惧和悲伤像是潮水一样溢满了戴里克的内心，几乎将他淹没。戴里克忽然感觉眼眶发热，呼吸困难，几乎有种头晕目眩的感觉。
这怨不得他会有如此大的反应，因为白银城的教科书里记载了类似情况：
正常回应着信徒的造物主有一天突然就不做回应了，而后一千多年在没有回应过任何一次祈祷，伟大的主遗弃了这片大地！
沉默了几秒，戴里克站起身来，回到首席所在的房间，露出笑容，对科林·伊利亚特道：
“首席！‘愚者’先生回应了我，事情既然已经完成，便只要等待祂的下一步指示即可。”
“等待下一步指示即可？……我知道了。”“猎魔者”科林的眉头微微皱起便舒展开，并没有觉得太奇怪，毕竟神灵当然不可能一直很有空理会人类的事情。
而戴里克·伯格得到“愚者”的神谕已经有一年之久，肯定不会在这种事情上弄虚造假。
戴里克忍住了挠后脑的本能反应，保持着天衣无缝的开朗笑容和语气。他什么都没补充，因为他知道在科林·伊利亚特面前，说得越多，补充得越多，越是会被发现不对劲。
“还有事情吗？”
“没有了。”
头发花白的科林·伊利亚特注视了他几秒，并没有察觉到什么意外，颔首道：
“好，你先回去吧。”
戴里克点点头，没有任何异常地离开了圆塔，没有任何异常地穿过城市和街道，回到自己居住的房屋中。一直到关上门，躺在床上，戴里克才缓缓地，慢慢地吐出一口气。
他的手心中布满汗水，眼神有些慌乱，不知所措，但没有畏惧和绝望。
很快，他的眼神重归坚定。
……
深夜，伦纳德到达了“河与海教堂”所在的街道上。
为了不引起别人的注意，伦纳德选择低调地站在一盏昏黄的路灯下，从他的角度，他能够看到“代罚者”们忙碌，而他熟悉的那位“代罚者”高级执事似乎也在巡逻，并没有出现在这里。
伦纳德看了一会儿，没见到熟人的面孔，便收回了视线，对着空气小声说道：
“老头，我刚才试了一下，我竟然召唤不出克莱恩的信使了！”
“那个残缺的天使去了哪里？”
帕列斯·索罗亚斯德没有立刻回答，足足过了半分钟，祂的声音才出现在伦纳德的脑海中：
“动动脑子。”
“你直接告诉我不行吗？我怎么可能知道这些事情……”伦纳德暗自嘀咕了几句，努力地思考，“和乔治三世遇刺的事情有关？我记得克莱恩对祂的作风很是不满。”
乔治三世的死亡带来了极端的忙碌，这段时间整夜值守的他在今天获得了五个小时的假期。
当然，作为一名“红手套”队长，他在某些方面比记者们知道得更多，伦纳德无比确定乔治三世已经死了，大王子即将继承拜朗皇冠和鲁恩王冠，却没想到最后的决定居然是雷霆之神的教皇迦德二世暂时代理皇冠——政治和教会的领袖成为同一人，国家似乎要走向一个难以预知的方向了。
帕列斯嗯哼了一声，没否定。
能举行成神仪式的，再怎么低也是序列1的天使，克莱恩竟然可以直接参与这种层次的事情……想到自己是在教堂附近，伦纳德左右看看，用一只手捂住嘴巴，压低了声音：“难道是因为，破坏了一位即将成为神灵的存在的仪式，让‘愚者’先生受到了一些伤害？克莱恩也因此陷入危险之中？”
“‘愚者’的事情哪里是我一个又老又弱的天使能知道的？但你的前同事我倒是有点猜测……”
帕列斯嘀咕了几句，慢慢悠悠地说道：
“这应该已涉及‘源堡’的争夺。”
“‘源堡’异动，引来了查拉图，阿蒙又怎么会没有察觉？”
“他可能落到阿蒙手上了。”
伦纳德表情剧变，他再次退远了一段，躲藏到黑暗中，悄悄念诵愚者的尊名，询问克莱恩的近况。
讲述完克莱恩相关的事情，伦纳德结束祈祷，等待“愚者”先生做出回应。
可是，近一刻钟过去，他依旧没收获一点反馈。
“……”伦纳德的精神不可遏制地紧绷了起来，颇为担心地低声问道，“老头，你有没有办法提供一点帮助？阿蒙不是你最大的仇人吗？”
那样的帮助或许有限，但应该能把克莱恩从这个漩涡里捞出来。
帕列斯·索罗亚斯德闻言笑了一声，带着明显自嘲意味地说道：
“你是不是对我抱有太多不该有的期待了？”
“确实，阿蒙要是得到了‘源堡’，我必将死在祂的手上，甚至可能躲不过这个冬天，而如果‘源堡’留在了‘愚者’那里，我将来或许还有机会活下去。”
