李瑞东凑近一瞧，是两个喝得烂醉如泥的太监，斜卧在花丛里，讲着故事。 那个老太监说：“我再说个不怕鬼的故事。三国时文学家嵇康，不但才华横溢，出口成章，而且胆子极大，什么鬼呀神呀，他从来不放在眼里。有一天深夜，嵇康正在灯下弹琴，心里特别高兴。这时忽然出现一个小人，转眼间变得非常高大，黑衣服飘来飘去。嵇康对他说：‘你是兴风作浪的鬼怪，我是堂堂的人间大丈夫，怎么能和你坐在一个屋里，面对着灯光说话呢？’那个鬼怪听了，觉得没意思，悄悄地走了。”
那个小太监说：“嘻嘻，你不怕鬼，我更不怕鬼，我也给你讲一个不怕鬼的故事。有一个壮士生平最喜欢吃煮熟的牛头。有一天，他梦到自己死了，被捉拿到阴曹地府，有牛头鬼站在一旁。这个壮士一点也不害怕，用手摸着牛头鬼说：‘你这个脑袋，熬着吃最香甜！’牛头鬼听了笑道：‘你这个傻小子，真是不怕死，这时候还开玩笑，你算是个好汉，我把你放了。’” 老太监说：“该我讲了。艾子走到水沟边，看见一座庙，这座庙很矮小，但装饰整齐庄严。正当艾子在庙前徘徊之时，有一个人来了，小水沟堵住了他的去路，不能徒步涉水而过。那人向庙里看了看，便把大王像扛出来，横在水沟上，踩着它过去了。这时又有一个人走来了，他看见大王像横在水沟上，把它当了桥，再三叹息着说：‘怎么能这样侮辱神像呢？太不像话了！’于是这个人扶起神像，用衣服擦了又擦，又恭恭敬敬地把神像挪到庙里，拜了几拜，才算放心地走了。过了一会儿，艾子听见了庙内小鬼与大王的谈话。小鬼说：‘大王至尊无上，逢年过节，人们都来烧香上供，请求您保佑万事如意。可是现在呢，您反而被乡间小民捉弄和践踏，您为何不降灾祸处罚这个愚民呢？’大王回答说：‘如果降灾惩处的话，应该惩处后来的那个人。’小鬼听了，迷惑不解，又说：‘前头那个人用脚踩大王，侮辱您到了无以复加的地步，真是死有余辜。可是对这种人，您不降祸处罚他。后来的那个人，对大王十分尊敬，并把您重新扶上宝座，您却反而对他降下灾祸，这究竟是什么原因呢？’大王说：‘前边的那个人根本不信鬼神，又怎么能降祸给他呢？’艾子从头至尾听了这段对话，感叹地说：‘真是鬼怕恶人哪！’” 小太监拍手笑道：“讲得精彩，我再讲一段给你听。杭州八字桥一带，传说常有鬼怪出现。有一人夜间行路，遇见大雨，便撑起伞，忽然有个人也挤到他伞下避雨，撑伞的人心想：这个避雨的家伙一定是鬼。所以走到桥上时，便把避雨的人挤到桥下。他见到前面有个客店，便进去避雨。不大一会儿，一个满身是水的人跑来，喘着粗气说：‘真倒霉，我刚才遇见一个带伞的鬼，他把我推到河里，差一点没淹死我啊！’又有一个人晚上走路，没打灯笼，天又下雨，难走极了。忽然，他听到背后有脚步声。回头一看，原来是一个小大头，身高二尺左右。他站住脚，观看小大头，小大头也站住不动。他向前走，小大头也跟着向前走。他快跑，小大头也跟着快跑。这个人非常害怕，急忙跑到前面一个庙里，还没等他关门，小大头也跑到这里拼命挤。这个人仔细一瞧，原来是一个小孩，用大斗篷避雨，因为他也害怕鬼，所以才紧紧跟随这个人。”
小太监正讲得颇有兴致，猛见到李瑞东的身影，一骨碌爬起来，叫道：“哎呀，妈呀，正说着鬼，鬼就到了！”
老太监一听，吓得屁滚尿流，把脑袋朝地上猛磕，磕得鲜血淋淋，一边磕一边叫道：“鬼孙子，我见了鬼了！”
小太监听了，慌忙用手拽他的衣襟：“什么鬼孙子，是鬼爷爷。”
李瑞东喝道：“看这点马尿给你们灌的，鬼啊魂啊的，还不快到屋里睡觉去，不然明个一早就有人来收尸。”
二人这才认出是李瑞东，老太监酒也醒了一半，摇摇晃晃地站起来，苦笑着说：“噢，是李爷……” 李瑞东道：“没瞧见什么动静吗？”
老太监笑着说：“没，没，就瞧见酒碗在眼前晃啊晃……” 小太监扶着老太监趔趔趄趄地走了。 李瑞东原地未动，他还在琢磨刚才那个黑影子。 他猛然想起长生殿遇到的那个意大利黛娜小姐。 莫非是她来了？ 想到这里，李瑞东又回到瑶光楼。他见几个侍卫仍然精神抖擞地站岗，于是来到楼后，猛见楼上有个黑影一闪。李瑞东连忙攀上楼壁，来到慈禧寝室的窗外。寝室烛已熄，皎洁的月光泻进室内，横缎帷帐闪闪发亮。两个宫女枕席而眠。 这时，寝室的门开了，悄悄溜进一个人，身穿一件黑长袍，脸蒙黑纱。从那苗条的身段来看，是个女人。 李瑞东顿时紧张起来，他悄悄去摸怀里的暗器。 