昔日太祖爷宠爱董鄂妃，冷落中宫皇后时，民间有位诗人对皇后的遭遇倍感怜惜，有碍于身份的悬殊，最终留下了“掌上珊瑚怜不得，却教移作上阳花”的佳句。
珊瑚是高贵的皇后，即便不受天子怜爱，也不是庶民可以轻易怜惜的。
皇后自小熟读女训、女诫，立志要成为一名德容妇工样样出色的女子，为人正室。
在闺中的她看来，纯元皇后热爱的诗词、歌曲还有琴棋书画，不过是些不入流的技艺，学多了只会让人觉得轻浮，却不知男人最爱的便是这样才色俱佳的空心美人。
太祖爷对孝献皇后是如此，皇上对姐姐纯元也是如此。
从前的她，轻蔑着馨妃的天真，殊不知在这深宫之中，如此天真若无倚仗，早便泯灭在阴谋谲诡的尘烟中，哪儿还能安安稳稳的活到现在。
皇后开始反思，究竟是为何，她竟从未对馨妃有过如莞嫔、惠贵人这般的警惕之心呢？
一个皇上如此上心的妃子究竟是如何才能活得如此不引人注目的呢？
皇后不理解，但她决定开始去了解。
就算是当今，皇后扪心自问，自己对馨妃依旧提不起什么警惕来，毕竟她太过温顺无害，得了好不卖弄，吃了亏也不嚷嚷，很守妃嫔应守的本分。
喊来剪秋，把事情吩咐下去后，就连剪秋都觉得疑惑。
娘娘为何要查馨妃？不应该多盯着欣贵人和莞嫔吗？
不过，再疑惑，剪秋还是恪守了身为奴才的本分，就是对于主子的吩咐不质疑不多嘴，坚决执行。
甚至，她还贴心的给馨妃安了迷惑皇上的名头，想替皇后发泄发泄内心的憋闷：“是，奴婢这便去吩咐下面的人。珊瑚这样的珍物，宫中除了太后娘娘，也就娘娘您能与之般配了！年年都是娘娘独有，今年不知馨妃灌了皇上什么迷魂汤了，她也配！”
事实上，剪秋和皇后心里都清楚，她们这个皇上，对后宫的事儿，心里明镜儿似的，就算是被挑拨、被迷惑，也不可能是那个馨妃，但皇后舍不得责备皇上，只能拿她开刀了。
“有些话心里知道就好，不必说出来。东西拿去了？”皇后用纤长的护甲挑起案桌上红梅未绽的花苞，语气缓和，脸上却未有丝毫笑意流露。
“回娘娘的话，那株珊瑚树已被苏公公带人搬走了。苏公公还让奴婢带话给娘娘，说之后的晋封事宜娘娘全由做主。”剪秋说着这话，话里话外都是满满都骄傲自得，仿佛将来要被晋升的娘娘是她似的。
即便娘娘的宫权被分了大半出去，但皇后终究是皇后，这些妃嫔晋升、降位的事儿，只有她们娘娘来管才算是名正言顺。
皇后闻言也缓和了脸色，还好，还好皇上还是愿意给她一个身为皇后的体面。
呵！这么多年，能打碎她皇后金身的两人都入了土，这是她的本事，也是她们的命数，想和她斗斗人，没一个有好下场。
“呼～呼～”弘昌略显瘦弱的小身子在呼吸时一起一伏，看的守在一旁的端妃满眼的慈爱，怜惜的为他掖了掖被角，这才转身去更衣。
今日要出门面见皇后，她着装不能似在自己宫中般随意。
“娘娘，莞嫔会情愿？”
吉祥语焉不详，但端妃听懂了，她拿起一朵金丝银线勾织的绢花在旗头上比划，随后把绢花塞到吉祥手中，笑的自得到有些自负。
“不情愿又能如何？本宫想做的，还没有做不成的。”
她只是略施小计挑拨，便有人自愿为她除了年世兰那个心腹大患，如今的甄嬛家世和心性都不到家，想要扳倒她，连长时间的蛰伏都不需要。
皇后娘娘肯定很愿意帮她这个忙的。
和聪明人交谈就是不费劲儿，几句话，端妃便与皇后搭上了线。
二人目标一致，两个病秧子实在是让皇后起不了警惕的心，她乐得在甄嬛身边安插这么一条毒蛇，一时不察咬上一口，纵使毒不死也去了半条命。
端妃实在是个聪明人，深谙”打蛇打七寸”的道理，莞嫔的七寸是什么？
莞莞类卿！
呵，姐姐啊姐姐，你真是我的好姐姐，妹妹少了你可怎么办呐！
