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“……那么，在到中转岛屿的过程中，就请你们在未来号上休息吧。”
阿尔杰有些意外“世界”居然会愿意待在“海神号”，而不是更大更舒适更先进的“未来号”上，虽然涉及到信仰问题，但“隐者”嘉德丽雅是值得信任的熟人，不会有什么不好的举动。
“晚餐会在七点左右在餐厅举行。”
阿尔杰转头对着戴里克说道。
“好的。”戴里克认真地点头。
他又一次回过头，看着身后的远方，依稀可见的东大陆海岸线上还有着黑压压的人影。
“海神”号不算太大，但也是据点里最大的船了，加上非凡力量的加持能容纳二百多人。尽管如此，还是远远比不上嘉德丽雅带来的船队。
最重要的是，他们的原本预计让两百人吃一星期的食物被刚才的宴会差点一波全用光，阿尔杰悬崖勒马，才从达尼兹的手中保住最后的一小部分食物，这些至少够他们吃到中程岛了。
交流完之后，各人便回到自己的船舱内等待。
到达“阿尔杰”专门为自己分出来的一个还算宽敞的房间后，克莱恩旋即拿出纸笔，趴在一米长的小木桌上，准备写信。
他想了想，带着几分很浅的笑意，落笔写道：
“尊敬的阿兹克先生：
“似乎已经有很长一段时间没有给你写信了，因为我去了神弃之地，做了一场奇妙的旅行。”
“那里的生灵只有两种，一种是活着的智慧生物，一种是怪物，而那些智慧种族要么背负着诅咒，要么已出现明显的畸变，比我之前想象的更加悲惨。
“我尝试着帮助了他们。”
“最开始，我做出了自己根本无力兑现的承诺，后来，我逐渐和他们有了更多的交流。我曾经思考过我的行为到底会给他们带来什么样的改变，甚至曾经抗拒过继续这份帮助，后来，我逐渐得到答案：这不仅仅是在为仪式，为锚，为满足自己的怜悯心理，帮助让这些从未放弃的人们得偿所愿，让东大陆的人们不用再带着武器入睡，逐渐变成怪物或杀死亲人，它本身就是意义……”
“在过程中，有很多人帮助了我，给予了我指引。”
“说出来或许会让您难以相信，我得到了‘红天使’的帮助，还亲身面对了某位伟大存在。”
梅迪奇和乌洛琉斯都没有参与宴会，也没有跟着上船，但横竖两位天使不需要自己操心。
克莱恩想了想，从口袋里掏出了一些来自东大陆的纪念品——非凡生物的骨头磨成的笛子，几片艳丽的非凡生物羽毛制品，他将这些风格明显的物品放在一边，准备一会儿寄给阿兹克先生。
“我很高兴，我很高兴我能帮助到他们。”
“现在，我正和他们在同一个船队中，等待着去往外界，在海岛上开始新的生活。”
“抛开那些苦难，整个神弃之地的状况与外界截然不同，在夜晚中，整片大陆就像是一幅幅以黑为主色调的油画。即便是得到了阳光，依然有无数的危险隐藏在暗处。”
“让人惊奇的是，我在这里看到了一条在光芒中就无法被看到的河流，我当时非常不解，今天终于有了个猜测，怀疑这与九大源质之一的‘永暗之河’有关……”
“这让我想到了灵界城市卡尔德隆，想到了您曾经提过的黄金制成的不死鸟饰品……传闻那位不死鸟始祖和‘死神’，都能在一定程度内利用‘永暗之河’，莫非这位存在曾经也尝试容纳过源质？不知道您对此有什么了解？”
“我在神弃之地待了很长一段时间，有好几个月了。临近1350年的新年，听说外界的战争风波也日渐缩小，以内部肃清和边境战争为主。但国家之间、神灵之间的矛盾并没有改变，还有更多的力量在黑暗中祟动。我想，现在的平静并不是平静，而是一个新的变化的开始。”