“但我一个刚恢复序列2实力的老家伙有能力干涉这种层次的争斗吗？”
“就算用了‘昨日重现’符咒，那么短短的两三秒钟能做什么事情？是，是，在关键时刻这或许可以帮助那位‘愚者’扭曲局面，可我现在连祂们在哪里争斗都不知道，怎么把握得住机会？”
伦纳德被老头一连串的话语说得沉默了下来，他旋即埋低脑袋，抬起双手，按住头部两侧，低声自语：
“难道，我又只能这样眼睁睁看着……”
“不，你还有一件事情可以做。”帕列斯说，“看到前面那个属于雷霆之神的教堂了吗？进去，待着，你不暴露，阿蒙一天杀不死我，就一天不可能成为真正的神灵。”
……
“源质？还有很多不同的种类？”
把阿蒙强行抓过来的克莱恩思考着阿蒙提供的情报，感觉有些不可思议。
像“源堡”这样的事物居然还有很多种，还有很多个！
“源堡”内部，梦中的克莱恩若有所感，仿佛看见藏于灰雾之中，那颗代表“太阳”的深红星辰随之急剧膨胀，又猛然收缩，不断地重复起这个过程，荡出了一圈又一圈蕴含祈求声的光芒。
而与这相隔不远的地方，代表“魔术师”的那颗深红星辰因为“愚者”始终未做回应，依旧处于类似状态，两者制造的光圈、涟漪和震荡逐渐交织，出现了叠加，变得愈发激烈。
在梦中，这些祈祷的呼声似乎变得十分遥远，仔细听去，耳畔那虚幻层叠的祈求声变得比往日更加嘈杂，更加混乱，更加响亮。
不过，克莱恩能分辨出祈求声来自一女一男，而且隐约间还能把握到一定的内容：女的似乎有提及“感谢”和“天使保护”，男的采用的是巨人语，关键词好像是仪式。
仪式，巨人语……这是小“太阳”那边……白银城已经保存好了我的封印物，正在等待我的回应？我现在抽不出时间，别的事情可能要以后再说……女的可能是“魔术师”小姐，嗯，应该就是佛尔思小姐，我刚刚一股脑把纸人天使都给她了，在满月呓语里能撑多久就撑多久……克莱恩扯了下嘴角，表情依然镇定地看向长桌末尾的阿蒙，皱眉道：
“源质到底是什么东西？源堡也是源质的一部分？那么到底有多少个源质存在？”
阿蒙捏了捏单片眼镜，还没有回答，克莱恩就已经产生了一个猜测。
他看着面前的青铜长桌和远方的灰雾，不太确定地询问阿蒙：“源堡，对应的是‘占卜家’，‘偷盗者’和‘学徒’，而这三条途径是相邻途径。”
“在这颗星球上已知的22条途径里，还有‘药师’和‘耕种者’，‘囚犯’和‘罪犯’，‘通识者’和‘窥秘人’，‘魔女’和‘猎人’，还有足足相邻五条途径的‘牧羊人’等……既然源堡对应三个相邻途径，那是不是证明这些途径分组之后，也都各自占据一个源质？”克莱恩从阿蒙的表情中获得了答案，越发笃定，“也就是说，地球上应该有九个源质？”
“不，是九个还是八个？”克莱恩想到了没有相邻途径的“命运”。
阿蒙似乎已经放松了下来，欣然点头：“你很敏锐，没错，‘命运’途径也有对应的源质，据说是一把钥匙，而且还有一个不完整的，也没有对应途径的……所以，对我们来说，是九个。”
“那为什么现在我只见到了源堡？”
克莱恩皱眉，环顾四周，眼中带着探究的色彩：“你能轻易地找到我，那就代表其他途径的神灵和天使肯定也能找到相应的源质，祂们是已经找到了，还是没有找到？”
到目前为止，克莱恩的灵性知觉没有做出预警，这些知识还是安全的，没有超过接受范围。
他终于问出他最想知道的问题，同时也做好了自我暗示，离开就将其忘掉的准备：
“源质到底是什么？”
“源质是成为旧日的要素。”
阿蒙捏了捏镜框，笑眯眯地说道：
“我可以给你一些情报，向你透露一些其他源质的消息，当然，只有名字。”
“我不会给你除了源堡以外的任何东西。”克莱恩第四次重复这句话，每次阿蒙提出一个建议，他就会把这句话复读一遍，这一次，他成功地看到了阿蒙脸上差点裂开的笑容。
“……我知道，你不用说这么多次。”
阿蒙做了一次深呼吸，克制住了什么：“倒吊人应该跟你说过吧，‘混沌海’，还有梅迪奇，梅迪奇或许不会把自己的黑历史告诉你，但我可以告诉你，祂曾经尝试容纳‘灾祸之城’失败，并且被反向污染了一些，差点被反向容纳……你懂了吗？这也是有失败的几率的。”