那女子绕过宫女，蹑手蹑脚来到慈禧的床前，刚要去掀帷帐。只听重重一击，女子就如残棉败絮一般，轻飘飘卷出窗外，擦着李瑞东的肩膀，抛到楼下。 李瑞东大吃一惊。 难道慈禧也会武功？这武功如此卓绝、精到。只这轻轻一击，竟把敌方抛出一丈开外，真可算是上等功夫。 慈禧是弱不禁风的老妇人，她沉锁幽宫，哪里会有这等武功呢？ 莫非是跟尹福学的，尹福在西安时曾请人绘制《宫廷秘术》。 李瑞东回头向下望去，那团黑影早已不知去向，地上空荡荡的，没有任何遗迹和声息。 李瑞东再朝屋内望去，宫女依旧枕席睡眠，帷帐没有一丝飘动，仿佛什么也没有发生过。 真是奇怪。 李瑞东迷惑不解，悄然下墙，匆匆来找尹福。 木兰花已回房休息，尹福正在烛下翻阅书籍，他见李瑞东一头撞进来，满腹狐疑的模样，急忙问道：“发生了什么事情？”
李瑞东把方才所见到的事情讲述了一遍，尹福听了，也感到惊奇。尹福缓缓说道：“我在西安搞的那本小册子完全是应付老佛爷的，根本不是什么八卦掌术，因你是老朋友，我也不愿瞒你。老佛爷学的是偷鸡摸狗之样，说不上是武术。这件事真是奇怪，老佛爷怎么会在一夜之间有了武功，而且武艺高强呢？莫非里面有什么不可告人之处。今后你我都要留心，一定要弄出个水落石出。至于那个黛娜小姐，她手中有洋枪，看来也不是等闲之辈，咱们要小心提防才是。”
李瑞东道：“咱们刚出西安城就来了一个花太岁和一个洋小姐，看来这一路上山高水深，凶多吉少，咱们的担子不轻啊！”
尹福微微笑道：“这早在我预料之中，天下仇恨朝延、老佛爷、皇上的大有人在，而皇族又深居简出，好容易有了这兵荒马乱的年头，皇族倾巢而出，人生地不熟，有险隘奇谷、恶水密林，自然有人虎视眈眈。西遁途中虽然穷愁潦倒，但众人戒备森严，东归途中则不然，胜利在望，兵强粮壮，众人必生松懈，况且一进京都，又要幽居深宫，敌方望尘莫及，当然要孤注一掷了。”
二人叙了一会儿，各自睡去。 翌日晨，慈禧、隆裕、瑾妃都觉身体舒适，病体痊愈。慈禧不愿久留骊山，恐怕夜长梦多，于是皇家行列向东出发，新丰打尖，临口镇驻跗，复前行三十五里，至渭南县，已是傍晚时分，便在西城外觅一粮店住宿。第二日又来到渭南行宫，督办前路粮台升允，奏参临潼县知县夏良材办事不当，贻误要差，并自请议处。慈禧、光绪便将夏良材加恩改为交部议处，其自请议处之处，从宽免议。以后，皇家行列又经过华州来到华阴县境，行宫设在县署，华山遥遥在望。这一路上因无外人骚扰，慈禧等人略略宽下心来。只是荣禄的独子纶庆高烧不止，终于病故，各宫争往慰唁。荣禄年过七旬，只此一子，甚为聪慧，因此异常惨恻，一路上无精打采，沉默不语，颇有些凄凄惨惨的模样。皇宫中人多未到过华山，如今到了华山脚下都想捷足先登，一睹华山风姿。这日上午，慈禧率领宫人先到华山山麓玉泉院招香。玉泉院背山面河，有山荪亭、无忧亭诸胜，林泉掩映，古木阴森，甚有情趣。 光绪望着这陡峭的石山，高耸入云，覆盖着阴森森的树林，四周怪石林立，危岩突兀，那崖壑好像怪物的巨口吐出尽藏的黑气。林海波涛，汹涌起伏，一浪高过一浪，一层叠上一层，深厚、迷蒙，天地浑然一体，使人仿佛感到潜游在浩瀚的大海里。 下雨了，先是细如游丝，渐渐白茫茫一片，那仙人掌、莲花、玉女诸峰朦朦胧胧，如在水墨画中。从半空中挂下来的无数条密得像竹帘般的雨柱中，升腾起一片白蒙蒙的水雾，在树的枝条间、在山坡上缭绕着，冉冉地向四周散去。 光绪感觉透过树叶掉下来的不是雨点，而是拳头大的水珠。刷刷的雨声撞击着玉泉院的屋檐，发出悦耳的声音。 光绪觉得这声音简直就是一首悠扬动听的古曲，让人陶醉。 他看到在无忧亭下的巨石上坐着一个老者，老者全身精湿，仿佛石雕似的，默默地坐在那里，双眼望着苍茫的群山。 这个老者的举止使光绪感觉惊奇，他问一个小太监：“这老头为何不避雨？”
“谁知道，八成是个疯子。”
小太监也看到了这老者。 “你去把他叫来，我有话问他。”
小太监出了玉泉院，沿着泥泞的山道来到那老者身边，光绪看到小太监与老者交谈了几句。 小太监扫兴地回来了。 “他叫你去。”
“什么，他不知道我是皇上吗？”
光绪一脸吃惊的样子。 “他说皇上也是人，跟他一样，他比皇上岁数大，小辈人应当尊敬老辈人。”
光绪愈发感到好奇，这老者是什么人，竟有如此的胆量，全然不把皇上放在眼里。 他要会会这位老者。