“但不管怎么样，对大部分人来说，久违的和平降临了。”
“人们逐渐回到了平常的生活里，这是我喜欢的画面，但某些伤痛可能永远都无法抚平……”
“不知道末日会不会在十八年后准时降临，也不知道您什么时候会给我回信，我只能盼望一切都往着好的方向发展。”
“最后，再说一件微不足道的小事，我已经晋升序列2，成为了‘奇迹师’。”
“我迈出了这一步，成为了完整的神话生物，距离我的目标更加接近。这既是诅咒，也是希望。”
“祝安好，您永远的学生克莱恩·莫雷蒂。”
写完后，克莱恩认真检查了一遍才折起信纸，从自己的身上摸索出召唤蕾妮特·缇尼科尔的口琴。
克莱恩吹响了口琴，但是过了足足半分钟，房间里依然安安静静，没有那个提着四个脑袋的熟悉的身影出现在自己的面前。
“蕾妮特·缇尼科尔不在吗？”
克莱恩有些纳闷，他从未见过这种情况。
“刚才应该跟节制天使提一下的，祂们都是玫瑰学派的成员，肯定有着通信。”
又等了一会儿，见蕾妮特·缇尼科尔依然没有出现，克莱恩只好退而求其次，通过“传送”进入灵界，释放出友好求助的灵性，随意和周围的灵界生物交流了一会儿，最后选择了一个看起来像是长了翅膀的鱼类的灵界生物，将自己的信件交给了它。
克莱恩本想和这个灵界生物讨论一下报酬的事情，但这位敢于接受他的委托的信使在张嘴吞下信件时，三只翅膀和尾鳍都在颤抖，似乎察觉到了“灵界之上伟大主宰”的气息。
不经意间吓到了别人的克莱恩只好低笑一声，将信递给了这位不知是几号的信使，看着它在他的面前转了一圈，然后像流光一样飞向灵界深处，转眼就失去了踪迹。
交出手头的信件的时候，克莱恩忽然想起了源堡上，迷雾中的福根之犬们。
“如果我没有失去源堡……现在这个时候，或许应该是它们帮我送信吗？”克莱恩无声地自言自语了一句，随后身影缓缓变淡，回到了现实中，坐在了自己的船舱里。
巨大的帆船微微晃动着，船舱的木板并不算太厚，克莱恩可以听见半巨人们的交流。
“接下来，我应该去哪里呢？”
他静下心来，仔细地规划起未来。
该去哪里？克莱恩在心里复述了一遍这个问题。
“有点想回去鲁恩了。”克莱恩心想。
上一次去看梅丽莎，还是在晋升序列4之后。
他守株待兔地等在梅丽莎报考的贝克兰德大学外面，装做一个大学生，看着梅丽莎和新同学们结伴下课。
之后一直到现在，就再也没回去过了。
克莱恩想回去，但是并不敢回去。
因为他牵扯的层次已经太高，靠近哥哥和妹妹只会给他们带来灾难——对不清楚克莱恩原本身份的存在来说，类似的行为会帮助祂们了解班森、梅丽莎与克莱恩之间的关系，于知道克莱恩之前经历的存在而言，这会让祂们确认一件事情，那就是克莱恩依旧保持着人性，依旧非常在意自己的亲人。
所以，远离班森和梅丽莎就是对他们最好的爱护。
当然。克莱恩之前也通过“正义”奥黛丽小姐掌握了哥哥和妹妹的情况：
班森在因皇帝的死亡而陷入混乱中的财政部展现了自己的老练和圆滑，也在之前的紧急灾难中表现出色，得到多次提升，已成为第五司的副处长，年薪达到了300镑。
而梅丽莎则相对差了一些。
最开始，她的学业一帆风顺，充分地展现了自己在机械方面的才能，受到导师波特兰·莫蒙特的青睐，给了她一个机会，成为非凡者的机会。
——那位贝克兰德技术大学的校长是“蒸汽与机械之神”的信徒，早就踏入了非凡途径，目前是序列7的“鉴定师”，他希望梅丽莎成为序列9的“通识者”，以便更好地学习知识，提升记忆力，为将来在机械领域发展奠定良好的基础。
