沈秀是在鞑靼退兵以后,才知道事情的经过。
听到鞑靼一共来了二百多人,沈秀不禁有些后怕,要不是卫宴后面借助涌过来的灾民吸纳了一千守军,光靠原来的那五百守军可抵挡不了这二百多敌人。
鞑靼人是出了名的骁勇善战,基本上一个人能抵两个人,而原来的守军又没有什么作战能力,对上鞑靼,只有逃跑的份。
事实上,往年守军遇到鞑靼,确实是没有抵挡之力,今年若不是卫宴在城墙督战,县尉也不会带着守军们坚持下来。
是以当鞑靼被击退的消息传到百姓耳边,大家都高兴的不行,有些人家还放鞭炮以做庆贺。
沈秀既没有让人放鞭炮,也没有大肆庆贺。
这件事没什么好庆贺的,鞑靼人退走只是一时,谁知道他们什么时候还会再来。
卫宴也是这么想的。
为了防止鞑靼人卷土重来,卫宴开始在玉山县征召青壮年,以充作临时的守军。
此时鞑靼刚刚败退离开,卫宴的声望正是如日中天的时候,如今他要征召青壮年,好多人都来报名。
当然卫宴给出的条件也很丰厚,每个壮丁一个月可以领到一两银子,同时伙食也和守军吃的一样,一天至少有一顿肉菜。
这样算下来,几百个壮丁一个月就要花几百两银子。
沈秀拿着算盘道:“就算你把全部的俸禄拿出来,都不够付这些人的伙食费,更不用说给他们的一两银子了。”
卫宴道:“我的俸禄是不够,可我有个有钱的娘子。这几百两银子你先帮我垫付,明年我就能把银子还上。”
沈秀道:“银子是小事。不过你怎么想到要征召壮丁了?”
卫宴道:“我担心鞑靼人会卷土重来。”
沈秀道:“就算鞑靼人卷土重来,可守军已经有一千五百人了,应该够应付那些鞑靼人了吧!”
卫宴道:“情况没那么简单。我猜边关肯定是出事了,而且还是大事。我已经派人去打听了,很快就能有消息了。”
他刚说完这话没多久,知月就进来禀告说,马鹏派人过来,说是有急事找卫宴。
卫宴知道是打听消息的人回来了,马上就去了县衙前院。
果然不出卫宴所料,边关确实出事了,临近玉山县最近的边关重镇云州被攻破,十万大军死伤惨重,包括总兵在内的几个将领都下落不明。
边关常年没有战事,导致镇守云州的几个将领完全失去了警惕心。
这次鞑靼又是有备而来,没等云州的总兵反应过来,鞑靼已经攻破了城门,而听闻这个消息的总兵,直接弃城而逃,根本没有进行有力的防御,因此才导致了惨剧的发生。
因为总兵弃城而逃,下面的将士也都没了主心骨,所以导致消息迟迟没有传到玉山县。
卫宴听到云州被攻破的消息,脸上一片凝重,云州距离玉山县只有一二百里的路程。
一旦鞑靼率兵南下,玉山县很有可能会成为第二个云州。而先前那二百多名鞑靼骑兵,不过是大部队的先头兵。
卫宴想到这里,再也坐不住了,直接去书房写了封信,然后命人即刻送往谢总兵处请求援兵。
上次鞑靼人选择了关中一带,可惜却被谢总兵阻拦了南下的脚步。这次鞑靼人应该是吸取了经验,所以选择了云州。
卫宴不知道他们的目的地是何处,但是鞑靼大军真要过来,那仅凭玉山县的这点守军,根本是防不住几万大军的。
虽然不知道鞑靼这次集结了多少兵力,但是能把云州这座军事重镇拿下来,鞑靼那边至少也有五六万兵力。
卫宴预料的没错,鞑靼这次集结了八万兵力,目标就是云州附近的几个城池。
今年夏天草原上只下了一场雨,秋冬的时候虽有一场降雪,可大雪却冻伤了不少牛马。
为了活命,鞑靼人准备挥师南下,毕竟中原有足够多的粮食,只要能攻破他们的城池,就会有吃不完的粮食和用不完的金银。
而鞑靼人这一行确实比上次顺利得多,几乎没遇到多少困难,就把云州拿下了。
拿下云州后,鞑靼人在云州搜罗出了不少粮草,这些粮草足够他们用上一年。
只是拿下云州的喜悦让鞑靼人的野心更大了,上次在谢总兵那里战败的事也被他们丢到了脑后,他们现在只想继续南下,攻破更多的城池。
关于云州失守的消息,隆安帝是在两天后才收到消息的。
当时他正在邓婕妤宫里听对方弹琴,一首曲子还没弹完,就有小太监在外禀告,说边关有八百里加急。
邓婕妤还有些不高兴,觉得这个八百里加急打断了她弹琴的雅兴。
隆安帝为此还哄了她一会儿,直到他把奏折打开,看完了上面的内容,脸上的神色一下子就变了。
邓婕妤还想说话,隆安帝却一下子站起了身,直接向外走去。
一刻钟后,严首辅和几个内阁大臣就被召集了过来。
当众人得知云州失守的消息,脸色都是大变。
云州可是边关重镇,怎么会这么快就失守?
隆安帝冷声道:“若不是总兵弃城而逃,云州也不会这么快失守。传朕的旨意,即刻将云州总兵拿到京城查办。”
现在虽不是查问云州总兵的时候,可隆安帝正在气头上,谁都不敢说话。
好一会儿,严首辅才开口道:“云州总兵是要查办,不过当前最要紧的是阻拦鞑靼大军南下。否则山西省的百姓就要遭难了。”
隆安帝道:“云州好歹有十万大军坐镇,怎么会轻易被鞑靼人攻破?”
时至今日,隆安帝后悔的不行,早知道云州的防守这么不堪一击,当初他就该听从罗恭的建议。
可惜一切都晚了,隆安帝也只能在几个大臣面前发泄自己的怒气。
不过怒气发泄完,事情还是要解决的。
几个内阁大臣商议了一下,都觉得若想尽快阻拦鞑靼大军的脚步,最好的办法就是让镇守关中一带的谢总兵分出一半兵力来援助山西。
隆安帝道:“不过如此一来,关中的兵力就会减少一半。如果鞑靼大军掉头攻打关中,那谢总兵那里就危险了。”
严首辅道:“老臣倒是有个主意,关中和山西都是人口大省。各地的官员可以就地多征一些壮丁来充作守军。至于守军的军需和粮饷,可由地方摊派。”
“如此,兵力可以得到增加,而且守军的军需和粮饷也不会动用国库。等到鞑靼大军退去,壮丁即刻解散,也不会花费太多。”
隆安帝道:“这主意不错,就按严首辅说的办吧!”
严首辅说的这个主意,其实就是卫宴现在所做的事情。只是当这个旨意下达到玉山县时,卫宴更没有了后顾之忧,直接扩大了征召壮丁的范围。
不过也许是玉山县的贫困太过深入人心,鞑靼大军根本就没有在玉山县附近多停留,他们的目标是更富庶的云中府。
当鞑靼大军攻打云中府的消息传来时,沈秀吓得脸都白了。
几个月前,她为了栓子和大丫他们着想,派人把他们送到了云中府,哪知道玉山县没有遇到太大的危险,反而是云中府变得更危险了。