神父摆了摆手：“罢了罢了，我继续。上界的环境的确比下界更恶劣，但如你所说，我们掌握的魔法也更加强大。如果有意愿，至少能够探明整颗星球的情况才对。”
“所以，说来说去，还是利益二字。探索未知的区域只有极大的风险，却难以一眼看到收益。利益阶级总是短视的，他们急于让资产以最稳妥最高效的方式增值。”
“但罗斯家族却富有冒险精神，他们会定期资助探索事业，就连家族内部都出了好几个了不起的探险家。”
尘熠道：“听起来这个罗斯家族的确与众不同，这也是他们与长老会分道扬镳的原因吧。”
“是的，”神父道：“长老会的其他十三位成员倾向于以更加保守的策略治理联邦，而罗斯家族则坚持认为开拓未知的疆域才是符合全体天族人的利益决定。”
“于是，其他十三个家族联手将罗斯家族赶出了长老会。这件事情，大约发生在两千年以前，至此之后，联邦的长老会便只有十三个成员了。”
尘熠道：“可据我所知，现在的长老会对探索未知的区域还是很感兴趣的。否则他们也不会斥巨资让媞雅研究瞬间移动魔法。”
神父笑了：“斥巨资？给媞雅她们那几个学者一些补贴才花费多少钱？而瞬间移动安全又高效，比起建造魔力飞船探索无人居住的区域可经济太多了。”
“当然，这不是最关键的，关键在于包括长老会在内的政府高层对本星的那些不毛之地并不感兴趣。而瞬间移动却可以让他们抵达梦寐以求的‘月星’。”
“月星？就是天空中那颗体积仅次于上界，盘子大小的星球？我小时候也向往过有朝一日能上去看看。”
神父道：“原来下界也看得到啊，我说它怎么不是每天晚上都能看见。原来它在围绕着我们两颗星球旋转。”
“也许吧。”尘熠心中想到了另一种可能，不过他还是继续问道：“这颗星星有什么特殊的吗？长老会对它这么有兴趣？它不是‘太阳’那样的大火球？”
神父解释道：“根据古老的文献记载，我们这两个魔法文明在与魔族大战之前曾经十分强大，便是遨游寰宇也并非难事。记载中还提到，那颗月星不仅资源丰沛，适宜居住，更有许多上古时期留下的魔法遗迹。”
“所以一旦能够通过瞬间移动前往月星，就可以挖掘这些古老的遗迹获得更强大的力量，与更多的利益。”
尘熠冷笑道：“我懂，挖前人的遗产，不劳而获嘛，这的确是长老会的作风。”
神父站起身来，给自己倒了杯水继续道：“说远了，我们继续说罗斯家族。这个家族被踢出长老会后，因为没有了政务的烦扰反而更能专注于探索事业。”
“在这期间，他们一边继续着自己的事业，一边陆续公布途中的一些伟大的发现。”
“其中最惊人的一个是他们在距离我们天族聚居地约2000公里远的地方，发现了两万多米高的环状火山。”
“两万多米高的火山！”尘熠惊道。
神父肯定道：“是的，若不是他们带回的多张不同角度的魔法绘像实在难以伪造，大部分人也不愿意相信世界上还有这样的奇迹。”
尘熠叹了口气：“可惜啊，这火山既不能吃也不能玩，更无法带来任何利益，不过是引得人们一阵惊叹罢了，但这却正是探索的美妙之处。”
“谁说不是呢，”神父继续道：“这样的光景大约持续了一百年，在距今大约1900年左右的时候，当时罗斯家的家主尼克.罗斯公布了一项伟大的探险计划，他们要探索世界的边缘。”
尘熠奇道：“世界的边缘？上界是一个球体，怎么会有边缘呢？”
神父道：“上界虽没有边缘，但我们的认知的世界却有边缘啊。尘熠，聪明如你应该发现我们这两颗星球是相对静止的了吧。”
“是的，我来上界之后不久就注意到了。”尘熠道。
神父循循善诱：“也就是说，你在下界只能看到我们居住的这一面，同样，在上界也只能看到你们阿尔法大陆所在的那一面。你就不好奇星球的背面是一副什么样的光景？”
“早晨，天光每次都从天顶的中央扩散开来，而到了黑夜，最后一缕天光又是在同一个位置消失。你就不好奇星球的背面是否也受到天光的照耀？”
尘熠此时不得不承认桑德兰神父的话让他很心动，若不是还有要务在身，他也想立即加入罗斯家的探险队。
“那后来呢？”他急不可耐地问道。
“后来呀，”神父黯然道：“由尼克.罗斯亲自率领的探险队的所有人就都失踪了。家主失踪后，罗斯家族在长老会的打压下日渐式微，终究消失在了历史的长河中。”
“失……失踪了？就这么结束了？”尘熠不甘心听到这样一个虎头蛇尾的故事，他内心认为有探索精神的人理应得到更好的结局。
“故事本来到这里就该结束了，”神父幽幽地看向尘熠手中盒子里的戒指：“直到媞雅将他们的传奇续写了下去。”
“你也许知道媞雅在十六岁那年已经成为了多个种类魔法的大师，并于那一年顺利从混沌学院毕业。在学院里的她无意间读到了罗斯家族的故事，她同你一样心驰神往。”
“于是，她决定邀请三五好友，以罗斯家族探险队的最后一次探险路线作为自己的毕业旅行。”
“呼……”尘熠瘫靠在椅背上，在十六岁的他还在沉迷冒险小说时，十六岁的媞雅已经像小说里的主人翁那样踏上了旅程。
“总有一天，我也要和孟德斯等人一道来一次这样的冒险。”尘熠暗暗下定决心。
神父继续道：“这趟旅行的结果如你所见，她和朋友们找到了罗斯家族探险队的终焉之地。虽然他们的尸骨早已化作尘埃，但这套原本属于尼克.罗斯的‘信念’戒指却传承到了媞雅手中。”