这是梅丽莎的秘密，但瞒不过和她交往密切的“观众”。
在那时，奥黛丽肯定地告诉克莱恩，梅丽莎倾向于答应，最近几天就会做出决定。
“通识者”途径提升的灵感相当有限，梅丽莎不太会听见不该听见的声音，看见不该看见的画面；随着末日的来临，较低序列魔药造成疯狂的可能进一步降低，而且，还有他这位神秘世界的前辈可以帮忙降低失控的风险。
可是，就在克莱恩也做好了默许的心理准备时，因蒂斯和鲁恩的矛盾突然爆发了，神战甚至直接在贝克兰德内打响，海洋也紧随着淹没了大半个特里尔。
逃过一劫的校长直接跟随教会一起迁移到了因蒂斯，带走了大量的技术人员，几乎把整个贝克兰德技术大学的高层带走了一半。
就这样，梅丽莎所属的实验室和项目组直接停摆，也再没有人提让她成为非凡者的事情。
“对一名机械爱好者来说，错失这个机会肯定非常难过……而且莫蒙特的态度也是这样，他并不希望让一位“黑夜女神”的信徒得到太多份来自蒸汽教会的魔药……”
克莱恩现在又想起了这件事情，也不知道又是半年过去，哥哥妹妹的生活怎么样了。
“末日一天天临近，无形的屏障越来越脆弱，外神们对这个世界的侵蚀会越来越明显，普通人遭遇超凡事件的概率绝对会逐步变高，从这个角度考虑，梅丽莎成为非凡者也是一件好事，如果她能顺利晋升序列6‘工匠’，也就是‘机械制物专家’，既可以满足梦想，又能保护自己和班森……”
“但问题是，梅丽莎现在的学习生活肯定也已经回到了正轨，我要如何让一个从不接触非凡、周围也没有非凡者的普通大学生接触到‘工匠’魔药？”
“让‘正义’小姐找机会，不露痕迹地将‘魔药’和‘扮演法’告诉梅丽莎，尝试说服她答应？之后她能成长到什么程度，就看她自己了，我顶多能给她一些好运，呃，配方、材料……我真像是一个操碎了心的哥哥，呵，本来就是……这算不算某种意义上的实现‘愿望’？”
结束自己漫无目的的思考，克莱恩感觉自己的心情得到了少许放松。
于是，他再一次想起自己的正事。
“于情于理，我都应该回一趟鲁恩，但是要尽可能地不给阿蒙对我动手的机会。”
——很想直接“传送”到霍纳奇斯山脉的主峰，进入现实与迷雾小镇间的那座古老宫殿，看有没有机会从安提哥努斯家族那半个“愚者”身旁拿走那张对自己来说最有用的“亵渎之牌”。
但是以他现在这个刚刚序列2的实力，肯定没有能力完成这个任务，他甚至连配套的秘偶都没有——可当初查拉图序列2的时候，都能从半个“愚者”处拿到“诡秘侍者”的主材料。
当然，一切的前提是，“黑夜女神”保持着对安提哥努斯家族先祖的压制和封印。
以及，“黑夜女神”不介意看到有人竞争诡秘之主。
……仔细想想，好像这位女神已经安静了很久，没表现出自己在这方面的任何倾向。
自从黑夜教会莫名其妙在鲁恩让出了一部分权力之后就变得低调了很多。之后又出现了乔治三世的事件，“混沌之子”没放过任何一个有着奥古斯都血统的人，大概是把这些人的血肉都聚集起来想要为自己的归来做准备——连鲁恩皇帝都是雷霆教皇迦德二世暂代，鲁恩已经快跟因蒂斯一样，虽然是多神教，但是被称为“雷霆之国\太阳之国”了。
嘶……如果祂的态度偏中立，那我是不是可以想办法先试探一下女神的想法？
准备些高质量的神秘学道具，试着向黑夜女神祈祷……
但也要做好被拒绝的打算，或者黑夜女神开出一个高价，我无法支付的代价，那我就只能另想办法……可是也没有别的办法，查拉图的序列一没有了，阿蒙还活着，我能选择的只有“门”……
但是选择“门”，就代表我必须要答应知识之妖的要求。