当日，皇后的懿旨颁下，除开晋升了两个贵人外，还把本就分了三瓣儿的宫权又分了一瓣儿下去，给了莞嫔。
“皇后娘娘身子弱，如今年关在即事情实在是不少，这宫务便积压了起来，纵使有三位妃主子帮忙也还是有心无力，这不，娘娘就想到了莞嫔娘娘您，立刻便遣奴婢来请娘娘。皇后娘娘说了，莞嫔娘娘您的才德是皇上和太后娘娘都夸过的，定能把宫务处理好。”对于莞嫔个人的意愿，剪秋是从没考虑过的。
这可是宫权，哪个妃嫔能不动心！
果然，甄嬛只是假模假样的推脱了几下便应承了下来。
只是她的身子还未痊愈，剪秋便和她约了明日午起后去皇后宫中帮着处理事务，上午的时间便给她用来休息。
送走剪秋后，甄嬛是喜上眉梢，不论皇后有什么小心思，这放出来的权力总不会是假的，有了权力，她便能有更多的人脉，做更多的事，在与旁人争斗时也不会过于被动，甚至还能趁着宫内的人员调动往各处安插钉子，探听消息。
至于她前几时还在忧心的皇上的冷淡，此时也被抛之脑后，皇上再宠爱她，能给她的东西也很有限，且随时都能被夺走。
这宫里的人看的是权、是银子，这些东西就算有一日她年老色衰，连皇上的正眼一瞧都不得，也能保她安稳度日。
后宫的水深不可测，她得多养些底牌才是。
甄嬛在皇后的授意下忙的脚不沾地，自然也忘了要抱回自己的儿子。
沈眉庄不是没想过把孩子抱回来，只是这存菊堂地方太有限，两个大人尚且住不开，更别提有着多一倍宫人伺候的皇子了，一间倒座房里塞上四五个都不定住得下这些宫人，只得作罢。
甄嬛一忙起来便常常记不起去看儿子，只能拜托沈眉庄和安陵容两姐妹常去端妃处看望。
小小一个孩子，还不大记事，坚信母子连心的甄嬛并不担心弘昌不认她，等她抓住了权力，壮大了自身的力量，就能把弘昌接回来了，到时候培养感情还来得及。
就是端妃那儿，甄嬛有些愧疚。
想到端妃为她在扳倒年氏时出的力，又想到她如今尽心尽力的抚养弘昌，甄嬛就倍感歉疚。
一步错，步步错，从前的她太过自信，想以纵火一事彻底了结年世兰，却反伤了自身，不得不蛰伏养病，还把弘昌也送去端妃处抚养，使得十拿九稳的温宜公主落了空，白白便宜了敬妃。
虽然如今端妃还是不计前嫌的帮衬她，但甄嬛为了不失诺，也为了端妃多年经营的人脉和不俗的手段，转而盯上了欣贵人的女儿，颇受皇上眷顾的淑和公主，那也是个公主，还是个生母身份低微不能养在身边的，若是能被端妃抚养，她们母女俩也能常常相见，出嫁时也能抬高身份嫁个好郎君，是求也求不来的好福气！
自以为是的替端妃和欣贵人母子做了最好的打算，甄嬛这才满意的继续投入宫务的处理，皇后给她的差事是统计发放太妃们及其宫人的分例，事务细碎繁杂，还都是长辈，十分耗费精力，让她无暇顾及其他。
这些计划的实施，还是等她熬过了年关，站稳脚跟后再说吧。
“今日怎么想起来看哀家了？”
太后看着眼前的珊瑚树，很喜欢，但嘴里依旧是半点儿不饶人，即使皇后是她的亲侄女。
有事姑姑，无事太后，她早看清这白眼狼的真面目了。
皇后面对太后的冷脸那是一点儿也不觉尴尬，笑容满面的说起这珊瑚的贵重，说她身份不够，还是太后才配得上这般珍品。
“红色太过喧闹，皇后若是喜欢，就还搬回去摆着吧，孝心哀家心领了。”
太后对皇后的了解，不亚于皇后自己，自然知道她葫芦里卖的什么药，不过是挑拨离间，把她当枪使罢了。
她对馨妃很了解，安分守己有孝心，比皇后好出百倍，只可惜不是她乌拉那拉家的女儿，若是，皇后早被她换下来了。
一株珊瑚树作生辰礼并不过分，没什么好挑刺儿的。