“所以，你的运气非常好，你竟然可以完全控制‘源堡’。而我的运气也很好，我可以最大程度地把你对源堡的完整控制权偷走，让我也能很轻松地掌控源堡。”
阿蒙似乎刻意回避了一个细节，但克莱恩没有被祂欺诈过去，他听懂了阿蒙的话，完全听懂了！
源质并不是死的！
克莱恩的眼睛微微睁大，他立刻就想到了自己很久之前的推论——
“源堡”就是失去活性的“福生玄黄天尊”，“诡秘之主！”
现在，这个推论被他从阿蒙的嘴里证实了！
而阿蒙的表情十分淡然，和克莱恩互相观察着，他不确定真实造物主有没有把“诡秘之主”和源堡的关系告诉克莱恩，但仔细一想，这些知识至少需要天使才能听个大概，克莱恩现在才序列3，真实造物主又去了东大陆，他铁定是不清楚的——阿蒙的嘴角微微上扬。
克莱恩思考：“真实造物主没跟我说过混沌海的事情，你为什么觉得祂对我说过？祂做了什么会让你注意到的事情……”克莱恩猛地说道，“是东大陆，对吗？混沌海和东大陆有关系？”
阿蒙简直要为克莱恩的智慧喝彩了：
“没错，混沌海，就在东大陆的深处——我的父亲从那里走出来，所以祂是和你一样的人。”
他是和我一样的人……
克莱恩轻轻地叹了口气——就目前看来，阿蒙好像并不确定自己是和远古太阳神同样来自旧日的人，克莱恩也不会主动暴露，但不能保证祂之后意识到这一点。
不等克莱恩回应，这阿蒙自顾自说道：
“‘混沌海’非常大，几乎填满了地心，淹没了更上一层，它也是唯一一个真实与虚幻并重，在现实世界有直接入口的‘源质’，其他的不是完全虚幻，藏在不知什么地方，就是绝对真实，与现实并存。”
混沌海象征着上帝，而上帝的精神更加活跃，比诡秘之主精神多了——阿蒙也没有说。
“我在里面发现了一个很有趣的事情，第一块‘亵渎石板’应该就是在那里孕育产生的，但后来被某些力量牵引，在未完整前就离开了地底。”
“我的父亲最初也许有浏览过那块‘亵渎石板’，所以才会在陨落时让自身的残留凝聚成第二块‘亵渎石板’。”
这就是两块“亵渎石板”各自的来历？难怪远古太阳神在第二纪晚期如此强势……克莱恩隐约间仿佛明白了一些事情，下意识问道：
“两块‘亵渎石板’有什么不同？”
阿蒙调整了下水晶单片眼镜的位置道：
“第二块‘亵渎石板’改了些序列名称，多了一部分内容。
“那些内容蕴藏着超越序列的秘密。”
“超越序列？”克莱恩的瞳孔微有睁大，只觉自己长久以来的一个猜测初步得到了证实，对源质这种东西的猜测也明晰起来，“序列0之上还有别的位阶存在？”
在源堡上，他没有感觉到危险，但他猜测这东西应该不是现在的他能听的——不然真实造物主已经告诉他了！阿蒙把这些事情告诉自己，是不是想让自己在离开源堡之后就自爆身亡？
阿蒙笑了笑道：
“差不多，但这样的描述不够准确。”
“我喜欢称呼那个层次为‘序列之上’，也有部分真神以别的方式命名它，有的叫它‘旧日’，有的称它‘外神’，有的以‘星空’来指代。”
“星空”……克莱恩一听到这个名词，灵性直觉就开始疯狂预警。
几乎是同时，他听到阿蒙又带着笑意地伸出手，指了指上空，说道：
“这颗星球之外，有数位‘旧日’环伺，祂们等待着屏障消失的时刻，等待着进来将这颗星球的途径和源质瓜分的宴席，蓝星，或者说地球，就是一个小小的螃蟹笼子，我们都是祂们的食物。”
“而源质，可以让神灵成为‘旧日’。”
“你所拥有的源堡，就是源质中最强大的之一，能够让你成为最强的‘旧日’，诡秘之主……”
阿蒙的声音似乎带着某种魔性，祂用带有非凡力量的语言在源堡上呼唤“诡秘之主”，在这个天使之王的刻意影响下，梦中的世界陡然开始坍塌成大片大片的灰雾。克莱恩眉毛一挑，当即脱离了梦境占卜，回到了真实的源堡中。
刚一从梦中醒来，克莱恩就明显感觉到自己在这场梦中消化了许多“古代学者”魔药，知道了众多不可思议的知识，接着，他看见长桌的尽头有一个身影开始凝聚，下一刻，的眼眸内映出了戴尖顶软帽、单片眼镜，穿古典魔法师长袍的阿蒙，祂嘴角微微翘起，带着说不尽的愉悦。