这到底该如何抉择呢？
克莱恩抿了抿嘴，陷入了思考之中。
……
就在白银城和月城的先遣队终于离开了危险的东大陆，正式开始前往新世界的航程的同时。
神战废墟之海的外围。
理查在该海域的边缘试探了好一会儿，犹豫着没有往前走。祂时而就地取材制造木偶放出去，时而左右横跳。经过反复的试验，祂终于确信，似乎并不会有一道雷突然下来把自己劈死。
“这可不是个好兆头啊，感觉要糟糕。”
“雷霆之神也没那么好脾气，我当时是不是已经当面骂祂了？这要是不一道雷把我劈成灰简直是侮辱了‘暴君’的名头，以后放纵的时候得把嘴闭上，我的生命怕是已经如风中残烛喽。”
理查毫无愧疚之心地嘀咕了一会儿，最后还是站了起来，勇敢地走出了这片海域。
风平浪静。
金色的阳光马车在天上乱跑，比人还高的麦穗轻轻摇晃，局部雷暴雨，局部龙卷风，空想造物横冲直撞，神战废墟中平静而祥和，理查还能听见深处有某个家伙正在打呼噜。
“不对劲啊，不对劲啊！”
理查真切地感到自己的小臂上开始往外冒鸡皮疙瘩，祂伸手搓了搓手臂，倒吸一口冷气。
祂的灵性直觉没有指引任何危险，或者说还和平时一样安静，但理查可不觉得雷霆之神会对自己明目张胆的冒犯不以为然——祂都当场劈自己了，虽然不屑，但显然是已经动了杀心。
“啧。”
理查又想到一件事情。
“如果我真因为这件事情死了，克莱恩会不会觉得是因为我帮了他才死的？我得写封信给他，告诉他别太意外，也别觉得跟自己有关系，就算没有他，我也迟早会因为各种原因死掉……”
自言自语间，理查已经摸出了总是放在身上的小本子，随意写了几句后撕掉这一页纸丢进灵界。
随后，祂咬了咬牙，也跟着进入灵界，从另一个方向飞快地朝着南大陆前进。
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南大陆。
看公文看得眉毛拧死在一起的阿兹克·艾格斯忽然抬起头，只见一个长着翅膀的鱼型灵界生物突兀地出现在了祂的办公桌正前方，将一封信吐出之后，又一甩尾回到了灵界中。
阿兹克眼前一亮，脸上露出些许笑容：
“克莱恩又给我写信了。”
祂拿起克莱恩的信封，翻来覆去地观看了几遍，格外喜欢贴在火漆印上的一片色彩特别的羽毛。出于拜朗帝国对羽蛇的崇拜，祂小心地在不破坏羽毛的情况下撕开了火漆印，拆开了信封。
“他总是这么精力十足地到处活动，有着各种各样新鲜的见闻，反倒是我这边，根本没什么事情好写……”
阿兹克自言自语，想起拜朗帝国高居不下的自杀率祂就头痛万分，即便祂再怎么想办法关注民生也无济于事，而死神教会和死神对此都漠不关心。拜朗帝国的特殊性造成了人民对于死亡并没有太大的畏惧，那么对活着的世界也没什么期待的人们就会欣然投向死亡。
因此，某种意义上，现在的拜朗帝国是南北大陆间第一个达成了去贫民窟化的国家。
如果说因蒂斯是因为灾难而十室九空，那拜朗帝国就是人民悄无声息地自杀，死在了自己家里。
“不知道这一次，他又去了哪里，有什么收获。”
阿兹克强行让自己忘记了那些负面的国家现状，准备伸手去拿其中的信件。
就在这时，祂忽然感觉室内的光突然变得暗了一些，应该要点亮火把了。
“到傍晚了？”
阿兹克没有放在心上，随意地看了一眼墙上的挂钟。
下午四点。
“……”
死亡执政官稍微愣了一下，祂猛地转头看向没有安装玻璃的拜朗风格大窗，只见天空正在迅速变得阴暗，白云转瞬之间染上黑色，整个世界在十秒之内变得漆黑。
祂看到海岸线飞快地向后退去。
(本章完)