皇后在太后这儿碰了个软钉子，心下有些愤愤，觉得姑母真是老了，一些小恩小惠就给收买了。
但她此行的主要目的并非是馨妃，能成最好，不能成也便罢了。
对此一笑而过之后，皇后又拉着太后回忆起了逝去的长姐纯元，回忆她的美好、回忆她的音容笑貌。
太后闻言更是心累，宜修怀念纯元，天大的笑话，不过是又要犯错，拉纯元脱罪罢了。
“逝者已逝，皇后要怀念不如多抄些佛经供奉于宝华殿，好好儿替她祈祈福。哀家乏了，皇后回去吧。”
“臣妾省得，都是臣妾欠姐姐的，不如臣妾替姑母也供奉一份吧！”一剂猛药打下，皇后不愁太后不成全她。
身为乌拉那拉家的独苗（自认为），皇后自信无论她做什么，太后都会迁就她、保下她。
太后看着床榻边坐着的侄女，只觉得心寒，她这是在指责自己害死纯元吗！
她是乌拉那拉家的女儿，家族培养她，她甘愿为家族付出，乌拉那拉家不能失去后位，所以她在宜修害死纯元后选择为她隐瞒。
她乌拉那拉·宜修是个什么东西，说难听点，不过是个占着后位的工具罢了，还总是成事不足败事有余，若有合适人选，自己早换了她了。
如今竟还敢以纯元旧事来要挟她！
不知所谓！
见太后语塞，皇后再接再厉说了甄家与甄嬛的威胁，言语间都是杀意。
杀死一个人，对她而言，与踩死一只蝼蚁无异。
“甄家到不了那个地步，甄氏也不过是个玩意儿，皇后何必赶尽杀绝。”
与年家比？
呵，皇后也太过高估甄家了。
孩子养不好，后宫也管不好。
自己和皇帝当初怎么就选中她了呢？
可惜大局已定，太后如今后悔也来不及了，只能继续捏着鼻子保着宜修这个侄女的后位，保住乌拉那拉家最后的荣光。
“姑母，皇上对华贵妃设防，可莞嫔不一样，她育有皇子，还有野心有手腕，留着终究是个祸害。”面对愠怒的太后，皇后跟没看到似的，继续执着的游说着。
身位乌拉那拉家出身的皇后，这便是她最大的底气！
在她喋喋不休的劝说下，太后终究是松口了，不过她的底线是不能伤了孩子。
皇帝子嗣稀少，一个皇子，即便是个病弱身，也极为珍贵。
皇子早被端妃预定了，皇后要害的只有莞嫔，当即满口答应下来，赢得了太后在此事上睁一只眼闭一只眼的放纵态度。
作为镇守后宫的一尊大佛，太后有时候恰恰是什么都不做，才是什么都做了。
待皇后走后，太后疲惫的揉了揉眉心，在竹息的服侍下躺下，心中是难言的忧心。
她在时，能护住宜修，也能护住乌拉那拉家，可待她百年之后，宜修是没有这个本事既坐稳后位、又惠泽娘家的。
到那时，乌拉那拉家又该如何自处……
“太后娘娘，这是安贵人新研制的鹅梨帐中香，方才皇后娘娘进献给您用的，说是安神助眠效用最佳，不如奴婢给您点上？”
人不是个东西，但送来的东西的确是个好东西，实用主义的竹息姑姑觉得二者不能混为一谈。
“点上吧。她也就这点儿用处了。”
太后越想越心灰意冷，乌拉那拉家，终究是要没落了。
竹息姑姑却不这么想，皇后娘娘不中用，太后娘娘大可培养旁人，依她看啊，那尔布大人的大女儿青樱格格就很好，瞧着很有太后娘娘当年的风范。
不忍看太后继续忧心，竹息就多提了一嘴。
“青樱？”平日里这些小辈，都是去皇后处磕头的，太后倒是见过那尔布的福晋，是个聪明人，应该能养出个不错的女儿来。
想着，太后便对青樱起了几分好奇，过年那尔布媳妇会入宫磕头，便吩咐她带着大女儿入宫觐见吧。
若真的好，不论是做三阿哥的侧福晋，还是做四阿哥的侧福晋，都是个不错的选择。
不是太后不想让侄孙女做正头福晋，只是皇上定然不愿看到乌拉那拉家的野心，侧福晋只是权宜之策，哪个皇后又是活得长的，只要这孩子争气，后位大可徐徐图之。