他的眼睛猛然瞪大。
克莱恩的脑海突然就炸了，所有的思绪都被来自阿蒙的疯狂呓语占据了：
“我确实想成为‘源堡’的新主人，但我可不想背上那沉重的命运和负担……”
“实话告诉你吧，追杀你的恶魔，其实并不是恶魔，而是天外的旧日之一，正因如此，祂格外忌惮拥有源堡的你，因为祂认为，你会成为诡秘之主……呵，谁知道呢？”
这句话把克莱恩思考陡然打散，让他再一次露出了震撼惊讶的表情。
这就是爱德华·沃恩追杀他这个小小半神，甚至在序列7就开始斩草除根的真正原因？
属于外神和旧日的知识再一次充斥了他的脑海，使他无法说出一句话。
“我确实在欺诈你，我一开始表露出的种种，都只是为了让你觉得我忌惮被追杀，不愿意接受源堡，但难道你以为，我会放弃一个让自己变得更强的机会？”
“你以为我真的需要和你对话来获得什么情报吗？”
“我在神弃之地一千多年，就是在寻觅最古老的那段历史，超越第一纪的那段历史。”
“我和你说话，给你情报的唯一目的就是，给你一些时间，给你一些历史知识，帮你消化完‘古代学者’魔药，让你放松这方面的戒备，然后，在你与‘源堡’的联系进一步加深时，抓住这个机会，利用漏洞，直接盗走‘源堡’。”
危险的知识徘徊在克莱恩的脑海内，他看着阿蒙伸出手，挥动了一下，源堡中那根本不受他控制的那把椅子忽然就消失了——阿蒙初步掌握了一部分源堡的力量，身为天使之王的祂在这里拥有无限接近真神的力量，甚至可以借用源堡本身来抹除不该存在的污染！
与此同时，克莱恩背后的座椅突然坍塌成雾气，脚下的地面也跟着崩开，他的灵体陡然掉落！
祂捏了捏那由水晶制成的单片眼镜，看着坠落的克莱恩，露出愉快的笑容：
“命运归你，‘源堡’归我。”
阿蒙转身离开，却没有看到——听见了这句话的克莱恩稍微一愣，随后露出了不可思议的笑容。
成为诡秘之主的“命运”是属于我的！
tbc
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克莱恩陡然醒了过来，他发现自己站在鲁恩-弗萨克界碑的旁边，而两只脚已经在弗萨克境内。
远处传来一声不知名的鸟类名叫，克莱恩下意识地抬头，看到一只耐寒的鸟儿从树林中飞出，右眼上有一个明显的白色眼圈。
阿蒙！
阿蒙在这里，所以我才会被吸引过来！
克莱恩一下子明白过来，他摇晃了一下头脑，感觉自己似乎忘记了什么东西，但源堡上发生的事情都还清楚地记得。他刚准备离开这里，忽然听到了一声极其细微的金属碰撞声。
后脑勺的发梢被什么东西轻轻地拨动了一下，克莱恩听到一个自己熟悉的声音用陌生的语气说：
“源堡去哪了？”
爱德华·沃恩站在他的身后。
“哦，你的命运改变了……”爱德华诧异看了他一眼，忽然对着空气说道，“别在现在让我转移注意力，我看得见，未来改变了，源堡也消失了……在阿蒙身上？我看到了。”
克莱恩听着爱德华自言自语了几句，像是有人在和祂对话一样。
他还没来得及思考这是什么情况，突然，他的耳边传来一声炸响，接着整个世界变得一片黑暗。
“他的可能性改变了。”
爱德华平静地让枪消失，随意地看了一眼南大陆的方向，犹豫了片刻，闭上眼睛，再次睁开。
一双浅青色的眼睛打量着周围的一切，看向天空，又看向远处的世界。
一成不变的世界和线条突然延伸出了一些不可忽视的新的可能性，这些东西汇聚起来，走向一个——还没有被编织出来的新的未来。
祂的表情变得有些奇怪，瞅了瞅脚下的无头尸体：
“改变世界的可能性出现了……”
“……在他死后出现的。”
显然，克莱恩还能复活一次，虽然不知道没有了源堡的他是怎么做到的。同时，一个选择出现了——如果什么都没发生，那自己肯定是要在这里等他复活然后再杀一次的。
但现在……
祂的权能和本能在好奇新的可能性的出现。
思索了片刻，爱德华听着另一个自己在耳边嘀咕了一会儿，转身进入灵界，去寻找阿蒙的踪迹。
(本章完)